— Живых убивать не буду, — подстраховалась девушка.
— Боже упаси! — перекрестилась аборигенка. — Ничего такого я вовсе не имела ввиду — негоже убивать друг друга, когда вокруг такое творится! А ведь впереди зима, — грустно вздохнула она.
Мы говорить ничего не стали — нету столько доверия.
— Так что конкретно придется делать? — не отстала Даша.
— С твоим уровнем — добыча из города полезных предметов, — не удивила Алена. — Военные приезжали — говорят, в города соваться смерти подобно. Особенно в К***ск.
— Налоги? Вступительный взнос? — спросил я.
— Можете купить пустой дом, — предложила она. — Цена невелика — две тонны крупы или полтонны консервов. Это за хороший, в центре.
— Нету столько, — взгрустнул я.
Центнера три наскребу, не больше.
— Полторы? — начала торговаться она.
— У нас группа из стариков, старшеклассников и детей-детсадовцев, — покачал я головой. — Какую цену ни назначай — пока не потянем, но и ваших запасов не тронем. Но в город съездим.
В оба города.
— Сколько вас вообще? — спросила Алена.
— Пятнадцать условных «взрослых» (Света считается) и семеро детей-детсадовцев, — ответил я.
— Могу предложить вам аренду с последующим выкупом, — выкатила она новое предложение. — Вроде такого подойдет? — указала на обитаемый панельный дом на двух хозяев справа от нас.
— Два подряд, — попросила Даша и объяснила. — Для мальчиков и для девочек.
— В самом деле, чего это я! — хихикнула Алена. — Вон туда идемте! — свернула направо. — А эта жужжалка так над нами висеть и будет?
— Нужно же народу посмотреть, где они будут жить, — пожал плечами я.
— Верно, — не стала она спорить и довела до второго и третьего по счету домов — улица «Лесная», номера 8 и 10.
В окруженных полутораметровым, крашенным в синий цвет штакетником палисадниках — сирень, черемуха, ранетка. В обнесенных деревянными, синими же, заборами дворах присутствуют бани, а вот поленницы во время ближайшего осмотра оказались пусты — растащили. Окна здесь заколачивать никто не стал — из этого квартала обитаем только дом напротив нас: в окне кто-то наблюдает, прячась за горшком с геранью. Оконные стекла — на месте. Обошли двор, отметили засаженный, неубранный огород — грядки плюс соток семь под картошкой.
— Урожай переходит в нашу собственность после первой удачной «ходки» в город, — наложил я лапу на свежие овощи.
— А еще нам нужно обсудить распределение добычи — мы согласны помогать деревне, но сами нищенствовать не намерены, — добавила Даша.
— Уверена, мы сможем договориться, — кивнула Алена. — У нас есть несколько высокоуровневых предметов, которые мы с радостью поменяем на блага цивилизации. Но дешевить не намерены! — гордо приосанилась.
Заинтриговала.
— Тогда мы сейчас заселяемся, и завтра мы с Дашей и частью группы идем в город. Остальные останутся здесь, с детьми. Вернемся через сутки-двое, конвоем, тогда за дом и рассчитаемся, — предложил я.
— Вы же не собираетесь скинуть на нас стариков и детей и сбежать? — нахмурилась «привратница» с правом торговли недвижимостью.
— Здесь останется равная ей по силе, — указал я на Дашу. — Еленой зовут, она у нас главная. А еще твой вопрос обидный.
— Прости, времена такие, — не больно-то искренне извинилась она. — Тогда завтра утром, перед отбытием, загляните в сельсовет — вот здесь на перекресте направо, дальше прямо, прямо и налево — в него и упретесь, там контора кирпичная, двухэтажная.
— Пойдемте тогда наших встречать, — предложил я и помахал дрону «давайте к нам».
— Идемте! — энергично повернувшись, повела нас к воротам Алена.
Ремонт много времени не занял — пока соратники загоняли транспорт во дворы и знакомились с территорией, я в «концентрации» пробежался по коридорам и комнатам, демонтировав неработающий санузел (уличные удобства за домом есть), застелив грязненький деревянный пол линолеумом (и так сойдет, все равно перестраиваться) и бросив на него ковры, заменив старую мебель на новую — в «детские» очень удачно встроились двухъярусные кровати из зачищенной уже как будто и в прошлой жизни общаги — и повесив в жилых комнатах телеки. Не ловят, понятно, но у Лёхи флешки есть, а на компе — куча пиратского контента. Обои в цветочек и тюлево-портьерные занавески светлых тонов нам подойдут, оставлю, как и люстры на побеленном потолке.
Проходы с нуля в панели между квартирами пробивать не пришлось — изначально они здесь предусматривались для облегчения постройки, но потом проем заложили кирпичом — пара осторожных, подсказанных «мифическим навыком строительства» ударов, сбор кирпичей и кусков цемента в инвентарь и готово. Выбежав во двор, под веселый смех уставших от долгого сидения в автобусе детей перепрыгнул на соседний участок, в полете дематериализовав сегмент забора и повторил «апгрейд» во втором доме. Можно жить!
Далее мои усилия не требуются — народ вполне справляется с установкой генераторов и заносом имеющихся в реальном пространстве вещей сам. Я пока выгружать ничего не буду — некуда.
