Дэн
Уже несколько бесконечно долгих недель я живу в самом настоящем аду. Сколько там кругов ада было у Данте? Вроде бы девять. А сколько уже прошел я? Давно сбился со счета. И как из него выбраться — непонятно. Что бы я ни делал, все напоминает бессмысленное блуждание по кругу в бесконечном лабиринте.
Все началось в тот чудовищный день, когда произошло обрушение на объекте. В кабинет, где мы с отцом и главным аудитором сидели по уши зарывшись в бумаги, ворвался бледный как смерть секретарь и заикаясь рассказал о трагедии.
Эта новость стала шоком для всех. На отца так вообще было страшно смотреть. Если честно, боялся что его тут же хватит удар. Но он тертый калач, быстро взял в себя в руки и мы поехали на стройку. Даже водителя дергать не стали, я взял свою машину.
Состояние участков было ужасающим. Рухнули несколько стен, частично кровля, несколько перекрытий, везде валялись плиты, доски, куски арматуры, опорные колонны, металлические поручни. Чертовы ублюдки напакостили на совесть. Все же мы надеялись, что до обрушения не дойдет. Что проблемы еще можно исправить малыми силами. Но увы. Не обошлось.
А самое паршивое, что под завалами оказались люди. К моменту нашего приезда на месте дежурили машины скорой помощи, спасатели спешно разбирали завалы. Прибыла и полиция. Вся территория объекта, а это более пятидесяти тысяч квадратных метров, была огорожена желтыми лентами. Вскоре понаехали и вездесущие репортеры, которые так и норовили сесть на голову.
В общем, началось масштабное расследование. Снова началась сверка документов, бесконечная беготня, допросы подозреваемых. Список причастных разрастался с каждым часом: главный инженер, глава отдела снабжения, несколько сотрудников бухгалтерии, нескольких начальников участков. К счастью, успели прищучить и главу фирмы-субподрядчика, нескольких членов совета этой самой фирмы, главного бухгалтера. Суды грозили затянуть нас надолго.
Начались проблемы и с заказчиком. Сорванные сроки, огромные убытки, сумму которых пока даже примерно было не подсчитать… Но самым большим ударом стало известие о гибели рабочих. Пять тел извлекли из-под обломков уже ближе к ночи и примерно в это же время еще один человек скончался в больнице.
Не знаю, что со мной произошло в тот момент. Невозможно описать, как это было страшно. Я видел изломанные тела, которые увозили на каталках, посещал больницу, видел убитые горем лица родственников погибших. И не мог даже подобрать нормальных слов утешения, кроме обещаний по выплате компенсаций и о наказании виновных.
После этих гнетущих встреч сознание накрылось сплошной красной пеленой ярости. Соображал с трудом, начал срываться на сотрудниках фирмы, дошло до того, что разбил зеркало в своем кабинете. Чем вызвал неудовольствие отца, коему пришлось меня хорошенько встряхнуть, надавать по шеям и отправить домой, чтобы остыл и не усугублял ситуацию.
Я понимал, что он прав, но ничего не мог с собой поделать. Хотелось крушить все, что видел перед собой. И орать на все, что движется. Под раздачу попала и Элейн. Не знаю почему, но ее навязчивые звонки вызвали крайнее раздражение. И эти банальные фразы про поддержку и сочувствие практически довели до белого каления.
Элейн сразу стала казаться обычной фарфоровой куклой, которых я всегда терпеть не мог. Мне стало так противно слышать этот голосок невинной овечки, что я наорал что попало, не особо вдумываясь в смысл сказанного, лишь бы она оставила меня в покое. И, о чудо, это сработало… Не пришлось даже кидать в черный список.
Более-менее отпустило меня дня через два, причем за это стоит поблагодарить Райана, который не дал напиться вздрызг, помог оклематься и приволок в компанию. Пришлось извиняться за недостойное поведение перед отцом и сотрудниками, и скрипя мозгами спешно включаться в работу.
