Она безуспешно пыталась освободиться, злобно шипя и выдав целый поток громких, щелкающих звуков на неизвестном мне языке.
— Я уже и забыл эту речь, — Гётлим провел крупным носом по шее девицы, заставим меня опять вздрогнуть. Я хорошо еще помнила этот жест. — Но ты меня не возбуждаешь совсем… Скажи, а почему ты уверена, что у нас все получится? За эти годы мы научились жить совершенно раздельно. Я теперь даже мыслей не слышу твоих. И не чувствую совершенно. С тобой что-то там сделали, в Инквизиции?
Хвост Кота в моей ладони отчетливо дрогнул.
— Вспомни лучше себя и всех своих баб! — прошипела его собеседница.
— Бабы… он довольно прищурился. С Гирой нас связывали тесные деловые отношения, хотя ты права, она меня все-таки переиграла. А Мария… Сначала, ты знаешь, мне нужно было понять, почему мы не можем взять ее ипостась. А потом…
— Когда все стало понятно, тебе было приятно ее преданное заглядывание в рот, — Августа теперь смирно сидела у Гётлима на руках, не делая больше попыток избавиться от захвата. — И преданные взгляды, и в постели она ничего, как и все кошки.
— Да! — он выдохнул очень печально. — Зелье отличное получилось, я бы еще с ним поэкспериментировал…
— Там тебя встретят радушно, вали. Кукловод спит и видит твое возвращение. Стол накрыл и готовит приветственные речи.
— Ты права. — мимикрим вдруг спустил с рук свою половину, тут же быстро вставая. Она на пол едва не упала, снова яростно зашипев. — Запускай уже все, что ты тянешь, идем! По дороге детально расскажешь еще раз, что ты там задумала.
49. Ритуальная геометрия
«Каждую бесконечную историю можно закончить, если точку поставить в правильном месте. И получится два бесконечных луча, направленных в нужные стороны.» М. К. Кот «Дневники и записки»
Нам повезло: они действительно больше не были мысленно связаны. Хотелось бы думать, что это мой артефакт так отлично сработал. И поскольку состояние ментальной глухоты оказалось для них непривычно, оба Гётлима разговаривали теперь очень много и громко.
Нас они точно не слышали и к происходящему за их спинами не прислушивались.
А мы не бездействовали. Внимательно слушая их разговор, быстро пересчитали количество колб, уцелевших на стеллажах. Их оказалось совсем не четыреста. Пятьсот семьдесят два и еще несколько сотен совершенно пустых разбитых и искореженных.
Понятно теперь, почему сбой дала их система. Если четыреста — технологический ее предел, то его более, чем двукратное превышение привело к закономерной вполне катастрофе. Чтобы сделать подобный логический вывод даже не надо быть инопланетянином.
В моей вспотевшей ладони согласно дернулся толстый и пушистый котовий хвост.
Интересно, а почему они никуда не спешат? Отчего так уверены в том, что им больше ничего уже не угрожает? И как Марк вдруг «потерял» свою магию?
На эти вопросы у нас пока что еще нет ответов.
И еще одна вещь меня очень тревожила.
Этот корабль.
Он только снаружи походил на… ну, то самое, на чем в космосе передвигаются. Войдя сюда, мы неслышно скользили в пространстве «космического корабля» тщательно его изучая, а я пыталась понять, чего здесь не хватает. Роскошная каюта, еще одна, куда более скромная, похожая на гостевую, погибший здесь очень давно зимний сад, в центре которого грустно зиял пустотой круглый бассейн, и недалеко от него открывался овальный зал для переговоров, с кольцом стола и странного вида посадочными местами по кругу. На нижнем уровне комфортабельный душ, туалеты, загадочное помещение, похожее отдаленно на кухню, столовая. Это был комфортабельный дом.
И чего не хватало?
Гётлимы продолжали ругаться, никуда не спеша. Нам было отлично их слышно, — Марковы артефакты тоже прекрасно работали. Методично обследуя их корабль на нижнем уровне мы нашли еще несколько помещений с высокими стеллажами и высокими чистыми колбами.
А где, интересно мне знать, этот их «ориатрон»? А движок, что запускается кровью?
Так. Стоп!
Вот чего не было на корабле! Все техногенные штуки летают на топливе, или что у них там? Оно все должно дрын-дрын-дрын и поехать.
И не дергай хвостом ты так нервно, мой самый лучший во всем этом мире мужчина. Все, что едет и даже летает должно иметь мощный источник питания. В мире реальности. А что здесь мы имеем?
Так. Возвращаю свои размышления в точку исходную. Что меня первым смутило? Отсутствие магии у Кота. Это очень не нравилось. Мы ведь в Сумерках. А как там говаривал Кот? «Здесь все совершенно иначе».
Где-то тут и таится ответ на все наши вопросы. Надо просто по полочкам разложить.
Марк потянул меня вниз, хот мы с ним там уже были. Послушно пошла, прислушиваясь к звукам яростной ссоры. Что-то там снова про Гиру. Похоже, великая демоница обманула не только Кирьяна Кота. Она вообще всех обманула, и продолжала обманывать. Не с ней ли связано было отсутствие всех наших великих? Потом я об этом подумаю…
Мы вышли снова в темный большой коридор, из которого в разные стороны пугающей темнотой зияли провалы дверей в разные помещения. Верхняя часть корабля явно была «представительской», здесь же, внизу располагалось всё, что касалось хозяйственной части. Целый дворец, а не просто корабль. Кот вынырнул из-под полога невидимости, благо Гётлимы ругались от нас далеко. Шаг вперед и стены вокруг вдруг засветились, выхватывая из темноты его зверя.
