И взявшись за пилу в несколько движений перепил прут решетки. И следующий. И еще один. После чего сумел, разогнув оставшиеся прутья, освободить сидящего в клетке мужчину. Который, выйдя на свободу, словно как-то раздвинулся, разложился, как высвободившаяся из кокона бабочка – оказавшись, в конце метаморфозы, стройным, высоким – выше меня – мужчиной. Худым, конечно, как жердь.
И голым.
Самого Эллахара, нагота, кстати, не волновала. Выбравшись наружу из клетки, он сдержанно поклонился мне, после чего начал разминаться, сгибая и разгибая длинные, как у паука, конечности.
Я не стал ему мешать – у меня были и собственные задачи – нужно было выбираться из мира апокалипсиса. Подняв врата, я активировал их… и застонал, от острого чувства разочарования.
Мир в котором я оказался – был тупиком. Все загоревшиеся на ободе врат символы сияли красным. Кроме двух – голубого (_*_) и желтого $. Врата из мира пиздеца открывались только обратно, на Землю.
– У нас проблемы? – спросил, подошедший ко мне эльф.
– Видимо да, – вздохнул я, – отсюда врата открываются только в мой мир. А там, если ты не забыл, нас ждет целая куча злых до безумия стражников. Врата открываются только в мою квартиру, увы и ах.
– Это не проблема, – как-то нехорошо улыбаясь сказал эльф, – Я вижу деревья с застрявших в них металлом. Ты можешь сделать мне пару коротких копий? Стражники в твоем мире слабы и ленивы…
– Нет, нет, нет, – замахал руками я, – давай обойдемся без смертоубийства. По возможности, – добавил я после паузы, вспомнив что случаи разные бывают.
– Хорошо, – кивнул эльф, – я и сам не люблю бесцельно убивать.
– Вот и славно, – в первый раз после начала все й этой заварушки улыбнулся я, – слушайте мой план: как ты и сказал, мы можем находиться в этом мире, без существенного вреда для здоровья несколько часов. Вот мы их и просидим – переждем бучу. Стражники не будут сидеть у меня дома вечно – они устроят обыск, а потом смоются к себе в отделение, опечатав моё жилище большой и страшной печатью. И мы сможем спокойно вернуться, взять новые запасы и спокойно проследовать в мир ()() где предадимся неге и покою.
– Несколько часов, – сказал Беляш, как только я закончил говорить, – это много. Я уже пить хочу.
Я застонал, вздевая к закрытому низкими тучами небу руки.
В мире (_*_) все шло через (_*_).
Глава 11 Локация: «(_*_)»
Воду, чтоб напоить кота я совершенно неожиданно нашел у себя в кармане, когда начал соображать куда сложу разобранные врата для перемещений. Давным, давно, еще, в прошлой жизни – час назад, собираясь в рейд я машинально надел свой жилет для путешествий на велосипеде. В котором, помимо фонарика, складной антисобачьей дубинки и универсального ключа была бутылка с водой, пачка печенек и шоколадка.
Которые я тут-же отдал Эллахару, всосавшему их вместе с крошками за считанные секунды, запивая водой из найденной бутылки. В отличие от еды, воду эльф пил аккуратно, маленькими глотками, вежливо выпив при этом ровно треть бутылки.
Одну шестую часть воды выпил Беляш. Вот он, в отличие от эльфа, не считал себя связанным обязательствами и лакал бы с ладони и дальше, но был остановлен и пересажен в капюшон толстовки. В безразмерный карман которой я сложил весь комплект разобранных межпространственных врат.
Пустую жилетку я презентовал Элахару. От щедрот, так сказать. Эльф повертел её в руках, вытаскивая регулирующие ремни, после чего соорудил из жилета кильт, элегантно смотревшийся на его тощей фигуре.
– Яд, который ты чувствуешь, он распространен тут повсеместно? – спросил я, обводя рукой окрестности, – или мы просто оказались в зараженном пятне?
– Не знаю, – пожал плечами эльф, – я видел пока только малую часть мира.
– Как насчет того, чтоб устроить экскурсию? – спросил я, – если, конечно, ты чувствуешь в себе силы для прогулки.
– Я буду только рад немного пройтись пешком, – расплылся в улыбке эльф, – последние пару недель у меня выдались очень скупыми на впечатления. Только, нужно сделать хотя бы одно копьё. Здесь могут быть существа, приспособившиеся к отраве.
Копий мы сделали три. Два боевых, наконечниками для которых послужили лезвия найденного в жилетке ножа. И одно оборонительное, с рогатиной на конце. После чего выдвинулись, сложив на всякий случай крест из камней на месте открытия врат – я вспомнил, что не проверял, как врата работают на большом удалении от места первого запуска и хотел подстраховаться.
Мы шли по заваленной мусором каменистой почве, постепенно спускаясь по склону. Окружающая нас растительность, с каждым пройденным шагом, становилась все более живой и здоровой – на деревьях, то там, то тут, появились пробившиеся сквозь мертвую кору листья, сменившиеся, вскоре, сплошной зеленой порослью.
За ними последовали чахлые пальмы и похожие на мотки колючей проволоки лианы – очевидно, до катастрофы эта местность была более жаркой, чем Москва – примерно, на уровне Лос-Анжелеса. Она и сейчас была жаркой – каким-то нездоровым, горячечным жаром – влажным и липким.
