— Ты ведь знаешь, он не простит тебе ТАКОЙ опеки, — напомнила она. — А так он сможет вернуться живым… Или с честью уйти…
Сергей тяжело кивнул. Ответить ему было нечего. Он еще раз посмотрел на жену и вышел за дверь.
Опустившись по мраморной лестнице, Сергей Александрович вошел в вестибюль, где через арку центрального хода в здание уже зашел Александр.
Он сильно изменился — лицо заросло солидной щетиной, щеки глубоко запали, а глаза горели.
— Папа, — тихо произнес Саша. — Если я не вернусь, ты не держи на меня зла, ладно?
Сергей шагнул вперед, обнял сына и крепко прижал к себе.
— Я буду любить тебя всегда. И ничто, этого не изменит.
Саша попытался улыбнуться, но губы лишь дрогнули. На мгновение зал наполнился тяжелой, гулкой тишиной. Потом юноша медленно разжал руки и направился к лестнице, ведущей на верхние этажи, где разместился Петр Петрович.
Он не хотел ехать на лифте. Прошел весь путь пешком.
На лестничной площадке нужного этажа его уже ждала мать. Глаза княгини блестели от едва сдерживаемых слез, но она улыбнулась — сделала все, чтобы голос не дрогнул.
— Саша, сынок мой, — прошептала она, коснувшись ладонью его щеки. — Ты сильный. Вернись живым.
— Я постараюсь, мама, — ответил он. — Но если не выйдет… пожалуйста, не плачь.
Ее слезы все-таки прорвались. Саша мягко поцеловал мать в лоб, вытер ей веки большим пальцем и шагнул дальше.
Петр уже ждал.
Апартаменты Петра тонули в полумраке. На столах лежали карты и медицинские фолианты. В воздухе пахло кофе и лекарствами.
Сам царь сидел в кресле, скрюченный и уставший. Иссохшее лицо, впалые щеки, синева под глазами. Даже царское одеяние висело на нем мешком.
Его супруга Ольга стояла за его спиной. Катя, Анастасия и Павел так же были рядом. Все смотрели на того, кто только что вошел в комнату.
— Ты все же пришел, — произнес Петр.
— А как же иначе? Я гордость нации! Кто еще может спасти вас, если не я? — невесело хмыкнул Саша.
— Или убить, — добавила Катя.
— Да, — беззлобно кивнул тот. — Или убить. Но в любом случае, у вас будет либо правитель, либо сильнейший маг. Мы вернем страну тому, кому она принадлежит по праву. Верно, Петр Петрович?
— Верно, — бывший царь посмотрел на часы. — Подождем Михаила? Все же он сыграл важную роль. Как всегда.
Саша хотел кивнуть, но внезапная боль пронзила грудь. Он опустился на колено и закашлялся, выплевывая на ковер вязкую темную кровь. Петр вздрогнул, пытаясь подняться, но лишь бессильно ухватился за край кресла. Пальцы дрожали.
— Кажется… — Саша вытер губы и вскинул глаза к потолку. — У меня нет больше времени, ваше величество.
Мы с трудом добрались до московского поместья. Как только машина свернула на узкую дорожку, мне поступил звонок от графа Бердышева.
— Михаил. Дом окружили жандармы, — сказал он и положил трубку.
— И чего там? — удивился Богдан, высовывая голову из окна и принюхиваясь словно хищник.
— Поместье окружили, — выдохнул я, останавливая машину. — Кажется, пробраться на Сахалин будет проблематично.
— Так может ворвемся силой? — улыбнулся он, похрустывая пальцами.
— Хотелось бы, но последствия, дорогой мой, последствия… Мы навлекаем беду не на себя, а на графа. А нам оно надо?
— Не надо, — покачал головой Богдан. — Он мужик хороший.
— Вот именно, — и в голове появился небольшой план. — Но тебе-то никто не мешает вернуться в дом. Ты числишься в роду Бердышевых.
Про себя же я похвалил Надю за то, что она вовремя переоформила документы на Богдана, и теперь он мог официально находиться на территории моего бывшего поместья.
— Документы с собой? — спросил я.
— Ага, — и он показал паспорт.
— Тогда ты можешь смело идти пешком, они не имеют права тебя останавливать. Отвлеки их настолько, насколько это возможно.
Тот расплылся в улыбке, вылез и довольный потопал по снегу к воротам. А там как раз стоял десяток машин.
Я уже приготовился смотреть представление, как поступил сигнал от Болванчика на Сахалине.
— Миша, дела плохи. И я даже не знаю, с какой новости начать… — голос Лоры мне не понравился. Она редко нервничала, и этот тот самый случай.
— Доклад, — распорядился я.
— Петр делает все, чтобы мы не попали на Сахалин. И кажется, ему это удается. И возможно… Саша…
Она вывела картинку с детальки и передо мной появилась мрачная гостиная. Саша стоит на одном колене и кашляет кровью. Петр тоже был не в лучшем виде. Его родные были страшно взволнованы.
— Кажется, началось, — прошептала Лора.
Я собрался бросить машину на трассе, чтобы проникнуть в поместье, пока Богдан занимался жандармами, но сзади меня уже заблокировали полицейские машины.
Ко мне подошел пузатый блюститель закона и постучал по стеклу.
