— Можем ли мы скормить частицу божества Небесного Пастуха той силе в Петре?
— Хороший вопрос, на который у меня нет ответа, Миша. Для начала нам надо найти Исаака, а где он может быть…
Мы долго рассуждали на этот счет и не пришли ни к какому решению. Пока Саша искал, я узнавал хоть какую-то информацию про недуг царя.
Добравшись до Булата, мы хотели отправиться обратно. Да и я морально настроил себя на то, что предстоит не самый приятный способ передвижения.
Нет, с Булатом было все гораздо быстрее, чем другим транспортом. Но скорость прямо пропорциональна удобствам. Точнее, их не было вообще. Холод. Ветер. Влажность. Это просто ужасно! Даже сильный поток энергии через тело не помогал. Тебе одновременно холодно, ты потеешь, и при этом тут же появляется лед.
Но мне позвонила княгиня Нахимова.
— Слушаю, Изабелла Владимировна?
— Михаил, ты уже уехал? Не хочешь заскочить ко мне?
— Боюсь, у меня нет времени, — вздохнул я. — А так бы с удовольствием.
— И все же я настаиваю.
Хоть ее голос и звучал, как обычно, но что-то меня насторожило.
— Вы в Екатеринбурге? В администрации? — аккуратно спросил я.
— Нет, что ты, — весело ответила она, — В своем имении. Хотела поболтать. Жаль, Тари со мной нет, так бы я не звонила тебе.
Ага. Что ж, все понятно.
— Хорошо, скоро буду.
Лора уже отследила звонок и вывела мне маршрут.
— Так что ставьте чайник, куплю пирожных. Сколько вам? Десяток?
— Ох, пирожных… — задумалась она. — Ну я не на диете, так что можно в два раза больше. Только не наши, а импортные.
— Понял, через…
Лора вывела время пути до точки.
— Через три часа.
Я взял с запасом, чтобы мое появление выглядело сюрпризом.
Повесил трубку и с улыбкой посмотрел сначала на Лору, а потом на Булата.
— Так, это уже не смешно. Не смешно же? Верно? Лора?
— Да, Миша, это вообще не смешно. Одно и то же. Одно и то же!
— А что, собственно, происходит? — удивился Булат.
— Лора…
Через минуту у коня была полная информация со всеми деталями и планом действий.
Княгиню Нахимову взяли в заложники. И это не люди царя, а кто-то, предположительно, из той организации. Но зачем? Хотя… Это мог быть вообще кто угодно!
— Ага, понял, — кивнул Булат.
— Ну что… — устало вздохнул я, посмотрев на часы. — Надо срочно спасать…
Но телефон зазвонил. Неизвестный номер.
— Ну кто еще, — поднес трубку к уху. — Слушаю?
— Мишаня! — услышал я голос Саши. — Ты где? Я у твоего дома в Москве, давай сюда!
— В смысле? — опешил я. — Ты нашел Исаака?
— Да не, — судя по голосу, он был в приподнятом настроении. — Но поверь, это тебе понравится. Очень понравится.
— Но я прямо сейчас не могу. Я на Урале.
— Поверь. Это важно! Все, жду! Поторопись! — и повесил трубку.
— Нам все равно нужно спасти Нахимову, — твердо сказал я, садясь на Булата. — Чем быстрее мы все сделаем, тем скорее окажемся дома.
То, что Есенин позвонил, было удивительно. И еще более удивительно то, что детали Болванчика, которые были в Московском поместье, не фиксировали его присутствия. Он заглушил любую магическую связь.
— Да зараза… — выругался я.
Булат же дипломатично промолчал и прыгнул. Нам хватило двух прыжков. Удивительно, но в этот раз было не так дискомфортно. Возможно, из-за того, что мы летели чуть ниже облаков.
Приземлились недалеко от того места, где был звонок.
Разумеется, он шел не из резиденции княгини, а совершенно из другого места. На окраине Екатеринбурга стоял заброшенный особняк. Располагался он диаметрально в другой части города. Думаю, если бы я явился в оговоренное место, меня бы ждала засада. Но это уже не проблема.
Это место охраняли наемники. И при этом все облачены в черные комбинезоны.
— Кажется, мы где-то такое уже видели, — ухмыльнулась Лора.
Вокруг забора ходили два солдата. У каждого наготове клинки. Болванчик подтвердил слова Нахимовой, что внутри двадцать человек. Что ж…
Опять звонок.
— Что! — зашипел я в трубку.
— Мишаня, если ты не поторопишься, то кто-то умрет, — холодным голосом сказал Есенин и положил трубку.
— Да ты, блин, издеваешься…
— Оставь спасение княгини на меня, — спокойно произнес Булат. — Это не такая уж большая проблема. Всего-то надо спасти одну женщину.
— Эм… А ты уверен?
— У тебя сомнения? — взмахнул гривой Булат. — Я умею куда больше, чем триста лет назад.
— Прости, попутал, — пожал я плечами. — Тогда если тебе будет не сложно, сможешь доставить ее в Москву? Я не знаю, что задумал Есенин, но, возможно, мне понадобится твоя помощь.
— Хорошо.
— Тогда я начну с тобой.
Мы пошли с пригорка. Надо было добраться до первого попавшегося врага, а дальше в дело вступит жертвоприношение и телепортация.
