— Что же, было очень увлекательно, когда мне пришлось вытаскивать из клиники своего человека, которого вы застали там врасплох. — Энглер засмеялся. — Почти так же, как и инсценированная авария. Черт подери. Все шло по плану, и вдруг вы решили сдаться? Я должен был этому помешать. Но, к счастью, вы чрезвычайно доверчивы. Три выстрела, разлетевшееся на осколки лобовое стекло и немного искусственной крови во рту для вас оказалось достаточно. Ну, может, еще DVD.
Его хихиканье почти напоминало истерику. Немного успокоившись, Энглер сплюнул на влажную землю.
— Как вам понравился номер с мотоциклистом? Он хотел всего пятьсот евро за то, что выстрелит мне в стекло, а потом приставит вам пистолет к голове. Но не переживайте. Он не заслуживает жалости. Парень любил маленьких детей. Кроме того, на его совести Тифензее. Помните? Это тот длинноволосый, за которым вы выбежали из клиники.
Штерн сделал шаг вперед и, пошатываясь, направился к багажнику своего «мерседеса». Он почувствовал, что вскоре ему понадобится какая-то опора, если только он не хочет снова упасть. Здесь, посредине парковки, на забытом богом берегу озера Ванзее.
— Ах да. — Энглер сделал вид, что вдруг вспомнил что-то важное. — О «Мосте» вдруг узнало слишком много людей. Поэтому я договорился с мужчиной, который хочет меня убить, о встрече в другом месте и на сорок пять минут позже. Но думаю, мы не будем скучать до появления нашего гостя.
8
Ничего. Ни огней, ни машины. Ни малейшего признака жизни. Иногда отсутствие чего-то может быть таким же ощутимым, как и присутствие шумной толпы. Карина стояла на парковке перед «Мостом» и задыхалась от одиночества.
«Где они? Где Роберт? Симон?»
На подъездной дорожке перед кораблем-рестораном не было ни одного транспортного средства, кроме ее собственного автомобиля. Конечно, шорох листьев, скрип такелажа и беспокойный плеск волн могли заглушить прочие шумы вокруг. Но инстинкты подсказывали Карине, что здесь нечего было заглушать. Она была одна.
Карина схватилась за телефон, чтобы еще раз связаться с полицией — как уже сделала по дороге сюда. Дозвониться до Роберта можно даже не пытаться. Его телефон был выключен или находился вне зоны действия сети.
С пистолетом в руке она еще раз подошла к запертым воротам перед лодочным причалом, раздумывая, стоит ли ей перелезать через них. Колючая проволока, которая венчала изогнутую решетку, так и ждала кого-нибудь, чтобы вспороть ему живот.
Карина вспомнила фильмы, где главный герой ухватился бы сейчас за какой-нибудь трос и перелез на корабль. Но ее слабые руки ясно говорили: «Бесполезно».
За спиной вдруг послышался шум: какая-то машина промчалась мимо прямо навстречу бушующему осеннему шторму. Карина схватилась за радиотелефон и стала на ощупь искать кпопку, чтобы повторно набрать номер службы спасения. Потом прислонилась спиной к шаткой решетчатой двери — и ощутила это. В тот самый момент, когда закрыла глаза.
От испуга Карина выронила телефон. Тот со всей силы грохнулся о землю. Сначала из него вылетел аккумулятор, остатки аппарата поскакали по причалу и упали в темную бурную воду. Карина медленно повернулась, слишком поглощенная своей догадкой, чтобы сожалеть о том, что лишилась единственной возможности коммуникации.
Она все это время была здесь — большая ламинированная картонная табличка на воротах, которая сейчас уперлась Карине в спину. Именно потому, что табличка висела на таком видном месте, Карина не обратила на нее внимания. Она думала, там указаны часы работы ресторана или стандартное предупреждение «Вход запрещен».
Но — при более внимательном рассмотрении — для постоянного объявления такая табличка выглядела слишком непрофессионально: какая-то самодельная, на скорую руку прикрепленная проволокой к металлическим прутьям.
Кроме того, Карину раздражала большая улыбающаяся рожица в самом конце. Единственное, что она вообще смогла разобрать в призрачном лунном свете.
Карина вытащила из бокового кармана зажигалку. Желтое пламя осветило весь текст — и в тот же миг умерла последняя надежда.
«Всем опоздавшим!
Утренняя пробежка стартует сегодня в порядке исключения с пляжа Ванзее.
Пожалуйста, будьте на месте ровно в шесть сорок пять.
Роберт подготовил небольшой сюрприз».
☺
9
Происходящее представлялось бессмысленным, и все равно ему неожиданно показалось, что он все понял. Здесь и сейчас, в неторопливых предрассветных сумерках.
DVD, разыгранное мотоциклистом убийство Энглера, «мерседес» Роберта, перед которым он сам вот-вот рухнет, — все это могло означать лишь одно: Энглер никогда не собирался открывать ему правду о Феликсе. Это не входило в его садистский план. Наоборот. В конце следователь с превеликим удовольствием избавится от него, так ничего и не рассказав. Штерн растерянно кивал, как человек, который наконец осознал страшную ошибку. Постепенно все начинало складываться в единую картину, на которой вскоре можно будет разглядеть труп Штерна.
