– Ты не против еще одного мужчины в нашей постели? – я шучу, пользуясь моментом.
Докатился, я использую младшего брата как буфер.
– Против такого точно ничего не имею. Как вы похожи. – Придерживая полотенце на груди, Алина подходит и протягивает руку. – Правда. Одни глаза и губы. Можно его взять на руки?
– Крис вряд ли пойдет. Он даже с близкими сейчас не остается дольше чем минут на десять. – Но волчонок опровергает мои слова, выворачивается, тянет пухлые ручки к Алине. – Тяжелый, – предупреждаю я, не веря своим глазам.
– Ничего, мы на кровать присядем. Какой он хорошенький и так сладко пахнет. – Аля сажает волчонка в центр кровати. – Ой. – Поправляет распахнувшееся полы. – Мне нужно одеться. – Присмотришь? – взглядом указывает на место рядом с ребенком.
Глава 28
Алина
– Ник, иди. – Под заливистый смех Криса я в десятый раз пересчитываю крохотные пальчики на его руках. – Мы еще на ножках не считали. Правда, малыш?
– Ты уверенна? – Парень не отходит от нас, сидит напротив, предусмотрительно построив целую защитную крепость из одеял и подушек.
– Я его не съем, – шучу я.
– Я как раз переживаю, что будет наоборот. Крис подозрительно спокоен.
– Просто я ему нравлюсь. – Ребенок заваливается на спину и так забавно хохочет, что невозможно не улыбнуться в ответ.
– Эй, парень, – Ник тянет младшего брата за ножку, – не рановато ли девчонок уводить, а? Я думал, лет через двадцать подобное произойдет.
– Не стоит недооценивать такого красавчика. – Я не сдерживаюсь и целую пухлую щечку.
– Я уже понял. Оставлю дверь приоткрытой, услышу, если совсем раскапризничается.
Ник искоса наблюдает, доставая комплект свежей одежды. Недоверчиво оглядывается, проходя в ванную.
– Я быстро, мальцу пора спать, – доносится его приглушенный голос.
– Ага, – отвечаю я, наблюдая с каким упоением мальчишка старается снять носки. Садится, тянет, вновь падает на спину, и так по кругу. Я невольно отвлекаюсь на мужскую худощавую фигуру, мелькающую в пространстве между косяком и дверью.
По размашистым движениям, с которыми Ник скидывает вещи в корзину для грязного белья, легко угадывается раздражение. Отворачиваюсь и делаю вид, будто все время была занята малышом.
– Ну, все, я включаю воду, – предупреждает Ник, заглядывая в спальню.
– Хорошо, – отвечаю себе под нос. Крис реагирует на мой шёпот, улыбается и тут же теряет терпение, дергая за носок на второй ножке. – Вот молодец. – Малыш опрокидывается на спину, с видом победителя тянет полосатую ткань в рот. – Носочки точно не стоит пробовать на вкус. Хочешь, я тебе дам кусочек хлеба? У нас остался от обеда. – Я привстаю с постели, но детское требовательное кряхтение, угрожающее перейти в плач, останавливает меня. – Ты спать хочешь? Ложись рядом. Удивим твоего старшего брата: он вернется, а мы уже спим. До чего же ты милый, просто чудо. – Я прилегла и притянула ребенка к себе.
«Совсем немного, и у меня будет такое же чудо. У нас», – поправила я себя мысленно. Крохотная копия Ника или меня. Такой же забавный, шустрый, требовательный, с умными глазками и жгучим желанием все вокруг исследовать.
Я глажу ребенка по животику: тепленький и пахнет вкусно-вкусно. Нежностью и счастьем.
Увидев Ника с ребенком на руках, я с трудом сдержала слезы. Фантазия рисовала милые картинки будущего, где он также заботится о нашем малыше. Берет его на руки, играет, увлеченно рассказывает все-все, что происходит вокруг. Никогда бы не подумала, что тот дерзкий парень с пляжа может вот так… искренне радоваться детскому лепету и незамысловатым играм младшего брата.
Движения ребенка замедляются. Крис борется со сном, изредка приоткрывает глазки, проверяет, сплю ли я, а мне приходится бороться с приступом концентрированного счастья, от которого пощипывает в носу и сквозь чуть приоткрытые веки скатываются слезы.
Еще недавно чужие дети не вызывали у меня никаких эмоций. Да, они забавные, иногда даже милые, но я не подозревала, что можно испытывать бескрайний восторг от одного запаха или объятия крохотной теплой ладошки. Вряд ли схожие чувства можно испытать, взяв в руки диплом о получении научной степени. Восторг и чувство выполненной давно поставленной перед собой цели в первый день, а дальше? А дальше продолжать гонку… бессонные ночи перед монитором ноутбука – и ради чего? Взять в руки еще одну бумажку и заслужить похвалу родителей? Наверное, так. Вся моя жизнь планировалась из желания услышать от отца и мамы слова одобрения и поддержки.
«Мама, я иду на красный диплом».
«Ты молодец», – хвалила меня мама.
«Мама, передай папе, что я поступила в аспирантуру», – сообщала я.
«Мы гордимся тобой», – слышала я в ответ.
– Уверена, родители тебя любят просто за то, что ты у них есть, – говорю я спящему ребёнку. – И я буду любить своего малыша. Обещаю. – Утыкаюсь носом в пушистую макушку. – Надеюсь, и Ник будет его любить так же, как тебя.
Ник
Я замер на пороге спальни. Мне бы нужно было удивиться, но вместо удивления меня переполняла нежность.
