— Оригинал мне разрешил рассказать и огорчить тебя, — фыркнул Петр. — Я специально ждал этого момента, когда слияние сосуда и твоего тела практически закончится. И все потому, что это ослабило тебя! Думал, что этот обряд работает в одну сторону? — по мере того, как он говорил, его кожа начала трескаться. — О нет, кретин. Ты больше не сможешь использовать человеческие сосуды! Я поставил на тебя запрет!
— Откуда… у тебя… эти знания? — тело Исаака билось в конвульсиях. — Ты не мог…
— Я все знал уже триста лет назад!
— Как⁈ — удивился Пастух.
— А это тебя не должно волновать! — рассмеялся он, а трещины буквально окутали его руки и ноги.
В конце он посмотрел на меня. Почему-то я увидел легкую ироничную улыбку. При этом давление ослабло.
— Миша, я фиксирую, что сейчас произойдет взрыв! — заявила Лора. — Надо уходить!
Кое-как выбравшись из ямы, я побежал за остатки ледяного замка. Может, хоть там меня не накроет ударная волна.
Последние секунды перед вспышкой мне удалось увидеть, как Петр Первый сильнее сдавил голову парня, после чего прогремел мощный взрыв. В нем услышал истошный крик Небесного Пастуха.
Тело Петра Первого разорвало на части. А меня, не успевшего спрятаться за глыбы, откинуло и впечатало в ледяную стену, после чего я потерял сознание.
Глава 21Не доверяйте молоку!
г. Лондон.
Англия.
Дирижабль Российской Империи приземлился в центре города, на вокзале.
Из-за высокопоставленного гостя перекрыли на несколько часов все здание. Были направлены приветственные колонны и представители страны. Тут были несколько министров, послы, военные и журналисты.
— Итак, дорогие зрители, нам посчастливилось находиться на месте прибытия в нашу страну нового царя Российской Империи, Петра Первого, — тараторила корреспондентка в шапке и легкой зимней куртке. — Формально он уже был на троне, но много лет назад, что не особо как и считается… Кхм… Так вот. Царь Петр впервые прибыл в нашу страну для заключения взаимовыгодных дружеских отношений с нашей королевской семьей! Елизаветой Шестой и Карлом Восемнадцатым. Смею похвастаться, это первый визит Петра Первого с момента, как он взошел на престол. Ох… Погодите, двери дирижабля открываются, возможно, нам удастся взять интервью у царя!
Она подскочила к красной дорожке, вдоль которой выстроились солдаты.
В проеме показался высокий мужчина и любопытным взглядом оглядел всех присутствующих. И только после этого начал спускаться. За царем показались шесть одинаковых мужчин в черных костюмах.
— Простите, царь Петр! — закричали корреспонденты, которые находились вдоль дорожки.
— Позвольте пару слов!
— Как вам страна?
Но первыми к царю подошли представитель королевской семьи и генерал армии.
— Рад вашему визиту, царь Петр, — протянул руку представитель дворца. — Меня зовут Джеймс Рендол, рад с вами познакомиться и выказать свое почтение, что вы выбрали нашу страну в числе первых, с кем хотите сотрудничать.
— Ох, очень приятно, — пожал руку Петр Первый и тут же их начали фоткать десятки фотокамер. — Бывал я у вас однажды. Отличный город! Жаль, что король и королева лично не прибыли, — он наклонил голову набок. — Неужели они не считают мой визит таким значимым, чтобы лично явиться?
Все представители дворца немного напряглись и начали суетиться.
— Нет, что вы, царь! — вмешался генерал армии. — Они ждут вас во дворце, но у королевы плохо со здоровьем, и она не покидает дом.
— Вот как? — пожал плечами Петр. — Что ж, тогда давайте поедем, посмотрим на короля и королеву.
— Царь Петр! — опять крикнула репортерша. — Не могли бы вы ответить на наши вопросы?
Романов медленно повернулся и холодным взглядом посмотрел на девушку. Та была не робкого десятка и выдержала его взгляд, хотя позже подругам рассказывала, что на секунду почувствовала, что вот-вот умрет.
— Да, конечно, — улыбнулся Романов и подошел к репортерам.
— Какие цели у вас относительно Англии?
— Хочу наладить более выгодные экономические отношения, которые будут выгодны обеим сторонам, — четко ответил он. — Мой сын был недальновиден и считал, что страна способна справиться со всем сама. Он делал исключения только с теми, с кем дружил лично. Например, Япония и Император Мэйдзи. Но я же хочу наладить хорошие отношения со всеми странами, находящимися с нами в одних поясах. И кто знает, может, в будущем нам удастся подружиться и с теми, кто в других поясах?
— Царь Петр! Можете ли вы рассказать более конкретно, что именно вы намерены предложить для Англии?
— Пока нет, это секрет, — улыбнулся он.
— Царь Петр, если вы говорите о том, что хотите наладить дружеские отношения со всеми странами в одном поясе, то что насчет Сахалина? Он совсем недавно стал отдельной страной, которая, к тому же, управляется, насколько нам известно, одним из перспективных магов Российской Империи, Михаилом Кузнецовым.
