просе они не могут просто так положиться на своих подчиненных. Ведь неизвестно — кто и на чьей стороне. Поэтому мне приходилось работать на износ, в то время, как глава СКБ постепенно увеличивал свою армию.
Я вышла на крыльцо особняка, чтобы немного постоять на свежем воздухе. С возвышенности было видно, насколько безмятежно течет жизнь за кованными воротами дома, в то время как в тени идет война с демоницами, ценой которой станут наша свобода и жизни. А ведь многие простые люди об этом даже не подозревают. Они живут, радуются, плачут, спорят, расстаются, мирятся, любят и ненавидят. Всего лишь горстка людей противостоит хитрому противнику. А ведь именно с четырех мужчин под началом принца началось тайное противостояние демоницам, и, конечно же, их женщин, которые по какому-то невероятному стечению обстоятельств оказались моими подругами. Хотя, быть может, в этом тоже есть какой-то смысл? Стоит узнать у Эраста. И почему именно мы? Две из нас уже стали супругами этих магов, а мне Эраст тоже сделал предложение. Это детали одного пазла? Или я ищу странности там, где их нет? Эх!
О нас никто не знает и не поблагодарит, потому что наши имена должны быть скрыты под завесой тайны. Мы должны оставаться в тени, чтобы сохранить себе жизнь. Именно с кем захотят поквитаться те, кто снова посягнет на независимость нашего королевства? Конечно же, с нами! Теми, кто остановит войну (я на это надеюсь!). К тому же мы так и будем преданы забвению. Пусть так. Слава мне точно не нужна. Выжить бы и спасти всех.
— Агния, я хочу поговорить с тобой, — голос, который еще совсем недавно вызывал рой приятных мурашек по коже, а сейчас вызывал лишь оскомину на зубах.
Даже спокойно подышать воздухом мне не суждено. Я развернулась и, не обращая внимания, на несостоявшегося мужа прошла мимо него. Но у Кейрасса было другое мнение. Он схватил меня за локоть, а я подняла глаза. Недовольство было сложно скрыть. Да и зачем? Пусть лже-Лариса и призналась, что есть такая технология подчинения к себе мужской особи, только вот основывается она на взаимности. А значит, говорить о том, что это она повелела ему организовать тот подлый спор на меня, не выйдет. Не так это работает. Демоницы создают лишь легкий флер, который нужно постоянно поддерживать, чтобы тот не развеялся.
— А я не хочу, — ответила я и вырвала руку из его захвата.
Мужчина отчетливо скрипнул зубами. С тех пор, как он прозрел, то отказался возвращаться к себе, стал помогать брату в его войне и носил перстень моей работы. Глаза мне Кейрасс не мозолил, так как Эраст запретил ему приближаться ко мне. Но, как я поняла, сейчас безопасник отсутствовал.
— Я хочу попросить прощения…
— Слишком много ты хочешь. Но я принимаю твои извинения. А сейчас дай мне пройти.
— Я не закончил.
— Зато я закончила. У меня много работы.
— Агния, мы еще можем все вернуть… Моя саламандра приняла тебя…
— Саламандра твоего брата тоже приняла меня, — с пренебрежением ответила я.
Кейрасс скривился, услышав мои слова:
— Это временно. Как только я подтвержу свое согласие в Храме, ты станешь моей.
— Я против, — раздражаясь не на шутку, прошипела я ему в лицо.
— Ты уже дала свое согласие. Видит Великая Мать, я хотел по-другому, — Кейрасс вмиг изменился в лице, и вместо злости я заметила какую-то отчаянную решимость.
Мне это не понравилось, и я поспешила уйти от бывшего жениха. Но тот перехватил меня поперек живота, прижав к себе, и бросил артефакт телепортации в паре шагов от нас.
— Отпусти! Сволочь! Клянусь, я сожгу тебя, если ты посмеешь это сделать! — заорала я во всю мощь легких, вырываясь из захвата Кейрасса. Понять, что этот чертов идиот собрался отвезти меня в Храм, не составило труда. — Эраст убьет тебя!
— Он не успеет, а там будет уже поздно. Для развода нужно желание обоих супругов. А я буду против, разумеется! — прошипел Кейрасс мне в ухо.
Все волоски на моем теле встали дыбом, а по позвоночнику скатилась холодная капля пота.
— Я ненавижу тебя!
— Ты мое наваждение. Ты будешь моей. Ты — лучшее, что было в моей жизни, — прошептал отравительную муть Кейрасс.
В этот момент мне показалось, что он тронулся умом.
— Да пошел ты!
— Только с тобой, радость моя!
Я приготовилась сопротивляться до последнего и раскалила руки. Иги и Ини упали на камень плитки и сцепились друг с другом, шипя и выдыхая огонь навстречу. Больше не жалея придурка, который решил поломать мне жизнь, я прислонила свои руки к его бокам. По крайней мере, до того, чего смогла дотянуться. Кейрасс зарычал и встряхнул меня, а я прикусила язык. Затем он сделал шаг со мной вперед, несмотря на боль, что я принесла ему, но не успел.
— Я предупреждал тебя, Кейрасс, — холод раздавшегося голоса позади нас заставил меня облегченно выдохнуть. — Отпусти ее.
— Нет, — оскалился младший де Размерс Хилл. — И что ты мне сделаешь?
— Займусь твоим воспитанием.
