— Эй, красавчик, не хочешь заглянуть к нам? — окликнула его молодая девушка с подозрительной внешностью. — Мы с тобой отлично проведем время.
— Спасибо, откажусь, — и он прошел дальше.
Причина того, почему он до сих пор в этом городе, была проста. Тут было странное ощущение присутствия чего-то такого, чего раньше Саша не чувствовал.
Было ли это божество? Или просто очередной генерал? Как ни странно, но нет. Что-то другое. Но такое знакомое…
— Э, слушай, уважаемый! Купи арбуз! — в очередной раз окликнул его какой-то пузатый продавец.
— Вкусный? — сжалился Саша и подошел к прилавку.
— Конечно! Смотри какой, просто чудо! Вчера сам семь штук скушал!
Ему отрезали кусочек и дали попробовать. И продавец не соврал. Арбуз оказался сладким.
— Давай, сколько? — улыбнулся Есенин.
— Шесть тыщ всего!
— Ай, молодца, держи.
Теперь у Есенина был арбуз. Как так получилось, что он его купил? Маркетинговый ход, не иначе. Но что поделать?
Дойдя до конца торговой площади, он оказался у подножья группы храмов. Высокие башни устремлялись в небо. Узорчатые крыши с драконами и прочей мифической живностью. Выглядело все очень красиво.
Именно отсюда исходила эта странная аура.
К тому же тут было много лысых людей в желтых паранжах… Или халатах… Саша в этом не разбирался.
В глубине комплекса храмов звучали едва слышные монотонные завывания толпы, бой колоколов и едва слышная музыка.
— Вход двадцать тысяч! — недовольно сказал мужчина на входе.
— Это с какой такой стати? — удивился Саша. — Могу дать тебе кусок арбуза, больше это место не стоит.
— Парень! Следи за языком. Чтобы лицезреть нашего мессию, это маленькая цена! Дальше будет больше! Но оно того стоит! И если не заплатить, можно разгневать божеств.
— О-о-о, — Саша только ближе подошел и наклонился к охраннику. — Так мне это и надо! Держи арбуз, мужик. Держи!
И насильно всунул ему в руки этот огромный плод.
— Но… Я вызову охрану! — возмутился тот.
— А ты кто? — рассмеялся Саша и пошел дальше, проигнорировав возгласы.
Его все же нагнали. На этот раз эти ребята были в форме.
— Стоять! — перегородил путь один из них. — Это частная территория, нужно заплатить.
— Мне сказали, что я могу разгневать какого-то бога… Или мессию или как вы там зовете очередного счастливчика, которого провозгласили небожителем?
— Плати! — воскликнул второй.
— Не буду! — передразнил его Есенин. — Вы, идиоты, поклоняетесь какому-то шарлатану, который стрижет деньги, а вы, как шестерки, ему служите!
— Хорош болтать. Хватаем его и за забор. Там ты почувствуешь на себе, что значит сила нашего избранника!
— О… — закатил глаза Саша. — А вы знаете, кто я? Я Есенин!
— Кто? — удивился один из охранников.
— Это мужик какой-то суперсильный, — шепнул ему напарник. — Говорят, он там какой-то невероятный маг…
— Во-во! Это я! — кивнул Есенин.
— Настоящий Есенин бы такого не сказал, — ухмыльнулся тот.
— В смысле! Сказал бы! Вот я только что это сказал! Вы че⁈ Я сильнейший! Не верите?
— Кончай с ним церемониться, хватай его! — рявкнул главный.
Но Есенин поднял руку и показал на ближайший храм.
— Смотрите! — воскликнул он. — Здание рушится!
И у всех на глазах высотные башни начали заваливаться внутрь, словно карточный домик. В небо взлетел столб пыли. Тут же кто-то начал кричать, взвыли сирены, а охранники быстро ретировались по своим делам.
— Вот и славненько. А теперь посмотрим…
Он сделал шаг и в мгновение сократил дистанцию до предполагаемого источника.
Вход в храм был свободен, что порадовало Сашу. Зайдя внутрь, он оказался в просторном помещении, в центре которого на простынях и подушках лежал какой-то парень, чье лицо было закрыто вуалью. Видимо, это и есть местный мессия. Рядом стояли благовония, окутывая его дымкой. Через отверстия в высоком потолке в помещение проникал свет.
Вокруг парня, преклонив колени, стояли сотни людей. От каждого исходило слабое свечение, будто их обмазали фосфором.
— Что за хератень? — закатил глаза Саша и бесцеремонно пошел прямо к парню.
— Кто ты такой⁈ — встал на его пути худощавый старик со злыми глазами.
— Ой, да свали, а?.. — бесцеремонно оттолкнул его Саша и подошел ближе. — Ага… благовония значит…
Внутри чаш он увидел пыль кристаллов, а также по запаху определил, что это дурманящий коктейль.
— И кто начальник всего этого? — повернулся он к людям.
Первый круг поклонников тут же встал.
— Ага, я так и думал, — кивнул Есенин. — Значит, одурманивание людей, а этого бедолагу… Кстати, кто он… — Саша подошел и заглянул под паранджу. — Воу! Воу! Воу! Вот так встреча! Эй! Здарова! Ты что, мы с тобой как-то встречались!
Парень приоткрыл глаза и мутным взглядом посмотрел на Есенина.