— Не смотрите с таким ужасом. — Все еще смеясь, Энглер тяжелыми шагами обошел вокруг машины. На нем был плотно прилегающий спортивный костюм, на ногах — боксерки. Удивительно, но выглядел он в этом как фотомодель.
— Вы сами во всем виноваты.
Комиссар взял с заднего сиденья полотняную сумку и бросил ее на землю перед Штерном.
— Сначала Гаральд Цукер. Потом Самюэль Пробтесцки. Вы просто не могли оставить мертвых в покое.
Штерн почувствовал, как ветерок колышет его штанины, и мечтал, чтобы этот бриз превратился в ураган и унес его отсюда. Подальше от этого кошмара.
— Я обнаружил трупы моих бывших сотрудников еще несколько лет назад. Будь моя воля, они и сегодня гнили бы в своих тайниках.
— Почему? — удивленно хрюкнул Роберт. Его голос прозвучал так, словно он пытался сымитировать подстреленное животное. Но, несмотря на кляп во рту, Энглер понял его и посмотрел на Роберта, словно тот сказал глупость.
— Потому что я не хотел расследовать собственное дело.
«О господи!»
В голове у Штерна словно открылся какой-то шлюз, через который в мозг хлынул поток упорядоченных очевидных фактов. Все убитые работали на Энглера. Пока никто не считался пропавшим, их не нужно было разыскивать. Все радовались, что подонки исчезли. Пока не появился Симон и не нашел трупы. Теперь все искали убийцу. И его мотив. Энглер должен был найти мстителя, прежде чем это сделает кто-то другой. И прежде чем кто-то догадается, что имя Энглера тоже в этом списке.
Штерна бросило в дрожь, когда он начал догадываться, какая роль отведена ему в последнем акте этой пьесы.
Сотрудник уголовного розыска посмотрел на часы и с довольным видом кивнул. Что бы он ни задумал, все, видимо, шло по плану.
— У нас осталось еще пятнадцать минут. Хочу воспользоваться этим временем, чтобы поблагодарить вас за предупреждение. Я все еще не могу объяснить, откуда Симон знал о сегодняшней встрече на «Мосту» рано утром, впрочем, это и не важно. С тех пор как вы упомянули это, мне стало ясно, что покупатель заказал у меня младенца только для виду. Между прочим, очень убедительно. Так что через несколько секунд здесь действительно должен появиться тот самый «мститель».
«Которому ты хочешь подсунуть меня. Я должен стать козлом отпущения».
Штерн рванулся, пытаясь высвободить руки из наручников. Ему захотелось кричать, когда он понял, что в течение последних часов лишь глубже загонял себе нож в живот. Он добровольно пошел на бойню. И должен умереть здесь и сейчас во время продажи ребенка. А до этого он делал все, чтобы его считали извращенцем, способным на такой омерзительный поступок.
Штерн сглотнул и ощутил во рту привкус крови. Энглер определенно не церемонился, когда засовывал ему кляп.
«Как только я мог оказаться таким идиотом?»
Все время он считал, что охотится за Голосом. При этом всего лишь шел по следам, которые Голос оставлял для него. И которые, в итоге, заманили его в эту ловушку. Сначала он навлек на себя подозрение находками трупов и дикими заявлениями о реинкарнации, потом похитил из больницы маленького мальчика, оставил отпечатки пальцев у Тифензее и в вилле извращенца, а в довершение всего самолично вручил Энглеру видео, на котором видно, как он с голым торсом вламывается в комнату, где пытают полураздетого ребенка.
Отпечатки пальцев Карины тоже остались на ручке, а ее автомобиль стоял прямо перед входной дверью выставочной виллы риелтора. Для Энглера, руководящего расследованием, будет проще простого выставить его и сообщницу парочкой педофилов. А единственный свидетель защиты Штерна — бывший продюсер порнофильмов, который уже представал перед судом по делу об изнасиловании. Это было чудовищно. Энглер перекладывал на него свою вину. Нет, даже хуже: он сделал все возможное, чтобы Штерн сам взвалил ее на себя.
— Не злитесь так, — наконец пробурчал Энглер. После короткого приступа кашля он шмыгнул носом и сплюнул на землю рядом с сумкой. — Вы не все сделали неправильно. Сначала я действительно хотел, чтобы вы просто выяснили для меня имя «мстителя». У вас был доступ к источнику. К Симону. Боже правый, вы чуть с ума меня не свели на первом допросе. Столько лет вы представляли интересы одних только придурков. И вот к вам приходит мандант, который был бы интересен мне, а вы отказываетесь браться за его дело. Этого я не мог допустить. Поэтому на следующий день организовал средство давления на вас. DVD. Между прочим, это было единственное совпадение во всей этой игре. Удачный случай, что именно вы, адвокат, чьего ребенка мои люди подменили десять лет назад, могли стать ключом к решению моей самой большой проблемы.
Роберт посмотрел наверх, в беспокойное утреннее небо. Ночная чернота медленно переходила в грязно-серый тон, который напомнил Штерну цвет стен в комнате для допросов.
Энглер, Голос, снова засмеялся и нагнулся к сумке. Пока он расстегивал замок-молнию, у Штерна невыносимо закололо в боку.