А в следующее мгновение Эраст уже обнимал меня, а Кейрасс валялся рядом в ногах без сознания. Меня трясло от того, куда я могла вляпаться. Я посмотрела на мужчину, на его темные глаза и на бушующее пламя на дне зрачков. А потом почувствовала его разочарование от осознания, что брат предал его, не послушал, ощутила его любовь ко мне и страх, что он мог не успеть. А также решимость отобрать меня в любом случае. Я окунулась в Эраста, в его мысли, любовь и страсть. Моя голова закружилась от переизбытка эмоций, и я рвано выдохнула. Затем взяла его за руку, отстраняясь от надежных объятий, и, глядя в глаза, попятилась в портал. Когда я приняла решение, не знаю. Но то, что я собиралась сделать, позволило мне облегченно вздохнуть. Вдруг я поняла, что если не сейчас не решусь на это, то еще неизвестно сколько мне понадобится времени, и сколько мы будем мучиться вдали друг от друга. Я потянула Эраста в портал, и стоило только выйти у алтаря, как мужчина все понял.
— Ты не пожалеешь?
— Замолчи и сделай это, — тихо и решительно ответила я, а затем повернулась к жрецу, который был уже готов наверняка благодаря Кейрассу.
— Начинайте, — властно приказал Эраст, впрочем, так и не посмотрев на служителя.
Его взгляд прикипел ко мне, а я снова купалась в его эмоциях. Магия Эраста успокаивала меня, наполняла силами, несла мысленные образы и чувства огневика, душа и тело которого горели в огне любви. Я была его наваждением и желанной женщиной.
— Возьмете ли вы, Агния Валанте, в законные супруги лорда…
— …Эраста де Размерса Хилла, — помог безопасник. — Начните с меня. Я первый принесу клятву, — строго бросил мужчина, давая мне еще один шанс отказаться или же сделать то же самое, что сделал со мной его брат, в отместку оставив его с неподтвержденным браслетом.
Я почувствовала его решимость принять от меня любой решение, но мне не хотелось. Так как я сама влипла в него, в этого непостижимого, сурового, хмурого и внешне безэмоционального мужчину, что не хотела быть вдали от него. Внутри мага полыхал пожар, и я решила открыться ему, стоило только сорваться с его губ простому, но такому главному ответу.
— Возьмете ли вы, лорд Эраст де Размерс Хилл, в законные супруги Агнию Валанте?
— Да.
Моя магия потекла по моим рукам, переходя на его кисти. Мужчина стиснул зубы, почувствовав ее приток. Я постаралась вложить все свои переживания и эмоции, в которых горела день ото дня и которые пыталась блокировать. Но все без толку — никакие доводы разума просто не действовали, когда Эраст был рядом. Поэтому я сдалась на его милость, поверила его чувствам, отпустила себя и разрешила себе быть счастливо. То есть попробовать начать жить дальше и не одной, а в паре. Я полюбила в ответ. Почему? За что? Да и разве можно любить за что-то? Нет. Я люблю его просто так. Просто за то, какой он есть.
— Возьмете ли вы, Агния Валанте, в законные супруги лорда Эраста де Размерса Хилла?
— Да, — снова ответила я, смотря в глаза напротив.
Вместо холода и презрения, я увидела там океан любви и облегчение. Жрец даже не успел обмотать наши руки лентой, как Эраст дернул меня на себя, целуя жадно и несдержанно. Я отвечала ему тем же, не веря, что решилась и бросилась в омут с головой. Не знаю, предначертано ли было нам встретиться вот так? Когда я стала своей тенью, а он вытянул меня из моей скорлупы, обогревая. Хотя я безумно рада…
Спустя томительные минуты, и после нескольких покашливаний жреца мы смогли оторваться друг от друга и позволили служителю повязать ленту. Она вспыхнула цветом нашей стихии и ласковым теплом опалила кожу брачным рисунком, подтверждая, что мы — семья.
Эраст подхватил меня на руки, а я обняла его за шею, прильнув коротким поцелуем к уголку губ. Мужчина едва улыбнулся, надевая на лицо маску безразличия, а я рассмеялась впервые за долгое время. Ведь я знала, насколько сильно холоден он внешне и настолько горяч внутри. Никогда не слышала о такой сильной связи между мужчиной и женщиной. А может быть, об этом просто не принято говорить? Я терялась в догадках. Полутьма Храма рассеялась, и мы вышли на огромное каменное крыльцо, попадая под яркие лучи солнца.
— Мне тебя предсказали… Но я не думал… что встреча с тобой будет настолько… острой…
— Как это? — я непонимающе посмотрела на супруга, слегка отстранившись.
— На нашей стороне есть Прорицательница. Она ведет нас в этой войне.
— Невероятно, — выдохнула я и задумалась. — Но тогда… неужели встреча… Селены и Арчибальда, а также Валери и Кристофа тоже ею предсказаны? — ошеломленно спросила я.
— Раш и Итана тоже, — подтвердил Эраст.
— Ох, — только и смогла выдать я.
— Не думай об этом, свет мой. Сегодня я хочу, чтобы ты не только телом, но и мыслями была со мной… — Эраст снова прижал меня к себе и спустился по ступеням.
Я покраснела от его слов, но просить время на то, чтобы подготовиться не стала. Я готова стать его, ведь больше всего сейчас хотела, чтобы и он стал моим.
Тем временем Эраст поймал автодилижанс и сел сзади вместе со мной, назвав адрес своего особняка. Я положила голову на его плечо, а он переплел наши пальцы и поцеловал крепкий узел. Я тихо улыбнулась, млея от ощущения тепла мага. Мы не были готовы к торжеству, и у нас не было свадебных нарядов. Эраст был всего лишь в форме, а я — в легком зеленом сарафане. Но я не жалела ни о чем. Такая тихая и спокойная церемония пришлась мне по душе. Знала ли я еще утром, что уже к обеду стану супругой Эраста? Нет.