– Ну, так это же не маяк, в конце концов, – сказал пристыженный, но не побежденный Иван, – это обычная мера против воровства в магазинах.
– Ага, согласился я. Обычная мера, против воровства. Такая обычная, что все воры о ней знают, как облупленные.
– И что, ты будешь уверять меня, что ФСБ следит за тобой через этикетку в штанах?
– Не знаю, следит или нет, – сказал я, – знаю, что может следить. Вообще, вспомни забавные истории последних лет: бандиты-недоумки похищают сына Касперского, не зная, что их сотовые телефоны зарегистрировались в одной с ним соте, маньяк убийца распечатывает карту с Гугла, не зная, что Гугл идентифицирует и хранит все поисковые запросы, насильник провожает жертву до подъезда, и, попав в объектив домовой видеокамеры, не догадываясь что сервис поиска по лицам через час найдет его страницу на ВК.
Общего у этих историй то, что люди не успевают за техническим прогрессом. Так и тут – ты ежедневно проходишь в метро через рамку металлоискателя. Это абсолютно бесполезная вещь – рамка пищит не переставая, потому что у каждого из прохожих в кармане лежит металл – сотовый телефон, мелочь, ключи… Но, эти рамки стоят везде – в метро, на вокзалах, торговых центрах. Эти рамки идеально подходят для считывая RFID меток с одежды, проездных и загранпаспорта (метки есть и в них) Совпадение? Не думаю.
– Не надо объяснять тайным заговором, то, что можно объяснить обыкновенным мздоимством, Алексей. Эти бесполезные рамки куплены у фирмы, которая принадлежит очередному сынуле замминистра.
– А система слежки по радиочастотным меткам могла быть налажена с таким же конским откатом какой-нибудь прикормленной коммерческой фирмой. Вспомни про Платона, парковки и сеть городских видеокамер. Добрые дяди без конкурса и контроля выделили миллиарды из бюджета своим коммерческим фирмам.
– Как страшно жить в России параноику, – подвел черту под дискуссией Иван. Но, не смотря на весь скепсис, взял у меня Астролябию и тщательно провел свою одежду, найдя еще с десяток меток.
Принцесса, в это время, тихонько напевая что-то себе под нос, готовила на кухне макароны. С утра она сходила в пятерочку, где и накупила дешевых, бросовых продуктов – макарон, мороженых мидий, страшного как смертный грех морского окуня и множество специй. Из этого, а также из найденного в холодильнике окаменевшего сыра, принцесса ухитрилась соорудить божественную паэлью – достойную мишленовского ресторана. По крайней мере, я не заметил разницы. Правда, я не гурман, да и ресторация была однозвездочная – на другие мне тупо не хватало денег.
Наевшись, я уселся на стул, и наблюдал за суетой сборов. Отвлекся я только на одну секунду, когда Иван, спросив у меня, хочу ли я еще паэльи и получив отказ, вывалил остатки в унитаз.
– Что ты творишь, Ваня? – возмутился я, – еду в сортир не выбрасывают.
– Вытащи совок из жопы, Алешенька, – расплылся в улыбке мой друг, – то, что наши деды порой голодали, вовсе не обязывает нас впихивать в себя вчерашнюю еду. Иногда лучше выбросить, чем давиться. Для организма полезней.
– Все равно это расточительно, Ваня, – возмутился я, – дети в Африке голодают…
– Дети в Африке голодают не потому, что я выкидываю еду, а потому что взрослые в Африке ведут себя как безумцы, – рассудительно сказал Ваня, – даже если я буду посылать им то, что я не доел, проблему безумных взрослых это не решит.
Крыть было нечем, и я сел, погрузившись в собственные невеселые мысли. Мне нужно было собраться с мыслями и позвонить маме. Рассказать, чтоб не пугалась, когда вернется в пустую квартиру. Еще нужно было предупредить патронажную сестру, чтоб иногда проведывала старушку в моё отсутствие.
Из транса меня вывел Иван, деликатно похлопав по проклевывающейся лысине. Они с Принцессой стояли возле дверей, при этом на спину Ивану был загружен совершенно неподъёмный баул.
– Это просто чудо, что ты, Иван, так быстро собрался, – восторженно присвистнул я.
– Волка ноги кормят, Алешенька. Это ты у нас в офисе штаны протираешь, а я инженер ездовой. Всю страну за последние пятнадцать лет объездил, объекты принимая.
И это было правдой. Командировки были Ваниным проклятьем – звезды сложились так, что куда бы Иван не устраивался, ему сразу приходилось ехать на приемку какой-нибудь ерунды, построенной в Усть-Зажопинске. Так что в отличии от меня, Иван был скорый на подъем.
У него даже был тревожный чемоданчик – сумка, куда Иван сложил необходимые во внезапной командировке вещи – таблетки от похмелья, несварения желудка и головной боли, чистые носки и рубашки и превеликое множество презервативов (в надежде на романтическое приключение Иван покупал презервативы при каждом визите в аптеку, но в отличии от средств от похмелья, никак не использовал. Впрочем – вру. Один раз презервативы все же пригодились: как-то пойдя за грибами, Иван попал под ливень, и, натянув презервативы на кошелек и телефон, спас их от попадания воды).
И то ли по этой причине, то ли под благотворным влиянием принцессы, он ухитрился собраться в путешествие за какую-то пару часов.
