— С портальщиком у меня назначена встреча. А Кузнецов, чемпион Универсиады, будет сам меня искать! Я украл у него ребенка.
— Подло! Хвалю! — султан похлопал в ладоши, и в помещение вошли слуги. — Обеспечьте моему дорогому гостю достойный прием! — и наклонился к уху Богатырева. — Если они окажутся слабаками, ты отправишься на тот свет за ними.
— Они вас удивят, — невозмутимо кивнул Богатырев.
Глава 18)
— Лора, сколько до границы? — поинтересовался я, плавно выруливая на проселочную дорогу.
— Около пяти километров, — ответила Лора.
— Что по географии? Я так понимаю, она сильно отличается от той, что у нас?
— О, еще как! — вздохнула Лора, выкатывая голограмму карты.
Интересное кино получилось. У нас тут Мраморное море, где с одной стороны граница с Валахией, а с другой с Римской Империей. И если прикинуть то, что я знаю, наш путь лежал к границе последнего государства.
— Напомни на досуге заняться детальным изучением географии, а то я до сих пор не знаю, где точно проходит Дикая Зона… Хотя… посмотрим.
Усен по мере приближения к конечной точке становился только радостнее. Я его понимаю и разделяю эмоции. Все же когда за твоей спиной около тридцати человек, которые от тебя зависят, груз ответственности очень давит. Хоть я и привык к подобному, но у меня и не такие беспомощные ребята. Даже японская деревня неплохо дерется.
Особенно доставщики умеют в их японское кунг-фу, или что у них там. Боевые курьеры! Удобно, практично, и любой конфликт решается в пользу компании.
Однако у мужика за последние пару дней кардинально поменялась жизнь, и даже я не мог предсказать, что их ждет дальше. Но надежда всегда есть.
— Михаил, мне неловко спрашивать, но могу я попросить воды? — вежливо спросил он.
— Да, в рюкзаке, — без задней мысли кивнул я.
— Благодарю, — он открыл сумку и заглянул внутрь. — Эм… Простите, но куда вам столько? У вас были какие-то другие планы?
Ах да, совсем забыл, что за время поездки на Караване я освоил задание Есенина быстрее, чем думал. Вот у меня и осталось около пятидесяти презервативов.
Потом все как-то закрутилось, завертелось, и я забыл их выкинуть. Ну ничего… Может, раздам как сувенир.
— А, ой, да, это так… Не бери в голову, — я сунул руку в сумку. — О, гематогенка…
Остаток пути мы ехали молча. Усен странно поглядывал на меня, но не осуждал, и на том спасибо.
Мы заехали в городок под названием Карабак. Простой портовый пункт, который, как и все местные города, не хватал звезд с неба. Все выглядело так, будто цивилизация сюда заглядывала около ста лет назад: деревянные дома и заборы из палок. Жители тоже выглядели не ахти: кто-то пас коров, несколько стариков сидели у костра и молча смотрели на языки пламени.
Так себе видок. Удивительно, что у страны столько торговых путей, а она этим не пользуется. Что за… Правитель, конечно! Во всем виноват он!
— Нам нужен небольшой портовой домик на берегу, — объяснил Усен и начал показывать дорогу.
— Твой человек уже там? — уточнил я.
— Нет. Мы прибыли чуть раньше. Минут через двадцать приедет.
Мы остановились у ничем не примечательного домика. Двери были не закрыты, так что выгрузившись из автобуса, мы поместились в нем. Там оказались лавки и столы, за которыми все и расположились. Отдельная дверь вела к воде.
Мы начали ужинать. Так как я могу подолгу не есть, то отдал свою порцию детям.
— Лора, взять под контроль территорию, сообщить о прибытии этого загадочного человека, а я пока послушаю новости.
Я достал гематогенку и откусил.
— Поняла, — ответила Лора, и Болванчик разлетелся во все стороны.
Ничего нового я не услышал: меня объявили в розыск как угрозу государственного масштаба. Даже перечислили мои регалии, что мне немного польстило. Приятно, хоть и в таких обстоятельствах.
Заодно проверил чат. Царь написал, что правитель Османской империи, с большой вероятностью, находится под влиянием хаоса.
Na}{UmOFF: Так пусть Мишаня с ним побеседует!
ЦАРЬ: У Михаила сейчас другая задача.
Михаил: Я рад, Петр Борисович, что вы меня так высоко цените. Кстати, я стал государственным врагом.
Na}{UmOFF: О, как! Красава!
ЦАРЬ: В свете последних событий это звучит, как почетное звание)
ЦАРЬ: Ах да, Миша, я уволил Богатырева.
Михаил: )
Даже в такой ситуации, казалось, царь видит на несколько шагов вперед. Знал же, хитрец, чем удивить.
Так я и просидел в машине, хихикая и поедая гематогенку, как ребенок.
Ерх тем временем начал подрагивать и пускать волны тревоги.
— Кто-то приближается, — сообщила Лора, выводя изображение перед глазами.
Это была одинокая фигура в капюшоне. Человек крался вдоль скалистого берега, сливаясь с тенями. Интересный фрукт, похож на профессионала. Также я заметил у него на руке браслет истребителя, что тоже интересно. Он такого же цвета, как и мой — красного.
— Идем, поздороваемся, — схватив нервничающего Ерха, я закинул его за спину и пошел в обход.
