Гад! Я бы просто разочек макнула его в раствор для формы и всё! Ну хорошо, два раза макнула! Потом бы отряхнулся — делов-то! Что? Получилось бы очень большое было? Ничего страшного — продала бы баню!
Но Муррис чуял, что добром дело не кончится, поэтому отстаивал свою честь как мог. Воюя с котом, я упустила, что кто-то вошел в лавку. Постоял на месте, потом хмыкнул:
— Ядвига, ты уверена, что нужно клиентов встречать именно задницей? — прозвучал голос Айвараса.
Чтоб ты был здоров, братец. Я едва не стукнулась головой о резное деревянное украшение на торговой стойке. Спасибо мамочке, что подарила мне чугунную голову, которая надежно прикрывает мозги от всех бед.
Фыркнув, я выползла на безопасное расстояние от всех выступающих элементов мебели и поднялась на ноги. Откинула волосы назад и осмотрела с ног до головы Айвараса. Ого, какие мы стильные. Прямо глаз не отвести, ему удивительно идёт эта темно-синяя рубаха, черные штаны и пояс с пряжкой черепом. Ты глянь, какой!
Была бы свободной от всех обязательств и моральных принципов ведьмой, то обязательно бы заинтересовалась таким щеголем. Но так как нас связывали отношения более крепкие, что романтическо-плотские, только приподняла бровь.
— Кого я вижу, — хмыкнула я. — Ишь какой! Среди бела дня решил очаровать невинную панну?
— Если ты о себе, то шутка не удалась, — заметил он.
Я закатила глаза. Зануда. Не оценил моих слов, совсем не оценил.
— Слушай, помоги сестре, а?
— А что надо? — насторожился Айварас.
Я захлопала ресницами:
— Достань девочке котика.
Девочка его заставила фыркнуть, но, поняв, что я все равно не отстану, перевел взгляд на торговую стойку. Точнее, на нижнюю её часть. После чего щелкнул пальцами, в воздухе соткалось нечто бледно-зеленое, похожее на призрачную медузу, и метнулось под стойку.
Спустя секунду донесся дикий мяв, и Муррис на скорости вылетел прямо на меня, запрыгнув на руки.
— А-а-а, помогите! Ядвига, спаси! Там… там…
— Там всего лишь мортальные силы, — хмыкнул Айварас, движением руки убирая «медузу». — Фамильяр ещё, боишься таких элементарных вещей.
Муррис ощерился:
— Я — фамильяр нормальной ведьмы, а не какого-то некроманта.
— Ну с нормальной ты явно погорячился.
Муррис тут же насупился, глянул на меня, мол, будем его бить или нет? Потом сообразил, что всё же оказался в моих руках и тяжело вздохнул.
— Не стоит реагировать на слова всех подряд, — невозмутимо произнесла я и мягко нажала на влажный нос Мурриса. — Если обижаться на каждое из них, то просто не будет времени на всё остальное.
Я посмотрела на Айвараса.
— Спасибо. Ты тут как, по делу?
Он поколебался, словно не зная, что именно ответить. Что… Айварасу нужно для ответа больше, чем три секунды? Воистину творятся дивные дела в Кошачьем переулке. Обычно прямо от зубов отлетало, он даже не забывал улыбнуться так, чтобы можно было ослепнуть. А тут…
Он поставил передо мной белый бумажный пакет с ярко-красной эмблемой.
— Да, Ядвига, у меня просьба: можешь это передать Раде?
— Могу, — кивнула я. — А почему сам не передаешь?
— Дела, — коротко ответил он, и пока я пыталась сообразить, почему именно, Айварас был уже у выхода. — Хорошего дня! Пани Василине привет!
— Айварас! — крикнула я.
— Смылся, — удовлетворенно произнес Муррис. — Слава Златовласой, что и зеленую свою гадость забрал с собой. Кстати, Ядвига, в следующий раз давай договариваться, а не сразу подло вступать в сговор с некромантами?
Я хмыкнула:
— Ты первый начал, поэтому теперь не изображай из себя оскорбленное достоинство.
Кот хотел было что-то сказать, но потом явно передумал. В данном случае я права по всем статьям, поэтому лучше не выпендриваться.
Прижимая к себе Мурриса одной рукой, я спрятала пакет для Рады, как вернется с пани Василины с рынка, так отдам. А пока что…
— Дорогой мой Муррис, готов ли ты отдаться в мои нежные руки во имя науки и грязного обогащения?
Кот уже собрался было принять позу, но тут раздалось хихиканье Бунжика. Сифиздилла сделала вид, что её это и вовсе не касается, а Жужа живенько зашуршала за нами. Потому что моя метла — натура интересующаяся!
В итоге ушло около сорока минут, чтобы засунуть Мурриса в формовой гель. Он совершенно безвреден, на шерсти не остается, но кот свято уверен, что я собралась его убивать.
Он царапался, кусался, призывал на мою голову все кары небесные (в том числе почему-то и про шерсть, которая не должна быть мягкой и шелковистой) и… короче, всячески и напоказ страдал.
При этом печалью для него был не гель, а миска с теплой водой, в которой я отмывала своего фамильяра.
— Спасибо, шерстью богиня не наградила, — выдохнула я, заматывая его в полотенце в цветочек.
— А это рыжее что? — ехидно вопросил он.
— Волосы, — спокойно ответила я.
Уф, тяжеленький. Кто-то стал жрать в два раза больше с тех пор, как мы перебрались в столицу. Объяснял это тем, что тут очень много неизведанного, поэтому надо как можно быстрее всё изучить. А на изучение уходит много энергии!