Изменения в природе меня одновременно и радовали и не очень. С одной стороны я надеялся что в этом мире найдется чистое местечко, в котором можно будет пересидеть поднявшуюся на Земле бучу – какими тупыми не были полицаи, они догадаются оставить пару патрульных в квартире.
С другой стороны – в ожившей природе могут водиться хищники. Мерзкие твари, приспособившиеся к этому отравленному миру. Осознав это, я настороженно огляделся по сторонам. Как оказалось, мы шли по звериной тропе – протоптанной чьими-то трехпалыми лапами.
Здоровенными, размером с мою ступню, трехпалыми лапами. С когтями – их отпечатки совершенно безошибочно читались на подсохшей почве. Присмотревшись, я заметил следы и на деревьях – твари драли кору. Территорию метили. Или резвились, преполненные животной силой – выяснять я не хотел.
– Знаешь что, Эллахар, – сказал я как можно более нейтральным тоном, – может быть, мы достаточно нагулялись? Вернемся назад, в пустошь…
– Я бы предпочел продолжить прогулку, – ответил эльф, приседая и высматривая что-то в чаще.
– Ну, что тут может быть интересного? – продолжил ныть я.
– МЯСО! – энергично ответил эльф.
Мне сразу стало немного неловко – я опять забыл о чужих потребностях.
– Пользуйся случаем, – невесело хохотнул я, – на меня, как на приманку, можно хищников ловить.
– Это почему? – с удивлением в голосе спросил эльф.
– Боюсь я их до чертиков, а они это чувствуют. Чуют во мне жертву.
– ДО, – словно в подтверждение моих слов, заорал кто-то неподалеку – ДО-ДО!
Рев был булькающий низкий и животный. Примерно так могла орать раздутая до размеров быка жаба. Но не успел я ничего толком предпринять, как на дорогу перед нами выбрался, собственно, сам источник воплей – невысокая, ростом чуть ниже меня коренастая прямоходящая тварь.
Ящерица?
Больше всего эта белесая тварь напоминала вставшего на задние лапы аллигатора. Точнее даже не самого аллигатора, а человека, в таком костюме. Пропорции у неё были вполне человеческие. Кроме, разве что, крохотной зубастой головенки с огромной пастью.
– Вот тебе бабушка и магическая академия, – сказал я, перехватывая рогатину.
Убивать тварь мне не хотелось, но что оставалось делать? Тварь была полностью со мной согласна – не собираясь умирать, она с легкостью отбросила в сторону выставленную мной рогатину. Силища в её когтистой лапе была просто чудовищная – и неудивительно, – мышцы на лапе были как у боксера.
И тут ей бок ударило копьё. Но, не вошло, а только скользнуло по ребрам, вспахивая кожу. Тварь обернулась, резко взмахнув длинной когтистой лапой. Подобный удар, стой я всего на полметра ближе, с гарантией распорол бы мне живот. Стоящему ближе меня эльфу когти, казалось бы, должны были вскрыть грудную клетку.
Но не вскрыли. Эллахар легко, словно играя, отвел лапу древком второго копья, заставив тварь когтить воздух. И тут же ударил копьём в голову ящерицы, целясь в подвижный глаз. Но и тут копье не достигло цели – тварь вскинула голову, отклоняя копьё, которое, в итоге, только распороло кожу.
И опять выстрелила лапами, целя уже в эльфа, который наклонился к земле, поднимая первое копьё. Бедняга подлетел вверх, оттолкнувшись руками, но тут же получил удар второй лапой. Который он тоже сумел остановить поставив на пути когтей копьё. Но удар все равно опрокинул эльфа на землю – много ли его живым мощам надо?
Бой определенно шел не по плану. Положение нужно было срочно спасать.
– ЗА МАТУШКУ РОССИЮ! – заорал я, подхватывая рогатину и бросаясь в бой, – ЗА ЧЕСТЬ И ОТВАГУ!
Маневр оказался неожиданно успешным – рогатина, уперевшись в грудь твари откинула её в сторону, прижав к стволу дерева.
– … за моего отца, – выдохнул я, уже понимая, что допустил ошибку.
Рогатина работает только в комплекте с собаками, которые должны рвать в клочья зафиксированную рогатиной тварь. И которых у меня не было. Прижав тварь к стволу, я оказался в патовой ситуации – тварь не могла дотянуться до меня когтями, ну а я, в свою очередь, не мог её задушить.
– ДО-ДО-ДО-ДО! – орала тварь, хлеща лапами по воздуху.
Очень скоро до неё дошло, что она не дотягивается и она стала рвать когтями древко рогатины, от которой тут же полетели стружки.
– У меня всё было под контролем, – раздалось сзади, – я могу продолжать схватку.
Я обернулся. С земли, опираясь на копьё, поднимался бледный как смерть Эллахар. Беднягу мутило.
– Скоро убедимся, – крикнул я, – когда жаба рогатину догрызет.
– Не успеет, – мрачно ответил эльф.
И поставил феерическую точку в споре – ударил тварь копьём. Пущенное с близкого расстояния копье выбило твари глаз, пригвоздив её к дереву. Крик сменился хрипом, а машущие руки упали – но стоящее тело твари, похожее в этой позе на человеческое, еще сопротивлялось смерти, дрожа и подергиваясь.
Я отвернулся. Меня мутило.