Но Алекс остается абсолютно спокойным. Мало того. Мне снова кажется, что в каждом взгляде, который он бросает на Кристину, мелькает грусть. И чувство вины.
Это хорошо. Значит, я правильно тогда сделала, что пошла к нему.
Мужчина заигрался и не заметил, как задел ее чувства. Теперь пытается исправить ошибку.
«Стоп, Лиза, — одергиваю себя, — зачем ты его оправдываешь? Это враг, хитрый и расчетливый. Он здесь для того, чтобы причинить зло. Не поддавайся и не ведись на его обаяние!»
Но глядя, как он берет у насупленной Крис рулетку, обмеряет сначала свои бедра, а потом расстояние между штырями, все настройки слетают.
Я покатываюсь со смеху. Особенно когда Кристина с подозрительным видом отбирает рулетку, замеряет Алекса в полный рост, а затем меряет сломанный куст.
Тут уже не выдерживает Алекс.
— Все, Кристина, брейк, — просит он, его глаза при этом выглядят подозрительно красными, — предлагаю сделать паузу. Вы идете делаете нам кофе, а я иду смотреть, какой инструмент есть у вас в кладовке. У себя из подходящего я нашел только монтировку.
— Зачем вам монтировка? — спрашиваю с любопытством. Мне правда интересно.
— Забивать штыри в землю, — отвечает Алекс. — Поверьте моему опыту, молоток здесь совершенно бесполезен, хоть ваша подруга доказывает обратное.
Он берет ключи и идет в кладовку, а Кристина вздыхает и отправляется на кухню варить кофе. Выбираюсь из теплого гнезда и иду за ней.
— Тебе же сказали, пей чай и дыши воздухом, — ворчит подруга, увидев меня на пороге.
— Во-первых, я уже столько выпила чаю, что еле терплю, — отвечаю. — А во-вторых, мы будем выглядеть неблагодарными свиньями, если не накормим Алекса ужином. Так что иду в туалет, а потом начну готовить. Думаю, запеченный цыпленок и рис с овощами подойдет?
Алекс так и не нашел ничего более подходящего. Я готовлю наш ранний ужин — или поздний обед — и из окна наблюдаю, как наш сосед точными сильными ударами вбивает в землю металлические колья.
Он решительно отстранил Крис, которая рвалась придерживать штыри, снял куртку, закатил рукава тонкого джемпера. И дальше я только успеваю отслеживать, как монтировка со свистом рассекает воздух, попадая точно по предварительно закрепленному штырю.
— Я и не думала, что он так профессионально орудует монтировкой, — говорю Кристине, которая приносит в кухню чашки из-под кофе. Она выглядит слишком серьезной и задумчивой.
— Похоже, Лиз, ты права. Этот Александер та еще штучка, — отвечает она. — Уверена, он такой же бизнесмен, как и мой папа.
— Ты о чем? — смотрю на нее с непонимающим видом.
— Мой папа до того, как заняться бизнесом, в криминальных кругах был каким-то авторитетом. И как он управлялся с битой и монтировкой, я несколько раз видела, — шепчет почти на ухо Крис. — Так вот сейчас этот Алекс мне очень сильно его напомнил. Конечно, ему до папы далеко, но все же…
Я вспоминаю слова Лоры о том, что Марат до того как стать бизнесменом, был близок к криминалу.
— Его из-за этого убили, да? — спрашиваю тоже шепотом.
— Не знаю, — качает головой Крис, и мы вместе смотрим на мужчину в джемпере, который как будто играя лупит по металлическим штырям.
— В любом случае сейчас он нам помогает, — бормочу я, — и мы его уже пригласили на ужин.
За столом обстановка разряжается. Во-первых, получилось вкусно, хоть из меня не бог весть какой повар. Во-вторых, Алекс шутит и шумно хвалит еду.
И мы с Крис расслабляемся.
В конце концов, мы и не торопились записывать Александера в друзья. Зато теперь он окончательно убежден, что полностью втерся к нам в доверие. А у нас вышло усыпить его бдительность и потянуть время.
Возможно завтра Сергей уже сообщит какие-то новости. Зато мы отлично провели уик-энд. При всех недостатках нашего соседа я готова признать — с ним гораздо веселее. И еще спокойнее.
Это лучше, чем если бы дом на соседнем участке пустовал или если бы там жил какой-нибудь милый старичок.
Уже переходим к чаю, как тут у Кристины вибрирует телефон. Крис берет его в руки, смотрит на экран. Хмурит брови.
— Что такое? — спрашиваю.
— Да какие-то мошенники сообщение прислали, — отвечает она, — пишут, что я выиграла автомобиль.
— Если просят перейти по ссылке, не переходи, — говорю, — это точно мошенники. Или еще могут попросить прислать деньги для оформления страховки.
— Вы уверены, что мошенники? — переспрашивает Алекс. — Проверьте, Кристина. С какого контакта пришло сообщение?
Кристина не отвечает, внимательно смотрит на экран. Потом поднимает на нас глаза, и я вижу, как у нее мелко дрожат губы.
— Это из автосалона. Они пишут… — медленно выговаривает она, — что я выиграла. Белый кроссовер. Тот, что был в розыгрыше. Тогда… Помните?
Алекс буквально на секунду застывает с чашкой в руке. Потом аккуратно ставит ее на блюдце.
— Поздравляю, — говорит абсолютно спокойно. — А почему вы так удивляетесь?
