— Хорошо, — сказал Паркер. — Значит, вы рассказали ей о своих неприятностях.
— Да! Вот именно. Я сам не знаю, как это получилось. А она ответила, что муж наверняка через минуту вернется и обязательно одолжит мне эту сумму на несколько недель. А если у него не будет денег, то она постарается все уладить. У меня камень свалился с сердца. Она только попросила, чтобы в случае, если мне придется прибегнуть к ее помощи, я бы никому абсолютно ничего не сказал. Это было как раз то, о чем и я хотел ее просить, и второй камень упал у меня с сердца. Она попросила подождать в своей комнате.
— Но все ведь не закончилось так гладко? — спросил Паркер. — Что-то же должно было случиться?
— Ах, да, извините… — Филип Дэвис сложил руки. — Если бы знал… Я пошел в свою комнату и сел, ожидая мистера Спарроу, и думал о том, какой ангел у него…
— Его жена. Знаю. Затем вы пошли к нему, а он вам отказал?
— Да. Сразу отказал. У меня создалось впечатление, что он даже не совсем понимал, о чем его просят. Но я не мог остаться, поэтому вышел. Мне было очень неприятно…
— Понимаю. Вы пошли в свою комнату и ждали, что сделает миссис Спарроу. Что дальше?
— Миссис Спарроу постучала. Сказала, что знает об отказе мужа. Сказала, что сейчас же напишет письмо своему адвокату, который распоряжается ее деньгами, поскольку они все вложены в акции. Сказала, что взяла уже пишущую машинку и бумагу. Бумагу держала в руке. В понедельник в десять утра моя сестра сможет получить у адвоката деньги. Но я должен их иметь в восемь утра. Поэтому миссис Спарроу посоветовала мне обратиться к мистеру Драммонду и занять у него деньги на сорок восемь часов под любым предлогом. Ведь на такой короткий срок это не заем, а акт вежливости. Я согласился с этим и поблагодарил. Мы разговаривали шепотом, при этом миссис Спарроу все время стояла на пороге. Видимо, не хотела входить в комнату к мужчине в халате. Я был польщен и одновременно благодарен за ее труды, видя, что у нее по-прежнему болит рука. Когда она ушла, сел и начал обдумывать предлог, под которым смог бы занять деньги. Это продлилось несколько минут. Наконец придумал, что моя сестра получила шанс купить по случаю оборудование для стоматологического кабинета в понедельник, а я во вторник отдам ему деньги. Я знал, что у мистера Драммонда есть в сейфе большая сумма, — видел деньги во время работы. Сейф всегда открыт, потому что мы держим в нем бумаги, как в шкафу. Я был уверен, что он одолжит мне тысячу фунтов на два дня без всяких затруднений. Мне даже нравилось, что я могу попросить такую большую сумму на такое короткое время… Боже мой!.. Я вышел из комнаты и спустился вниз…
— Так, — прервал его Паркер. — В котором часу?
— Миссис Спарроу пришла ко мне в 11 — знаю это, так как в ожидании все время смотрел на часы. Она стояла на пороге, может, минуты три. Правда, позже, вдумавшись, я решил, что десять или двенадцать… Как же, ведь я помню! Когда выходил из комнаты, посмотрел на часы. Был так взволнован, что мне внезапно показалось, что уже значительно позже. Ожидание так растянулось…
— Так сколько было времени, когда вы спустились вниз?
— Пятнадцать минут двенадцатого. Может, четырнадцать, не помню. Я спустился и открыл дверь.
— Она была закрыта?
— Да. Открыл дверь. Профессор Драммонд сидел за столом. Я закрыл за собой дверь и сказал: «Извините, профессор», — и тогда увидел…
— Так. И что вы сделали?
— Подошел. Я готов был крикнуть, но тут почувствовал какое-то движение и взглянул в том направлении. Но это только капля крови оторвалась от кресла и упала на пол. Потом упала вторая… — Дэвис посмотрел в сторону кресла и отвернулся. — Сейчас там целое пятно… — Он взял себя в руки. — Я понял сразу, что мистер Драммонд мертв. Видел его глаза. Вы можете мне не поверить, но я внезапно подумал о своей матери… что в связи с этим я не достану денег и Кристоф пойдет в тюрьму, а она… Осмотрелся. Деньги лежали в сейфе. Я вообще тогда не соображал или был в шоке. Схватил деньги и убежал из комнаты.
— Вы закрыли за собой дверь?
— Что?.. Да… Наверное. Когда я добрался наверх и вбежал в свою комнату, то закрылся на ключ. Положил деньги на стол и тут только понял, что сделал. Меня охватил ужас. Тогда я совершил второй поступок, который не могу себе объяснить до сих пор. Встал, открыл дверь и тихонько постучал к профессору Гастингсу — его комната по соседству с моей. Он еще не спал. Впустил меня. Я сказал, что поеду в Америку, когда он захочет, но мне сейчас нужна тысяча фунтов. Он посмотрел на меня с удивлением, но без слов достал чековую книжку и выписал чек. Тогда я вспомнил, что оставил дверь приоткрытой, а у меня на столе лежит та пачка денег. Я взял чек и выбежал. Вернулся в комнату. Закрыл дверь, и меня охватил еще больший ужас, если это вообще возможно. Гастингс наверняка заметил, что со мной что-то происходит. Ведь к людям не стучат так поздно и не говорят таким тоном. К тому же я знал, что мое согласие для него неожиданность. Нужно было что-то делать. Прежде всего спуститься и положить назад в сейф эту тысячу, несмотря ни на что. Но тут вышел мистер Гастингс и вернулся через несколько минут. Слышно было, как он закрыл дверь. Наконец я встал, засунул деньги в карман и осторожно выглянул. Именно тогда и услышал чьи-то шаги на лестнице… Было очень тихо, но я услышал их… Ночью каждый шелест слышен. Я попятился.
