— Нет, — с облегчением ответил Айварас. — Проклятия слишком ненадежная штука. Они не могут общаться, как живые существами и не являются разумными.
— Но в итоге мы остались ни с чем, — вздохнул Кристап.
Некоторое время мы помолчали, прикидывая, что делать дальше. Возвращаться с ни с чем — это глупо. Да и времени все меньше и меньше, поэтому надо действовать, а не ждать.
Мой взгляд скользнул по ножам.
— Если вы поддержите мои энергетические потоки, то я смогу настроить портал перехода по точкам на этих ножах.
Сказать получилось без всякой интонации, совершенно спокойно, словно я предлагал парням пройтись до ближайшего кабака, а не прыгать в неизвестное место.
Тихо. Только слышно, как трещат сверчки и ветер шуршит листвой. Кажется, меня сейчас будут материть. Очень непристойно и страшно.
Однако…
— Запас должен быть неограниченный, — деловито сказал Айварас, сжимая и разжимая пальцы. — Я могу попробовать подключиться к усопшим.
— Но это в крайней случае, — вмешался Кристап. — Лучше не тянуть без надобности эманации смерти.
Айварас кивнул. Молодец, решил не заострять внимание на фразе, сказанной совсем недавно.
Не теряя времени, я присел и воткнул ножи в землю. Так будет устойчивее. После чего расположил два привязывающих артефакта по обеим сторонам. Можно настроить мысленно, но это будет дольше. Поэтому подобрал колющий предмет, которым Кристап загнал тьму проклятия назад и проколол палец. По капле крови упало на каждый артефакт.
Слава Ловкорукому, живой человек не может ничего подцепить от нематериальной сущности, поэтому дезинфицировать ничего не нужно.
На артефактах вспыхнули огоньки, которые тут же вытянулись и истончились, превратившись в золотые нити. Они потянулись к ножам, оплели их со всех сторон, надежно вошли в точки, вспыхнули ослепительным светом.
— Вот бялт! — выругался за моей спиной Кристап.
Я шикнул. Не сейчас.
Нити тем временем начали оплетать место с ножами и артефактами, раскручиваясь на огромной скорости. Судя по насыщенности света — место находится достаточно далеко, но в то же время где-то в пределах Латрии.
— Смотри, как крутится, — мрачно заметил Айварас. — Мощно кто-то поработал.
Я хотел ответить, но золотые нити внезапно рванули к ногам, вмиг опутав их и рванув к себе.
— Илмар! — вскрикнул Кристап.
— Стой! — Айварс кинулся за мной и тут же попался в ловушку. Кристап попытался дернуть его на себе, но коварное золото сделало ему подсечку.
Нас закрутило в бешеном урагане, не давая сделать и вдоха. По глазам ударил слишком яркий свет, от которого пришлось зажмуриться. Я попытался дернуться и вырваться, но виски сдавило, а из легких вышибло весь воздух.
Ещё секунда — и нас швырнуло прямо в черный зев портала, который явно работал как-то не так.
От удара я потерял на некоторое время сознание. Пришел в себя только тогда, когда понял, что кто-то отчаянно матерится.
Поморщившись, я попытался принять сидячее положение, так как до этого находился… короче, лежал физиономией прямо в чей-то ковер.
— Все живы? — донесся хриплый голос Айвараса.
С трудом сфокусировав взгляд, обнаружил его практически в такой же позе, только более прогрессирующей попытке сесть.
— Вроде да, — отозвался Кристап, который оказалась на расстоянии вытянутой руки. — Никогда не перемещался такими порталами.
— Я тоже, — поддержал я, все же кое-как садясь и осматриваясь.
Так… а мы оказались в спальне, бялт её дери! Широченная кровать с балдахином, столик, сундук, зеркало…
— Портал в спальню, чего только не бывает, — пробормотал под нос.
— Вот кто-то удивится, когда обнаружит тут трёх незнакомых мужиков, — хмыкнул Айварас.
— Кому сейчас легко, — заметил Кристап.
У меня добавить ничего не получилось, потому что из коридора вдруг послышались чьи-то голоса.
— Прячься! — шикнул я и ловко нырнул под кровать во избежание встречи с приближавшимися.
Глава 13
/Линас Раудис/
Из храма Ловкорукого я вышел, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Искра благословения буквально жгла ладонь, приходилось как можно сильнее сжимать пальцы, потому что казалось: в любой момент могут ухватить и не дать сбежать.
«Глупости. Если бог не подарит свою искру, то её не украсть», — дал понять внутренний голос.
И это было все понятно, только вот успокоиться не получалось.
Идея посетить храм Ловкорукого и попросить помощи своего покровителя пришла резко и внезапно, словно кто-то толкнул в спину. Стоило только это озвучить отцу и деду, как те многозначительно переглянулись и кивнули. Видимо, они о чем-то подобном думали, но не были уверены, что это поможет.
Это было… рискованно. Если бог не захочет меня слышать и принимать жертву, то я просто потрачу время. Но я всё же решил попробовать. Поэтому едва перекусив с утра, сразу помчался в храм.
