Петр попытался подняться, чтобы наконец-то показать Синицыну, кто есть такой старший лейтенант Цесарский, но тот почему-то не хотел предоставлять ему такой возможности. И нанес очередной удар. Правой ногой в живот. Замахнулся, чтобы ударить слева, но вдруг все изменилось. Какой-то парень толкнул наглеца в плечо, вывел его из равновесия. И тут же ударил его кулаком в челюсть. Синицын как подкошенный рухнул наземь.
Петр вдруг вспомнил, что в бою с сильным противником побеждает тот, кто первым поднимается после сокрушительного удара. Вспомнил и принял к сведению. Он первым поднялся с пола. А поверженный Синицын так и остался лежать.
Неожиданный помощник тоже остался на месте – крепко стоял на своих двоих. Крепкого сложения парень с коротким бобриком черных волос. Благодушное выражение глаз, на губах чуточку насмешливая улыбка.
– Не надо было...
Петр хотел было сказать ему, что помогать ему не следовало, что он и сам бы справился с преступником. Ничего страшного в том, что пропустил два удара. Это тактика заманивания... Но первые несколько слов в свое оправдание закончились болевым прострелом челюстной кости. Последствия удара... Худо, если это перелом...
– Все в порядке, дружище! – великодушно улыбнулся парень. – Я слышал, ты из уголовного розыска?..
Петр молча кивнул. Страшно было открывать рот... Зато совсем не страшно было смотреть на поверженного противника. А тот начал подавать признаки жизни. Петр не растерялся, оседлал лежащего хулигана, обхватил его голову руками и несколько раз силой приложил затылком к каменному полу... Ну и кто теперь скажет, что есть зверь страшнее страшного лейтенанта Цесарского?
Что-то тяжелое вдруг с силой опустилось на затылок. В голове взорвалось с такой силой, что искры фонтаном брызнули из глаз. Но сознания Петр не потерял. И даже сумел развернуться лицом к обидчику.
А обидчиков было двое. Два патрульных милиционера из родного отделения. И у одного в руке усмирительная дубинка.
– Смирно! – невзирая на челюстно-лицевую боль, крикнул Цесарский.
– А-а, это вы, товарищ старший лейтенант! – признал его человек с дубинкой.
– Вольно!
– Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! – поприветствовал его второй патрульный.
– Забрать!
Петр показал на Синицына, и наряд взялся за дело. На хулигана надели наручники, подняли с земли и потащили на выход. Ну вот и все, дело сделано, можно отдыхать.
Цесарский вернулся за свой столик. Хотел торжествующе улыбнуться Юле, но вместо этого на лице у него появилась страдальческая гримаса. Болела выбитая челюсть – раз. И за столиком рядом с Юлей сидел тот самый парень, который помог ему справиться с нарушителем общественного порядка.
– Знакомься, это Вадим, мой старый знакомый! – представила его Юля.
Петр угрюмо кивнул.
– А чего ты такой смурной? – удивленно спросила она. – Ты же герой! А герой не должен киснуть...
– Герой! – на полном серьезе подтвердил Вадим. – Слышу – «уголовный розыск». Смотрю, твой друг несется, аки тигр... Ну, думаю, сейчас убьет нахала, да. А нет, он хитростью решил его взять. Спровоцировал его на нападение на сотрудника милиции, а потом уже раз и в кандалы...
Петр польщенно улыбнулся. Да, именно так все и было.
– Конечно, герой, – продолжила петь дифирамбы Юля. – Ты посмотри на него, преступника задержал, такое дело сделал, но и не думает хвастаться... А зачем тебе что-то говорить, Петя, ведь и без слов все ясно, так же?
Петр кивнул. Действительно, зачем тратить попусту слова, если и без того понятно, кто есть кто... Только вот кто такой Вадим? Петр вопросительно посмотрел на парня. И тот правильно истолковал значение его взгляда.
– Мы с Юлей в одной школе учились, – пояснил он. – Знаешь, дружище, когда-то я за ней ухаживал... Да и сейчас она мне нравится... Но ты такой крутой, что мне уже пора... Но если вдруг что, обращайся, всегда помогу. Ну, если ты нуждаешься в помощи...
Петр отрицательно мотнул головой. Ни в какой помощи он не нуждается. И с Юлей он справится сам, и свечку ему держать не нужно...
Вадим отчалил.
– А поехали ко мне! – многообещающе улыбнулась Юля.
Петр важно кивнул. Он знал, что красивые девушки любят крутых отчаянных парней. Как знал, чем закончится его сегодняшний геройский вечер...
Глава 15
1
Степан принял водные процедуры, позавтракал. И безмятежно покачивался в плетеном кресле на террасе, с газетой в руках. Рядом, на подставке, дымилась чашечка кофе. И сигарета тоже дымилась, но в зубах. Солнце еще не жаркое, приятный бриз, над головой с криком проносятся чайки – они не раздражают, скорее успокаивают.
Из дома с телефонной трубкой вышла Жанна.
– Дорогой, это тебя!
Звонил старший лейтенант Цесарский.
– Ну, здравствуйте, Степан Степаныч!
В его голосе отчетливо угадывались снисходительные нотки.
– Ну, здравствуй, Петр Анатольевич... Узнал про Карпенко?
