'Так, а зачем я кружу вокруг него? - пришло мне вдруг в голову. - Так он меня все равно достанет. Но можно ведь...'
Я ринулся вниз, прямо к морде Дорнозму. Тот клацнул зубами от удивления, но, если он рассчитывал, что мелкий враг летит к нему прямо в глотку, то ошибся - я поднырнул под морду, а затем промчался под шеей.
- А снизу, может, ты не такой крепкий, Дорнозму?! - собрав все силы, я вновь атаковал магией, целясь в живот.
Снова раздался взрыв, меня осыпало градом разлетающейся чешуи и окатило потоком крови, Владыка Бесконечности взревел от боли... Но он опять устоял и... Я едва успел вылететь из-под его хвоста, когда Дорнозму со всего маху опустился на живот, явно намереваясь меня раздавить своим телом. Повернув затем голову сначала влево, а потом вправо, он с огорчением убедился, что я цел.
- Все равно я до тебя доберусь, - прорычал дракон, вновь начиная набирать воздух для выдыхания огня.
Но в этот момент Тралл подбежал к нему снизу и запустил молнию прямо в проделанную мной на животе рану. Дорнозму поперхнулся и закашлялся. Тарета, бегающая вокруг, выстрелила теперь в левый глаз. Аггра и Тиранда напали одновременно на правую лапу, так что дракон споткнулся...
- Ничто-кха-кха... Ничтожные букашки! Я Владыка Бесконечности! Я...
И в тот момент, когда он раскрыл пасть, чтобы сказать что-то еще, я метко плюнул магией прямо туда.
- У-у-у-у!! - потеряв дар речи и отплевываясь кровью, взвыл Дорнозму. Теперь ему явно стало не до угроз - насколько можно было видеть, позади зубов у него разворотило буквально все.
- И как это я сразу не подумал, - укорил я сам себя. - Вот же где у него самые слабые места. Тарета гораздо умнее меня. В рот и в глаза!
Плевок - и драконище окривел на один глаз. Еще один - и закрыл оба глаза. А теперь по зубам - осколки драконьих клыков полетели в стороны, как от удара очень большой дубинкой. Куда же еще... А, в ноздрю! И во вторую!
Задыхающийся и захлебывающийся, не видящий своих врагов Дорнозму еще пытался отмахиваться лапами и хвостом, но все было бесполезно. Еще несколько моих метких атак в голову - и он рухнул наземь, истекая кровью. А затем - исчез, растворившись в воздухе.
- Что вы наделали... - донесся откуда-то его тихий голос. - Ты не ведаешь, что сотворил, Аман'Тул. Что... я зрел...
- Да, жаль, конечно, что он не рассказал, что именно там зрел, - пробормотал я. - И особенно - за что же он так именно на меня разозлился. А то у меня тоже планы на будущее есть, между прочим...
У огромных песочных часов, куда мы подошли после победы над Дорнозму, нас уже ждал Ноздорму в своем эльфийском обличии.
- Вот миг - момент моей смерти, - печально произнес он. - Цикл завершится. Мое будущее воплощение уже не причинит никому зла. Но когда-нибудь меня все-таки поглотит безумие. И вы, герои, сразите меня. Все повторится вновь... Но главное - что Азерот не пал, и мы готовы к новым битвам.
- Неужели никак нельзя избежать твоего превращения во врага? - поинтересовался Тралл.
- Боюсь, что нет, - покачал головой Ноздорму. - Но сейчас не время думать об этом. Дороги времени вновь открыты, и вам предстоит отправиться во времена Войны Древних.
Часть 20
- Чтобы ваша внешность не смущала никого из местных жителей, я наложил на вас иллюзию облика ночных эльфов - так вы будете выглядеть для всех, кроме друг друга, - сообщил Ноздорму, прежде чем мы вновь покинули Пещеры Времени. - На всех, кроме Дракоши - замаскировать его особенности было бы слишком трудно. Впрочем, ночные эльфы там знают о драконах и уже принимали их, как союзников в битве с демонами. И, Тиранда Шелест Ветра... Я также наложил иллюзию на тебя - ты будешь выглядеть, как ночная эльфийка, но другая - ведь в этом месте и в этой эпохе уже есть одна Тиранда. Так что твои друзья не узнают тебя.
- Это разумно, - кивнула Тиранда.
- Я перенесу вас в тот момент, где вам будет проще всего заручиться помощью Иллидана Ярости Бури, - продолжил Ноздорму. - Знаю, что для некоторых из вас он является... весьма неприятным воспоминанием, но помните: в это время он враг демонов, а значит, ваш союзник. Кроме того, не пытайтесь как-то влиять на него, пользуясь знанием будущего - Иллидан должен сыграть свою роль в нашем прошлом, ибо оно уже свершилось и нам нельзя его изменять.
- А что насчет Азшары? - осторожно поинтересовался я.
- О чем ты, Дракоша? - нахмурился Вневременный.
- Ну... Можно ее убить?
- Нет, - отрезал Ноздорму. - Королева Азшара и ее наги существуют в нашем мире до сих пор и уже сыграли немалую роль в нашей истории. Если Азшаре и суждено погибнуть, то не тогда. Кроме того, боюсь, что тогда она была слишком сильна даже для тебя. Ваши противники - сатир Перот'арн, высокорожденные маги Азшары, Варо'тен и Маннорот. Все, как мы договаривались. Все они уже были побеждены в том периоде времени, и от того, что их поражение произойдет несколько иначе, чем в исходной истории, ничего не изменится, наступивший затем Раскол в любом случае уничтожит все следы.