— Будем налаживать контакт. Даже сейчас есть аристократы, которые продолжают сотрудничать с Сахалином, и мы им не мешаем. Здоровая экономика должна процветать.
— Правда ли, что вас сын, Петр Петрович, отколол от Российской Империи Сахалин буквально в тот же день, когда мы взошли на престол?
— Да, правда, — коротко ответил Романов.
— Тогда что с самим Петром Петровичем? Ваша речь была довольно откровенной в день вступления на трон. Вы говорили, что он вас предал, и что это был их план с Михаилом Кузнецовым.
— И на какой вопрос мне отвечать?
— Что сейчас с вашим сыном?
— Он, скажем так, сейчас находится на Сахалине. Остальные детали мне неизвестны. В другой стране может случиться все что угодно. Петя может заболеть, случайно упасть. Мы не можем гарантировать его безопасность, пока он не в родном государстве.
К нему со спины подошел представитель дворца и аккуратно задел локоть.
— Простите, нам надо ехать, а то эти ребята могут вечно задавать вам вопросы.
Его с охраной проводили к машинам, и вся процессия двинулась по городу.
Как ни удивительно, на улицах было чисто, спокойно. Да и народу мало.
— Почему мы катаемся по городу, Джеймс? — поинтересовался Петр.
— Ох, простите, — улыбнулся представитель Кремля. — Решили, что вы захотите посмотреть город… Сейчас сообщу, чтобы ехали во дворец.
— Не стоит, — остановил его Петр. — Я с удовольствием посмотрю на город, если вы расскажете про достопримечательности.
— С удовольствием, — кивнул Джеймс.
Так они катались еще час, прежде чем заехать на территорию дворца.
Машина сделала круг почета и остановилась у главного входа с лестницей. Наверху стоял мужчина в окружении десятка солдат.
— Король вас встречает, — кивнул представитель.
— Отлично.
Петр Первый вышел и вдохнул морозный воздух.
— А отлично прокатились. И погода солнечная! — Петр приложил ладонь к глазам и посмотрел на небо. — Ну прям сказка…
Он поднялся к мужчине на верху лестницы.
— Рад с вами познакомиться, Петр Первый Романов, — улыбнулся король и протянул руку.
— Взаимно, Карл. — Петр пожал руку в ответ.
Король выглядел простым мужчиной выше среднего роста. Но все равно был ниже Петра. Седые короткие волосы. Мудрые глаза и уставший вид. Опирался он на трость, но если приглядеться, она не сильно ему была и нужна, скорее больше для виду.
— Пройдемте внутрь, чтобы не мерзнуть, — и жестом пригласил Петра во дворец. — Моя супруга очень хочет с вами познакомиться.
— Пройдемте, — кивнул Романов, и они зашли внутрь.
Дворец изнутри выглядел так же красиво, как и снаружи. Было видно, что тут все сделано с любовью и скрупулезной педантичностью к деталям.
— Должен признать, у вас красивый дом, — кивнул Петр.
— Благодарю, слышал, ваш пострадал в недавнем… кхм… нападении…
— Да, пустяки. Уже идут восстановительные работы.
Они прошли в огромный зал, в центре которого был большой лакированный стол. За ним сидела женщина в пышном платье и с интересом смотрела на двух мужчин.
— Дорогая, — улыбнулся король Карл. — Смотри, кого я привел?
Та встала и не спеша подошла к мужчинам.
— Рада с вами познакомиться, — улыбнулась она и протянула руку.
— Взаимно, — улыбнулся Петр и поцеловал тыльную часть руки королевы Елизаветы. — Слышал, вам нездоровится? Странно, с такой-то сильной предрасположенностью.
Королевская чета переглянулась и с удивлением посмотрела на Романова.
— Поразительно, вы так быстро определили ее предрасположенность? — удивился король.
— Да, моя небольшая особенность. — Петр посмотрел на Елизавету. — Значит, вы ледяная королева? Забавно, — ухмыльнулся Романов. — Совсем недавно я строил большой ледяной замок, ну так, исключительно ради забавы… Так что с вами?
— Ох, случайно повредила каналы на тренировке, поэтому чувствую себя до сих пор неважно, — она пошла к столу. — Ну, не будем стоять? Предлагаю начать нашу беседу.
Петр же только ухмыльнулся. Помимо того, что он прочитал все ее способности и понял, что она не так уж и сильна, как о ней писали в книгах и журналах, также он прочитал характер повреждений. И судя по всему, ей встретился какой-то более сильный маг.
Если вспомнить записи наблюдения организации, которые он читал все время полета, то совсем недавно лондонский дворец посетила Лора Палмер, довольно известная в узких кругах женщина и с интересными способностями. Неужели эти два момента связаны между собой? Но Петру сейчас это было не интересно.
Они расположились за столом.
— Может, что-то хотите выпить? — спросил Карл.
— Не откажусь. Молока, если можно.
— Молока? — удивилась Елизавета. — Однако…
Она позвонила в специальный колокольчик и в зал вошла прислуга.
— Молока.
После того, как слуги удалились, Карл начал первым.
— Итак, какие у вас есть предложения?
— Прежде всего, я бы хотел, чтобы дворец отозвал всех шпионов и агентов из моей страны.