– Узнал. Ничего такого. Так, за мелкое хулиганство привлекался. В отпуск из армии приходил, ну, дело молодое, к девушкам приставать пытался. Нет, руки не распускал... Вину свою осознал, больше не привлекался...
– Дома у него был?
– Был.
– С ним разговаривал?
– Нет. Но вы сами можете с ним поговорить. Он у вас на Хуторке работает, на яхте у гражданина Савчука...
– Ты в этом уверен?
– На все сто!.. А чего это вы им интересуетесь?
– Вот потому что он на яхте у гражданина Савчука работает, потому и интересуюсь...
– Так вы это знали?
– Ну а зачем, по-твоему, мне понадобилось справки о нем наводить?
– А чем это он вам так интересен?
– Яхта дорогая, много миллионов стоит. Как ты думаешь, можно к ней первого встречного допускать?
– Думаю, что нет...
– Вот я и хотел узнать, кто такой этот Юра Карпенко... Ну, спасибо тебе, Петр Анатольевич, выручил...
– Да вы погодите со своим «спасибо». Вы мне скажите, какое вам дело до яхты гражданина Савчука?
– Он мой сосед, и я не хотел бы, чтобы у него угнали яхту. Неужели непонятно?
Степан начал раздражаться. Не нравился ему тон, которым с ним разговаривал Цесарский. Похоже, снова шарики за ролики заскакивают.
– Ну как непонятно... Понятно... А насчет этой... так, сейчас... Насчет Лады Хлопьевой вы справки наводили?
– Наводил.
– Когда?
– После того, как она погибла.
– А может, до того?
– На что ты намекаешь, старлей?
– Ни на что не намекаю. Я прямо говорю, что Лада Хлопьева погибла!..
– Это и без тебя известно.
– А вам известно, что будет с Карпенко?
– А что с ним может быть?
– Что, если парень вдруг упадет за борт и утонет?
– Можешь мне поверить, что моей вины в этом не будет! – в резком тоне ответил Степан.
– Как знать, как знать...
– Петя, мой тебе совет, не морочь себе голову! А то, не ровен час, сгоришь на работе...
– Вы мне угрожаете?
– Петя, что с тобой? Ты что, не выспался?
– Я не выспался?!.. Да, я не выспался!
– Бессонница?
– Видели бы вы мою бессонницу!
Голос Цесарского зазвенел от гордости за собственную персону.
– Как зовут?
– Юля!
– Красивая?
– Не то слово!.. Кстати, она беспокоится...
Продолжения не последовало. Фраза оборвалась, и в трубке послышались короткие гудки. Звонить Степан Цесарскому не стал. Ему вовсе не хотелось знать, о чем беспокоится его «бессонница» Юля... Напрасно он связался с этим недоумком. Надо было самому справки насчет Карпенко навести... А еще лучше – вообще не лезть в это дело. Дмитрий не мальчик, он сам должен понимать, что халатное отношение к яхтенной обслуге может иметь неприятные последствия. Пусть сам разбирается со своей прислугой...
2
– Дорогой, кажется, к нам гости!
Жанна первая заметила яхту, на всех парах несущуюся в гавань Райского Хуторка. Степан взял бинокль, прильнул к окулярам. И на капитанском мостике увидел Сафрона. Рядом с ним в кресле с кислым ликом восседала «королева морей» Ленусик... Пушки у Степана не было, чтобы по морю палить. Но корабль Сафрона и без того собирался пристать к берегу.
Сафрон не был тем гостем, которого полагалось встречать хлебом с солью. Но Степан все же спустился к причалу. По пути прихватил с собой Дмитрия.
Яхта пришвартовалась с правой стороны пристани. Его «матросы» спустили трап. На берег сошел только Сафрон. Жена и обслуга остались на судне.
– Возвращение блудного сына или как? – спросил Степан.
– Или где... – с мрачным видом изрек Сафрон. – И не надейся, Степаныч, оправдываться не буду...
– А чего тогда вернулся?
– Не, ну ты даешь, в натуре! Сеструху мою убили, а он спрашивает!.. Твоя машина? – Сафрон сначала посмотрел на Дмитрия, затем на его яхту.
– Моя, как обещал, – самодовольно улыбнулся тот.
– Не хилый вариант... Это, мне отец Катькин звонил, сказал, что нет ее больше. Как же так, а?
– Не уберегли, – развел руками Дмитрий.
– Плохо, очень плохо... Севка, говорят, отличился, да?
– Ну, если это называется отличиться, тогда да, – усмехнулся Степан.
– А точно Севка?
– А у тебя есть сомнения?
– Ну, не знаю, – пожал плечами Сафрон.
– Больше некому, – сказал Дмитрий. – Когда это случилось, мы все были на яхте, в Сочи катались...
– А ты что, оправдываешься? – покосился на него Сафрон.
– Леша, ты как с цепи сорвался, – заметил Степан. – Ты чего на людей бросаешься?
– Да не нравится он мне, – кивнул на Савчука Сафрон.
– Ну, если я вам не нравлюсь, то, будьте добры, уберите с пристани свою яхту! – взвился тот. – Это частная собственность, и без моего разрешения к ней не может пристать ни одно судно!
– Что верно, то верно, – подтвердил Степан.
Но Сафрон на него даже не посмотрел. Он буравил взглядом Дмитрия.