Ожесточенные бои окруженных соединений и частей 29-й армии продолжились 17 февраля. В оперативной сводке к 15.00 этого дня записано: «Войска правофланговой группировки армии с утра 17.2 ведут тяжелый бой с пехотой противника, при поддержке 17 танков и до 20 самолетов атакующего с четырех сторон в общем направлении на Окороково, Прысково, ст. Мончалово. Авиация противника непрерывно бомбит и обстреливает боевые порядки частей. В ночь на 17.2 в район обороны правофланговой группировки сброшено 210 парашютистов и выслана танковая группа в составе 10 танков Т-34; данных о выполнении задачи танковой группой не поступило…» В сводке также записано, что температура воздуха – минус 9о, связь прочная, работает бесперебойно.
К 3.00 следующего дня –18 февраля – в оперативной сводке говорилось: «…К 14.00 17.2 противник, продолжая сжимать кольцо окружения, 7 танками и пехотой с 8 транспортерами овладел Мончалово и 5 танками и 300 человек пехоты – Окороково и Кавезино; оборона частей правофланговой группировки армии расчленена на три части, нарушена связь КП с 381, 365 и 183 сд. С 24.00 части армии начали отход в направлении Ступино, Чернево, Нов. Зуи на соединение с частями 39-й А». В сводке зафиксирована температура воздуха – минус 14о.
В описании боев в этот день в документах, составленных после выхода из окружения, есть небольшие расхождения с оперативными сводками, но есть и интересные дополнения. Так, в «Кратком отчете о боевых действиях 29 армии» говорится: «С утра 17.2 противник до батальона пехоты с 11 танками занял Окороково, Кавезино и распространился на север и запад. Вторая группа с 6 танками от Ерзово на Прысково овладела районом Мончалово… Были изолированы друг от друга 185, 183, 369 и 246 сд… К 20 часам, таким образом, армия оказалась разрезанной на 3 очага обороны… К 22.00 17.2.42 по донесению командира 381 сд в район расположения дивизии прибыли 2 танка Т-34 с тяжелораненым майором Алябьевым. 1 танк по техническим причинам выбыл из строя, 2-й танк с запасом горючего на 15 км участвовал в прорыве 381 сд между Горенка и Корытово… Стало известно, что 8 танков группы Алябьева погибло от огня и артиллерии противника».
Как и в случае с описанием парашютного десанта, в документах фронта, армии, танковых бригад, литературе, в Интернете существуют расхождения и в освещении танкового десанта к частям окруженной 29-й армии. Так, в вышедшей в 1976 г. книге «Танкисты» И. А. Вовченко, бывшего позднее некоторое время командиром 81-й танковой бригады, говорится, что к окруженным была выслана танковая группа из 10 танков и 100 автоматчиков и саперов 81-й танковой бригады. Пройдя по вражеским тылам, этот десант окруженных войск на указанном месте не нашел. Два танка и 8 десантников, подобрав группу в 120 человек, в основном раненых, вернулись на север к своим войскам.
В Интернете на сайте «Портал о фронтовиках» представлен еще один вариант воспоминаний И. А. Вовченко. В них он пишет о себе как о командире танкового рейда к окруженным частям Масленникова, а также о награждении его орденом за этот рейд. По словам Вовченко, майор Алябьев был его заместителем и погиб в этом рейде. Выявленные архивные документы и материалы не подтверждают слова И. А. Вовченко: командиром этой бригады он стал только в 1943 г., орденами он был награжден за бои в 1941 и 1943 гг., его имя в документах о рейде не упоминается. Но в этих воспоминаниях, по крайней мере, говорится о судьбе майора Алябьева.
По данным сайта Министерства обороны РФ «ОБД Мемориал», майор Т. С. Алябьев пропал без вести 19 февраля 1942 г., а 19 мая того же года был исключен из списков Красной армии.
Архивные документы из фондов Калининского фронта, 35-й и 81-й танковых бригад позволяют говорить о том, что танковый десант к окруженным был направлен, скорее всего, утром 17 февраля. В его состав входили два танка 169-го танкового батальона 35-й и восемь танков 81-й танковых бригад, а также автоматчики 81-й танковой бригады и бойцы 152-го лыжного батальона. Все эти части в это время в составе 30-й армии вели бои совместно с 359-й стрелковой дивизией на направлениях Лебзино, Соломино. В оперативных сводках 35-й танковой бригады за 17, 18 февраля отмечено, что о двух танках Т-34, действующих с 359-й сд и 81 танковой бригадой «известий о машинах и экипажах нет». В оперативной сводке 20 февраля на 18.00 записано: «На основании опроса автоматчика 81-й танковой бригады, который сидел на танке 169-го танкового батальона 35-й танковой бригады, и вернувшегося раненым назад, установлено: два дизельных танка прорвались в расположение 29-й армии и оттуда командир танка Сенюшкин повел колонну в южном направлении, и о котором нет сведений, а мл. лейтенант Суханов повел колонну на Лебзино [то есть на север. – С.Г.]. В 30 км от Лебзино горючее полностью было израсходовано. Прикрывая колонну огнем из танка и оставшись взорвать танк, Суханов передал, что «будем возвращаться этой же дорогой». Опрос автоматчика 81-й танковой бригады производил ответственный секретарь ВЛКСМ 169-го танкового батальона политрук Солдатов».
