– Я его заказываю, – объявляет Джейк. – Кожа мягкая, как масло, если хочешь, можешь сама посмотреть. Словом, беру.
– На сайте можно поискать за более разумную цену, – заикается Лейла, но Джейк хмурится.
– Дешевка мне не нужна. У нас будет стоящая вещь.
В магазине «Конран» я никогда не была, и сказать мне нечего. Поэтому я просто откидываюсь на спинку стула и наслаждаюсь атмосферой. Здесь даже музыка особенная, будто ансамбль специально играет только для миллионеров в частных клубах. Все создано для того, чтобы чувствовать себя расслабленным и счастливым.
Если честно, я сейчас где угодно чувствовала бы себя расслабленной и счастливой. Да я вообще в эйфории! Все время смотрю на сообщения в телефоне. Райан хочет жить со мной, жить со мной…
А вот и он, идет к нам, лавируя между столами. Я стараюсь сохранять спокойствие, а у самой сжимается сердце. Все женщины как одна оборачиваются на рослого белокурого парня с калифорнийским загаром и голливудской улыбкой, а тот небрежной походкой идет ко мне!
И несет цветы. Об этом я даже в самых безумных фантазиях не мечтала.
Райан протягивает мне букет – лилии в зеленой вощеной бумаге.
– Фикси, ты – звезда! – говорит он и целует меня.
– Нет, звезда у нас ты.
Я протягиваю руку, чтобы обвить его шею и проворковать ему что-нибудь на ухо, но ничего не получается: Райан уже здоровается с остальными.
– Райан! – пищит Лейла. – Привет!
– Ты молоток, дружище! – Джейк хлопает его по ладони и недовольно смотрит на откупоренную бутылку шампанского. – Думаю, это надо отпраздновать чем-нибудь особенным.
Он щелкает пальцами, подзывая официанта, и меня передергивает. Это так грубо. Но очень в характере Джейка.
– Бутылку «Кристалла», – величественно бросает он.
Мне лучше в меню не смотреть. Увижу, сколько это стоит, – получу удар.
– Помнишь шестой класс? – обращается Джейк к Райану. – После экзаменов ты выложил две сотни на бутылку «Круга», и мы выдули ее у тебя в саду. Пора тебя отблагодарить!
Я тот день тоже помню, хотя не говорю об этом. Джейк обещал сказать, где они будут праздновать, чтобы я могла присоединиться. Но так и не сказал. Приплелся домой весь красный и до конца лета болтал направо и налево, как уговорил бутылку за две сотни фунтов. Даже чат на эту тему открыл. Некоторых девчонок впечатлило.
Официант разливает «Кристалл» по новым бокалам, и мы поднимаем тост за Райана. Я пью, а в голове роятся мысли. Джейку и правда нравится пафосное шампанское? Он может уловить разницу? И хоть кто-нибудь может? Ему от цены не дурно?
Я ничего не знаю о финансовых делах Джейка, кроме того, что у него «все хорошо». Может, он вообще миллионер, просто нам ничего не рассказывает?
– Ну что ж, – тихо говорю я Райану, когда он садится рядом. – Это важный день. Ты был великолепен.
– Я знала! – Лейла треплет Райана по колену. – Я так и сказала Джейки: Райан справится!
– Это доказывает, – с чувством говорю я, – что ты способен изменить свою жизнь, несмотря на все трудности. Собраться в кулак, проявить гибкость, приспособиться.
– Приспособиться! – гогочет Джейк. – Слыхал, Райан?
Тут он замечает хорошо одетого парня у барной стойки.
– Эй! Это Эд. Тебе надо с ним познакомиться! – говорит он Райану и встает из-за стола. – Пойдем, поздороваемся.
Ни мне, ни Лейле он поздороваться не предлагает, чему я только рада. И я сижу, потягивая шампанское, и любуюсь тем, как Райан очаровывает друзей Джейка.
– Да, – слышу я его голос, – решил перебраться из кинематографа в мир инвестиций. По-моему, хорошая идея. Более прибыльная.
Он смеется, сияя, и поднимает бокал для тоста.
Глазам не верю: вот это перемена! Он будто светится. Кипит энергией. Уверен в себе. Если он и походил на раненого льва несколько дней назад, то теперь это в прошлом. Он снова король джунглей. Золотой мальчик.
И это сотворила я. Фикси.
– Ну да, я приглянулся им на собеседовании, – рассказывает Райан. – И конечно, прибыль им посулил…
Друзья Джейка смеются, и я прячу улыбку за бокалом. Надо бы присоединиться к мальчикам. Я хочу предложить это Лейле, но тут у меня звенит телефон. Я выхватываю его из сумки, хочу сбросить звонок – но это мама. Мама!
– Привет, мам, – говорю я в трубку. – Погоди минутку, я не могу здесь говорить…
Я встаю и жестами показываю Лейле, что выйду; та беспечно кивает.
Я не говорила с мамой со дня ее отъезда. Она присылала сообщение, что доехала благополучно, но ее голоса я не слышала. И проходя вдоль барной стойки к дверям, я понимаю, как сильно соскучилась по ней.
– Мам! – кричу я, оказавшись в вестибюле. – Как дела?
– Фикси! – слышится в трубке знакомый голос. – Здесь так хорошо! Как бы мне хотелось, чтобы ты была здесь!
Она говорит без малейшей иронии. Мама никогда не устраивала себе отпуск и понятия не имеет, что в ее словах прозвучало клише.
– Хорошо отдыхается? – Я улыбаюсь. Увидеть бы ее сейчас!
