- И что вы возили? – пацан от его вопроса дёрнулся в сторону и с трудом сохранил равновесие. А Веня страдальчески поморщился. Млять, надо ж было забыть, что этот без пяти минут герой огрёб сегодня по полной программе.
И не стоило верить Харон на слово. Профдеформация это дело такое, когда и выстрел в голову может оказаться чем-то из категории «ничего серьёзного». А уж профдеформация у одного конкретного патологоанатома…
- Болит? Тошнота? Головокружение? – он подался вперёд, пощёлкав пальцами перед носом парня. Тот моргнул и отрицательно мотнул головой, тут же поморщившись.
- Забей, дядя, - криво усмехнувшись, пацан сел ровнее и коротко вздохнул. - И не такое видали. Мне отчим рёбра ток так считал, пока я мелкий был. И сдачи дать не мог… Вот. А что возить надо было – не знаю я. Мой черёд сегодня был… Как видишь, дядя, не дошёл он до меня… Чутка.
- И что? Никаких идей нет, что вам могли подсунуть? – Веня нахмурился, потирая подбородок.
- Я те, чё, электросекс что ли? - смешно округлил глаза вдруг разом успокоившийся парень. И поправился, увидев недоумённый взгляд мужчины. – Ну этот, как его… Экстрасенс, вот. Знаю, что груз ценный. И что бабла за него немеряно взять хотят. А так…
Барсаев дёрнул плечом и снова ссутулился, уткнувшись взглядом в свои же руки, сложенные на столешнице. И пробормотал едва слышно:
- Да хрен его знает, чё они там мутили, - сглотнув, пацан поднял голову и устало спросил. – Слушай, мужик… А чё теперь будет-то? Со мной?
- С тобой? – Веня сощурился, устало потерев переносицу. Толковых идей, как вырулить из этой ситуации не наблюдалось. Пока что. Нужно было ещё дня два-три, чтобы всё обдумать, подтянуть информацию, просмотреть сводки и…
Мозг слегка забуксовал на попытке спрогнозировать, что будет дальше. Даже его закалённый бесконечными дежурствами и постоянным стрессом организм требовал отдыха. Хотя бы часа три крепкого сна, чтобы перестать спотыкаться на одном и том же и начать анализировать новые факты в связке с тем, что уже известно, а не мусолить их про себя. А значит…
- Сейчас ты встаёшь и идёшь обратно на диван. Спать. Не можешь уснуть – вкачу двойную дозу успокоительного, благо мне его оставили с запасом, - хмыкнув в ответ на недоверчивый взгляд волчонка, Араньев поднялся со стула. Поставил чашки в раковину, закрыл окно. – Иди, Барсаев. За то, что я мешаю твоему выздоровлению, меня по головке не погладят. Сам знаешь, какая у вас Ксения Игоревна… Строгая.
- Нормальная она, - нахохлился Ванька. Но всё же поднялся и медленно, опираясь рукой на стену, скрылся в коридоре.
Веня подождал недолго, минуты три, пока не стих скрип дивана в комнате. И мягко, почти ласково выдал, не удержавшись от усталой, но ехидной ухмылки:
- Ну, что, Ксения Игоревна… Много услышать успели, м?
Раз, два, три. Веня считал секунды про себя и боролся с наваливающейся усталостью. Хотелось есть, спать и пить. И если честно, Араньев так и не определился в какой именно последовательности. Глаза слипались, а всё тело пропитала глухая, безнадёжная усталость от которой вряд ли избавят двенадцать часов крепкого беспробудного сна. Что уж говорить о том несчастном времени, что осталось до утра?
Качнув головой, Веня вдруг расплылся в широкой довольной улыбке, глядя в глубину тёмного коридора. Впрочем, это ведь смотря с кем провести оставшиеся… Сколько там? Часа три? Что-то ему подсказывало, что если он потратит их на дрёму в компании своей очаровательной соседки, желание убивать завтра будет в разы меньше, чем обычно.
Интересно, почему это?
- Иди сюда, - слова слетели с языка прежде, чем Веня понял что говорит. А потом просто пожал плечами, протянув руку. И совсем, вот ни капли не удивился, когда его ладони коснулись чужие пальцы, холодные и чуть подрагивающие.
Ксения осторожно перешагнула порог кухни, обогнула стол и уткнулась носом ему в плечо. Прижалась теснее, пряча озябшие руки под его футболкой, и тихо, обречённо выдохнула:
- Араньев, скажи… На кой чёрт я с тобой связалась, а? Чего мне спокойно-то не жилось? Проверяла бы тетрадки, с трудовиком на свидания ходила…
- У тебя не было шансов, Ксюшушонок, - хмыкнул Вениамин, крепко обнимая девушку, и уткнулся подбородком ей в макушку. – Смирись с этим. Ты была обречена на знакомство со мной и…
- Криминальным сообществом нашего города? – ехидно откликнулась Шолохова, ущипнув его за бок. И недовольно буркнула, явно неосознанно потёршись щекой о его плечо. – И не называй меня Ксюшушонок. В следующий раз это будет не томик собраний сочинений русского классика, а сковородка. Гранитная.
- Обещаешь? – заинтересованно уточнил Араньев и тихо засмеялся, получив ещё один щипок. – Ладно-ладно, не буду… Ксюшушонок.
- Сволочь, - то ли обречённо, то ли восхищённо вздохнула девушка.
