мужские руки наливались силой — фиксировали, и демон продолжал наслаждаться своей избранной.
Сквозь приоткрытые губы девушки проникал спасительный воздух. Он казался ей ледяным — настолько было разгорячено тело юной волчицы.
Ее рваные вдохи и выдохи перемешивались со стонами и невнятными мольбами и просьбами. Когда Балаам давал Ксюше отдышаться, ее ладони блуждали по мужскому телу. Без стеснения, касаясь тугих мышц, оставляя на них проявляющиеся следы от острых ноготков. Скользили по стволу налитого члена, заставляя принца с тихим рычанием, отстраняться и вновь сковывать волчицу, лишая возможности пошевелиться.
— Я… — Ксюша задыхалась. — Я не могу больше, — она не знала сколько, продолжалась пытка. Руки обессиленно падали на скомканные простыни, открыть веки стоило неимоверных усилий, а сфокусировать взгляд — еще больших. — Балаам, — произнесла с выдохом, — пощади, — истерзанные алые губы дрогнули в улыбке. — Пощади, великий, — перевела дыхание, — могущественный и ужасный принц Преисподней, — она отдышалась. — Ты доказал каждое слово своего титула, — рассмеялась и закрыла глаза, ощущая отголоски удовольствия.
— Только на сегодня, — с угрозой ответил демон, укладывая девушку выше и поправляя под ее головой подушку.
— Посмотрим, — прошептала волчица с блаженной улыбкой.
— Спи, Ксения, — Баллам лег рядом. — Спи, моя госпожа, — его шепот звучал гипнотически. — Тебе нужен отдых, — произнес и замолчал. “А мне нужно встретиться со старыми стервами, — добавил про себя. — Бес, — позвал слугу мысленно, — подготовь одежду”.
Принц Преисподней дождался, когда дыхание его избранной выровняется, тонкие пальцы, переплетенные с его пальцами, расслабятся. Он бесшумно поднялся с постели, перенесся в свою комнату, призывая слугу:
— Я вернусь к ужину, — говорил тихо. — Госпожа не должна проснуться до этого времени, но, если проснется, сообщи мне.
Бес склонил лысую голову:
— Что ответить госпоже, если она спросит, где вы, принц?
— Ничего, я тут же вернусь, — Балаам придирчиво осматривал свое отражение в ростовом зеркале. Черная рубашка и костюм, черные туфли, гладко уложенные волосы и полыхающие Адским огнем рога — именно так он предстанет перед теми, кто посмел предпринять попытку избавиться от него.
Глава 24 Виновна!
Сила курсировала по венам раскаленной лавой в теле демона. С обретением избранной, с меткой оставленной на ее коже, Балаама не покидало чувство всесилия.
Он набрал полную грудь прохладного воздуха, выдохнул со счастливым стоном и окинул территорию оборотней ленивым взглядом. Здесь, не было никого, кто бы мог встать на его пути и помешать задуманному.
— Мари-и-ия, — пропел ласково-ласково принц Преисподней. Мысль, что ворожея исчезнет и заставит его побегать по мирам, раздражала демона. — Мар-р-рия, — подошел ко входной двери и с хрустом дернул ее на себя, — не смей убегать, — мерцал из комнаты в комнату, осматривая помещения.
Он отчетливо слышал биение испуганного сердца в центре дома, но не спешил идти на него. Все же ведьма должна не просто ощутить всю силу великого, могущественного и ужасного принца Преисподней, но и напитаться страхом — ведь нет ничего хуже ожидания кары за свои проступки.
— Ты всегда так встречаешь своих посетителей, ведьма? — Балаам отнюдь не был беспечным, он внимательно осматривал поверхности. — Не ждала моего появления?.. — казалось, ведьма не пыталась защитить свое жилище. — Ан нет — ждала, — вот и круг, и…, — он потянул воздух, — …травки-муравки, — застыл на пороге гостиной. — Ну, здравствуй, — мужская ладонь оглаживала невидимую границу. Кожа на пальцах демона истлевала, открывая белоснежные кости. — Немного больно, — осмотрел руку. — Но прелесть силы Высшего демона в том, что мы тут же восстанавливаемся, — развернул ладонь так, чтобы было видно, как кости покрывают мышцы и сухожилия.
— Твоя избранная уже приходила ко мне, — ведьма подала голос.
Стоя в центре комнаты, в окружении стопок фолиантов, перевязанных бечевкой и полных холщевых мешков, женщина прижимала к груди книгу.
— Куда-то собралась? — спокойно спросил Балаам. — Скажи, ведьма, неужели та плата, что ты запросила с волчицы, перекрывала будущие проблемы со мной?
Балаам исчез из поля зрения ворожеи, обошел комнату и появился за ее спиной — в дверном проеме между кухней и гостиной:
— Я тут, — промурлыкал.
Женщина вздрогнула, шустро разворачиваясь к демону лицом:
— Я в чем-то виновата перед тобой?
— А, разве, нет?
— Нет!
Принц Преисподней, облокотился на стену, с ленцой осматривая просторную комнату:
— Интересно… я слушаю.
— Я бы никогда не прошла против Высшего демона. Да ни одна ведьма в здравом уме не выступила бы против вас, — затараторила женщина.
— Отсюда вывод: ум у тебя явно не здрав, — хохотнул принц.