Разумеется, как только мы вышли из леса, нас сразу заметили. И два мага без лишних вопросов начали напитывать мечи. Один из них поднял руку к уху. Но Лора предусмотрительно оборвала всю связь.
Булат же, недолго думая, топнул пылающим копытом по земле, и от удара пошла трещина. Земля под одним из магов разверзлась, и он провалился по туловище. Стремительно ускорившись, конь оказался рядом и вторым ударом превратил голову бедолаги в лепешку.
Я не стал рисковать жизнь второго и отбросил его Болванчиком в мою сторону. Попутно отбил удар меча и схватился за шею.
— Прости, но у меня нет времени с тобой возиться.
Лора активировала заклинание телепортации и передо мной открылся портал.
— Булат! Рассчитываю на тебя! — после чего прыгнул в зияющую дыру.
Княгиня Изабелла Владимировна сидела в своем кресле-каталке в кабинете и с интересом смотрела на своих похитителей. Всего в комнате их набилось аж десяток.
Иногда к ним заходили еще люди. И она насчитала еще десять персон.
— И что дальше? — ровным тоном спросила она. — В особняке ловушка?
— Ну, видите ли, княгиня Нахимова, у нас уже есть информация о способностях Михаила Кузнецова, и мы не видим смысла рисковать своими людьми, чтобы справиться с ним или взять его в плен. Зачем? Он просто взлетит на воздух, — говорил мужчина в маленьких круглых очках, сидя на диване.
— Как банально… И вы верите в то, что это сработает? Взрыв? Вы откуда вылезли, мальчики?
— О, не переживайте, — мужчина поправил полы костюма. — Там не простое взрывное устройство. Но вы не поймете, даже если я вам все расскажу.
— А потом?
— А потом… Хм… Мы используем вас против вашего мужа. У нас есть к нему кое-какое предложение, от которого он не сможет отказаться, ввиду того, что вы у нас.
— Ох, какие же вы болваны… — ухмыльнулась Изабелла и прикрыла улыбку ладонью.
— Можно я ей всеку? — прорычал высокий тощий мужчина, стоящий рядом с очкариком.
— Ты что, девушек бить нельзя! — помахал пальцем тот. — Но если княгиня и дальше будет распускать свой язык…
— То что? — приподняла она бровь. — Ох, вы думаете, что сможете убить Кузнецова? Поверьте, мой муж даже не узнает о моем похищении.
Остальные с интересом слушали ее сказки и ухмылялись.
— Ну, вы можете говорить что угодно, княгиня, но на деле мы всегда оказываемся в выигрыше, — развел руками очкарик.
— Вы из той организации? — спросила она в лоб. — Я чувствую у вас легкий акцент.
— Скажем так, мы та часть организации, которая выполняет самую тяжелую и грязную работу.
— От вас и впрямь много грязи, — брезгливо осмотрелась княгиня. — Не могли бы выбрать более подходящее место?
— Это не вам решать… — мужчина встал с дивана и прошелся к окну. — Знаете, меня даже забавляет ваши пререкания. Но вас спасает только то, что нам приказали сегодня вас не убивать, так как вы ценны живой… — тут мужчина осекся и наклонился к окну. — Это что, конь?
Остальные повернулись к начальнику и выглянули в окно. С внешней стороны трехметрового забора выглядывала голова черного коня.
— Действительно конь… — кивнул тощий.
— Какой здоровый. Откуда он взялся? — произнес главный и нажал на переговорное устройство. — Что там у вас происходит? Что это за животное у ворот?
Но ему никто не ответил.
— Вот зараза… Как это произошло? — и повернувшись к своим людям, очкарик отдал приказ: — Тревога всем постам. Возможно, это Кузнецов. Будьте готовы ко всему и активируйте артефакты.
Тут же все в комнате накрылись едва заметной магической пленкой.
— Рассредоточиться! — он ткнул в двух магов. — Вы, со мной. Везем ее вниз. Остальные, задержите нападавшего, как можно дольше.
В этот же момент свет в особняке погас.
Еще раз выглянув в окно, очкарик столкнулся взглядом с конем. Тот смотрел прямо на него, и что-то было в его взгляде такое… Что-то страшное, от чего даже у опытного агента пробежались мурашки по коже. Это было что-то неизвестное и опасное.
Он видел, как конь сделал шаг и забор сломался, будто был сделан из детского конструктора. И в следующую секунду конь просто испарился.
В ту же секунду здание тряхнуло.
— Быстрее, вниз! — зарычал очкарик.
Двое схватили коляску княгини и покатили ее через вторую дверь вниз по лестнице. Очкарик шел рядом.
— Что, страшно? — веселилась Нахимова.
— Ох, признаю, это существо меня удивило, — кивнул ее надзиратель. — Но это не важно, так как…
Они спустились в длинный и темный коридор.
— Ну почему всегда отключается свет, — недовольно произнес главарь и, постучав по очкам, активировал ночное видение. — Что за… Не работают?
Почему-то его магические очки не показывали дальше двух метров. А впереди была кромешная темнота.
— И почему нет окон…
— Эм… Босс, — окликнул его один из магов. — Окна есть…
— Что ты мне… — босс осекся, когда увидел ряд панорамных окон.
Но почему-то они вообще не пропускали дневной свет. Как будто их залили черной краской.
В глубине коридора послышались тяжелые шаги. Все здание содрогалось по мере приближения звука.