Ничего себе.
В Сумерках я таким его еще ни разу не видела. Кот стал огромен, могуч и невероятно красив. Линия тела отсвечивала голубоватым контуром, искрящимся в темноте. Глаза ярко горели лазурью. Наши с ним Звери, казавшиеся мне чем-то непостижимо-гигантским, в размерах превосходили его лишь немного. Теперь понимаю, зачем он в Сумерках обернулся.
Пока я глазела на зверского мужа, он внимательно и сосредоточенно обнюхивал пол коридора. Перевела туда взгляд и замерла.
Бесконечная дура ты, Илона Олеговна Кот!
Ну конечно!
Зачем в измерении магии какие-то двигатели? С чего я вообще вдруг взяла что сюда можно попасть с помощью технологий? Зря Лер меня похвалил. Как они «заигрались» в магические игрушки, так и я крепко застряла в своем человеческом измерении.
На полу коридора отчетливо красовался черный круг магического ритуала. В этом сомнения не было. Может, мир у них был там и другим, но законы магической геометрии оставались везде актуальны.
Круг, перевернутая пентаграмма, какие-то знаки кошмарные…. Вот их то Марк и обнюхивал, нервно дергая длинным хвостом.
Я нерешительно подошла к нему, снова невольно любуясь.
Наверху раздался громкий вскрик, звон чего-то разбитого и скрип голоса Августа. Дело, похоже, у них доходило до драки. Каково это, интересно, получить по морде от собственной половины? Даже чисто теоретически. Кот недовольно, как мне показалось, в мою сторону покосился и пройдя пару шагов уткнулся носом практически в стену.
Я к этому месту присмотрелась внимательно и с трудом разглядела выступающую из стены странного вида витую колонну, высотой мне примерно по пояс. Ее основание упиралось в заглавный луч напольной пентаграммы, оставаясь за кругом. А венчал это изящное аспидно-черное сооружение крохотный круглый столик с едва видимым углублением в центре, похожий на чашу. Я потянулась к нему. Кот тихо, предупреждающе зарычал.
Почему?
Наклонилась, напряженно всматриваясь в черный сосуд. Его гладкие стенки оказались испещрены мелкими, угловатыми знаками, напоминающими маленьких паучков. Они выстраивались в ровные радиальные линии, ведущие к центру и выглядели словно солдатики, вставшие в строй. В центре чаши острием вверх торчала игла. Практически незаметная, тонкая, словно волосинка, но достаточно длинная, примерно на три сантиметра от дна.
Здесь пускается кровь?
Кот кивнул, выразительно дернув хвостом. Значит, это и есть то самое место, к которому все эти долгие годы стремились Гетлимы и где им нечего делать вдвоем.
А где тогда этот… как там его, все не запомню. А! Они называли его ориотрон.
Марк выразительно поднял голову. Ясно. На нем они и сидят, уже даже дерутся. А нам точно он страшно нужен?
Выразительный взгляд, взмах хвоста. Все понятно.
На память снова пришли слова Лера, подсунувшего мне договор: «Инициация стороной Света, это вовсе не просто магический ритуал. Это часть нашей иной анатомии. Как рука, нога или цвет глаз. С этой минуты мы преданно служим Свету. И по-другому не сможем физически.»
А значит, Кот «души» все эти обязательно будет спасать. Пусть даже ценой своей жизни. Он светлый. Это я пока «Зеркало по договору» и то очень недолго. Не инициированные иные или лишаются магии, или быстро становятся вне закона.
Это значит, нам нужно наверх.
Мысленно потянулась к пологу невидимости, закрывая любимого мужа, пальцами зарываясь в прохладной искристости шерсти, приятной на ощупь.
Пойдем уже, что мы стоим? Там как раз приутихли Гётлимы, может уже помирились и начнут сейчас действовать?
Поскорей бы…
И все-таки, где все наши бессмертные, вместе с хваленой их Инквизицией?
Тихо вздохнула. Кот мордой потерся о мое бедро, подталкивая к трапу наверх.
Последние минуты покоя. Только он, я и медленно гаснущее освещение коридора.
Гётлимы не в счет…
Мы бесшумно поднялись наверх, застав тут внезапно процесс переноса колб с «душами» в еще одну комнату. Входа в нее мы не видели, хотя очень внимательно изучили этот угол корабля. Очевидно секретное, открывающееся изнутри помещение.
Стараясь практически не дышать, я снова за хвост ухватила Кота и приблизилась к узкому входу. Марк замер рядом.
Так и есть: узкая часть стены сдвинута в сторону главного кабинета. За ней открывался практически правильный треугольник зеркальных стен и отражавшийся в потолке белый пол, на котором опять красовался вписанный в треугольник магический круг с небольшой пентаграммой по центру. Зеркала густо испещрены теми же рунами, что и чаша с иглой. Написанные будто бы золотом, они поднимались к самому потолку. И не было ни одной одинаковой.