Глядя в ее бесноватые глаза, перекрываю воду и в тишине комнаты слушаю, как капли, стекая по моему лицу и волосам, падают в раковину. Чего не отнять у Стеллы — она всегда была честной. Прямо сказала мне, что выйдет замуж за богатого. А сейчас по справедливости толкает меня к Рите, хотя вижу же, что самой хочется время вспять повернуть и повиснуть на моей шее.
Разворачиваюсь к ней и напираю, заставив попятиться. Когда спиной в стену упирается, выставляю руки по обе стороны от нее и ладонями упираюсь в холодную гладкую плитку. Заглядываю в до боли знакомое и родное лицо. Изменилась. Потускнела. Морщины у глаз. И уголки губ опущены. Покуривает или выпивает. А ведь все могло быть иначе.
— Ты достаточно поизмывался надо мной, Платон, — шепчет с неприкрытой точащей изнутри болью. — Удали свой аккаунт и начни все с чистого листа. Я уже заплатила по заслугам.
Не верится, что когда-то мы с ней прыгали по крышам многоэтажек, прячась там от посторонних. Целовались, смотрели на звезды, мечтали. Она подарила мне свою девственность, вынудила поверить в наше общее будущее, а потом просто бросила. Ушла, не обернувшись.
Дьявол, они с Ритой чем-то похожи! Мерзким притяжением. Наверное, поэтому я не упустил ее из вида в том поганом казино. Не смог отвести глаз, сдержать член в штанах. Помню, как меня чуть не вывернуло, когда узнал, чья она жена…
Оттолкнувшись от стены, подбираю пиджак и открываю дверь. Теперь я вижу, что Стелла за все поплатилась. Доставшаяся через мои страдания беззаботная богатая жизнь в конце концов оставила ее у разбитого корыта.
— Не я измывался над тобой, Стелла. А ты сама над собой. Тебе ничто не мешало отписаться от моего аккаунта. Но ты ждала каждый мой пост. — Мажу по ней взглядом и, достав бумажник, отсчитываю несколько купюр. Бросаю на столешницу возле раковины. — За стол и посуду. Прощай, Стелла.
Глава 10
Пятый раз прошу таксиста поднажать, но сейчас у него тоже заканчивается терпение. В грубой форме отвечает, что и так уже превышает скорость, а если я не угомонюсь, он меня высадит или сдаст ментам, чтобы проверили, под чем я и от кого удираю.
Прикусив язык, теряюсь в сумраке салона, отворачиваюсь к окну и мысленно молюсь поскорее добраться до дома. Надеюсь, предложение Ярослава еще в силе. Теперь я согласна бежать с ним хоть на край света, лишь бы подальше от Богатырева. От его жестоких, изуверских игр.
Таксист то и дело поглядывает на мое отражение в зеркале заднего вида. Слишком любопытна ему бешеная пассажирка в вечернем платье и с размазанной под глазами тушью. Я даже в отель за вещами не заезжала. Поймала такси, назвала пункт назначения, согласно кивнула на завышенный тариф и села. Управилась, красавица!
Ориентироваться на ночной дороге трудно. Если бы не знаки — маяки, я решила бы, что меня везут в неизвестность. Именно это и происходит километрах в тридцати от города. Связь тут неважная, даже радио барахлит, а водитель, вместо того чтобы ехать дальше, сворачивает на проселочную пыльную дорогу.
— Кажется, вы сбились с курса, — осторожно говорю я без былой уверенности. Вовсе не потому что боюсь снова быть облаянной, а из чувства нахлынувшей тревоги.
Притормозив, водитель не заглушает двигатель, выходит из машины и открывает дверь с моей стороны.
— Вылезай! — Схватив меня за локоть, вытаскивает на улицу.
В нос сразу ударяет сочный запах травы. При других обстоятельствах я бы подышала тут, отдохнула. Сейчас от страха поджилки трясутся.
— Цацки сымай! — велит мне таксист, продемонстрировав небольшой складной нож.
— Ладно-ладно, — бормочу, с трудом ворочая языком. Моя жизнь хоть и не тянет на сказку, но сдохнуть из-за безделушек я еще не готова. В этом мы с сестрой очень разные.
Дрожащими руками вынимаю серьги из ушей, вкладываю их в широкую мозолистую ладонь водителя. Снимаю ожерелье и кольцо.
— И это тоже! — Он указывает на подарок Ярослава.
Боже, нет, только не его!
— Пожалуйста, — умоляю я трясущимися губами, — это кольцо моего…
— С пальцем вырежу! — рыкает он, пригвождает мою кисть к капоту и прикладывает к ней острие ножа.
— Не-е-ет! — взвываю я. — Прошу-у-у ва-а-ас!
— Снимай! — вскрикивает он, отчего я вздрагиваю и начинаю плакать. Нет, рыдать.
Так страшно мне не было еще никогда. Даже рядом с Богатыревым чувствуется какая-то надежда на спасение. Здесь — нет. Только тупик, мрак, безысходность.
Стягиваю с пальца кольцо и подаю водителю-грабителю. Заграбастав все это в карман, он проводит по мне нездоровым взглядом и причмокивает.
— А ты ничо такая. Аппетитная.
— Чт-то? — заикаюсь сорванным на хрип голосом и обнимаю плечи руками.
— Вставай на колени! — Приставляет мне нож к горлу, а другой рукой давит на плечо. — Отсосешь — и свободна!
Судорожно сглотнув, забываю, как дышать. От ужаса уши закладывает и кишки узлом скручивает. Во рту становится кисло-сладко. Бороться с подступающей тошнотой все сложнее. Кажется, вот-вот этого урода заблюю.
