Они висели в нескольких метрах от земли. Вокруг них сверкали молнии и кружилась земля. Никто не осмеливался подходить ближе, боясь ощутить на себе силу Есенина.
Он продолжал высасывать частицы божества еще несколько минут, пока, наконец, все не закончилось.
Аккуратно опустившись с телом Юлия на землю, он подошел к нам.
— Держите, все оказалось куда легче, чем я думал.
— А с Юлием то что? — спросил я, осматривая своего друга.
— Не знаю. Но жить будет, — кивнул Есенин. — Кстати, удобно она появилась, теперь мы примерно понимаем, где находится Исаак.
Мы переместились обратно в дом. И должен признать, это представление было впечатляющим.
Мы с Лорой обязательно все проанализируем и выучим все движения и заклинания. Проблема только в огромном количестве энергии, которого даже с нынешним запасом мне не хватит.
Юлия пока не стали беспокоить. Он был без сознания, и мы решили дать ему отоспаться. Как придет в себя, я с ним побеседую. Может, и память вернется.
— Ты почти так же сожрал ее, — ухмыльнулся Богдан, когда мы оказались в гостиной.
— Так же? — удивился Саша.
— Ты же почувствовал ее вкус? — продолжил Богдан. — Какая она была на вкус?
— Отвратительная… — хмыкнул тот, — как будто я остатки еды из раковины съел…
— Н-да… Обычно у них вкус сырой курицы…
Мы немного посмеялись. Казалось, после произошедшего все немного расслабились, и даже Андреев, который до этого очень нервничал в присутствии Есенина. Теперь же даже позволили себе улыбнуться.
— Так все же, что мы узнали? — продолжил Бердышев.
— Что Исаак находится либо на северном, либо на южном поясе, — сказал я.
— Тогда чего мы ждем? — поднялся Есенин. — Миша, на минутку…
Я не стал спорить, мол, тут собрались те, от кого у меня вообще нет секретов. И по большому счету, меньше всего знает как раз сам Саша. Но я дипломатично промолчал, и мы отошли на кухню.
— У меня осталось мало времени, — тут же перешел он на серьезный тон. — Дня два или три, не больше. Даже эта божественная дура не смогла отсрочить неизбежное…
— О чем ты? — не понял я.
— Я думал, что смогу заполнить пустоту хотя бы божественной силой, что позволит мне отсрочить смерть. Но… Я ошибся. Так что надо действовать.
— Думаешь, если ты поглотишь сосуд Небесного Пастуха…
— Да, вполне может сработать. Но если нет… Но тогда… — он сухо улыбнулся. — Передашь отцу, матери и Антохе, что я любил их.
Я только кивнул. Надо было решать проблемы как можно быстрее. И у меня появился один очень хитрый план.
— Если ты можешь поглотить любую энергию, то у меня есть к тебе одна очень интересная просьба, которая может решить твои проблемы и заодно спасти жизнь нашего царя, — улыбнулся я.
— Ты уж извини, Мишаня, но Петр Первый мне не особо нравится, да и зачем мне его спасать? Я могу в любую секунду нагрянуть в Кремль и… — провел он пальцем по горлу.
— Тогда почему ты до сих пор этого не сделал? — удивился я.
Конечно, я понимал, что начнется после смерти Петра Первого и какая неразбериха будет в Империи. Что, собственно, даст возможность и другим странам напасть на Российскую Империю и отхватить кусочек. Но все же, если убрать все эти условности, почему Саша этого не сделал?
— Почему? — приподнял он бровь. — Чтобы стать злодеем? Ты издеваешься? Посмотри на себя! Ты в своем особняке вынужден скрываться. За секунду ты стал врагом страны!
— Хочешь стать героем… — кивнул я. — Что ж… Тогда выбирай, ты отправляешься на Южный полюс, а я на Северный, и мы ищем Исаака…
— Или?
— Или мы едем на Сахалин, и там попробуем провернуть тот же фокус, что ты сделал сейчас, но уже с Петром Петровичем?
Я увидел сомнение в его глазах.
— Сколько осталось времени до того, как Исаак объединяется с божеством?
— Два дня, — ответил я.
— Тогда выбор очевиден! На Сахалин!
Я вздохнул и пошел в подвал. Другого выбора не было. Не лететь же мне окольными путями?
— Пошли за мной. Открою тебе один из секретов моего рода.
Мы спустились в подвал.
— Миша, только не говори, что ты тут держишь несколько портальщиков, — хихикнул Саша.
— Лучше. Я держу тут свои порталы.
Активировав нужную арку, открылся проход.
— Должен признать, ты меня слегка удивил, — хмыкнул Саша.
Мы прошли через портал на Сахалин.
Местные солдаты сильно удивились, когда увидели моего гостя. Все же это сам Есенин. Несколько человек даже взяли у него автограф.
— Эх, хоть где-то я не злодей, а легенда! — рассмеялся он, пока мы садились в машину.
По дороге я позвонил Петру Петровичу и предупредил, что скоро приеду с гостем, так что пусть готовится. Но для начала мне было интересно, что о Саше скажет мисс Палмер, так что перед встречей мы заехали в администрацию.
Эль был у себя в кабинете вместе с Донцовым и сестрой.