На фронте понимали, что значило быть участником танкового десанта во вражеском кольце в условиях суровой снежной зимы, когда, «прорвав передний край обороны противника, танки с боями прошли 76 км по тылам врага». Многие участники десанта были награждены правительственными наградами.
На сайте «Подвиг народа» представлены наградные листы на экипажи двух танков 35-й танковой бригады. Командиром одного был старший лейтенант И. С. Сухих [скорее всего, в предыдущем документе его фамилия была названа неправильно; для автоматчика, сидевшего на танке, фамилии Сухих и Суханов звучали похоже. – С.Г.], командир роты 169-го отдельного танкового батальона 35-й танковой бригады. Командованием батальона он был представлен к званию Героя Советского Союза. Члены его экипажа: механик-водитель младший воентехник М. К. Иванчук и командир орудия младший лейтенант И. С. Баюк были представлены к награждению орденом Ленина. Приказом по войскам Калининского фронта от 3 марта 1942 г. все они были награждены орденами Красного Знамени. Старший лейтенант Сухих награду не получил, так как погиб несколькими днями раньше – 26 февраля. В его наградном значится: «После возвращения из 29-й армии тов. Сухих пошел обратно в атаку на деревню Шалгино и погиб смертью храбрых».
Экипаж второго танка 169-го отдельного танкового батальона 35-й танковой бригады в составе командира танка лейтенанта Н. И. Сенюшкина, механика-водителя старшего сержанта Н. А. Колесникова, стрелка-радиста старшего сержанта А. Д. Золотухина приказом по войскам Калининского фронта от 8 марта 1942 г. также был награжден орденами Красного Знамени. Интересно, что Сенюшкин и Колесников за этот же рейд приказом Президиума Верховного Совета СССР, утвердившего приказ 30-й армии от 11 марта 1942 г., были еще награждены медалями «За отвагу». Описание подвига в наградных листах всех шести человек практически одинаково: «18.2.42 г. [в других наградных листах написано «в 4.00». – С.Г.] группа танков в количестве 10 вышла для выполнения специального задания, в существе которого было: пройти оборонительный рубеж немецко-фашистских войск, войти в глубокий тыл, выполнить задание и возвратиться в расположение своих войск. Появление танков для фашистов оказалось внезапным, в панике были брошены орудия, пулеметы, а в деревне Есимово была разгромлена фашистская колонна. Из 10 танков к месту прибыли 2, в том числе экипаж лейтенанта Сенюшкина Никанора Ивановича [в других наградных листах указывается соответственно имя представляемого к награде. – С.Г.]. В результате выполнения задачи танком л-та Сенюшкина [в других наградных листах указывается соответственно имя представляемого к награде. – С.Г.] уничтожено: пушек – 3, автомашин – 2, повозок с боеприпасами – 5. Рассеяно и уничтожено огнем пулеметов до 50 чел. фашистов…» В документах армии, бригады и наградных листах есть расхождения в дате выхода десанта: 17 и 18 февраля. За основу логичнее взять документы армии и бригады, так как танки должны были помочь в выходе из окружения, а этот выход начался вечером 17 февраля.
Среди вернувшихся из рейда и награжденных медалью «За отвагу» был старшина П. Г. Колюжный, механик-водитель танка Т-34 81-й танковой бригады. В его наградном листе записано: «Старшина Колюжный Павел Гордеевич, мех. – водитель командирского танка майора Алябьева совершил смелый по замыслу и героический рейс по существу. На протяжении маршрута т. Колюжный, потеряв свой танк, пересев в другой, продолжал выполнять задание. Под сильным огнем неприятеля, в трудных условиях бездорожья т. Колюжный выполнил задание командования, привел свой танк на соединение к 29-й армии, совершив героический подвиг. На обратном пути прошел тылы противника и невредимым прибыл в свою часть».
Судя по документам и воспоминаниям, из рейда назад вернулись два танка с экипажами, члены отдельных экипажей, потерявшие свои машины, а также некоторые автоматчики и лыжники. Вернулись, в частности, бойцы 152-го лыжного батальона А. Ф. Черепанов и Н. И. Кудишин, награжденные орденами Красного Знамени. Описание их подвига в наградных листах, подготовленных командованием 30-й армии, практически одинаково: «Тов. Черепанов, находясь в отряде майора Олябьева, посланного на соединение с частями 29-й армии, проявил себя стойким и мужественным бойцом. С начала выступления отряда и до соединения с частями 29-й армии, участвовал в непрерывных боях с фашистами. После соединения с частями 29-й армии руководил выходом колонны в расположение частей 30-й армии». В наградном листе Кудишина над словом «руководил» написано «помогал». В наградном листе А. Ф. Черепанова, подписанном начальником штаба 81-й танковой бригады подполковником Кузьминым, описание заслуг шире, что позволяет узнать отдельные детали рейда: «Тов. Черепанов А. Ф. действовал в группе майора Алябьева по прорыву укрепленного района противника и соединении с 29-й армией, находящейся в окружении. Тов. Черепанов действовал в качестве автоматчика и на всем пути находился на передовой машине майора Алябьева, уничтожая живую силу врага. Из 10 человек автоматчиков только один тов. Черепанов добрался на машине до расположения 29-й армии. Тов. Черепанов лично уничтожил более 20 фашистов. На обратном пути тов. Черепанов вывел из окружения 150 бойцов и командиров вместе с ранеными. Тов. Черепанов при выполнении боевого задания проявил мужество и геройство, за что командованием бригады представля