– Проходи, – Полина пригласила меня в спальню.
– Нет, спасибо. Мне как-то неловко.
Девушка улыбнулась.
– Тесты в ванной. Ты подождешь? – спросила и, получив мой утвердительный кивок, скрылась за дверью. – Я принесла два разных. – Полина вернулась так быстро, что я не успела вновь погрузиться в свои грустные мысли.
– Спасибо, – поблагодарила я.
– Не за что. Не возражаешь, если я отдохну? Малышка отбирает все силы.
– Нет-нет, мне и самой хочется сейчас побыть одной.
– Лер, – окликнула меня хозяйка дома. – Ничего, что я так по-дружески?
– Нет, конечно. Что?
– Все что ни делается – к лучшему. У тебя появится еще один повод быть счастливой. – Она накрыла ладонями животик.
– Ты права, – ответила я.
Да, ребенок будет неожиданностью, но точно не обузой. Разве частичка тебя самого и любимого человека может стать препятствием для будущего? Глупость.
Я вернулась в отведенную нам комнату и, не теряя времени, вскрыла первую картонную упаковку. Хотелось немедленно узнать результат.
Выполнив все точно по инструкции, отложив тест на край раковины, я вернулась в спальню и принялась готовиться ко сну. Я не могла просто так стоять и смотреть на узкую полосочку в ожидании ответа. А страх все глубже и глубже пробирался мне в душу, как бы я ни пыталась отогнать его здравыми мыслями. Ведь ребенок для оборотня – это смысл жизни, как и его пара. То, ради чего они готовы не только жить столетиями в ожидании, но и умереть без раздумий – мне вспомнились слова Мии. Именно она мне помогала понять Эрила, как и других волков. Преданные, сильные, верные… не все, даже среди оборотней встречались те, кого хотелось обойти стороной.
«Адам…» – подсказало мне сознание.
И почему я опять вспомнила об Адаме? О чем бы я ни думала, обязательно, длинным или коротким путем размышлений, приходила к старшему брату супруга. Даже сейчас, в момент, когда совершенно неуместно упоминать о другом мужчине, я опять воскресила образ: осунувшийся, небрежный, с двухнедельной небритостью на лице, и взгляд, что невозможно прочесть. Таким я видела старшего Лесмана последний раз.
– Уйди, – прошептала я и отмахнулась рукой.
Взглянув на часы, я решительно зашла в ванную и склонилась над раковиной. Рваный выдох сорвался с моих губ – Полина оказалась права.
– Как же так?.. – Я посмотрела на себя в зеркало, ополоснула раскрасневшееся лицо холодной водой, отчего меня бросило в еще большую дрожь, и вновь опустила взгляд.
Я ношу ребенка… Пристально смотрела на свой плоский живот. Неужели уже сейчас во мне крохотная новая жизнь? Волчонок? По щекам сами собой потекли слезы, и я долго не могла унять их. Все же страх оказался сильней. Я не понимала, что мне делать дальше.
Слишком быстро – вот что пульсировало в моей голове.
***
Эрил вернулся поздно ночью. Он тихо вошел в отведенную нам комнату и сразу направился в душ. Не знаю, понял ли он, что я не сплю.
– Мы понравились Лотковым. – Я вздрогнула, услышав мужской голос. Все же усталость сморила меня, и я провалилась в сон. Звуки льющейся воды больше не убаюкивали, а спальня наполнилась ароматом мужского геля для душа.
– Ты так думаешь? – спросила я, откашлявшись. В горле пересохло.
– Определенно, если Сергей так легко поделился новостью о беременности жены. Об этом еще не известно в широких массах.
Я приподнялась на локтях и села.
– Контракт точно наш. – Эрил активно растирал влажные волосы полотенцем. – Ты молодец, – похвалил. – Нас уже пригласили на день рождения ребенка Лотковых.
– Это хорошо, – поддержала я разговор.
– Завтра после рыбалки с Сергеем, мы сразу выезжаем домой. Не хочу терять ни секунды. В понедельник документы должны быть подписаны.
– Эрил… – я позвала тихо мужчину.
– Наша компания заработает очень много денег, Лера. Очень. – Оборотень довольно улыбался.
– Эрил, – я попыталась рассказать новость, что не давала мне спать. Отчего-то я боялась подняться на ноги, подойти к супругу и привлечь его внимание прикосновением и сидела у изголовья кровати, спрятавшись за толстым одеялом.
– А Платов говорил, что с Лотковым невозможно заключить контракт. Адам дважды пытался, но потерпел неудачи…
– Я беременна, – произнесла я громко.
Мужчина замолчал, медленно развернулся и сделал шаг ко мне.
– Я знаю, – сказал он холодно, а потом вдруг улыбнулся. – И это прекрасно, – тон стал мягче.
– А почему ты не сказал мне? – спросила я, комкая ткань пододеяльника.
– Не хотел лишать тебя удовольствия узнать самой. Ты рада? – Эрил надел футболку и лег рядом.
– Рада? – переспросила я. – Да. Конечно. Конечно, рада.
– Ну вот и отлично. Скоро отметим подписание контракта и твою беременность. Спокойной ночи.
– Спокойно ночи, – ответила я на автомате, совершенно растерянная произошедшим.