— Волосы — это тоже шерсть, — не растерялся он. — Кстати, Ядвига, если захочешь, чтобы у тебя родились рыжие котята, то очень тщательно подходи к выбору их отца, дабы не попортил окрас.
Спорить бесполезно, у него все дети — котята. И не переубедишь. Однако меня озадачило другое:
— С чего это ты так забеспокоился об этом?
— Ну я же не так бесчувственный и черствый, как ты, — сообщил Муррис и тут же зашипел, когда я ткнула его в бок.
— Начистоту давай!
Фамильяр внезапно перестал выделываться и, выбравшись из полотенца, устроился рядом со мной на лавке и начал вылизываться.
— Я о мужчинах, Ядвига. Знаю, что есть, минимум, двое, которые тебе симпатичны. И нет, говорю это не потому, что ты обязана бежать, роняя башмачки, в объятия сильного волосатого самца, а потому что…
Я напряженно замерла, ожидая, что он скажет дальше.
— Что?
— Ты же помнишь, что ведьминская сила расцветает после ночи с мужчиной? — спросил он.
Хорошо, что я сижу. Даже в лице не изменилась, только в бедное полотенце вцепилась так, что того и гляди — раздеру на лоскутки.
То есть… когда-то помнила. Мама рассказывала, что есть определенный возраст, до которого нужно все это сделать, если хочу увеличения силы. У нас, ведьм этого края, невинность как раз наоборот — препятствие для роста, хотя знаю, что, например, на западе совсем иные порядки, где после ночи с мужчиной, она теряет все силы.
— Благодаря тебе вспомнила, — проворчала я. — Вот зачем было настроение портить?
Муррис недоуменно уставился на меня. Кажется, он ни о чем таком и не думал.
— Не собирался. Это ж так, не забывать просто.
— А у меня тут очередь из женихов стоит, — мрачно заметила я.
Фамильяр несколько растерялся: чего это у меня настроение так изменилось? А я очередной раз вспомнила, что ни Илмар, ни Линас за всё это время не попытались показаться. А раз мужчина не показывается, значит, что? Значит, женщина ему неинтересна.
Я уже практически приготовилась страдать и жалеть себя, но тут раздались голоса Рады и пани Василины. Вскочив с лавки, я быстро отправилась к ним, чтобы помочь выгрузить покупки.
Возбужденные и довольные, бабушка и внучка шумно обсуждали сегодняшнюю торговлю. День явно удался.
— Ох, Ядвига, столько интересного было! — Рада, закатив глаза, прижала руки к груди. — Я искренне жалела, что у нас не было повозки. В Ридзене готовятся к ярмарке местного значения, но товаров — в Ельнясе не снилось.
— Если приедут покупатели из других городов, то это будет хорошо, — кивнула я, аккуратно доставая овощи из сумки. — О, морковь и тыква, отлично. Приготовлю сегодня пирог.
— Это может испортить фигуру, — хмыкнула пани Василина.
— Нашу фигуру ничто не испортит! — бодро ответила я.
Рада рассмеялась, целиком меня поддерживая. Она тоже считала, что девушка — это не суповый набор, поэтому и выглядеть должна так, чтобы окружающие не пытались определить, какого же пола перед ними человек.
Пани Василина, нужно отметить, подкалывала нас по-доброму, не пытаясь как-то навязать модные стандарты. Она достала мешочек с табаком и любовно пристроила его у себя на поясе.
— За что вас люблю, за то, что обе девки сообразительные и имеете свою голову на плечах. Ибо у нас сейчас много тех, кто учит всех вокруг, как правильно жить.
Надо отдать ей должное, будучи в таком возрасте, пани Василина аккуратно и очень мудро направляла нас на путь истинный, при этом не разу не вздыхая и не говоря что-то вроде: «Вот в наше время… Молодёжь, да вы никуда не годитесь». За что ей было большое человеческое спасибо.
Рада захихикала:
— Ой да, проходим сегодня мимо одной из лавок, а там вывеска: «Курсы для молодых панночек. Как выйти замуж за два месяца».
— И как же? — лениво поинтересовалась я.
— За это надо платить золотом, — хмыкнула пани Василина. — Только вот научить сей науке уж никак нельзя. То есть заключить брак-то можно, а дальше?
— А дальше искать курс: «Как жить с мужем и не убить его на третий месяц», — заметила я и тут же спохватилась: — Ой, совсем из головы вылетело!
И метнулась к шкафчику.
— Ядвига, что случилось? — осторожно поинтересовалась Рада, не понимая, чего это я так кинулась открывать дверцы.
Я достала пакет Айвараса и поставила перед Радой на стол.
— Вот! Это тебе просил передать один красивый и богатый некромант!
Рада хлопнула ресницами, замерев. Она явно не ожидала такого. Потом подошла ко мне и аккуратно взяла пакет. С интересом осмотрела со всех сторон.
— Это Айвараса, да?
— Да, — ответила я и тут же поинтересовалась: — А ты уже успела привлечь несколько других некромантов?
Муррис тем временем нарисовался в комнате и тоже с большим интересом смотрел в наше сторону. Жужа по стеночке передвинулась, чтобы было больше обзору. Кажется, остается только дождаться, как Сифочка начнет двигать горшок, а Бунжик свою крышку. Если кто-то считает, что ведьма — нелюдимое существо, то он очень глубоко ошибается. Ведьмы в наше время практически не бывают в одиночестве: всегда есть тьма помощников, которые обязательно будут рядом.