– Здесь так тепло! – удивляется она. Как будто полагала, что на юге Испании слегка подмораживает. – Мы живем прямо возле пляжа. Я плаваю каждый день. Как я удачно купила купальник! И еда отличная, особенно морепродукты. Правда, Карен чересчур увлекается сангрией…
Я прислоняюсь к стене и представляю себе маму: как она плавает в Средиземном море, загорает на солнышке, пьет сангрию вместе с Карен. Давно ей пора было это сделать.
– А как дела в магазине?
Вопрос возвращает меня к реальности, и сразу становится неловко. Я больше сосредоточилась на Райане, чем на магазине.
– Прекрасно! – машинально говорю я. – Все хорошо.
– Мне написал Нед. Говорит, завтра у вас первое собрание?
– Да, точно.
– А Джейк и Николь как? Все в порядке?
Не рассказать ли о планах Николь насчет йоги? Нет, не стоит. Еще разволнуется. Сама разберусь.
– Все просто замечательно, – успокаиваю я маму. – Лучше быть не может.
Мы болтаем еще немного, потом мама говорит, что ей пора, и я, закусив губу, иду обратно в бар. Будущее Райана обеспечено – теперь можно и магазином заняться.
Райан все еще окружен толпой. Я дожидаюсь паузы в его речи и похлопываю по руке.
– А, это ты! – восклицает он. – Познакомься с ребятами.
– Мне вообще-то пора, если ты не против, – с виноватым видом говорю я. – Завтра у нас первое семейное собрание по поводу магазина. Хочу подготовить кое-что.
– Конечно! – кивает Райан. – Это правильно.
– Увидимся попозже! – Я сжимаю его руку. – Отдыхай.
– Попозже? – Райан озадаченно смотрит на меня. – В смысле?
– Но… Ты же ко мне приедешь?
Теперь я в замешательстве.
– Фикси! – У Райана вырывается изумленный смешок. – Ты чего, Фикси? Решила, что мы должны жить вместе?
На мгновение я лишаюсь дара речи. Услышанное не укладывается у меня в голове. Он шутит? Конечно, я решила, что мы должны жить вместе! Мы же сами это обсудили! Но теперь он искренне удивлен.
Я тупо смотрю на Райана. Может, я ослышалась? Он вздыхает и отводит меня в сторонку.
– Мы с тобой – это круто! – мягко говорит он, тыча пальцем в грудь мне и себе. – Это замечательно. Но жить вместе – худшее, что можно сделать. Все должно происходить медленно. Постепенно.
Слова крутятся у меня в мозгу, но смысла я не понимаю.
– Но твое сообщение… – бормочу я.
– Мое сообщение?
– О нашем будущем! Только что! Я спросила, а ты сказал… – Я хватаю телефон: пусть будет наверняка. – Ты написал: «Само собой. Круто. Так тому и быть! Скоро».
– А, ну да! – смеется Райан. – Я скоро стану боссом.
Боссом?
Вот черт! Я цепенею, сообразив, в чем дело. Так это он на ту эсэмэску ответил?
– Да, но там же было другое сообщение! – Я изо всех сил стараюсь говорить беззаботно. – Что думаешь… Как насчет этого?
– Какое еще сообщение? – Райан озадачен. – Последнее, что я от тебя получил, – это где ты писала, что я стану боссом. Ты о чем?
Он не получил моего сообщения? И моя эйфория – просто недоразумение?
– Ты о чем, Фикси? – повторяет Райан, и у меня все внутри сжимается. Он не знает, о чем шла речь.
– Ни о чем, – наконец выдавливаю я. – Я ничего не говорила. Неважно. Проехали.
В голове все кипит. Я хочу умереть.
– Но ведь ты со мной согласна? – участливо спрашивает Райан. – Мы были вместе каких-то пять минут. Смешно после этого съезжаться.
– Конечно, смешно! – У меня вырывается неискренний резкий смешок. – Да мне и в голову такое не приходило!
И не сдержавшись, добавляю:
– Хоть ты и говорил, что хорошо бы мне было поехать с тобой в Лос-Анджелес.
Райан изрядно сбит с толку.
– Фикси, Лос-Анджелес – это…
Он задумывается, подбирая подходящее слово.
– Послушай. – Он смотрит на меня в упор. – Я воспринимаю наши отношения всерьез.
– Так и я тоже! – растерянно отвечаю я.
– Поэтому давай не будем торопиться. – Райан смотрит на телефон. – Какие-то сообщения приходят. Может, это те твои?
Нет! Ну почему они пришли только сейчас?
– Не читай! – панически взвизгиваю я. – Это пустяки… Я просто болтала всякое. Делать было нечего. Это вообще удалить надо.
С гулко колотящимся сердцем я выхватываю у Райана телефон. И не обращая внимания на его изумленный вид, как очумелая стираю посты.
Где ты будешь жить теперь, когда у тебя есть работа? Предложение перебраться…
Удалено.
Райан, это начало чего-то невероятного…
Удалено.
Это новая жизнь. Ты и я.
Удалено.
Я так счастлива.
Удалено.
И эмодзи тоже. К черту.
Я сияю что есть сил, возвращая Райану телефон, а сама совершенно раздавлена. Хотя он прав, конечно. Все правильно. И о чем я только думала? Тоже мне, размахнулась, когда все должно двигаться постепенно.
Просто…
Мечтать ведь не запретишь, верно?
– Словом, пересечемся… как-нибудь, – бросаю я с показной небрежностью, как будто мне совершенно плевать, когда это случится. Подумаешь. Да хоть бы мы вообще больше никогда не увиделись.