До аэропорта летим как на крыльях. Бастиан выжимает газ, словно за нами гонится полиция. С такими темпами нам и самолет не нужен, мы вполне можем сами долететь до Копенгагена.
В аэропорту проходим регистрацию, сдаем багаж и идем завтракать. Алекс занимает столик в кафе, при этом не перестает незаметно сканировать взглядом пространство вокруг. И это так не вяжется с его образом.
Я привыкла, что он всегда вежливый, учтивый, сдержанный. А сейчас он больше напоминает хищника, который прячется в зарослях. Выслеживает добычу…
И еще он снова стал напоминать мне Марата. Хотя я давно перестала сравнивать. Может, потому что немного к нему привыкла?
Или, что гораздо страшнее, отвыкла…
Алекс приносит еду, но аппетита ни у кого нет. Мы с Крис вяло жуем омлет, Алекс вообще пьет только кофе.
Смотрю на его сжатые челюсти, напряженные мышцы сильных рук, которые лежат на столе в обманчивом спокойствии. И вспоминаю, что я дала согласие стать его женой. Пусть вынужденное, но…
Это нужно мне. Это моя защита. И я точно не обещаю ему любовь. Но это не значит, что я не могу о нем позаботиться.
— Алекс, вам нужно поесть, — говорю ему и пододвигаю ближе тарелку. — Я понимаю, что нам никому не хочется. Но впереди дорога, никто не знает, как сложится наш день. Пожалуйста, поешьте.
Он смотрит на меня с неподдельным изумлением.
— Это правда, Лиза? Я не ослышался? Ты говоришь так, словно заботишься обо мне. Тебе не все равно?
Хочется вспыхнуть и фыркнуть, что все равно и… Не хочется.
Потому что это правда.
— Можете мне не верить, но я действительно о вас беспокоюсь. Вы станете моим мужем, а я слышала, что муж и жена должны заботиться друг о друге.
Мужчина окидывает меня непонятным взглядом, от которого меня почему-то бросает в жар. Придвигает тарелку.
— Если это так, я съем все, что есть в этом гребаном кафе, — бормочет он.
Крис прыскает в ладонь, я поднимаю брови.
Но Алекс в самом деле приступает к завтраку, и я спешу заняться своим сэндвичем. Причем чувствую, что мне в самом деле хочется есть.
Или правда, что аппетит приходит во время еды, или у меня немного поднялось настроение. Но в целом атмосфера за столом уже не такая напряженная. Крис даже пробует шутить.
Наконец объявляют посадку.
Мне дружно уступают место у окна. Алекс пропускает Кристину ко мне, сам садится в проходе. Меня устраивает, что он так дистанцируется.
Перелет проходит без происшествий, и уже скоро мы садимся в Копенгагене.
Город встречает нас сыростью и холодным ветром. Алекс берет такси, до отеля добираемся буквально за полчаса.
Отель на мой взгляд слишком дорогой, но я устала сражаться с чужой расточительностью. Хочет, пусть платит. К тому же, ловлю себя на том, что наверное для меня понятия «дорогой» и «роскошный» тоже смазываются.
Теперь «дорого» больше равно «комфортно» и «удобно», чем «шикарно». Может просто оттого, что я все это могу сама себе позволить.
В отеле Алекс снова удивляет — селит меня с Кристиной в отдельные апартаменты. Сам занимает одноместный номер через коридор.
В который раз этот мужчина удивляет. Нет ни намека на то, что он претендует на близость. Хотя я хорошо помню его красноречивые взгляды и прямое заявление, что наш брак не будет фиктивным.
Тем более странно выглядит такая деликатность.
В очередной ступор я впадаю, когда на следующий день в номер доставляют коробки. Открываю и вижу платье. Не свадебное, но все равно довольно красивое. Очень нарядное и элегантное, оно не скроет живот, так мой живот не настолько большой.
— Какая красота! — восхищенно восклицает Крис, когда я прикладываю платье к себе и смотрюсь в зеркало.
— Зачем это? — спрашиваю, гладя в свое отражение.
— Как зачем? — недоумевает Кристина. — Ты же отказалась идти по магазинам. Вот Алекс сам и выбрал тебе наряд.
Это правда, я не захотела устраивать шоппинг. Просто потому, что эта свадьба для меня — вынужденная мера, а не счастливое событие, о котором я мечтала.
— Я не стану его надевать, Крис, — складываю платье в коробку.
— Почему? — спрашивает она.
— Потому что для меня это не праздник. Ты сама знаешь, за кого я хотела выйти замуж. Эта свадьба для меня просто фарс.
— Так нельзя, Лиз, ты неправа. Может, для тебя это и фарс, а для него нет, — сипло говорит Кристина, и я удивленно смотрю на подругу. Она действительно расстроена.
— Я давно поняла, что ты почему-то играешь на его поле, — отвечаю ей, — это твое дело. Но почему ты так близко все принимаешь к сердцу, Крис? Ведь я твоя подруга, очнись!
— Потому что он женится первый раз в жизни, Лиза. И для него это очень серьезно. Я знаю тебя, ты никогда не относилась так наплевательски к чужим чувствам, — в ее глазах стоят слезы, и я настолько потрясена, что вместо того, чтобы положить платье в коробку, прижимаю его к груди.
Наступает вечер, а слова Крис не выходят из головы.