Волчонок спал в объятиях Алины, мирно посапывал, схватив ее большой палец и сжав в кулачке, как Крис всегда делал с маминой рукой. Волчонок рос, а привычка держать маму за руку во время сна не проходила.
Вот оно, настоящее счастье, в нескольких шагах от меня. Пройдет не так много времени, и на этой кровати Алина будет спать в объятиях с нашим волчонком.
К счастью прибавилась тревога. Сможет ли Алина выносить потомство? Для человека это настоящее испытание. Последние недели перед родами мама перемещалась исключительно на руках отца, и это не потому, что тот настаивал – банальная нехватка сил.
Аля вздрогнула, на красивом расслабленном лице залегли морщины. Ее дыхание и сердцебиение участились, и я расслышал жалобное:
– Не трогай.
– Все хорошо. – Я отбросил полотенце. – Все хорошо, – повторил вслух в сотый раз за этот день. Я не хотел будить Алину, но и смотреть, как любимый человек вновь переживает ужас, хоть и не наяву, не было сил. В ответ на мое прикосновение она распахнула глаза, осмотрелась и накрыла мою ладонь своей. Ее пальцы переплелись с моими, потянули, приглашая прилечь рядом.
– Ты похудела, – шепчу я на ухо, прижимаясь, напитываясь долгожданной близостью.
– Ты тоже, – отвечает Аля дрожащим голосом.
Я зарываюсь носом в чуть влажные волосы на затылке, втягиваю самый притягательный запах. С беременностью он изменился, стал терпче, острее.
– Отдыхай.
Я обещал не напоминать о последних днях, но Аля поднимает тему сама:
– Почему ты оставил меня?
Я понимал, что разговор должен был состояться, даже за последние пятнадцать минут, проведенные в душе, трижды прокрутил его в голове.
– Что-то случилось с твоей мамой, поэтому малыш с тобой? – озвучивает догадку.
– Мои родители попали в серьезную аварию, – рассказываю я.
– О-о-о, – выдыхает Аля. – На въезде в город, да? Я видела в местных новостях. Где чудом выжил ребёнок и двое погибших. Выживший ребёнок – это Крис?
– Да, только погиб один человек, водитель «газели».
Я погружаюсь в ложь, не представляя, как можно преподнести правду. К правде о воскрешении нужно добавить жестокое убийство водителя зверем.
Чувствую борьбу внутри Алины. Она молчит, хоть следующий вопрос очевиден.
– Ты бы не приехала, позвони я тебе, – говорю я.
– Ошибаешься. Я всегда боялась, что ты когда-нибудь исчезнешь из моей жизни, и ты исчез. – Алина медленно втянула воздух и на выдохе произнесла: – Наверное, даже смирилась с этим, но никогда не хотела.
– Я всегда был рядом, не я, конечно, но…
Никогда не умел говорить о серьезных вещах, в этом мы точно похожи с отцом. Заболтать очередную девчонку – легко. Рассказать, что творится на душе, – абсолютно невыполнимо.
– Наверное, мне нужно перестать удивляться тому факту, что рядом с тобой вся жизнь переворачивается с ног на голову. – Аля перевела дыхание. – Несколько часов назад я страстно желала умереть, чтобы не чувствовать… – По женскому телу пробежала дрожь. – Несколько дней назад я сходила с ума от неизвестности и боли. Сейчас же мне хочется жить, с чувством проживать каждый момент и секунду.
Я сдвигаюсь к девушке ближе. Близость – самая главная моя потребность. Теперь знаю, не отпущу! Никогда. Ни на шаг. Всегда буду рядом.
– Наши отношения – это зависимость. – Аля даже не представляет, насколько права. – Сейчас я должна плакать, обвинять себя за свою мягкотелость. Обвинять маму, которая бросила меня в одной квартире с психом, совершенно не прислушиваясь к моим желаниям. Ненавидеть тебя за то, что оставил меня. Но я всем сердцем надеюсь, что на этом мои испытания закончены.
– Обещаю, – отвечаю я, не в силах сказать что-то большее.
По венам словно течет раскаленный металл, жжет каждая клеточка тела. Адская смесь боли, страха, любви и желания.
– Я верю.
Это те слова, которые хотел услышать. Аля верит, дает второй шанс, позволяет заботиться о ней сейчас и в будущем. И я сделаю все возможное, чтобы не разочаровать.
Меня будят хлопки детских ладоней по лицу.
– Эй, Крис, хватит. – Я прикрываюсь рукой. – Встаю уже, встаю. Аля?! – подскакиваю.
– Я тут. – Тонкая фигурка появляется из ванной. – Мы проспали три часа, представляешь?
– Не удивительно. – Я присаживаюсь и растираю заспанное лицо руками. – Теперь только и будем заниматься тем, что отсыпаться. Помнишь, Константин настаивал?
Последний раз я так крепко спал с Алиной в квартире. Все дни, проведенные с волчонком, просыпался от его малейшего шевеления. И если бы не желание Криса играть, точно бы проспал до утра.
– Да. Я немного волнуюсь, возможно, нужно сделать УЗИ? – Аля смотрит на меня вопросительно.
– Я уточню, – я обещаю, бодро поднимаясь на ноги. Сейчас Алине не объяснить, что в дополнительных обследованиях нет необходимости, проще и безопаснее согласиться. – Хочешь прогуляться по территории, пока не стемнело? Да и Крису не помешает подышать свежим воздухом.