Все же это мог быть не человек Усена, а, например, какой-нибудь супер профессиональный убийца, который каким-то чудом смог нас выследить. Может, человек Богатырева? Может, еще кто? На меня же целая страна охотится!
Человек, тем временем, аккуратно забрался на пригорок, откуда виднелся дом, и начал медленно спускаться.
Обогнув скалу, я тихим шагом, которому меня научил еще Белозеров, быстро сократил дистанцию. Человек подошел к дому и остановился метрах в пяти.
— Добрый вечер, я могу вам чем-то помочь? — произнес я у него за спиной.
Он резко обернулся. Капюшон неудачно дернуло, и его лицо запуталось. Из-за этого драматический момент превратился в комедию.
Все же он снял капюшон.
— Что? Ты⁈ — воскликнул он, забыв о конспирации.
— Оппа! Неужели сам граф Трубецкой? — улыбнулся я. — Какая встреча? Вот уж кого мне не хотелось бы встретить, так это тебя!
— Кузнецов, — сквозь зубы зашипел он. — Это ты! Ты загнал меня в ловушку! Сука! Я так и знал, что этот заказ был слишком странным.
— Погоди, что? — удивился я. — Ты посредник, который переправляет людей?
— Ну и что? Ты пришел поиздеваться? Я думал, ты давно сдох!
— А я и забыл, что это ты послал наемника… — я стал серьезнее и сократил дистанцию, нависнув над ним. — Как ты думаешь, если мои люди да еще и поддатые смогли справиться с тем человеком, насколько я сильнее?
Трубецкой, кажется, впервые понял, в какую ситуацию попал. Но вдруг в его кармане зазвонил телефон
— Воу-Воу! — выбежал Усен на шум с трубкой в руке. — Что ты делаешь⁈ Это тот самый человек, который может нас перевезти!
— Точно! — быстро сориентировался граф. — Я тот, кто может тебя спасти, или нет… Все зависит от моего желания.
Что за дуралей? Он реально думает, что руководит ситуацией?
— Послушай, Юра, кажется, ты живешь в каком-то своем мире, — я продолжал смотреть ему прямо в глаза. — Твой сын просил меня не сообщать о том, что это ты подослал наемника. Твой сын умолял не обвинять тебя.
— Ложь, — прорычал он. — Ты сейчас можешь сказать все, что угодно, чтобы я помог этим людям.
— Хочешь ему позвонить? Я знаю, у тебя сейчас нет телефона, который ловит через метеоритный пояс.
Я достал свой телефон, набрал Диму и подождал:
— Да… Миша? Ты же… Впрочем, не важно. Что случилось?
— Дим, будь другом, найди, пожалуйста, Марка Трубецкого…
КИИМ.
г. Широково.
Окна в общей спальне были открыты настежь. Хоть на дворе уже осень, погода еще достаточно теплая, а свежий воздух, как говорят знающие люди, способствует хорошему сну.
Вот и сейчас все студенты спали. Кто-то только лег, придя из ночного рейда в Дикую Зону, кто-то спал уже давно, так как ему утром рано вставать на первые занятия.
Вот и Марк Трубецкой был одним из тех, кто пришел поздно и сразу упал в кровать. Последние несколько дней он был в Дикой Зоне вместе с друзьями Кузнецова.
Как-то так получилось, что он поладил с ребятами и понял, почему Кузнецов с ними дружит. Даже Бердышев, с родом которого у него долго велась война, относился к нему с уважением. И если поначалу Марк огрызался и грубил, то постепенно за время закрытия очередного метеорита понял, что к нему относятся так же, как и к остальным членам отряда. И это для него в новинку.
Последнее время он часто рассуждал по этому поводу. Почему Кузнецов так с ним обходится? Он же должен ненавидеть его! Марк бы на его месте давно прирезал бы себя. Но и Есенин, и Кутузова-Кузнецова, и Нахимова с Переславской! Да все! Все относились к нему как к товарищу.
Они даже как-то раз сели к нему за стол в столовой и начали, как ни в чем не бывало, болтать.
И даже без подвоха. Хотя Марк поначалу ждал подставы.
В общем Марк спал сладким сном.
Но не долго.
Его разбудил Дима и с сонным видом передал ему трубку.
— Что за черт? Ты чего приперся? — протирая глаза, прошептал Трубецкой.
— Это Миша, — ответил Дима. — Хочет поговорить.
— Что? Кузнецов? — Марк непонимающе посмотрел на трубку, но все же взял. — Слушаю?
— Марк, привет!
— Кузнецов, ты чего звонишь так поздно?
Оба парня аккуратно вышли в гостиную, чтобы не мешать остальным спать.
— Я нахожусь в Османской Империи. На меня объявил охоту султан, и мне надо переправить через границу около тридцати невинных человек, в том числе и детей, которых хотели убить гвардейцы, — весело сказал Михаил. — Так вот. Нам надо их перебросить в Римскую Империю. И мы даже нашли проводника…
— Замечательно, я тебя поздравляю, — зевнул Марк. — Если бы это был кто-то другой, я бы бросил трубку, подумав, что это полный бред… Но раз это ты, то я еще послушаю. Однако пока до меня не доходит, каким боком ты решил приплести меня? Я не парламентер. У меня нет связей в Римской империи. Я вообще никогда не был там. Как и в Османской тоже.