— Вы забрали все, что у меня есть, — лепечу тоном испуганной девочки. — Будьте человеком, отпустите. Меня дома ждет дочка.
Заржав, он толкает меня на землю, и я больно ударяюсь коленями.
— Раз дочка есть, то и ебарь должен быть. Че ж ты тогда посредь ночи с незнакомыми мужиками из города валишь?
Он звякает ширинкой, но быстро теряет энтузиазм, потому что нас ослепляет дальним светом фар. Рев двигателя несущегося на нас зверя превращает фырканье такси в дребезжание. Из-под колес резко затормозившей машины вырываются клубы пыли, между которыми вырастает огромная мужская фигура.
Размяв шею и хрустнув кулаком, Богатырев приближается к водителю, оглядывает его с головы до ног и переводит взгляд на меня — хлюпающую носом где-то у его ног.
— Ты кто, мужик? — сипит таксист.
Набравшись храбрости, кулаком заезжаю ему в пах и выкрикиваю:
— Мой ебарь!
Обезьянкой прижимаюсь к крепкой ноге Богатырева, пока несостоявшийся насильник, грязными руками придерживая своего раненого дружка, сгибается пополам и скулит воем побитого шакала.
— Трогал? — коротко, но четко спрашивает Богатырев не своим голосом, напоминая мне, как выбил моему бывшему мужу все зубы, просто увидев на моей руке синяк!
— Нет! — мотаю головой. — Не успел! — И всхлипнув, утираю нос тыльной стороной ладони. — Украшения забрал.
— В тачку! — приказывает он, больше не глядя на меня.
— Платон…
— В тачку! Живо!
Он сжимает кулаки, а я разжимаю свои объятия с его ногой. Медленно отползаю к его машине, открываю дверь, вскарабкиваюсь в салон и запираюсь. Не хочу видеть, как он отметелит парня. Не хочу потом вздрагивать всякий раз при виде Богатырева. Он и без этого оказывает взрывной эффект. Проникает мне под кожу одним своим существованием. Хуже радиации. Беспощаднее и смертельнее.
Но пропустив несколько глухих ударов и ругательств, я все же поднимаю лицо. В свете фар Богатырев похож на громадного хищника, на чью самку покусился недруг. Держа вялого таксиста с окровавленной мордой за шкирку, он что-то шипит ему на ухо и отшвыривает его к машине. Тот, схватившись за грудь, беспомощной тушкой оседает у колеса. А Платон, сжимая в кулаке мое ожерелье, идет ко мне.
Резко открыв заднюю дверь, бросает на мои колени горстку украшений. Даже кольцо Ярослава. Садится за руль, разворачивается и везет нас обратно к дороге.
Я не прикасаюсь к украшениям. От них пахнет кровью. Как и от Богатырева. Жутко. Противно. Хотя умом понимаю, что любой нормальный мужик с таким же остервенением защищал бы свою женщину. Вопрос лишь в том, что я Богатыреву никто. Просто старый долг.
— Спасибо, — пищу тихо и как-то виновато, что ли.
По коже разбегаются мурашки — от тепла, от чувства защищенности, от понимания, что все позади.
Богатырев через плечо стреляет в меня взглядом, сворачивает к площадке для кемпинга и останавливается. Заглушает двигатель и, часто дыша, потирает кулак.
— В багажнике твой чемодан, — говорит мне. — Переоденься. Не надо Саше видеть тебя такой.
Своим голосом словно масло ножом ночь рассекает. Может, я и поступила опрометчиво, но из-за него же! А он меня всем своим видом виноватой выставляет. Жертву корчит.
Выйдя из машины, хлопаю дверью и отхожу в темноту. Долой с его глаз. Туда, где в одиночестве могу опуститься на землю, закрыть лицо руками и выплакаться. Не работает правило относиться к людям так, как ты бы хотел, чтобы к тебе относились. Относиться надо взаимно! И ничего не ждать, кроме ножа в спину. От мужа, от родителей, от друзей. Иначе используют, как вещь, и выбросят.
Потеряв терпение, Платон тоже вылезает из машины, но пришел мой черед высказаться. Подскакиваю на ноги и бросаюсь на него с претензиями:
— Скажи, когда ты встретил меня в казино, ты уже знал, что мы с твоей бывшей сестры?! Ты нарочно разыскивал меня, чтобы ей насолить?! Или она мне никто, и все подстроено?!
— Не ори, — раздраженно отвечает он, открыв багажник. — Истеричка долбанутая! Я не настолько псих.
— У тебя же всегда все на двести шагов вперед просчитано! Хочешь сказать, тебя застали врасплох?!
— А ты думаешь, я круглосуточно только на тебе помешан?! — повышает он голос в ответ. Так и не сунувшись в чемодан, разворачивается ко мне корпусом. — Вынужден тебя огорчить, Рита, мой мир вокруг тебя не вертится! Да, я охренел, когда увидел Стеллу! Довольна?!
Замерев на месте, шмыгаю носом и утираю слезу с щеки. Богатырев не лжет. Его самого задело, что он так лажанулся.
— Я знал, что ее мать звали Лидой, — рассказывает уже спокойнее. — Но даже значения не придал, когда Мария Николаевна дала мне имя и адрес твоей матери. Не пробивал. Вместе с тобой хотел узнать, кто она и что собой представляет.
— Тогда почему ты с такой лютой одержимостью вел меня на знакомство с сестрой?!
— Догадывался, что ни черта путного мы не найдем. Она сразу после смерти мамаши квартиру продала. Логично, что объявилась только ради бабок.