Глава 14
Адам
***
– Ты уже знаешь? – спросила Миа и тут же ответила на свой вопрос: – Знаешь. – Она скрипнула дверью с москитной сеткой. – Налей и мне. – Прошла к кухонному столу и с недовольным вздохом опустилась на стул.
– Сахар? – спросил я.
– Давай, поправиться мне не грозит, – попыталась пошутить волчица, но, подняв на меня взгляд, замолкла. – Наконец переселил свою жабу?
– Да. – Я на автомате кивнул по направлению соседнего одноэтажного дома. – Не могу я быть под одной крышей с этой мерзостью. – Девушка ехидно хихикнула, а я добавил: – Я про фамильяра, а не ведьму. Но ты это и так поняла.
– А то. – Миа изобразила хищную улыбку. – Гадкая бабенка.
– Ты бы отзывалась о ней чуть уважительней, она старше тебя в три раза. – Я занял место напротив волчицы и принялся методично размешивать сахар.
– Это не меняет того факта, что находиться с ней в одной комнате не хочется.
– Мне от нее не нужна душевная компания. – Я отпил горячий напиток, практически не ощущая вкуса. Это можно назвать побочным эффектом от отвара, сдерживающего зверя. Вкус, слух, зрение, все притупилось. Как и мои чувства. Я их слышал где-то в глубине: отголоски тревоги, страха, радости, нежности, любви, словно и не мои.
Так определенно спокойней.
– Ты бы постригся, – Миа дала совет. – У тебя есть что-то к чаю? – полезла она по кухонным шкафчикам. Половина из них так и пустовала, после переезда Марии в соседний дом, и наполнять их снова у меня не было ни малейшего желания.
– Не хочу, меня и так устраивает.
Девушка неодобрительно фыркнула и продолжила свои поиски.
А меня действительно устраивал внешний вид. Впервые для меня было важно, чтобы нас с братом различали. Больше ничего общего с Эрилом, начиная с внешности и заканчивая родом занятий. Так я ограждал Валерию от себя самого.
– Адам… – Волчица внимательно осмотрела найденное печенье, попробовала его и решила размочить в чае. – Ты идешь на празднование?
– Нет.
– Эрил тебя не пригласил? – спросила она, не скрывая удивления.
– Пригласил, – ответил я коротко.
Уж младший брат не упустил возможности ткнуть меня носом. Он поспешил поделиться успехами в бизнесе и как бы между прочим сообщил о беременности Леры. Словно это пустяк – событие, не требующее особого внимания, – знал, как задеть меня посильней.
– Как она? – спросил я.
– Сам знаешь, сейчас самый ответственный период, пока плод приживается. – Я невольно скривился в ответ на сказанную фразу. – Человеческому организму требуется время перестроиться. Пока у неё нет симптомов, но скоро начнётся скачки температуры, боли…
– Хватит, – я оборвал.
Слова Мии были правдивы, но слышать их было невыносимо больно. Именно так, как она описала, проходила беременность волчонком, если его вынашивала человеческая женщина. Организм испытывал огромные нагрузки и без посторонней помощи, мать вполне могла и погибнуть, или ей грозило истощение. Но о Валерии заботились – это я знал наверняка. Все же волчок – это радость и ответственность для всей стаи. Не так часто наши дети появляются на свет. Сам Альфа сопровождал ее на осмотры, а Миа следила за тем, чтобы Лера принимала витамины с секретным ингредиентом, о котором ей не нужно знать – с кровью высшего вампира, что действовала на живой организм как стимулятор регенерации и помогала справиться даже со смертельными ранениями и болезнями
– Извини. – Миа потрепала меня по плечу. – Извини. Правда, я не хотела… балбеска же.
– Пей чай.
***
Каждое утро я методично поглощал ведьмино варево, и его действия хватало ровно на сутки. Со временем даже оно потеряло свой отвратительный вкус.
Мой день превратился в набор механических действий, а ночь… ночь была создана для страданий. Где-то я слышал это идиотское выражение, посмеялся над ним, а теперь оно точно описывало мое состояние.
Это время, когда я оставался один на один с собой. И вместо сна я убеждал себя, повторяя: «Это не мой ребенок. Это не моя женщина. Это не мое счастье». И так сотни раз.
И я не имею права быть рядом с Валерией сейчас или потом и слышать сердцебиение волчонка; не имею права прикоснуться и положить руку на живот и ощутить под своей ладонью движение, я ни на что не имею права… как бы мне этого ни хотелось.
Я наблюдал за Валерией издалека. Она изменилась – стала более хрупкой и беззащитной, что ли, а еще в ее глазах появилось что-то неуловимое. Смесь совершенно противоречивых эмоций: нежности, радости и растерянности.
Те минуты, что девушка проводила на улице, я старалась быть незримо рядом. Незримо для нее, жителей же стаи мне не обмануть.
– Как думаешь, мальчик или девочка? – поинтересовалась Лера, крепко ухватив Мию за локоть.
Дорожки покрыл первый снег, и девушки тщательно выбирали маршрут прогулки.
– Так узнай, – волчица рассмеялась. – Сколько ты уже мучаешься этим вопросом?
Лера улыбалась, слушая подругу. Теперь девушки действительно дружили.
– Я не мучаюсь, я гадаю.
– Так не гадай. Тебе предлагали узнать пол ребенка, а ты не все крутишь носом.