— Уважаемый, стекло опускаем…
— И что будем делать? — откинувшись на спинку кресла, спросил я у Лоры.
— Честно, вижу только один вариант…
— Эх, верно…
Я толкнул дверь, чтобы пухляш дал мне выйти. Тот отлетел в сторону как пробка. Его дружки не успели даже глазом моргнуть, как царь Сахалина скрылся в заснеженном лесу.
У ворот.
— Эй, смотри, какой-то мужик идет, — произнес жандарм своему товарищу, кивнув на дорогу.
К ним, оставляя борозду в снегу, шел высокий мужчина в плаще и с зачесанными назад волосами. Вид у него был внушительный.
— У меня от него мурашки по коже, — пробормотал второй.
Тем временем, остальные тоже заметили нового гостя. Из машины вышел один из командиров.
— Стоять! Кто таков? Документы!
Тут открылись ворота и к законникам вышел Андреев Василий Иннокентьевич.
— Боюсь, господа, у вас нет права требовать документы с человека графа Бердышева. И вообще позвольте поинтересоваться, по какому праву вы тут стоите?
Командир ухмыльнулся. Кажется, ему попался знаток законов.
— В смысле, по какому праву? — удивился жандарм. — Мы не на частной территории. Верно?
— Верно, — кивнул Андреев. — Но вы преграждаете путь грузовой технике, и если мы захотим выехать…
— То что?
— Если вы будете стоять на нашем пути, то возможна авария. А я напомню, у нас все фиксируется видеонаблюдением, и поверьте, мы докажем, что именно вы виноваты в ДТП.
— Вот как? — улыбнулся жандарм. — Что ж поделать? Выезжайте. Но если мы сочтем, что вы намеренно хотите нанести вред служителям закона, то это будет расцениваться как преступление, и мы будем вынуждены применить силу.
— Вот только это все равно вам не дает право требовать документы у нашего человека, — улыбнулся Андреев. — Богдан, пожалуйста, иди сюда.
— Мы имеем права досматривать любого, кто попадает под ориентировки. И требовать документы.
— Да, только где ваши ориентировки? — пожал плечами Андреев. — И к тому же для досмотра у вас должен быть ордер, не так ли? Или постановление суда? Я, как официальный представитель графа, говорю вам, что этот человек относится к роду Бердышевых.
— А с чего мы должны вам верить?
— А с чего не должны? — хмыкнул Василий. — У вас нет оснований мне не доверять. Вы по умолчанию обязаны мне верить. К тому же это расценивается как предвзятое отношение со стороны органов власти.
Командир прикусил губу. Кажется, у него не получилось прогнуть под себя этого всезнайку. Богдан же спокойно прошел между рядами жандармов.
И все же командир не удержался, когда тот проходил мимо, и толкнул его плечом.
— Давай, пошевеливайся.
Вот только он не ожидал, что этот странный мужчина в плаще будет словно из гранита. Мало того, что у него не получилось его толкнуть, так он сам чуть не упал.
Богдан же ухмыльнулся и незаметно ногтем провел по капоту машины, оставляя на нем царапину с вмятиной.
Сделал он это так, чтобы это видел только командир, и никто другой.
— Порча имущества! — воскликнул командир. — Плюс нападение на сотрудника власти!
— Простите, — сказал Андреев, — я напоминаю, у нас камеры. Они зафиксировали, что вы толкнули моего человека. О какой порче имущества идет речь?
— Ты что, болван? — он ткнул на борозду на боку машины. — Он это только что сделал своим пальцем.
— Пальцем? — улыбнулся Андреев. — Вы шутите? Может вам в больницу? Как пальцем возможно сделать такую борозду? Вы в своем уме?
— Значит, он маг!
— А у вас есть сведения, что он находится в реестре магов?
— Так пусть предъявит документы!
— Ох, мы уже это проходили…
Командир не выдержал и рявкнул:
— А, насрать! Парни! Взять их! Потом будем решать проблемы! Если они будут! Кузнецов должен быть на территории!
До портала нужно было добраться как можно быстрее, а там и до Петра с Сашей. Вдруг мне удастся быть тем самым недостающим звеном…
Хотя вариантов было очень мало.
Пришлось делать приличный крюк, потому что жандармы торчали и в лесу. Вскарабкавшись на дерево, я перепрыгнул через забор — до входа в подвал было совсем недалеко.
— Эм…Миша…
— Ну что еще?
— Тут хаос активизировался… — и Лора показала мне одну очень неприятную картинку.
На Сахалин летели метеориты. Причем около пятидесяти штук.
Я даже замер на секунду, не понимая, куда бежать в первую очередь. Но все же надо придерживаться плана.
Так еще и дорога занимала прилично времени! И у меня не было возможности как-то ускорить процесс. Сил-то до сих пор не было!
Через внутреннее хранилище я связался с питомцами и приказал охранять населенные пункты, насколько возможно. Отследить, куда падают метеориты, было не сложно. Сложно предугадать, какие там монстры. Но и тут не стоило переживать, если их перехватят в полете. А у меня имелась парочка питомцев, которые могли это сделать.
И как бы мне хотелось, чтобы сил было чуть побольше, буквально на то, чтобы ускориться и поделиться силами между питомцами. Нападение Хаоса б