Меня посетило дежавю, я вернулась в прошлое, в тот вечер, когда на работе познакомилась с Эрилом. Красивый молодой мужчина сел за мой столик. Напряженный, сосредоточенный на экране телефона. И я помню в малейших деталях первый миг, когда наши взгляды встретились – наверное, именно его люди называют любовью с первого взгляда. Я подошла принять заказ. Меня обдало жаром, пальцы покалывало, в груди приятно пекло от волнения, и я не находила себе места.
«Боже!» – я вскинула голову.
Оборотень наблюдал за мной.
Мои мысли посетила невероятная догадка.
– Добавки? – спросила я непослушным языком.
Адам… он привлекал меня! Несмотря на его пугающие выходки… Я залилась краской, от одной мысли, что мужчина поймет, о чем я думаю.
Так нельзя!
Он брат моего супруга. Погибшего супруга!
Я ужасна.
Такое неприлично признавать даже в мыслях!
Я едва сдерживала себя от побега. Старалась придумать причину, по которой Адаму следовало уйти. Любую, но в голове, как назло, была паническая пустота.
– Не откажусь.
Его голос вибрировал. По моему телу пробежала мелкая-мелкая дрожь.
Мне пришлось встать и обойти стол. Я взяла тарелку и пошла на кухню.
Простые шаги давались мне с трудом.
Все рядом с Адамом становилось сложным. В какой-то момент я забывала, как дышать, и, вспоминая об этом, делала жадный вдох, обжигающий мои легкие.
– Достаточно, – услышала у самого уха.
С моих губ сорвался стон испуга и отчаяния.
Вдоль позвоночника пробежал электрический разряд.
Зачем он это делает?
Хочет в очередной раз посмеяться надо мной?
Я повернулась. Нас с Адамом разделяла тарелка супа, и мне это показалось таким смешных, что я неуместно хихикнула.
– Зачем ты это делаешь? – спросила. Я шла на мужчину, вынуждая его отступать.
– Хочу есть. – Он взял тарелку из моих рук. – Ты же сама предложила добавки.
Все же насмехается…
– Приятного аппетита, – произнесла я грубо.
Оборотень вернулся на прежнее место, почему-то взглянул на лестницу, ведущую на второй этаж, и хмыкнул.
– Не буду, – сказал он в голос.
– Что ты не будешь? – спросила я.
– Миа попросила не сбегать и помочь тебе убрать со стола.
– О-о-о. Я справлюсь сама, мне не нужна помощь. Тут три тарелки и… ты и так уже мне помог. Большое спасибо.
– Ты меня боишься, я знаю, – сказал Адам тихо.
– Я не понимаю тебя, – призналась я честно. – И поэтому боюсь.
Мужчина встал из-за стола рывком и за два шага оказался рядом со мной.
– Я исправлю это.
Я отрицательно закрутила головой.
– Не нужно.
– Почему?
– Это неуместно.
Я отступала. Адам загонял меня в угол.
– Хватит! – попросила я осипшим голосом и выставила руку.
Но оборотень приблизился, и моя ладонь уперлась в мужскую грудь.
– Чувствуешь? – спросил он.
Я закрыла глаза и малодушно соврала:
– Нет. Я ничего не чувствую.
Мужчина перехватил моя запястье и переместил ладонь выше. Теперь я касалась горячей кожи на крепкой шее.
– А теперь?
– Ты… – Я попыталась отдернуть руку. – Ты теплый. – Я облизала губы. – Отпусти руку.
Пальцы жгло, а сердце переполняла нежность. Яркая-яркая, от которой в уголках глаз проступали слезы.
– Валерия, открой глаза.
– Нет. Уходи, – произнесла я одними губами.
– Открой, – повторил Адам, и я не смогла противиться просьбе. Его взгляд темных глаз гипнотизировал. – Я хочу разделить с тобой жизнь, – произнес он твердо. – Исправить все.
– Ты говоришь глупости.
Мой голос дрожал, как и тело.
– Я говорю правду. – Оборотень не отпускал мою руку. Его большой палец гладил тыльную сторону моей ладони.
– Тебе пора, Адам.
Он склонился к лицу.
Что он намеревается сделать?!
Мужчина шумно потянул воздух. Я услышала утробное рычание в его груди.
– Хватит! Ухо… ди… – Мной овладевало наваждение, оно нашептывало, что не нужно сопротивляться, лучше поддаться желанию. – Уходи!
Вокруг оборотня проступила дымка обращения, демонстрируя облик зверя.
– Мне страшно, – произнесла я, глядя в светящиеся сверхъестественными желтоватыми бликами глаза мужчины.
– Прости. – Адам отпустил мою ладонь, отошел к столу. – Спокойно ночи, Валерия, – произнес он скороговоркой и покинул дом.
Глава 20
Валерия
***
Я еще несколько секунд стояла и смотрела на закрытую дверь не в силах сдвинуться с места.
Ужин стал для меня настоящим испытанием.
Образ длинноволосого оборотня не шел из головы. Я смотрела на все сквозь мужской силуэт. Я с силой зажмурила глаза, но ведение никак не пропадало, а становилось только ярче.
– Что же происходит?.. – прошептала себе под нос.