Здание впечатляло. Оно не было похоже на все храмы, которые я видел в других городах. На родине Ловкорукому предпочитали строить строгие и темные, украшая золотые крыши руками, в которых были зажаты молот, ножницы, нити и прочие инструменты, которые позволяют что-то создать. В Эсте храмы Ловкорукого сияли кристальной чистотой, напоминая одновременно снег на вершинах гор и волны моря, омывающего берега страны. В Латрии же… Ощущение, что здесь есть огромный янтарь, теплый и солнечный, который согревает всю страну и её людей.
Храм Ловкорукого гордо тянулся к небу. Золотистое сияние исходило изнутри, немо звало войти в храм. Купол, превратившийся в настоящее чудо садоводческого искусства, притягивал взгляд. Никогда бы не подумал, что можно разместить настоящий сад в столь непредназначенном для него месте.
Конечно, в другое время можно было бы посидеть, подумать о жизни и попытаться пообщаться с богом. Но сейчас… не до этого.
Поэтому, наверное, в какой-то момент я ощутил на себе задумчивый взгляд жреца. Однако было не до этого. Поэтому продолжил только усерднее взывать к Ловкорукому.
Некоторое время ничего не происходило, но, когда в сердце уже закралась тень разочарования и отчаяния, свеча передо мной ослепительно вспыхнула. И это был… не обычный огонь. А тот, который срывается с моих пальцев, когда я начинаю использовать магию. Только тут он горит сам по себе, напоминая живой янтарь.
В первые секунды я растерялся, не понимая, что делать.
— Возьмите его, — послышался шёпот жреца за спиной. — И никому не показывайте. Ловкорукий одарил вас своей искрой. Значит, и правда у вас нечто такое, что… бог решил помочь.
Словно во сне, я поднес руку к огоньку и накрыл его. Кожу тут же пронзило жаром. Огонек сам, будто зверек, начал ластится, немо говоря: «Забери. Забери меня, Линас Раудис».
Получилось только сжать его и склониться перед жрецом.
— Быстрее, пан. Ваше дело не терпит отлагательств. Да и милость богов всегда переменчива. Поэтому делайте все, как можно скорее.
Из храма я вышел очень быстро. Солнце садилось, но на улицах было полно народа. Ридзене всегда шумный и яркий, он не умолкает, пока не наступит глубокая ночь.
А неплохо бы. То, что мы задумали с Оливерсом, не должно стать достоянием публики. Мне-то могут выписать штраф, а вот мальчишка вылетит со службы.
Я невольно усмехнулся. Кто бы подумал, что я стану тем, кто подобьет молодежь на несколько… неразрешенное действие. Но выхода особого нет.
Оливерс ждал меня в алхимической лаборатории. Открыв дверь, я едва не столкнулся с высоким русоволосым мужчиной в очках.
— Прошу прощения, пан, — пробормотал я, понимая, что очень неудачно столкнулся с заведующим лабораторией, начальником Оливерса, паном Ааделем.
Он мгновенно окинул меня взглядом и холодно уточнил:
— Вы из какого отделения? Не припомню.
Нет, это совершенно не годится. Надо же было так вляпаться! Оливер мог бы предупредить, что Аадель ещё не пришел. Хоть бы листик прислал, прохвост мелкий!
— Э… я…
— Вы. — Аадель сложил руки на груди. — Да уж. Оливерс, если это твой сообщник, то вы не продержитесь и часа.
Я едва не выронил искру, хорошо, что сжал руку сильнее. Надо было бы возмутиться, но я увидел Оливерса у шкафа с какими-то скляночками, который делал вид, что его тут нет.
То есть… он поделился всем с Ааделем? Чудно. Сначала начальник — потом всё управление.
— Не стоит так смотреть, — сказал Аадель, ухватив меня за рукав, затянул в лабораторию и захлопнул дверь. — Если бы я не вытряс из него ваши планы, то не то что претворить их в жизнь, даже хоть немного продвинуться у вас бы не вышло.
Так, а все меняется. Только теперь…
Я прищурился:
— Вы на нашей стороне?
— Не задавайте глупых вопросов, — хмыкнул он. — Если бы я был не на вашей стороне, то вы бы даже не вошли в здание управления.
Хм, а он мне нравится. Кажется, не зря Оливерс с таким обожанием относится к начальнику и наставнику.
— Хорошо, спасибо, — коротко сказал я. — Тогда я — ваш должник.
Аадель только махнул рукой, давая понять, чтобы следовали за ним. Он явно не любит пустой болтовни.
Оливерс немного виновато на меня посмотрел, но я качнул головой. Прикрытие опытного алхимика — это лучше, чем его отсутствие. Теперь все зависит от нас и… конечно, воли Ловкорукого.
Искорка пощекотала мою ладонь, словно напоминая, что она здесь и готова тоже действовать.
Дальше пришлось просто ждать, когда управление погрузится в темноту. Конечно, до сих пор оставались трудоголики, не сомневаюсь, что Илмар Орбас именно такой, но всё же это было куда лучше, чем днем.
Аадель знал, какое время подобрать, чтобы мы не вызвали подозрений.
Служебным порталом управления могут пользоваться только сотрудники. Он намного мощнее, чем те, что стоят между городами или же в местах, где лучше не путешествовать своим ходом.
Служители закона должны перемещаться быстро, временами счет идет на секунды, поэтому все артефакторы Латрии постарались сделать воистину чудо, которое способно работать практически без энергетической подзарядки, без визуальных проявлений и… конечными точками, привязанными к человеческим эмоциям.