Завтра на одиннадцать утра назначена роспись в городской ратуше. Алекс предупредил, чтобы мы были готовы к половине одиннадцатого.
Ужин нам приносят в номер, это была инициатива Кристины. Она заявила, что накануне свадьбы жених не должен видеть невесту.
Алекс смиренно подчинился, я тем более.
Мы ужинаем в молчании, затем Кристина уходит в свою комнату. Я сначала сижу в гостиной в кресле, затем подхожу к окну. У нас номер с видом на площадь, она ярко освещена и, несмотря на позднее время, заполнена людьми.
Бросаю взгляд на часы — не такое уж и позднее…
Иду к двери, решительно пересекаю гостиничный коридор. Стучусь в дверь соседнего номера быстро, чтобы не передумать.
Алекс распахивает дверь, и его брови взлетают вверх от удивления.
— Лиза? А как же приметы?
— Я не суеверная, — делаю движение вперед, давая понять, что собираюсь войти. — Или вы верите в эту ерунду, что придумала Крис?
— Можно я заступлюсь за Крис? — улыбается Алекс, отходя в сторону и пропуская меня в номер. — Это не она придумала.
Повожу плечами, давая понять, что мне все равно. Но в глубине души не могу не признать, что если бы все было иначе, и будь это другая свадьба, может быть я тоже…
— Я поговорить, — разворачиваюсь, предупреждая. Только Алекс как стоял, так и стоит, сунув руки в карманы.
Лишь чуть наклоняет голову, давая понять, что внимательно слушает.
— Это правда, что для вас этот брак первый? — спрашиваю мужчину. Он пристально смотрит, кусает нижнюю губу, делает глубокий вдох, отчего его грудная клетка высоко поднимается.
— Да, — наконец отвечает, — я женюсь в первый раз. А почему ты спрашиваешь?
— Почему? — перебиваю, игнорируя его вопрос. — Почему вы раньше не были женаты?
— Хм… — он трет переносицу, — боюсь, тебе мой ответ не понравится.
— И все же? — смотрю выжидающе. Алекс выпрямляется, не вынимая руки из карманов.
— Я ждал тебя.
— Что? — растерянно застываю посреди номера, безвольно раскинув руки в стороны. — Что… ты… Зачем…
Я хочу сказать «Зачем вы врете?», но язык не слушается. Впрочем, мужчина и так все читает по моему лицу.
— Можешь мне не верить, Лиза, я говорю правду. Ты спросила, я ответил. Я не женился потому, что ждал тебя. У тебя есть еще вопросы?
Возмущенно мотаю головой, разворачиваюсь и быстро выхожу из номера, с силой захлопнув за собой дверь.
— Подожди, — Кристина придерживает меня за рукав и поправляет выбившийся локон.
Я покорно жду. Внутри закипает раздражение, но при виде того, как она искренне волнуется, постепенно все сходит на нет.
Я устала копаться в чужих эмоциях. Если Крис по какой-то причине нравится женить Алекса, пусть хотя бы у нее будет праздник.
Она сегодня нарядная и торжественная. Ровно в половине одиннадцатого мы спускаемся в холл, там нас встречает мой жених.
Он в костюме, но кроме того, что ему идет, мне сказать нечего. Да, объективно, мой будущий муж красивый мужчина, только я не чувствую себя от этого безумно счастливой.
При виде меня его глаза на миг вспыхивают, но тут же принимают свое обычное выражение. Мы погружаемся в подъехавшее такси и отправляемся заключать брак.
В ратуше все как в обычном государственном учреждении — длинный коридор, просторный зал. У женщины за стойкой заранее подготовлены все документы.
Алекс не отходит ни на шаг. Его рука иногда касается моей спины, будто случайно. Но у меня стойкое ощущение, будто он проверяет, не сбегу ли я прямо сейчас с церемонии.
Наконец он поворачивается ко мне.
— Твоя подпись Лиза, — и протягивает ручку.
Я беру ручку, пальцы дрожат совсем чуть-чуть, когда подписываю. Он ставит размашистую подпись быстро, даже не смотрит.
Женщина улыбается, протягивает нам свидетельство. Алекс берет его так осторожно, будто оно сделано из хрупкого стекла. Смотрит на бумагу, потом на меня.
— Все, — говорит негромко, — теперь ты моя жена.
Отвожу взгляд. А Алекс прячет свидетельство в папку и достает из кармана квадратный футляр. Протягивает мне.
— Что это? — спрашиваю. Хотя не знаю, зачем, потому что догадываюсь. И он тоже это понимает.
— Открой, — указывает он глазами.
Открываю. Обручальные кольца. Парные. Ободки с дорожкой из бриллиантов.
Мужчина протягивает руку.
— Надень, — не предлагает. Требует.
Молча надеваю на безымянный палец кольцо, и в ту же секунду моя рука попадает в стальной захват. Миг — и у меня на пальце красуется сверкающий ободок.
Хочу отнять руку, но Алекс тянет ее на себя и прижимается губами к тыльной стороне ладони. А затем целует ладонь внутри.
И пока я ошалело хлопаю ресницами, он наклоняется и говорит негромко:
— Вот увидишь, я буду хорошим мужем. Для тебя. И хорошим отцом для ребенка. Обещаю.
Тяну руку.
— Я… Я не хочу сейчас говорить об этом.
— Поздравляю! — раздается дрожащий от волнения голос. Мы оборачиваемся.