Непослушными руками я поправила ворот кофты – дышать стало легче. Я принялась за уборку, но сейчас практически любая вещь в гостиной и кухне напоминала об Адаме. На этом стуле оборотень ужинал, на диване он вместе с Темой смотрел мультфильмы…
– Лера, не сходи с ума! – я вновь заговорила сама с собой, хоть как-то разбавляя неприятную тишину.
На экране телевизора актеры давно беззвучно хлопали ртами. Миа отключила звук, как только пошла укладывать Тёму спать. И почему я сразу не обратила внимания на это странный жест? Зачем она так сделала?
Вода била в дно раковины, а я продолжала сжимать в одной руке губку для посуды, а в другой – грязную тарелку.
Неужели, подруга хотела, чтобы нашему с Адамом общению ничего не мешало?
От этой мысли меня вновь бросило в жар.
Но зачем?!
Я забросила бесполезные попытки навести на кухне порядок. Выключила воду и обтерла влагу с ладоней сухим полотенцем. Сейчас меня больше волновал порядок в собственной голове. Но там творился настоящий хаос.
Накинув легкую куртку, я вышла на улицу.
Ночная прохлада не спешила отрезвить меня.
Я запахнула полы и подняла голову к небу. Тут, вдали от города, небо было темнее и звезды светили намного ярче. В тьме вспыхнуло оранжевое зарево, и в тот же миг стало светло, словно рассвет наступил намного раньше положенного срока. Свет шел с соседней улицы, где жили самые сильные оборотни, у самой кромки леса.
– О, боже! – Я невольно зажала ладонью рот.
Огромная пламенная воронка с невероятной быстротой пожирала одноэтажное строение.
– Миа! – воскликнула я истерично и побежала в дом. – Миа, там огненный смерч.
Волчица бежала ко мне навстречу.
– Выключи свет и не выходи, – она коротко приказала.
Я не понимала, зачем выключать свет, но поступила именно так, как подруга меня попросила. Это первое, что я сделала, когда вернулась домой, и сразу же поднялась в комнату к сыну. Волчонок спал. Я едва сдерживала себя, чтобы не взять сына на руки и не прижать к груди.
Меня вновь ослепило, и я подошла к окну. Происходящее на улице пугало до дрожи: на фоне пламенной стены в воздухе парила человеческая фигура. За спиной мужчины красовались широкие темные крылья.
Разве такое возможно? Кто он?
Фигура взмыла выше, но не улетала. Кружила. Замирала.
У выжженного участка собирались оборотни. Массивные фигуры в частичной трансформации окружали незваного гостя. Не спешили нападать. Да и как напасть на врага, когда тот летал над их головами?
Я легко нашла Адама взглядом, он вышел вперед и, кажется, пытался поговорить с незваным гостем.
Вдруг пламя за спиной неизвестного мне существа в один миг водопадом слилось вниз, ударилось о землю и струей потянулось к ногам хозяина.
Мужчина продолжал активно жестикулировать, кричать. Он был в ярости – то спускался к земле, то взвивался в небо, взмахивая огромными крыльями. В тот момент, когда он спикировал к ногам Адама и ухватил его за подбородок, меня охватил настоящий ужас.
– Тише, сладкий, – я прошептала, покачивая кроватку со спящим ребенком. – Тш-ш-ш. Все будет хорошо.
Адам
***
Демон! Кто бы мог подумать, что я повстречаюсь с кем-то из представителей их расы еще раз.
За всю жизнь не каждому предоставляется возможность столкнуться с демоном. Они не любят нас, оборотней, но еще больше не любят людей. Считают их существами низшими, недостойными внимания, и поэтому покидают свой мир и посещают Землю весьма неохотно.
А этого демона заставила покинуть Преисподнюю его истинная пара – волчица из соседней стаи. Совсем молоденькая девушка, что невольно спровоцировала своего избранного на ревность.
И ревность привела к пожару.
Если в первый раз демон просто вымещал свою злость на молодых оборотнях, что посмели проявить интерес к его волчице, при этом пугая всю стаю, то сегодня он нанес точный удар по дому Марии. И судя по всему, на нее у демона были планы.
– Я пришел лишь за ней, – сообщил он нам. – Мне нет дела до вас, волки.
На женщину он смотрел с нескрываемым отвращением и жуткой злобой.
– Давай заключим сделку, демон, – я старался говорить спокойно.
– Нет вам доверия, волк. Вы не торопитесь выполнять свои обещания. И не просто ищете лазейки, а пытаетесь меня убить. – Адское пламя еще полыхало, обдавая нас жаром и выдавая настроение своего хозяина, пожирая остатки дома.
– Не знаю, кто тебя разочаровал, но я сдержу свое слово, – заверил я.
– Адам, что ты делаешь? – Миа попыталась меня остановить.
Житель Преисподней плотоядно улыбнулся волчице.
– Я не хочу заключать сделку, мной движет лишь праздный интерес, – признался он. – Зачем она тебе? – обратился ко мне и слегка тряхнул ведьму, удерживая ее за предплечье. – Она же не может быть твоей парой, – скривился от предположения. – Или может? – Склонился к ней и принюхался. – Нет, не пара, но ты нервничаешь, волк, при каждом упоминании об истинной.
– Да хватит уже говорить одно и то же, – я разозлился. – Я предлагаю тебе сделку, демон!
Я не мог позволить забрать Марию.
– Ты предлагаешь, а я не обязан на нее соглашаться. В чем моя выгода? Ее нет. Ну, раз не хочешь