— Зато твой отец был, — ответил Михаил. — Он и есть мужчина, который может перевезти ни в чем неповинных людей через границу, и спасти им жизни. Но…
— Что⁈ — и сон с Марка как рукой сняло. — Ты нашел отца? Что с ним? Он в порядке? Он не ранен?
— Но! — чуть добавил в голосе Михаил. — Узнав, что это я, он не хочет помогать… И я решил, почему бы не позвонить тебе? Ну не знаю… Хмм… давай будем считать, что мне так подсказало сердце. Передаю трубочку.
Марк разнервничался. В голове крутился рой мыслей. Что сказать? Спросить, как он себя чувствует? Главное, сохранять спокойствие!
— Приятель, — Дима положил руку на плечо Трубецкого. — Я пойду спать. Трубку завтра вернешь, идет?
— Д-да, спасибо, — сосредоточившись, кивнул Марк.
— Здравствуй, сын, — услышал он голос отца.
— Папа, — только и смог выдохнуть Марк. — Как ты?
— Хорошо. Скажи, я в розыске?
— Под подозрением. Но это неважно. Тот наемник. Миша не сказал, что он от тебя. Он вообще никому не сказал! Папа, помоги им, вернись домой. Все получится. Я точно знаю. Мама постоянно плачет…
Но Трубецкой-старший молчал. И долго.
— Я подумаю, — и отключился, оставив Марка одного в пустой гостиной.
г. Карабак.
Побережье.
Граф Трубецкой с каменным лицом передал мне трубку и отвернулся.
— Я сделаю, — только сказал он и направился к причалу.
Там он зашел за ограждение и начал копошиться под дощатым настилом.
— Иди, скажи, чтоб собирались, — кивнул я Усену. — По поводу нашего договора, все отменяется.
— Что? — напрягся он. — Что-то не так? Ты мне не доверяешь? Это из-за этого мужчины? Михаил, я клянусь…
— Усен, твоя семья не простит мне, если я заберу тебя с собой, — ответил я. — Для меня достаточно и того, что ты готов рискнуть жизнью и отплатить мне. Я не настолько жесткой человек.
— Но как же ты пересечешь границу?
— Что-нибудь придумаю, — пожал я плечами. — Ну если тебя это немного утешит, ты был бы для меня обузой.
— Хех, ну да, утешение так себе, — улыбнулся он.
— Все, ступай, готовься.
Я посмотрел на небо. Чистое. Куча звезд, хотя странно, что некоторые созвездия были другими.
— Что думаешь по поводу Трубецкого? — спросила Лора. — По большому счету, Марк будет рад возвращению отца.
— Да, я тоже так думаю. Но возобновится ли война с Бердышевыми? Все же они старые враги.
— Не возобновиться, — твердо сказала Лора. — И знаешь, почему?
— Кажется, да, — ухмыльнулся я. — Хитро. Теперь не он глава рода, а Марк? Ты это имела в виду?
— Ага, — хихикнула Лора. — Парень не станет воевать. Он лишний раз будет благодарен за то, что ты вернул отца. Кто бы мог подумать, а? Что мы спасем и этого мудака тоже, и ради кого? Ради Марка.
Я подошел к Трубецкому. Оказалось, под досками спрятано несколько надувных лодок, которые он сейчас и доставал.
— Значит так, ты едешь с этими людьми, — начал я. — Твой сын будет только рад, если ты вернешься домой.
— Я в розыске, — не отвлекаясь от лодок, сказал бывший граф.
— Скажем так, — я присел рядом с ним и начал помогать. — У меня есть некоторые связи, которые помогут в разрешении этого вопроса.
Трубецкой посмотрел на меня и кивнул. Кажется, дела его в этой стране шли довольно хреново, раз он так быстро согласился. Хотя я его не винил. У него большую часть жизни было практически все. Деньги, влияние, а тут… Тут он помогает мигрантам нелегально пересечь границу. На надувных лодках. Хорошо хоть деньги зарабатывает. Хотя и нелегально.
— Я дам денег, — сказал я.
— Как нам двигаться?
— Сейчас границы Валахии закрыты, так что единственное, что вы можете, это двигаться через Речь Посполитую. На границе вас встретят. Все понял?
— Да.
Мы спустили на воду четыре больших лодки.
— Тогда пожмем руки, — и я протянул ладонь.
Он неохотно пожал мне руку и захотел убрать, но я не отпустил.
— Все эти люди находятся под твоей защитой. Я тебе их доверяю, понял?
— Да, — он попробовал выдернуть руку, но не получилось, и он добавил энергии. Но я держал крепко и подошел вплотную.
— Если я узнаю, что ты их кинул или обижал, или кто-то погиб… Поверь, на этот раз твой сын тебя не спасет.
— Да понял я.
Только тогда я разжал пальцы.
Еще час мы помогали людям зайти в лодки. И как же они были мне благодарны. Даже женщина, которую я доставал из полицейского участка, подошла, обняла и извинилась за свое глупое поведение.
— Что ж, Михаил, пора прощаться, — последним подошел Усен.
Я протянул ему руку, но он полез обниматься. Вот сентиментальный старик. Даже не знает, какую судьбу я для него приготовил. Думал, мы больше не увидимся? Хех, не буду его огорчать, и лучше посмотрю на его лицо, когда мы вновь встретимся, но уже в Российской Империи.