– Похоже, Иван, ты вытащил самый главный мужской билет, – сказал в подъезде я, убедившись что Стар нет поблизости, – ты заметил, она даже не возмутилась, что вам через сутки знакомства бежать приходится.
– Да, – вздохнул Иван, – и готовит она хорошо. И секс ей нравится, – я имею в виду секс со мной. Слишком она идеальная, слишком. Не может живая женщины быть такой…
– Если не нравится, то я готов поменять Стар на железную дорогу без паровоза, – с горячность предложил я.
Иван ничего не ответил, мрачно посмотрев на меня исподлобья. Обстановку разрядила вернувшаяся к нам Стар, которая бегала к сидящим на скамейках посреди двора бабкам, чтоб раздать оставшиеся в холодильнике продукты.
Мы по очереди обнялись, я смахнул скупую мужскую слезу зависти, выступившую, когда Стар, обнимая меня, уперлась в меня твердыми девичьими грудями, и мы расстались. Путешественники уселись в подошедшее такси, которое отвезет их на окраину города, а я поперся домой.
Несмотря на отличную погоду и грядущее приключение в чужом мире я не мог отделаться от нарастающего чувства вины. Я не стал рассказывать Иван о вратах, чтоб не вводить в соблазн идеей отсидеться на острове – найденные возле трупов гильзы говорили о том, что это место небезопасно. Еще смущала упомянутая в инструкции фраза о отражениях реальности – существует ли отражение, если в зеркало никто не смотрит? Не исчезнет ли Иван, вместе со Стар, если я закрою врата, выбрав другой мир?
Но сейчас, когда что-то менять было уже поздно, эти мысли казалась глупыми и какими-то мелочными. Я проверил всего два мира – тогда как по уму, должен был пройтись по всему списку, после чего закупить продуктов на пару месяцев, аккуратно вскрыть один из заброшенных гаражей, открыть внутри него портал и спокойно насладиться отпуском, предоставив событиям течь своим чередом.
Сейчас, когда Иван и Стар уехали, этот план начал казаться мне всё более и более привлекательным. Стиснув зубы я брел домой, костеря себя за недогадливость. Конечно, в усеченном варианте, этот план мог быть реализован и сейчас. Вот только сидеть в одиночестве на острове или в лесу я не собирался ни при каких условиях. В следственном изоляторе я хотя бы смогу в «Подземелья и Драконы» с другими зэками играть.
Глава 6 Локация: «☘»
Обуреваемый мрачными мыслями я дошел до дома. За прошедшую пару часов, висящее в лифте объявление было немного модифицировано моими соподьездниками. Ярко красным маркером было добавлено заглавное «С» так что текст, теперь читался так:
Из лаборатории министерства обороны сбежал редкий, ядовитый СРАКОПАУК Валера.
СРАКОПАУК КРАЙНЕ ЦЕНЕН ДЛЯ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ НАУКИ!!
Изображенному на фото раку неизвестные доброжелатели, тем же маркером подрисовали покрытые редкими волосками огромные фасетчатые глаза насекомого и здоровенный сфинктер вместо пасти. Не могу сказать, что портрет рака это сильно испортило – рак и до этого был не красавец.
– Хулиганы, – с акцентом сказал я, выходя из лифта. Шутка мне понравилось.
На лестничной площадке под моими дверями было неожиданно людно. Несколько проживающих в подъезде старушек, вытянув морщинистые шеи прислоняли головы к стене, прислушиваясь к происходящему… в моей квартире?
Точно. Что они там выслушивали, тоже было предельно очевидно: оставленный на пару часов без присмотра котик завел свою шарманку, требуя еды и внимания. При том, что если раньше это было просто заунывное мяуканье, теперь это была распеваемая тоненьким голоском кота горестная песнь:
– Кушаньки хочу, кушаньки. Где моя еда, что мне есть? Бросили, меня бросили. Умираю я без еды совсем…
Господибожемой, вздохнул я. Только этого мне для полного счастья не хватало.
– Ты пошто ребенка одного в квартире оставил, – грозно спросила меня главная среди подъездных старушек альфабабка Валентина.
– Какого ребенка? – Деланно удивился я, – Пусто в квартире. Вакуум.
По бабке было заметно, что она не поняла ни слова. Огромная, толстая, больше всего похожая на оплывший весной сугроб, старая ведьма подобралась поближе, очевидно собираясь зайти в квартиру вместе со мной. Бороться с этим стихийным явлением природы было совершенно бесполезно. Войдя в предбанник, я открыл дверь в квартиру, и чуть посторонился, давая бабке оглядеть прихожую и гостиную.
Кот при этом, вился между моих ног, и, воздадим же хвалу всевышнему – молча. Я машинально поднял кота, который заизвивался как угорь в руках, устраиваясь поудобней.
– Вот видите – никого в квартире нет, сказал я, – это игрушка пищала. Тамагочи.
– Чаво это?
– Пищалка, блин. Выключить забыл, вот она и пищит.
И пользуясь тем, что бабка могла обдумывать только одну мысль за раз, закрыл дверь. Было слышно, как бабка что-то объясняет товаркам. Доносились слова «участковый» и «ювенальная юстиция».
– Хуягочи, – неожиданно внятно сказал кот, увидев что опасность миновала, – Кормить меня пора.