– Наверное, мне единственной кажется, будто происходит что-то нехорошее, – сказала я.
– Может быть, вам следует поговорить с ней, – кивнула Джун. – Вдруг она не догадывается, что кто-то способен посочувствовать ей.
Прекрасно. Говорить с Селией – одно из моих любимых занятий. Даже если бы я хотела этого, как мне к ней подобраться? Разговоры приводили ее в ярость, а лучшими подругами мы с ней точно не были.
– И заодно попроси ее оставить меня в покое, – сказал Майлз.
Джун рассмеялась:
– Господи, ты никогда не умел говорить с девочками.
Майлз покраснел.
Джун посмотрела на меня:
– Когда мы жили в Германии, там была маленькая девочка, приезжавшая на ферму и разговаривавшая с ним. На его день рождения она испекла торт. Он удостоил ее всего трех слогов, а торт так и не взял.
– Она знала, что я не люблю шоколад, – буркнул Майлз. Его лицо стало еще краснее, а сам он вжался в кресло.
Это была ложь. Он съел торт «Черный лес», который я ему принесла.
– Ты жил в Германии? – спросила я, глядя на них обоих. – На ферме?
Брови Джун взметнулись вверх, и она посмотрела на Майлза:
– Ты не рассказывал Алекс об этом?
– Нет, он мне ничего такого не рассказывал.
Джун, нахмурившись, взглянула на Майлза, а тот лишь пожал плечами.
– Мы переехали туда, когда Майлзу было семь, а вернулись через несколько месяцев после того, как ему исполнилось тринадцать. – Джун повернулась ко мне: – Он очень горевал, но мой папа умер, и мы не могли больше там оставаться.
То, как она это сказала, заставило меня подумать, что причина была не только в этом. Что она упустила что-то важное, но продолжать не стала. Майлз сидел, скрестив руки, и не отрывал глаз от стены.
– Мне казалось, ты нашел друзей, – сказала Джун.
– Да. Такер Бомон – единственный, кто не издевался над моим акцентом, – зло ответил Майлз. – Закадычный друг.
– Мне нравится, когда говорят с акцентом, – спокойно сказала я.
– Большинству людей тоже, но только в случае, если с акцентом говорят горячие цыпочки и бронзовые парни, мускулистые и с обаятельными улыбками, а не щуплые всезнайки в одежде не по размеру, у которых нет абсолютно ничего общего со сверстниками.
Я не знала, что ответить на это. Джун, по всей видимости, тоже. Она закрыла рот рукой и стала озираться вокруг, словно искала, куда положила книгу.
– Я пойду в туалет, – внезапно сказал Майлз, вставая с кресла. – Вернусь через минуту.
Когда двойные двери закрылись за ним, Джун спросила:
– Он рассказал вам, почему я здесь?
Я кивнула.
– Сказал, что так получилось из-за его отца, верно?
Я снова кивнула.
– Так оно и было. Поначалу. Я не хотела оставлять Майлза с ним и боролась за то, чтобы выбраться отсюда. Сыну лучше, когда мы вместе, но я не могу отрицать, что здесь мне помогли. Теперь я чувствую себя… более уравновешенной. Все еще злой, но уравновешенной. И когда меня выпишут, я смогу делать то, что не могла прежде.
Она помолчала и снова посмотрела на двери.
– Алекс, если я задам вам несколько вопросов, вы постараетесь ответить на них честно?
– Да, конечно.
– У него есть друзья? Я понимаю, Майлза нелегко любить, и знаю, он думает, будто люди… ну, скажем, утомительны, но ведь даже самые необщительные с кем-то сходятся, и я не знаю… – Она замолчала и с надеждой посмотрела на меня.
– Думаю, у него есть друзья, – ответила я. – Все члены клуба – его друзья. Но он может не осознавать этого.
Джун кивнула.
– Второй вопрос. Люди считают его… неприятным?
Я бы рассмеялась, не будь Джун столь серьезна.
– Большинство считает его именно таким. Но это только потому, что они не знают его и он не пускает их в свой мир. Думаю, так ему больше нравится.
Джун опять кивнула.
– Сомневаюсь, сможете ли вы ответить на последний вопрос, но… – Она сделала глубокий вдох, совсем такой же, какой сделал Майлз, прежде чем спросить меня, хочу ли я поехать сюда:
– Он счастлив?
Вопрос застал меня врасплох. Счастлив ли он? Вправе ли я ответить на него? Наверное, единственный человек, который знает, счастлив ли Майлз, это сам Майлз.
– Если честно, понятия не имею, – сказала я. – Таким счастливым, как сегодня здесь, я его давно не видела. Но дома, в школе… Я бы сказала, что его счастье невелико.
Лицо Джун осунулось.
– Единственная причина, по которой я об этом спрашиваю, это то, что он очень старается. Когда он не в школе, то работает, только и делает, что копит деньги. Не помню, чтобы видела, как он тратил хоть десять центов на что-то кроме самых необходимых вещей. Даже когда он был маленьким, то не брал вещи, которые люди пытались купить ему.
Джун вздохнула и расслабилась.
– Все, что он действительно хотел иметь, – это знания: уравнения, чтобы решать, история, чтобы учить, информация, чтобы накапливать ее и использовать впоследствии…
– Он всегда носит с собой черный блокнот и все время что-то пишет в нем.