— Отплываем! — сказал мне Трубецкой и магией воды отогнал лодки к воде.
На моих глазах они медленно уплывали в сторону Римской Империи.
— Хех, может позвонить Юлию? — сказала Лора, появившись рядом. — Он говорил, что ждет в гости, да и военный какой-то там. Деловой поди.
— Да уж, можно и позвонить, — кивнул я и достал телефон. — Эх, как бы он не забыл меня…
Я набрал Юлия, то тот не ответил.
— Ну и ладно, перезвонит. Думаю, обрадуется, — пожал я плечами и пошел к машине.
Дорога предстояла долгая. Вот только куда?
И все же я решил сделать остановку и навестить одного уволенного сотрудника Канцелярии. Посмотрим, как он будет умирать. Может, еще одну змею в него подселю? А что? Я не садист, но простая смерть для Богатырева будет слишком легким искуплением.
На этом и порешали. Лора включила радио, и мы поехали в сторону Анкары, где и находился дворец султана.
А стало быть, где-то рядом должен быть и Богатырев.
Центральная городская гостиница «Osman GRAND hotel».
Богатырев вернулся с большим кортежем охраны, который приставил ему султан Сулейман. Верхний этаж выкупили полностью и заселили только гвардейцами, среди которых были и маги. Не лучшие, но добротные.
Богатырев зашел в апартаменты и закрыл за собой дверь.
— Забавно, а я думал, ты сам по себе сильный маг, — услышал он голос из дальней части комнаты.
Обернувшись, увидел в кресле поджарого старика. Закинув ногу на ногу, он пил чай.
— Что? Кто? — напрягся Богатырев.
— Я твой наниматель, — ответил старик. — Барган Парантир.
— А-а! — улыбнулся мужчина и подошел к портальщику. — Рад знакомству. Перейдем сразу к делу?
— К чему такая охрана? Боишься Кузнецова? — ухмыльнулся монгол.
— Я больше не гражданин Российской Империи и ввиду моей бывшей должности просто так меня не могут уволить, — недовольно произнес он. — Но мы говорим не об этом.
— Верно, — кивнул Барган. — Мне нужен Кузнецов.
— У тебя есть мой счет? — спросил бывший князь.
— Да, — кивнул старик и нажал несколько кнопок на телефоне. — В переводе на ваши рубли, миллион только что поступил на твой счет в Османской Империи.
— Замечательно, а теперь просто сиди и наслаждайся видом из окна, потому что Кузнецов сам придет за мной. Рано или поздно!
Глава 19Расскажу одну историю…
Римская Империя.
г. Ратиодона.
На границе с Пруссией.
Дверь в казарменные спальни отворилась, впуская утренний свежий воздух. Небо было серое, как и положено осенью. Ветер гонял опавшие листья. Перед казармами располагалось поле, на котором часто проводились совместные учения с прусаками. В последнее время тут было тихо.
Юлий Деций Меридий вышел в одних штанах и вдохнул. Легкие немного закололо, но ему это нравилось. Ощущение, что можно дышать полной грудью создавало чувство свободы и контроля.
Молодой генерал всегда первым выходил на зарядку и делал комплекс упражнений, и только потом к нему присоединялись солдаты. Его отец с детства вбивал сыну в голову, как важна дисциплина. Как необходимо ежедневно совершать одни и те же действия.
— Юлий, в мире полно людей, которым мы не ровня, и восхищаться такими вполне нормально, но если ты изначально считаешь кого-то гением, значит, ты уже проиграл, даже не вступив с ним в бой, а это неправильно, — говорил ему в детстве отец.
— Но пап, разве монстры среди людей не существуют?
— Конечно, существуют. Но когда ты стоишь с таким человеком рядом и сражаешься плечом к плечу, тебе будет казаться, что ты на представлении монстров! — смеялся отец, трепля по голове маленького мальчика. — Такие люди обычно импульсивны и безрассудны, но им это позволительно.
— И как же справиться с таким монстром, папа?
— Тренироваться. Дисциплина. Повторение одних и тех же действий. Только так ты сможешь победить всех и стать сильнейшим!
И Юлий придерживался этого правила всегда. Да, гении бывают. Он встречал их, и каждый раз доказывал, что упорный труд и дисциплина выигрывают. Со временем он понял, что гении ленивые. Им все дается легко, так что они не пытаются развить свой потенциал.
Юлий был уверен, что никто не работает так, как он. Никто в мире! Он самый трудолюбивый парень. И если ты так считаешь, то у тебя даже в голову не придет мысль, что ты можешь проиграть.
Это принесло свои плоды. Уже к восемнадцати годам он стал генералом. И не просто штатным. Император доверил ему управление всей армией. Такая награда была ожидаема, и Юлий нисколько не удивился. Потому что он заслужил. Он пахал. Как никто во всем мире не пахал!
И когда он поехал на Мировую Универсиаду представлять страну в этом сомнительном соревновании, Юлий и не думал, что найдется кто-то способный заставить его переосмыслить понятие гениальности.
Но даже проиграв, он не расстроился. Юлий был спокоен, потому что выложился на полную и не жалел о проигрыше.
— Сын, тренируйся каждый день, следи за собой, будь вежлив, сражайся, — наставлял отец. — Пусть это будет твоим ритуалом. И помни: важен процесс, а не результат, сын мой. Результат — это побочный эффект ежедневных действий. Чем ты лучше делаешь, тем лучше итог.