— Но…я же… я никогда… — лепечет растерянно Крис. Алекс перегибается через стол и берет из ее рук телефон.
— Вы же правильно ввели номер? Ничего не перепутали?
Крис сначала кивает, потом мотает головой.
— А чек не потеряли?
Снова мотает.
— Так несите, давайте проверим.
Она на автомате встает из-за стола и идет наверх в спальню. Через минуту возвращается со сложенным вдвое талоном и прикрепленным к нему чеком.
Разворачивает талон, подает Алексу. Тот берет, вглядывается в цифры, сравнивает с экраном ее телефона.
— Все верно, — кивает, — этот номер зарегистрирован на вас. Никакой ошибки. Вы выиграли, Кристина. Мои поздравления.
Крис молчит. Затем резко выдыхает:
— Это не мой выигрыш. Это… Это ваш талон! Я не могу его взять.
— Можете, — мягко перебивает Алекс. — Я вам его отдал. Значит, это была ваша удача, Крис.
Она смотрит на него растерянно, будто не верит. А я знаю это ее выражение.
Моя подруга может быть взбалмошной, раздражительной, взрывной — точно такой, каким был ее отец. Но она никогда не возьмет чужого. Скорее умрет.
И я знаю, что сейчас ей очень стыдно за свои слова. За те, какие она говорила про Алекса, потому что ему ни капельки не жаль. И его совсем ничего не давит, наоборот.
Не знаю, откуда, но мне почему-то кажется, что он очень напряжен. И определенно взволнован, хоть внешне весь его облик излучает исключительно спокойствие и расслабленность.
— Нет, — бормочет Кристина и отталкивает руку Алекса с телефоном и чеком, — пожалуйста, я не заслужила. Я так плохо себя вела!.. Просто гадко и ужасно! А вы меняли у них масло, вы их клиент… А я даже водить не умею… Заберите эту машину себе, это вы выиграли. Это ваш выигрыш, это будет по-честному!
Алекс встает из-за стола, подходит ближе к Крис. Ловит ее руку, вкладывает в нее телефон с талоном и зажимает. А сверху накрывает своей.
— Вы говорили, ваш отец собирался сделать вам подарок, Кристина. Почему вы не думаете, что это он его сделал? Вот так, воспользовался случаем и сделал? Не обижайте его отказом. И не смейте, слышите? Никогда не смейте говорить, что вы не заслужили!
Он говорит с нажимом, а мне в его голосе слышится затаенная боль.
Крис смотрит на него со страхом. Ее губы кривятся, подбородок начинает дрожать. У меня у самой в глазах стоит пелена.
Алекс молча смотрит на Кристину, и она не выдерживает. Утыкается лбом ему в плечо и ревет, а я тоже начинаю вместе с ней шмыгать носом.
— Ну, началось, — Алекс произносит с трагическим видом, — и что мне теперь делать? Если эти две барышни утопят меня в слезах, меня не спасут ни гордость, ни предубеждение.
Глава 15
Лиза
За столом обстановка разряжается. Во-первых, получилось вкусно, хоть из меня не бог весть какой повар. Во-вторых, Алекс шутит и шумно хвалит еду.
И мы с Крис расслабляемся.
В конце концов, мы и не торопились записывать Александера в друзья. Зато теперь он окончательно убежден, что полностью втерся к нам в доверие. А у нас вышло усыпить его бдительность и потянуть время.
Возможно завтра Сергей уже сообщит какие-то новости. Зато мы отлично провели уик-энд. При всех недостатках нашего соседа я готова признать — с ним гораздо веселее. И еще спокойнее.
Это лучше, чем если бы дом на соседнем участке пустовал или если бы там жил какой-нибудь милый старичок.
Уже переходим к чаю, как тут у Кристины вибрирует телефон. Крис берет его в руки, смотрит на экран. Хмурит брови.
— Что такое? — спрашиваю.
— Да какие-то мошенники сообщение прислали, — отвечает она, — пишут, что я выиграла автомобиль.
— Если просят перейти по ссылке, не переходи, — говорю, — это точно мошенники. Или еще могут попросить прислать деньги для оформления страховки.
— Вы уверены, что мошенники? — переспрашивает Алекс. — Проверьте, Кристина. С какого контакта пришло сообщение?
Кристина не отвечает, внимательно смотрит на экран. Потом поднимает на нас глаза, и я вижу, как у нее мелко дрожат губы.
— Это из автосалона. Они пишут… — медленно выговаривает она, — что я выиграла. Белый кроссовер. Тот, что был в розыгрыше. Тогда… Помните?
Алекс буквально на секунду застывает с чашкой в руке. Потом аккуратно ставит ее на блюдце.
— Поздравляю, — говорит абсолютно спокойно. — А почему вы так удивляетесь?
— Но…я же… я никогда… — лепечет растерянно Крис. Алекс перегибается через стол и берет из ее рук телефон.
— Вы же правильно ввели номер? Ничего не перепутали?
Крис сначала кивает, потом мотает головой.
— А чек не потеряли?
Снова мотает.
— Так несите, давайте проверим.
Она на автомате встает из-за стола и идет наверх в спальню. Через минуту возвращается со сложенным вдвое талоном и прикрепленным к нему чеком.
Разворачивает талон, подает Алексу. Тот берет, вглядывается в цифры, сравнивает с экраном ее телефона.