Джун улыбнулась:
– А, блокноты. Это с моей подачи. Кливленду, его отцу, никогда не нравилось, что сын умнее, чем он. И он сердился, когда Майлз поправлял его. Я боялась, он попробует выбить из сына любовь к обучению людей. И подсказала Майлзу записывать все, что он знает, в блокноты, а не говорить вслух, и, если он до сих пор делает так, значит, отцу не удалось изменить его ни на йоту.
Я хотела спросить больше, но не смогла признаться, что заглядывала в блокнот Майлза. Ну что ж, пойдем другим путем.
– А что он рассказывает обо мне?
Джун рассмеялась:
– Только хорошее. Он очень волнуется, что не нравится вам.
– Он волнуется, что мне не нравится? – Я не могла представить, что Майлза беспокоит чье-то мнение о его персоне, тем более мое. Мы весь год то и дело спорили, никак не могли найти общий язык, потому что он всегда бросался из крайности в крайность. Майлз Засранец или Майлз Семилетка.
О Боже, – подумала я. – А что, если он рассказал ей о поцелуе?
Должно быть, рассказал.
Что она подумала?
Что он подумал?
Сейчас лучше не говорить.
– Он помнит вас, – сказала Джун, и мой желудок совершил медленный кувырок.
– Помнит меня?
– Девочка, которая хотела освободить лобстеров. В тот день мы уехали в Германию. Я покупала какие-то мелочи в дорогу, а он захотел поговорить с вами. Ему понравились ваши волосы.
У меня перехватило дыхание, а сердце в груди болезненно увеличилось. Пожалуйста, пусть это не будет галлюцинацией. Пожалуйста, пусть это будет реальностью. Наконец я знаю точно: мой первый, абсолютно реальный, а вовсе не воображаемый друг был рядом. Я нашла его. Или это он нашел меня. Или как-то так получилось.
Он был настоящим, я могла дотронуться до него, он дышал одним со мной воздухом.
Майлз выбрал именно этот момент, чтобы вернуться. Выглядел он спокойнее, чем когда уходил. Я старалась не смотреть, как он устраивается в кресле, но мой мозг изо всех сил старался сложить воедино кусочки воспоминаний, совместить мальчика у аквариума с тем молодым человеком, что сидел передо мной.
Джун сказала ему что-то по-немецки, и его лицо тронула упрямая улыбка. Ему могло не нравиться то, что он чувствовал по отношению к другим людям, но было очевидно: о своих чувствах к матери он знал совершенно точно.
Он жил ради нее.
Магический шарРазговор номер шесть
Это он.
Не могу сейчас сказать.
Нет, я не спрашиваю, я утверждаю. Это он. Но что, если…
Да.
Что, если он не помнит?
Сосредоточься и спроси снова.
О, прости. Я хочу сказать… это как в лесу падает дерево, но никто вокруг не слышит падения. Произвело ли оно шум? Что если он не помнит, было ли это? Я знаю, Джун сказала, мы были там вместе, но ее с нами не было. Никого не было.
Скорее всего.
Значит, ты говоришь, это было? Но… но что, если я единственная, кто помнит детали.
Если я…
Тридцать вторая глава
По дороге домой я, поплотнее закутавшись в куртку, прокручивала в уме то, что нам удалось узнать. Все же нельзя сказать, что ничего не происходит, что я просто делаю из мухи слона.
С МакКоем в самом деле было что-то не так, и, если кроме нас это никому не видно, необходимо что-то предпринять. Но кто мне поверит? Кто поверит Майлзу?
Я смотрела на Майлза при малейшей возможности, дивясь тому, что меня до сих пор приводит в состояние шока то обстоятельство, что он тот самый маленький мальчик, с которым я встретилась у аквариума с лобстерами. Мне одновременно хотелось поцеловать его и вдарить как следует за то, что исчез куда-то.
На мои глаза будто что-то давило, в горле образовался ком. Я не могла позволить ему видеть меня плачущей. Он посмеется надо мной или закатит глаза, поскольку не похож на человека, любящего смотреть, как кто-то рыдает, а я не люблю, когда надо мной потешаются.
– Ты в порядке? – спросил он после получасового молчания.
– Ага. – Мой голос определенно прозвучал слишком высоко. Такер бы обхохотался.
– Голодная? – Он обвел взглядом горизонт. – Как насчет «Уэнди»?
– Замечательно.
Мы заехали на автомобильную стоянку «Уэнди». Я купила самый дешевый сэндвич. Когда мы подъехали к окошечку, чтобы расплатиться, я достала из кармана деньги. Он посмотрел на них и оттолкнул прочь:
– Я ничего не хочу.
– А мне плевать. У меня есть деньги, так что, будь добр, возьми их.
– Нет.
Я швырнула в него десять долларов, он подбросил их вверх и швырнул обратно. Это послужило причиной денежной перестрелки, закончившейся тем, что Майлз все-таки расплатился, передал мне напиток, а затем сложил десятидолларовую бумажку и засунул ее мне под ягодицу. Я посмотрела на него волком.
Он вернулся на парковку, и мы могли сидеть в кузове грузовика и наслаждаться грандиозным видом трассы. В кабине было ненамного теплей, чем тут, но вытянуть наши затекшие ноги было хорошей идеей.