Лишившись остатков приличной одежды и трёх зубов, Степан Емельянович окончательно упал духом и попытался забиться под нары, откуда был безжалостно извлечён и со смехом опущен.
Другой банкир из далёкой столицы, а конкретно Юлий Игоревич, пытался наслаждаться жизнью, но бледная тень смерти уже маячила за спиной, мешая радоваться и отдыхать в полную силу. Очередной звонок по сотовому телефону поверг Юлия в ужас, разом сбив всю его спесь и важность. Он попытался сорвать зло на Олеге, своём младшем партнёре, но не получил удовлетворения.
Киллер, несмотря на многочисленные расставленные сети и убийцу, пущенного по его следу, оставался неуловим. Он благополучно ускользал, оставляя позади себя города и километры дорог. Именно поэтому Юлий Игоревич не мог отвлечься и именно поэтому его пятки щекотал страх.
Поджимали сроки, и страх рос, мешая спать по ночам, заползая в душу и наматывая на кулак нервы. Юлий Игоревич догадывался, что если последнего исполнителя не уберут, концы спрятать не удастся и проблемы возникнут у него. Он не догадывался какие, но понимал, что при плохом раскладе его жизнь может закончиться смертью.
Смерть – прекращение жизнедеятельности организма, гибель его. Смерть теплокровных животных и человека связана с прекращением, прежде всего, дыхания и кровообращения.
Различают два основных этапа смерти: клиническую и следующую за ней биологическую, или истинную, – необратимое прекращение физиологических процессов в клетках и тканях.
Именно так в общих чертах повествует о значении слова «смерть»
Советский Энциклопедический словарь 1983 года.
Да, такой расклад не мог обнадёжить и вселить уверенность в завтрашнем дне. Когда чувствуешь на своей шее холодные, готовые сомкнуться в железном кольце пальцы старухи Смерти, не возникает никаких желаний, кроме одного – забиться в угол.
Глава 18
Роман праздновал день рождения, гуляя весело и со вкусом. Он любил праздники, особенно юбилеи и прочие коллективные попойки. Сегодня был и день рождения, и праздник, и юбилей. Роман пил вместе со всеми и даже больше. Он по жизни не любил плестись в хвосте и старался не отставать в любом деле, будь то работа или просто пьянка.
Восьмидесятипятилетие было в самом разгаре, и он отдыхал. Пройдёт ещё пять-десять лет, и он сопьётся, если раньше не убьют. Последнее время Роман всё чаще и чаще прикладывался к бутылке, посещал бары и рестораны, но на работе не пил.
Работать лучше на трезвую голову, хотя кое-кто из его знакомых любил опрокинуть граммов пятьдесят, а то и все сто, для куража. Пожалуй, водка помогает расслабиться при стрельбе, даже по мишеням в тире, но такая привычка впоследствии может и погубить.
В июле две тысячи первого года, а точнее третьего числа, Роман праздновал день рождения ГИБДД. Да, киллер гулял вместе с ментами. Бывает и такое.
Как он туда попал, неизвестно, но факт остаётся фактом. Тем не менее Роман ничуть не комплексовал по данному поводу. Он шутил вместе со всеми, сыпал тостами, шутками и анекдотами. Ветер, что с него взять.
Гуляли весело, именно так, как могут веселиться работники любой отрасли в свой праздник. А чем хуже милиция и в частности ГИБДД? Роман старался вести себя прилично и не приставал к чужим женщинам, видимо, поэтому ему не пришлось драться. Однако не такой человек Роман, чтобы уйти с попойки в одиночестве. Чужие женщины сами пристали к нему, и это радовало.
С юбилея Роман вышел с двумя милыми молодыми женщинами в форме сотрудников милиции. Бывает, кому-то не идёт, но им шло. Старший лейтенант и сержант, две приятных во всех отношениях дамы, хотя и в изрядном подпитии. Роман хотел обеих, но не знал, кого выбрать.
Он любил знакомиться с женщинами, представлявшими власть, будь то сотрудницы прокуратуры, судьи или милиционерки. В суетной жизни многое могло пригодиться, вот и сейчас он преследовал не одну лишь сексуальную цель. Нет, конечно, он хотел переспать с обеими, но ему, как вода рыбам, требовалась информация на Анатолия.
Он желал их, тем более что имена соответствовали случаю, просто Надежда и Любовь. Роман завёлся и чувствовал весьма характерный зуд и шевеленье в конкретном месте. Со всей остротой встал вопрос: где и кого?
Роману, как обычно, нравились обе, врозь или вместе – значения не имело, если, конечно, барышни не против групповухи. То, что дамы его хотят, он понял вовремя, но пока не мог решить, как они отнесутся к совместному оргазму. Сегодня он верил в свои силы и надеялся удовлетворить обеих.
– Ромоч-ч-ка-а-а, куда мы пойдём?
Роман встрепенулся, его спрашивала одна из девиц, похоже, Надя. Варианты были – сначала в кабак, потом – в гостиницу, с деньгами их пустят не только втроём, но и футбольной командой. Впрочем, в бар он не хотел, выпивки хватит и в номере.
– Можно ко мне, но, к сожалению, проживаю я в обычном гостиничном номере. Люкс, – добавил он тише.