- И горжусь этим, - осторожно скользнув руками по хрупкой спине Ксении, Веня отстранился, обхватив её лицо ладонями. Провёл большим пальцем по бледной щеке и твёрдо заявил, глядя в широко открытее, полные тревоги глаза девушки. – Всё будет хорошо, гарпия моя. Я обещаю.
В ответ его смерили таким скептическим взглядом, что стало даже обидно. Самую малость. Но даже это глупое чувство не помешало Араньеву расплыться в многообещающей улыбке, прижавшись на короткий миг губами к губам удивлённо выдохнувшей девушки. И тут же ловко увернулся от воспитательного подзатыльника, успев схватить Ксюшу за талию и прижать к себе до того, как в ход пошли более…
Весомые аргументы. Вон, тот же томик Достоевского, скромно притулившийся на одной из кухонных полок. И почему у этой женщины такие толстые книги хранятся именно на кухне?
Побрыкавшись пару минут для приличия, Ксюша замерла, откинувшись спиной на его грудь. И тяжело вздохнула, выдав:
- А если серьёзно… Араньев, я, конечно, гуманитарий до мозга кости… Но не дура. А если… Если они следили за Ванькой? И знают, куда он пошёл?
Вопрос был актуальный, можно сказать – насущный. И он об этом уже думал, прекрасно понимая, что люди, затеявшие такую масштабную аферу, способны на всё. А уж учитывая, что количество трупов, оставленных за спиной, их волновало явно в последнюю очередь…
- У меня есть пара идей на этот счёт, - мягко заметил Веня, откровенно балдея от тепла стройного тела девушки, зажатой в его объятиях. – Но делиться ими я не буду. Будет сюрпри-и-из.
Шолохова на это только вздохнула. И широко, заразительно зевнула, устало потерев переносицу:
- Не люблю сюрпризы. Очень не люблю… Но я слишком устала, чтобы тебя пытать.
- Этот сюрприз тебе понравится, гарантирую, - решительно оттолкнувшись от подоконника, Веня потянул свою любимую соседку в сторону комнаты. Заметив, как бы между прочим. – Тем более, что это будет свидание…
- А?
Это невразумительное восклицание он оставил без ответа, устроившись в кресле и притянув девушку к себе на колени. И сам не заметил, как провалился в сон, впервые за очень, очень долгое время, чувствуя себя…
Дома. Там, где он и должен быть.
Глава 17
Ксения Шолохова
Когда мне сегодня сказали «Мы идём на свидание!» я представляла себе парк развлечений, прогулку по набережной, поход в кино или просто уютные посиделки в милом небольшом кафе.
Да, чёрт побери, я даже была согласна посидеть на лавочке во дворе, поедая дешёвый пломбир и слушая краткую сводку новостей об отечественном футболе. С комментариями и иллюстрациями. Но…
Но.
- Мда… - растерянно протянула я, разглядывая элитный жилой комплекс, недалеко от центра города. И мрачно поинтересовалась, выдернув руку из железной хватки своего спутника. – Веня, а напомни мне… Что я вчера говорила про сюрпризы?
- Что ты от них в таком же восторге, как и от меня? – невозмутимо откликнулся этот… Этот…
Я нахмурилась, смерив довольного жизнью соседа убийственным взглядом. Тот в ответ невинно хлопнул глазами и расплылся в улыбке, полной предвкушения. Я даже на минутку растерялась, так и не найдя подходящих слов, чтобы описать все свои мысли и ощущения. Ну, относительно цензурных, ага. И впервые за много-много лет я искренне пожалела о том, что моя мечта стать учителем воплотилась в жизнь.
Ей богу, лучше бы в ПТУ пошла. А что? И профессия рабочая, и слова подбирать не приходилось бы! Тем более, что заковыристые матерные конструкции значительно ускоряют работу и облегчают понимание. Хотя…
- Веня, сосредоточься, - я шагнула вперёд, сократив разделяющее нас расстояние. Пощёлкала пальцами, привлекая внимание мужчины. И дёрнула его за воротник джинсовки, заставив наклониться ко мне. – Правду и ничего кроме правды, Араньев. Что. Мы. Тут. Забыли?!
Вопрос был насущный. А с учётом тех проблем, в которые мы вляпались, так и вовсе, было необходимо получить на него ответ. Но чем дольше мы стояли вот так, тем задумчивее становился взгляд Араньева, скользивший по моему лицу и застывший в районе губ. И где-то в глубине моей души встрепенулась призрачная надежда, что этот невыносимый мужчина в который раз пошлёт всю логику к чёрту на куличики и просто напросто меня поцелует.
Потому что, да! Я хотела, чтобы меня поцеловали. Я хотела почувствовать себя желанной, нужной, защищённой. Хотя бы на миг. Вот только…
- Веня? – мягкий, несколько удивлённый женский голос раздался как гром посреди ясного неба. И я резко обернулась, выпуская свою добычу из рук.
Чтобы столкнуться нос к носу с высокой холёной блондинкой, остановившейся в паре шагов от нас. Та глянула на меня заинтересованно, откинув на спину тугую косу, и криво усмехнулась, переведя взгляд на моего соседа:
- О как. Скажи честно, она беременна? Требует моральную компенсацию за лучшие годы жизни? Взяла в заложники твой рабочий ноутбук? Или что?
- Нет, нет… И нет, - хмыкнув, Веня поймал меня до того, как я успела сделать хоть что-то. И, прижав меня к себе, заинтересованно протянул. - А куда делся твой верный оруженосец? Или что? Штамп в твоём паспорте даёт право пить, гулять и дебоширить? Ты только скажи, я этого рыцаря на чёрном харлее…