— Всем здрасте, — кивнул я.
— Чего надо… — хмыкнул гусь.
А вот Донцов быстро сообразил, кто со мной, и вскочил, не зная, чего ожидать от Саши. Мисс Палмер же смерила Есенина нечитаемым взглядом и улыбнулась.
— Ну надо же! С каждым твоим появлением, Михаил, ты удивляешь меня все больше и больше!
— Вы то мне и нужны, Мисс Палмер. Позвольте представить…
— Я знаю кто это, — кивнула она. — Как и он знает, кто я.
— Да? — посмотрел я на Сашу. — Вы знакомы?
— Как-то пересекались в Мексике, — пожал он плечами. — Не думал, что увижу вас тут…
— Расскажите, что вы видите, — посмотрел я на женщину. — Вы же это можете.
— Хочешь узнать судьбу? — улыбнулась она.
— Мне бы тоже хотелось, — кивнул Есенин и сел перед ней на стул с протянутой рукой. — Покажите ваш излюбленный фокус, Мисс Палмер.
Женщина не стала долго тянуть и ткнула в ладонь Есенина пальцем. Этого хватило.
— В каком же ты отчаянии, — вздохнула она. — Ты уже смирился, верно? Ты просто действуешь по инерции… Сколько в тебе печали… Ты не простил себя за то, что ты делал с…
— Довольно! — прогремел голос Саши по всему кабинету. — Тебя спросили другое!
— Больно слушать правду? Понимаю! Тебя всю жизнь считали героем! Избранным! Всемогущим и сильнейшим. Ты не хочешь уходить. Но хочу тебя обрадовать… Или огорчить. Дальнейшая твоя судьба куда хуже смерти…
Глава 10Эх Буслаев…
г. Соликамск.
Урал.
Леопольд Буслаев никогда не любил этот мир. Он казался ему неправильным. И не только из-за наличия магии, метеоритных поясов, которые падали на Землю по определенным широтам. Все это второстепенно. Все же из-за появления метеоритов и кристаллов битва за ресурсы вышла в открытое противостояние между странами. Люди были куда злее, агрессивнее.
Но все же во время отбора в исследователи портала Буслаев был окрылен возможностью узнать что-то новое. Быть первооткрывателем, как Гагарин!
Но нет. История запоминает победителей. Никто не помнит, сколько человек до этого летали в космос и погибли. Так же и с Буслаевым. Его жертву никто не запомнит.
И как оказалось, он был очередным винтиком в огромном механизме науки. Проходным этапом. Попав сюда, ему оставалось одно — выжить. И как хорошо, что у него были навыки и знания.
И ему удалось неплохо устроиться. Как и у всех исследователей, у него были магические способности в этом мире. Это было известно наверняка.
Он знал, что если изначально возвращатор был сломан, то никаким образом вернуться не получится. Так сказать, не было исходной точки.
Но он не бросал надежду. Было много вариантов, которые еще можно испробовать. Например, найти других исследователей, чтобы завладеть их возвращатором и через портал вернуться обратно. И один раз у него это получилось. Убив одного из исследователей, он попробовал активировать прибор, но приборы были привязаны к уникальному магическому рисунку человека, как отпечаток пальца или ДНК, и никто кроме владельца не мог вернуться через этот же портал. К тому же и этот возвращатор был из линейки тех же самых — недействительных.
Проблема также была в том, что только один исследователь с возвращатором мог попасть в этот мир. Никаких исключений.
И вот через два месяца в столице он увидел по телевизору передачу про графа Михаила Кузнецова. Новатора, сильного бойца и мага. Победителя Мировой Универсиады. Положительного парня, как ни посмотри.
Ради интереса, Буслаев поглядывал за его прогрессом и оказалось, что он начал вводить в свой род слишком много странных вещей. Того, чего еще не было в этом мире. Вскоре выяснилось, что Михаил такой же исследователь, как и он.
Буслаев еще надеялся, починить возвращатор, но быстро понял, что даже с помощью ученых ему не выбраться отсюда, и принялся искать другие пути. Например, магия, с помощью которой можно было сотворить все, что угодно. Надо просто знать, как. Если уж воскрешать мертвых и телепортироваться вполне возможно, то почему бы не изобрести артефакт, который будет напоминать функции возвращатора, только в несколько раз лучше?
И он изучал. Много изучал. После того, как Буслаев стал преподавателем КИИМа, ему открылся доступ ко всей библиотеке института. В закрытой зоне он смог почерпнуть много нового для себя.
Например, факт того, что в метеоритах может попасться много интересного. Достаточно просто искать. Оказалось, что даже в самом слабом метеорите можно найти артефакты или предметы из других миров, которые во много раз превосходят земные изобретения. Увы, слишком сильные артефакты сразу конфисковывали и спрятали до лучших времен.
Например, в одном из отчетов Буслаев вычитал, что сто лет назад была найдена корона, которая наделала человека околобожественной силой льда, но сводила с ума. Больше человек не мог контролировать свои эмоции.
Однажды в руки Буслаева попал коротенький отчет от некоего «В. К.» о том, как можно использовать силу божеств, так как они оказались частыми гостями в этом мире. И это было еще одно открытие.