Пришёл черёд женщин напрячь свои мозговые извилины. Они зашушукались, немного поспорили, и та, что постарше, изрекла маленьким заплетающимся язычком:
– Можно ко мне или к Наде, мы девочки холостые, незамужние.
Одна из них точно лгала, Роман разбирался в таких вещах, да и слушать умел между строк. Достаточно откровенное предложение ему понравилось, но, как он понял, женщины ещё не были готовы к групповой оргии. Роман решил форсировать события, не давая опомниться попутчицам.
– Давайте куда ближе, у меня за углом машина, все, что захотим, возьмём по дороге.
– Ну Роман-чи-к, мы с Любовью ещё не решили…
– А что решать, приедем, разберёмся, поехали! И Роман, не давая им времени опомниться, потащил обеих к машине. Хлопнули закрываемые дверцы. Он выслушал названный с сомнением в голосе адрес и, не давая им вставить ни слова, зачастил. Он сыпал анекдотами, каламбурил, доехав до магазина, увлёк за собой обеих. Женщины так любят делать покупки!
Через десять минут, гружённые объёмистыми сумками, они загрузились, выпили за ГИБДД и поехали дальше. Роман продолжал развлекать подружек, не оставляя им времени, чтобы определиться. Лично его устраивал и такой расклад.
Томимый нереализованными сердечными порывами, он проскочил перекрёсток на красный сигнал светофора. Кара в лице сотрудника, свистевшего и махавшего полосатой палкой, последовала незамедлительно.
Роман остановился, как и всякий законопослушный гражданин. Сотрудник ГИБДД, уверенный в себе и своей власти, не спеша подошёл к машине, ему в лицо вместо прав ткнули красными корочками две прелестные женские ручки. Сержант слегка оторопел, но, признав своих, махнул рукой, отпуская. Роман усмехнулся, по всем приметам ему должно повезти.
Подъезжая к дому Любови, он оглянулся: на заднем сиденье дамы хлестали водку и весело болтали о чём-то своём, женском.
Все вместе поднялись наверх, вместе открыли дверь и ввалились в пустую квартиру. Смех, тисканье в тёмной прихожей и, наконец, продолжение пьянки на кухне.
Роман очнулся под утро, отнюдь не раннее. В двуспальной постели он был не один. Справа его грела Надежда, а слева – Любовь. Получилось! Или нет? Роман не помнил, такое бывало, но редко. Кое-что в памяти, правда, всплывало – губы, шёпот, жаркие объятья. Но чьи? Он спал с обеими или вообще не спал ни с одной? Смог или нет?! Как джентльмен, он не мог разбудить спящих дам и спросить.
Впрочем, женщины проснулись сами, практически одновременно, и разом прояснили обстановку:
– Романчик, ты зверь и развратник. Бесстыжий, как мы будем смотреть в глаза друг другу?
Подруги тарахтели наперебой, впрочем, обиды и возмущения в их голосе не чувствовалось, скорее страсть и желание. При свете дня подкрепившийся и опохмелившийся Роман повторил свой ночной подвиг. Попробовал бы он отказаться! Однако на ближайшую неделю здоровье было подорвано.
На том и расстались. Однако Роману не пришлось их долго упрашивать, чтобы договориться о следующей совместной встрече. Что ж, кому что нравится. Видно, пришло время любить и быть любимыми.
Роман, как и всякий ветер, шёл по жизни, не пропуская ни одной привлекательной женщины, конечно, по мере своих мужских возможностей. Словно шаловливый весенний ветерок, он задирал их юбки и платья, ласкал волосы, щёки и груди, возбуждая и дразня.
Словно ветер он летел, оставляя позади себя разрушенные бастионы женской неприступности. Роман любил женщин, и они любили его, даря нежность и ласку.
Утюг шёл по следу, и не просто шёл, он рыл землю, рыл глубоко, потому что хотел докопаться до Крота. Иван Иванович чувствовал себя хорошо, но не настолько, чтобы забыть. Память упорно напоминала о поражении, боли и… Он не любил мстить, но считал, что зло необходимо наказывать.
Времена изменились, силовые структуры ничего не значат, мундир и принадлежность к ним, честное выполнение своей работы – больше не являются защитой. Утюг догадывался, что официальными методами решить ничего не удастся, и решил действовать в одиночку.
Иван Иванович подсуетился и надеялся в скором времени выйти на Крота. Последнее время ему везло. Удалось закрыть несколько дел, избавиться от лишнего балласта. Начальство не наезжало и временно притихло, не создавая лишних проблем. Утюг отдыхал душой.
Он молча и скрупулёзно делал свою работу, не ожидая благодарностей, живя по закону: не верь, не проси и не бойся.
Время пришло, сегодня его день. Личные связи, добрые и недобрые знакомства, стукачи сделали своё дело, и Утюг получил необходимую информацию. Он знал, где прячется Крот. Знал и хотел с ним встретиться.
Леночка с Анатолием продолжали углубляться всё дальше и дальше на север просторов нашей необъятной Родины. Их дорога не была лёгкой, как и все дороги беглецов, но у неё было особое свойство – она была счастливой, такой, как все дороги влюблённых.