- Ладно, я все понял, - кивнул я.
- Итак, вы готовы отправляться? - спросил дракон. И, получив в ответ возгласы согласия, открыл портал.
* * *
Едва оказавшись в садовом дворе азшариного дворца, мы огляделись. Рядом не было никого, зато за углом стены рядом слышался начальственный голос:
- Этот лазутчик где-то здесь, прячется в тени. Я чувствую это. Страж скверны, оставайся здесь! Остальные - охраняйте двор.
- Это сатир, - шепнула Тиранда и осторожно заглянула за угол. - Ушли. Остался только один страж скверны. Теперь наша пора. Вперед!
Вперед, так вперед! Едва мы выскочили из-за угла, и здоровенный демон повернулся к нам, как я слегка пальнул в него магией. Отлетев, страж загрохотал доспехами, рухнув наземь и оставшись лежать неподвижно.
- Готов, - отметила Тиранда, подбежав и взглянув на него. - Похоже, простые демоны тоже тебе не противники, Дракоша.
- Ага, - довольно заметил я.
- Но рядом во дворе таких демонов огромное множество, - рядом с нами прямо из ниоткуда возник ночной эльф с повязкой на глазах и двумя клинками-полумесяцами в руках. - Ночные эльфы и дракон? Кто вы?
- Мы враги демонов, как и ты, - ответила Тиранда. - И мы пробираемся во дворец, чтобы помешать им привести в наш мир их повелителя.
- Странно... мне знаком твой голос, хотя вижу тебя впервые, - Иллидан внимательно посмотрел на эльфийку. - Но неважно. У меня та же цель, что и у вас. Значит, нам лучше действовать вместе, так у нас будет больше шансов! К тому же я могу помочь вам.
Иллидан пробормотал какое-то заклинание... и вокруг меня тут же возникло небольшое сияющее кольцо. Судя по тому, как остальные оглядывались - не только вокруг меня.
- Все внутри этих колец становится невидимым для врагов, но лишь до тех пор, пока не вступите в бой, - пояснил Иллидан. - Только так мы можем пробраться мимо армии демонов, атакой в лоб их не одолеть.
- Спасибо тебе... друг, - ответила Тиранда.
Спустившись по лестнице в обширный главный двор, мы действительно увидели демонов... огромное количество! Длинная колонна спускалась из дворца, шла до центра двора и здесь разделялась на три, каждая из которых затем двигалась к одной из окраин двора, где пропадала в светящемся огнем портале. И все происходило в полном молчании, отчего казалось еще страшнее - только звон оружия и доспехов, да стук шагов в ногу.
- Ой-ой, - пробормотал я, вдруг снова почувствовав себя маленьким и слабым.
- Прежде всего, нам нужно закрыть порталы, через которые они приходят во дворец из своего мира и отправляются отсюда на подмогу своей армии, - принялся командовать Иллидан. - Система проста, и я изучил ее. Есть три кристаллические установки, контролирующие порталы...
Выслушав еще раз все то, что мы уже знали от Ноздорму, мы пошли следом за ночным эльфом и вскоре подобрались к первой установке, одновременно отойдя достаточно далеко от колонн Пылающего Легиона. Четыре висевших в воздухе больших зеленых кристалла охраняли двое натрезимов и один эльф...
- А ну-ка, дайте мне попробовать на них свою силу, - приободрился я. - Если они ненамного сильнее того первого, то ручаюсь, я уничтожу всех одним ударом. Вместе с кристаллами.
- Что ж, давай, дракон, - согласился Иллидан. - Если что, мы придем на помощь. Может быть, ты и прав - думаю, что и я в одиночку смог бы расправиться с этими тремя.
'Скромности ему не занимать... - подумал я. Но тут вспомнил, что в исходной истории нас здесь вообще не должно было быть - а значит, Иллидан действительно расправился со всеми врагами в одиночку... - М-да, тогда он действительно крут.'
Собравшись с силами, я как следует 'плюнул' магией.
Взрыв! И когда обломки и пыль разлетелись, стало ясно, что и от кристаллов, и от охраны ничего не осталось.
- Отлично, дракон! - удивленно взглянул на меня Иллидан. - Ты действительно силен.
- Ага, - надулся я от гордости. - Ты погоди, я еще и Перот'арна так же прикончу!
Так и пошло дальше - мы подкрадывались к кристаллическим установкам под заклинанием невидимости Иллидана, затем я наносил один сильный удар и взрывал их заодно с охраной. Оставшиеся две были уничтожены так же легко - и двор опустел, демоны перестали идти из дворца, а те, что уже пришли, быстро скрылись в порталах, ведущих наружу, и те так же погасли.
Что же до Перот'арна... Когда мы сами направились к ведущей во дворец лестнице, из вспышки пламени и клубов дыма на пути возник огромный сатир, проревевший:
- Никто не войдет во дворец, не победив Перот'арна, первого из тех, кого коснулась скверна!
Но я тут же как следует плюнул, и сатира разнесло в клочья так быстро, что он даже не успел удивиться, как в каноне.
- Ты и впрямь могучий дракон, - заметил Иллидан. - И окажешь большую помощь нашим друзьям, как помог мне. Но, к сожалению, здесь мы должны расстаться - дальше я пойду один. Да, магия теней, скрывающая вас, вот-вот развеется. Удачной охоты!