— Ты чего? — спрашиваю вполголоса. Мы обе говорим тихо, будто они могут нас слышать.
— Ты видела его? — сглатывает моя бедная подруга.
— Кого, того парня? — переспрашиваю.
— Ну да, этого красавчика, который приехал с Алексом. Блин. Скажи, это то, что я думаю? Это тот водитель, про которого он говорил? Оскар? Мой инструктор?
— Похоже.
Алекс тычет пальцем на белый кроссовер под навесом, затем на своего спутника. Мы переглядываемся.
— Я так понимаю, они тебя ждут, — говорю подруге. — Быстро на выход, пока этот блонди не уволился. Алекс кого хочешь доведет.
Крис замирает, затем резко оживляется. Ее щеки заливает румянец.
— А… конечно. Сейчас, только соберусь, — бормочет и срывается в комнату.
Она мечется по дому, роется в шкафу. Одной рукой брызгает туалетной водой, другой — стягивает волосы в хвост. Завязывает шарф, надевает перчатки, и все это с таким блеском в глазах, что ясно слепому.
Очевидно, что красавчик ей зашел. Мне тоже дико любопытно на него посмотреть, поэтому я вслед за Крис натягиваю спортивный костюм и куртку. Выходим на улицу.
— Знакомьтесь, это Оскар, — представляет парня Алекс, — он будет с вами заниматься.
Оскар снова улыбается, теперь уже его улыбка адресована непосредственно Крис. И у нее алеют щеки. Моя бойкая подруга опускает глаза в пол, и мне приходится идти на выручку.
— А почему вы будете учить Кристину не на учебной машине, а на ее кроссовере? — спрашиваю Оскара.
Спрашиваю Оскара, но отвечает Алекс. И как бы между делом оттесняет меня от парня. Форменным образом отгораживает плечом, задевая бедром живот. И это его вообще не смущает.
— На учебной ваша подруга будет накатывать положенные часы в автошколе. А Оскар научит ее на практике. Чтобы научиться водить, надо водить.
— Здесь есть недалеко учебный автодром, — Оскару наконец удается вставить слово. Бедный, конечно, разве можно хотя бы рот открыть с таким боссом? Зато с неизменной улыбкой. — Мы сначала будем учиться правильно держать руль и отработаем до автоматизма повороты влево-вправо. Вы готовы, мисс?
Кристина снова покрывается густым румянцем, и они садятся в кроссовер. Оскар за руль, Кристина на пассажирское сиденье.
— В шесть вечера вы должны быть дома, — говорит Алекс, требовательно глядя на Крис, потом на Оскара. — В шесть. Не позже.
— Конечно, — кивает Оскар, — как договорились. У вас нет причин для беспокойства, босс.
Крис смотрит на Алекса чуть ли не с ненавистью. Судя по его изогнутой брови, мой взгляд тоже не совсем приветливый.
— Ладно, — Алекс смотрит на него как-то особенно пристально, потом резко поворачивается ко мне. — Лиза, а вы идите в дом. Нечего тут торчать. Обойдутся без вас.
— Я и не собиралась, — отвечаю, стараясь не показать, как меня задевает его тон.
А ведь Крис права, он действительно все время командует. Даже когда говорит как будто нормально и адекватно.
Гордо разворачиваюсь и ухожу. Но не могу преодолеть любопытство и подглядываю из окна веранды.
Через минуту кроссовер исчезает за поворотом. Алекс еще немного стоит на месте, задумчиво глядя на дорогу, затем направляется к своему дому.
Я готовила ужин и так увлеклась, что совсем не смотрела на часы. Мое внимание привлекают мерные глухие удары под окнами. Выглядываю и едва сдерживаю удивленный возглас.
Алекс, набросив на плечи пальто, ходит по нашему участку вдоль кустов с монтировкой и лупит по штырям.
Я не слышала, как он открыл калитку, как хрустел гравий под его ногами. Не заметила, как он появился у забора с монтировкой. Или я так задумалась, или это он так бесшумно двигается?
— Алекс, что вы делаете? — спрашиваю, выходя на крыльцо.
— Проверяю штыри, — буркает он. — Мне кажется, они неровные.
— В темноте?
Он косится на часы.
— Вы так спокойны? — бросает как бы между прочим. — Уже шесть пятнадцать.
— И что?
— Ваша подруга не звонила? Я сказал, чтобы она в шесть была дома.
— Нет. Она же с вашим водителем! С Оскаром!
— Он не берет трубку. Их геолокация показывает, что они на заправке рядом почти сорок минут. Вы можете ее набрать?
Потрясенно вглядываюсь в хмурое, раздраженное лицо мужчины. И меня осеняет.
— Алекс, вы что, ревнуете???
— С ума сошли? — фыркает он. — Я просто чувствую ответственность. Если этот засранец… то есть… ну в общем, я сказал в шесть, значит в шесть. Это мой сотрудник, и мои распоряжения должны выполняться. Все!
— Тогда вам стоит выпить валерьянки, — теперь уже фыркаю я, разворачиваясь. Не знаю, почему, но чувствую себя слегка уязвленной.
Возвращаюсь с телефоном, протягиваю Алексу.
— Звоните.
— Почему я?
— Вам же не дает покоя, чем заняты моя подруга с вашим водителем!
Он берет телефон, заинтересованно меня разглядывает, вращая его двумя пальцами. Возвращает телефон обратно.
— Набирайте, — безапелляционно заявляет. И я почему-то слушаюсь.