— Так я…
Балаам взмахнул ладонью, прерывая:
— Я понял к чему ты клонишь. Что это не ты рисовала круг призыва, и не ты хотела выкинуть меня в Межмирье, а старая и очень злая волчица. А твои намерения, Мария, были исключительно благие: спасти юную, невинную девочку от такого как я.
— Именно так, — ведьма продолжала свою игру.
— И поэтому, ты заперлась от меня? Люди не прячутся, если не чувствуют за собой вины.
Женщина держала голову ровно, смотрела открыто, скрывая страх:
— Нежданный визит твоей избранной и вид легионов за ее спиной меня напугал, — ответила Мария.
— Да, — согласился демон, — легионы оказывают неизгладимое впечатление, — он призвал верных слуг, только и ждавших на границе миров приказа своего господина.
Плотным кольцом духи окружили гостиную. Молчаливо колыхались, врастая в мебель и стены, выстраивались по спирали и отделяя жилище ведьмы от поселения оборотней.
— Откуда я могла знать, что придет в голову убитой горем волчице в следующий раз, — ведьма взглянула за спину демона, выглянула в окно. — Всем известно, как ревностно оборотни охраняют свою пару и потомство.
— Нестыковочка, — заметил Балаам, — напугала тебя волчица, а защита стоит от меня, — он говорил с милой улыбкой на губах. — Все же чувствуешь вину. Это хорошо. В Чистилище любят таких. Кстати, ведьма, а почему ты не сбежала? Не верила, что я смогу вернуться? Понимаю, гордыни мало кто лишен, — улыбка сползла с лица демона, демонстрируя пугающий оскал.
— Я отрицаю свою вину!
— Мы не на суде, ведьма, — принцу надоело играть. — Адвокат, обвинитель, судья — это все я. И я выношу вердикт — виновна.
Голос демона терял привычное звучание. Наливался потусторонним гулом и эхом, словно сотни голосов сливались в один:
— Я вижу, с каким усердием ты подошла к своей защите, но одного ты не учла, — Балаам отступил от незримой границы на пару шагов, протянул сжатую в кулак руку и резко раскрыл ее. — Огонь, — пламя вспыхнуло, — ему плевать на то, что ты тут нарисовала, — оранжево алый поток сливался по длинным мужским пальцам на пол. — Для огня Преисподней нет преград.
Пламя поползло по доскам, поднимая слой лака и скручивая его в черные "барашки".
— Еще не страшно? — издеваясь, уточнил Балаам. — Тогда усложним задачу, — он скрылся за полупрозрачными телами своих слуг. — Достаньте мне ее, — приказал, коротко взмахнув рукой.
Духи бросились на ведьму, ударились о защиту, зашипели. Не отступали. Продолжали биться словно обезумевшие. Ждали, крохотную прореху, выжженную Адским пламенем, страстно желали схватить ведьму и услужить своему господину.
Больше ворожея не скрывала своего страха, металась, стаскивая в центр комнаты барахло. В кучу к книгам и ингредиентам отваров прибавились медные весы, прозрачные пустые колбы, металлические цилиндры.
— Выражение "запахло жареным" приобретает буквальный смысл, — хохотал принц. — А вот и твои друзья, — он развернулся ко входной двери, — что-то долго волчата решали, спасать тебя или нет.
С оглушительным треском пара оборотней ввалилась в коридор. Мощные человеческие тела, покрытые шерстью проломив дверное полотно, застыли, рассматривая демона.
— Ты, — взревел один из них, клацая крупными зубами на вытянутой волчьей морде. — Это ты тогда устр-р-роил пожар, — он отфыркивался от запаха гари.
— Тогда? Я, — подтвердил Баллам. — Ваши щенки имели наглость коснуться моей избранной.
В отличие от оборотней, демон сохранял человеческий вид.
— Зачем ты вновь вернулся?
Оборотень заметил ведьму, дернулся.
— Э-э-э, нет. Она моя, — в доказательство своих слов Балаам проявил крылья.
Духи, что по приказу своего господина, отступили и пропустили в дом оборотней, тут же выстроили плотный узкий коридор, отрезая им возможность отступления.
— Моя, — рявкнула волчья пасть. — Она работает на меня, — полуволк-получеловек скалился. Он яростно взмахнул когтистой кистью рассекая ближайшего духа. И место павшего занял другой сероватый сгусток.
— Так можно продолжать до бесконечности, — заметил Балаам. — Слово "легионы" тебе о чем-нибудь говорит? Если нет, то я поясню. Это о-о-очень много.
Но оборотень не сдавался, пока второй, встав к нему спиной, прикрывал товарища, первый — истреблял войско принца Преисподней.
— Еще не надоело? — уточнил демон.
— Не-е-ет, — несогласие смешалось с рычанием.
— Ясно, упорный и глупый, — Балаам потерял интерес к волкам.
Он чувствовал, как защита слабела с каждой секундой. Пламя Преисподней проедало в ней мелкие дыры. Духи, что стояли ближе к гостиной, смогли проникнуть внутрь, окружали ведьму.
— Приведите ее ко мне, — приказал демон.
Ведьма же отчаянно сопротивлялась, обхватив и прижав книгу к своей груди, отбивалась. Пинала воздух ногами, стараясь задеть духов, дергала головой и плечами:
— Не трогайте! Не смейте!
Принц мерцнул, с легкостью преодолевая преграду:
— Я утомился, — сообщил ведьме, глядя прямо ей в глаза. — Прекрати дергаться, — обхватил женское предплечье. — Не зли меня еще больше, — распахнул графитовые крылья, с грохотом сметая все вокруг.