— Сколько тогда было времени?
— Половина первого. Я все время смотрел на часы. Помню каждую минуту.
— И что дальше?
— Потом я еще какое-то время подождал. Был уверен, что человек, поднимавшийся наверх, разбудит кого-нибудь и скажет об убийстве. Но, видимо, он не заходил в кабинет. Я подумал, что этот некто проголодался и спустился на кухню. Через полчаса решил спуститься. Было тихо. Я на цыпочках сошел по лестнице. Никогда в жизни так не боялся. Вошел сюда и остановился, держась за ручку. И тут услышал, что кто-то открывает и закрывает дверь наверху. Я подбежал к выключателю, погасил лампочку и бросил деньги на стол. Кто-то спускался по лестнице. Я стоял рядом со столом и судорожно сжимал некий предмет, оказавшийся пресс-папье. Не думая, что делаю, отступил на цыпочках за дверь. Тут кто-то вошел. Это был мужчина. Спросил: «Айон?» Но я знал, что Айон Драммонд не ответит и тогда мистер Алекс — я узнал его по голосу — начнет искать выключатель, включит свет и найдет меня рядом с трупом. Тогда уж меня ничто не спасет… Собственно именно так я не думал, но эта мысль существовала в подсознании. Я поднял руку и ударил его по голове, а потом бросился к двери и тихо прикрыл ее. Видел, что он упал. На середине лестницы я понял, что держу в руке пресс-папье. Добрался до своей комнаты и остановился. Вытер пресс-папье, чтобы не остались отпечатки пальцев, и положил его на подоконник. А потом зашел к себе, схватил лежавший на столе чек мистера Гастингса и сунул его ему под дверь. Потом закрыл свою дверь, разделся и забрался под одеяло. Лежал так до того момента, когда ко мне постучала полиция. Думал, что за мной… Это все абсолютно все, что знаю.
— Хорошо… — Паркер кивнул головой. — Но почему вы, протерев пресс-папье, не подумали о том, что оставили следы на ручке? На выключателе? К счастью для вас, рассказ ваш пока совпадает с известными нам фактами. И еще одно… Та… та кровь капала быстро?
— Кровь… нет. Капля… потом снова капля… с большим перерывом.
— Вы посмотрели на пол, куда они капали?
— Нет. Там было темно. Они падали в темноту за столом. Здесь проходила граница света от лампы… Именно это и было ужасно, что они так исчезали и не издавали никакого звука. — Он вздрогнул.
— Еще одно… Вы отнесли назад тысячу фунтов и вернули чек. Где вы сейчас возьмете деньги для брата?
— Не знаю… — Дэвис развел руками. — Не хочу думать об этом. Должен с этим смириться. Может быть, и мать смирится. Но я не могу. Сейчас, когда мистер Драммонд умер, не могу никуда уехать… Это будет предательством… В конце концов я тоже ученый… английский ученый. Прекрасно представляю, что значат наши исследования. Если бы не паниковал, никогда бы так не поступил. Позже — другое дело. Когда все закончится. Нет. Выхода нет. Но я не могу ничего сделать.
— Я могу одолжить вам тысячу фунтов на две недели, если инспектор Паркер не возражает, — сказал Алекс.
— Я? — Паркер развел руками. — Пока он на свободе, имеет полное право получать чеки от любого. Вероятно, это награда за то, что не ударил тебя сильнее?
— Да. — Алекс вынул свою книжечку и выписал чек. — Вернете мне на этот же банковский счет.
Филип Дэвис протянул к нему руку.
— Если бы вы знали… — и не смог добавить больше ни слова.
— Идите сейчас к себе, а затем постучите к миссис Люси Спарроу и спросите, написала ли она письмо для вас. Если да, то я хочу, чтобы вы его мне принесли.
— В этой… в этой ситуации я ведь не могу…
— Молодой человек… Не забывайте: это вы просите меня верить вашему рассказу. Факты говорят, что вы находились в этой комнате в то время, когда могло быть совершено убийство, что забрали из сейфа деньги, что не сказали никому об увиденном, что позже ударили по голове тяжелым предметом присутствующего здесь Алекса и убежали наверх, даже не поинтересовавшись, не убили ли вы его, а затем затерли за собой следы. Вы можете как быть убийцей, так и не быть им. Честно говоря, среди лиц, находящихся в этом доме, мне известны несколько, у которых алиби лучше, чем у вас. Здесь в ночь убийства было очень мало человек. Восемь, точнее говоря. Вы по-прежнему во главе гонки. Поэтому лучше делайте, о чем я вас прошу.
— Да, извините меня… Сейчас постараюсь… все уладить… — Филип Дэвис встал и вышел.
— Шеф! — Джонс возник в проеме двери и развел руками. — Ни одного пятнышка ни на одном ботинке. Не обследованы только те, что у него на ногах. Но мне сложно заглядывать под подошву.
— Ладно… — Паркер отпустил его взмахом руки. Подошел к Алексу. — Мне кажется, что он говорит правду… Этот шахматист… составитель ребусов на много ходов вперед… Жуткий болтун… Он сообщил что-нибудь интересное?