Не хочу, хочу ответить резко, жестко. Но вместо этого лишь молча набираю Крис по громкой связи и слушаю, как она уже через пару секунд щебечет в трубку.
— Алло! У нас все хорошо, Лиз, мы просто с Оскаром кофе пьем. На заправке. Здесь так классно! А ты чего звонишь? — спрашивает она по-русски.
— Просто босс своего сотрудника потерял, — говорю язвительно на английском. — Переживает. Вы задержались на целых пятнадцать минут.
— Босс, у меня разрядился телефон, — слышится голос Оскара. Парень явно встревожен. — Но мы уже едем обратно.
— Я просил вас быть ровно в шесть, Оскар, — ровно говорит Алекс. Слишком ровно. Бесяче.
— Да приедут они сейчас, что вы нервничаете, — выключаю телефон, собираюсь уйти, но он задерживает меня за запястье.
— Я бы выпил чаю.
Чуть не захлебываюсь от подобной наглости.
— У вас дома уже закончился? Так можете сгонять на заправку.
Но он меня не слушает. Перехватывает за локоть и буквально заталкивает в дом. Включает чайник, упирается руками в стол.
Я стою у стены, меня переполняют самые разные чувства. Мне хочется наорать на этого мужчину, вытолкать его из дома, и в то же время почему-то хочется, чтобы он не уходил.
Что со мной происходит? Я не знаю. Мне это не нравится. И когда за окном лучи фар рассекают темноту, я испытываю невероятное облегчение.
— Лиза, эта машинка такая классная! — Крис бросается мне на шею, но я прекрасно понимаю, что речь идет не о машине. Просто ей неудобно называть при мужчинах имя Оскара даже на русском.
Она благодарит Алекса, прощается с Оскаром. Тот смотрит на Кристину с сожалением, парню явно не хочется расставаться. У меня внутри все кипит от злости!
Какой же душнила этот Александер!
Он ничего не говорит Крис, но взгляд, которым мужчина окидывает Оскара, не сулит бедняге ничего хорошего.
— Монтировку не забудьте, — говорю Алексу на прощание. Он в ответ только хмыкает.
Мне жаль подругу. И Оскара жаль. Обнимаю Крис, и мы так и стоим, обнявшись, и смотрим, как они уходят.
— Слушай, как думаешь, если мы поцелуемся на третьем занятии будет норм? Или лучше подождать до конца обучения? — спрашивает Крис по-русски, как только за ними закрывается калитка. Алекс спотыкается на дорожке и глухо матерится.
— Не надо ждать, — качаю головой. — Ты только не подставляй парня перед боссом. Видишь, какой он у него душный.
— Да уж, — вздыхает Крис, крепче ко мне прижимаясь, — не понимаю, что я в нем нашла? На конкурсе мистер Душнила наш сосед взял бы все призы.
Алекс разворачивается к Оскару и что-то резко ему выговаривает. С монтировкой в руках это выглядит более чем убедительно.
— Ничего, — подбадриваю ее, — все будет хорошо. Главное, что в машине нет видеонаблюдения. А там пусть хоть перископ на дом устанавливает. Или подзорную трубу.
Мы переглядываемся и прыскаем. А меня охватывает странное чувство.
Как будто Марат здесь, со мной. Как будто он и не уходил.
Может, это потому что со мной Крис и во мне его ребенок?
Но я больше не чувствую той изнуряющей, выматывающей тоски. Тиски, которые давили изнутри, ослабили хватку, и я ощущаю себя живой. Такой, какой не чувствовала все эти месяцы.
Глава 17
Лиза
Кристина забегает в кухню и лихорадочно оглядывает стол. Поднимает подушки на диванчике, пробегает взглядом по подоконнику.
— Опять наушники потеряла? — спрашиваю.
Она кивает.
— Ага. Не видела?
— Нет.
— О, вот они! Закатились… — Крис складывает наушники в кейс, сует его в карман и разворачивается ко мне. Смотрит с мольбой в глазах. — Лиз! Ты не будешь против, если я сейчас поеду с Оскаром? Не буду ждать вечера?
— Нет, конечно, — смотрю удивленно, — почему я должна быть против?
— Ну… мы уедем на целый день. Я оставлю тебя одну, а у тебя с утра живот тянул…
Он и сейчас тянет. Но я скорее дам себя убить, чем позволю Крис сидеть со мной безвылазно дома целый день.
У Кристины с Оскаром занятия с четырех до шести вечера под строгим контролем Алекса. Но сейчас их надзиратель отсутствует, а Оскару надо съездить по делам в соседний городок.
Между ними явная симпатия, а главное, что она обоюдная. Парень позвал с собой Крис, и я вижу, как ей хочется с ним поехать.
Так кем я буду, если начну сейчас ныть про свой живот? Тем более, что он почти уже не болит. Почти…
Крис убегает, а я иду заниматься. Потом обедаю, переделываю домашние дела и решаю заняться приготовлением ужина.
Вечереет. Как раз Кристина вернется.
Конечно, они могут поужинать с Оскаром где-то по дороге. Но Оскар парень гиперответственный. Если он предложил Крис с ним съездить по делам, то не допустит, чтобы поездка была в ущерб занятиям. И значит это будет просто перекус.
Так что, возможно, нам придется пригласить Оскара на ужин. И пусть надзиратель возмущается сколько влезет. Рабочий день Оскара закончится.
Собираюсь мариновать курицу и неожиданно обнаруживаю, что у нас закончилась горчица. И соевый соус тоже закончился. И сыр. И сливки.