— Отвали от него! — подошел к нему мужчина и ударил со всей силы по спине.
— А вот это ты зря, — оскалился Есенин.
Обернувшись, он схватил нападавшего за шею и поднял.
— О, повелитель! — остальные опять упали на колени и начали говорить наперебой. — На наши земли пришел враг! Он вторгся в святая святых. В твои покои и теперь угрожает твоим рабам! Защити нас! Великий воин!
Тут же это подхватили и остальные участники этого странного действа.
Парень на подушках вскинул руку и выпустил мощную молнию в Сашу. Но тот только поднял ладонь и спокойно принял весь удар на себя.
— Так вот как это работает? — ухмыльнулся он. — Нашли себе управляемое существо… Непростительно. Особенно с ним…
Местный мессия же поднялся. В его глазах стояла пелена, но движения не выглядели скованно. Засунув руки под паранджу, он достал два коротких изогнутых кинжала.
— Наш спаситель спасет нас и в этот раз!
— Спаситель спасает… Ну вы, конечно, и болваны! — рассмеялся Саша и откинул бедолагу, которого держал.
— Наш защитник непобедим! Он всесилен! — оскалился старик.
— Всесилен? — удивился Саша. — Позволь показать тебе, что такое всесилен!
Парень сократил расстояние и начал атаковать Сашу ближними атаками. Но Есенин стоял, опустив руки, и принимал удары, которые останавливались буквально в сантиметре от тела.
— Чтобы вы понимали, я махал руками только потому, что так эффектнее, — он поднял руку. — Ладно, хватит с тебя.
И зарядил простой подзатыльник, от которого местный божок улетел в пол, оставив небольшую вмятину. Такой силы был удар.
Пол треснул, и под тем местом, где сидел молодой парень, оказалась небольшая комната.
Саша топнул ногой и пол провалился, открыв небольшую темную клетку, внутри которой были полуразложившиеся тела.
— А я не хотел, чтобы до такого дошло… — грустно вздохнул Есенин и повернулся к людям. Его глаза полыхали ярким огнем, волосы начали медленно шевелиться от энергии. — Что вершит судьбу человечества в этом мире? Некое незримое существо, или закон, подобно очередному божеству, парящему над миром? По крайней мере, истинно то, что человек не властен даже над своей волей.
— Ты зло! — прошептал старик.
— Нет! Я тот, кто выше зла!
Старик тут же испарился, оставив на земле только маленькую горстку пепла. Через несколько секунд в зале не осталось ни одного человека.
Есенин даже не напрягался. Ему это было не нужно. Крупица силы в нем могла свершить справедливость.
— Таких фанатиков стоит только уничтожать… — он сел на корточки перед парнем, — Эй, просыпайся! — и влепил ему пощечину. — Обнюхаются своих благовоний, а потом размахивают странными кинжалами.
Парень застонал и приоткрыл глаза. В них было легкое помутнение.
— Ладно, — Саша дал ему щелбан и парень отрубился. — Упакую тебя и покажу Мише. Ох, как же он обрадуется.
Пройдя по залу, он нашел несколько простынок и пакет. Завернув подарок, Саша спокойно вышел из храма.
Ко входу уже сбегались пожарные и спасатели. Среди них были и маги.
Саша обернулся и махнул рукой, как будто отмахнулся от комара. Цепная волна прошлась по всему комплексу храмов, и они, один за другим, начали рушиться.
— А то, иш ты… напридумывали себе каких-то сильнейших…
— Вот такая вот история, — улыбнулся Есенин.
— Кхм… — поднял руку граф. — Простите, Александр. Вы разрушили целый комплекс исторических храмов, убили за секунду больше сотни людей и пришли к нам?
— Ага, — спокойно кивнул тот. — Фанатики, которые приносят в жертву других, не заслуживают жить.
Он посмотрел на меня и улыбнулся. Кажется, мы с ним разделяли одну точку зрения.
— Ну что, будить этого? — кивнул он на гостя.
— Я сам.
Подойдя к обмотанному телу, сперва освободил его от веревок, а потом, положив руки на голову, пропустил небольшой заряд энергии. Предварительно мы с Лорой его просканировали на наличие всяких психотропных веществ.
Он открыл глаза и непонимающе посмотрел на меня.
— Ну здарова, Юлий! Ты не представляешь, как я рад, что ты жив!
Глава 9Невкусная богиня
Ну да. Передо мной сидел самый настоящий Юлий. Правда, смотрел он на меня и по сторонам немного ошарашенным взглядом.
Как будто…
— Кто вы? — наконец произнес он. — И где я?
— Ох… — вздохнула Лора. — Миша, положи два пальца ему на виски?
— Ты Юлий. Генерал Римской армии. И сейчас ты находишься у меня в гостях, — как можно доброжелательнее произнес я. — Не бойся, мне надо проверить твое здоровье.
Я положил пальцы ему на виски и Лора провела сканирование.
— Ага… Амнезия, — подтвердила она. — Причем приличная.
Остальные смотрели на меня с интересом, что же я такое делаю.
— Что последнее ты помнишь?
— Я?… — растерялся он. — Помню яркую вспышку, потом темноту. Тело будто парило. А потом я услышал женский голос…
— О, интересно, и что же она сказала? — пододвинулся ближе Есенин. — Надеюсь, ни у кого нет сомнений, что это какое-то божество? Не ангел хранитель же…