Осмотрев дом номер один, Даша покинула его и пошла к дому номер два, на крылечке которого сидел наблюдающий за суетой через отсутствующий забор я:
— Будет очень грустно, если мы привели их прямо в ловушку, — заметила она, усевшись рядом.
Прокачавшийся Леха бодро протащил мимо нас генератор — за домом поставит.
— Нефелия фигни не посоветует, — материализовав пару вейпов, предложил девушке.
Она села рядом и принялась попыхивать клубникой.
— Она говорила, что со временем мы узнаем, почему поселение должно быть именно в это месте, — кивнула девушка. — Если тут «культ», значит появление безопасной зоны припишут Святой Филипповне.
— И ведь припишут, — хмыкнул я. — И культ только укрепится. Но у нас задание, а эти вроде не злобствуют. Может оно и нормально? Ну форма правления специфическая, но мало ли как люди живут?
— У тебя что, совсем никакой мужской гордости нет? — фыркнула Даша.
— Ни одной причины что-то менять я пока не увидел, — ответил я. — Кроме того — Филипповна не знает про зиму.
— Это наш козырь, но сразу его применить мы не сможем, — кивнула она.
— Если останемся здесь, к концу ноября можно рассказать об этом всем. Где-нибудь к январю сомневающихся не останется, — предложил я. — Но это если не появится причин влезать раньше.
— Попробую попасть в Совет и во всем разобраться, — выбрала себе задачу девушка.
Тут из дома напротив на дорогу выбрался пошатывающийся, явно поддатый дедок лет шестидесяти и первого уровня, лысый, с трехдневной щетиной, одетый в старенькие черные спортивные штаны, резиновые тапки и майку-алкоголичку и направился к нам.
— Пошли встретим, — поднялся я с крылечка.
И мы пошли открывать калитку.
Улыбнувшись нам полным золотых коронок ртом, дедушка заговорщицки поведал:
— А у меня аппарат работает!
Даша залилась краской, но мне житейского опыта пройти проверку хватило:
— Тот самый?
— Тот самый! — обрадовался дед. — Может это? — указал на свой дом.
— Можно! — одобрил я.
— Ты что, из любителей стариковских «аппаратов»? — вытаращилась на меня Даша.
— Вы, девушка, моего аппарата не видели, поэтому грубить не надо! — заметил дед. — Моим аппаратом сам обком восхищался! Так и говорил — ну, Сергеич, у тебя и аппарат! Посадил потом, конечно, — грустно вздохнул. — Ну да чего уж теперь — навыков не утратил, собрал аппарат лучше прежнего — сам директор агрохолдинга — это типа председателя сейчас — говорил…
— «Ну, Сергеич, у тебя и аппарат»? — предположил я.
Даша поняла, о каком аппарате идет речь и захихикала в ладошки.
— А ты откуда знаешь? — подозрительно уставился он на меня пьяненькими глазками. — Да че я спрашиваю, — сам от себя отмахнулся. — Муть какая-то началась — то капитализьм, то зомби. Старый я уже для такой х*йни, — оживился. — Но здоровье как в молодости стало! Я раньше-то, сынок, в твои годы, прямо под аппаратом часами лежать мог — хошь верь, хошь не верь, и ни капельки не болел! А вот как старый стал — все, пропустишь «полтинник» и потом неделю болеешь. А щас, как Савельича, царствие ему небесное, — без особых сожалений перекрестился. — Приголубил, так и опять под аппаратом нет-нет, а полежу! Чего стоим-то, там уже поди через край накапало! — взяв меня за запястье, Сергеич потащил меня к своему дому.
— Как у вас дров много! — ледяным тоном прокомментировала наполовину забитый поленьями двор Даша.
Не у нас ли утащили?
— Та несут, — отмахнулся мужик, разуваясь на крылечке.
Мы одновременно дематериализовали нашу обувь, и Савельич потер глаза, думая, что ему почудилось. Решив забить, открыл дверь в приятно пахнущие сохнущими банными вениками аккуратно обставленные мебелью «для посидеть» сени и продолжил. — Аппаратов в деревне много, но такой, как у меня — один! Я вообще-то на инжинера в МГУ учился, — обернулся он, когда мы шли по чистому, сплетенному из бело-красных нитей, покрывающему дощатый, крашенный красной краской пол. — Но аппараты собирать мне нравилось больше станков.
— Да вы настоящий профессионал, — похвалил его я.
— Я такой! — подтвердил он, открывая дверь в дом.
В лицо мощно дохнуло спиртом.
— Уважаемый Сергеич, можно мы здесь посидим? — среагировала Даша. — Лето, свежо, хорошо!
— И верно! — одобрил хозяин. — Вы сидите, я сам накрою, — велел он и скрылся в доме.
Даша брезгливо закрыла дверь ногой.
— Уверен, у него там чисто, — стало мне обидно за мужика. — Тут-то вон, порядок и белая скатерть под полированным самоваром, а он один живет — вон обувь только мужская. А запах — ну так аппарат же, никуда не денешься.
— Может это — подстава?
— Вечно ты параноишь, — отмахнулся я. — Давай так — я пью, а ты не пьешь.
— С чего это я не пью? — расстроилась она. — В моем колечке есть прекрасное вино!
— Обидишь деда, — вздохнул я.
— Жидкость можно помещать в инвентарь и создавать обратно, — снисходительно пояснила она. — Я буду менять вышедшее из его аппарата нечто на своё.