В это время самолично прибыл заказчик, мистер Майер, донельзя разозленный. На то, чтобы уговорить его не разрывать контракт с холдингом, пришлось положить немало усилий, времени и нервов. Если бы не отличная репутация компании в прошлом, то и этого бы не удалось. А так хоть какой-то сдвиг в лучшую сторону.
Завалы на объекте уже разобрали, так что смогли пройтись по участкам, провести технические экспертизы, прикинуть примерные суммы ущерба, планы по устранению дефектов и дальнейшему продолжению строительства. И помимо прочего еще пришлось следить за этой бестолковой девицей, дочерью заказчика, которая ни черта в строительстве не смыслила, но ради куража захотела походить по территории объекта.
К концу второй недели основная горячка утряслась. Были наняты новые специалисты взамен тех, кто попал под следствие. Велись противоаварийные работы, на объекте обосновались эксперты проектного центра, составляя отчеты и заключения о возможности дальнейшего строительства. Итоговый акт не обнадежил — список дефектов, подлежащих устранению, перевалил за четыре десятка пунктов. Где-то нужно усиление конструкций, где-то потребуется полный демонтаж. Но могло быть и хуже. А с тем что есть, обязательно справимся.
Были решены вопросы по выплатам семьям пострадавших. Мы решили сделать это сразу, не дожидаясь решения суда.
Стыдно признать, но во всей этой круговерти об Элейн даже мысли не приходило в голову. Как-будто и не было ее никогда в моей жизни.
А потом субботним утром случайно наткнулся в шкафу на оставленную ей пижаму. Поразительно, но ее запах еще не выветрился. И меня словно током шандарахнуло. Я стоял, блаженно мял тонкие тряпочки в руках и вспоминал. Вспоминал все, что нас связывало. Начиная от первой встречи и заканчивая страстным уик-эндом в горах.
Ну и вспомнил как орал на нее той ночью. Вспомнил отрывками, но и этого было более чем достаточно, чтобы испытать жгучий стыд. Особенно ярко отложилось в памяти, что в конце разговора отправил ее развлекаться с тем сладкоголосым дружком. Осознав происшедшее, схватился за голову. Какого хрена я натворил, спрашивается? Нахамил, оттолкнул человека, искренне пытавшегося помочь. Вместо благодарности за поддержку кинул в лицо упреки и оскорбления. Что за демон такой в меня вселился?
А главный вопрос — что теперь делать? Прикидываю даты и охреневаю. Прошло две недели! Целых две недели! Нужно позвонить, извиниться. Но захочет ли она меня слушать? Хватаю смартфон, нахожу нужный контакт и застываю в нерешительности. Что ей сказать? Как объяснить свое поведение? Да и нужно ли? Может, стоит оставить все как есть и отпустить Элейн насовсем? Ведь жил как-то эти недели без нее. Значит, и дальше смогу.
Только вот по здравом размышлении прихожу к выводу, что не жил, а существовал все это время. Забивал мозги работой, выматывал себя до предела, ночевал либо в офисе, либо доползал до квартиры и падал в кровать, даже не раздеваясь.
Чтобы с утра снова с головой нырнуть в проблемы. Хочу ли я жить так дальше? Достаточно ли мне будет жизни, посвященной только деловой рутине, встречам и сделкам? Которая периодически будет прерываться разгульными кутежами с приятелями и ночами с одноразовыми девочками? И понимаю, что нет. Я так жить не хочу.
Да, еще не так давно я рассчитывал лишь на отношения без обязательств, но, похоже, сам попался на крючок. Приворожила меня одна сероглазая малышка. Настолько, что хочется теперь проводить с ней вечера, полные тепла и покоя, уюта и страсти. Такие, какие мы провели в горном домике. И не думаю, что это мне надоест.
Если честно, со времени смерти мамы не чувствовал ничего похожего по эмоциям. Словно частичку души кто-то заморозил, оставив холодную ледышку. А сейчас она начала оттаивать, болезненно пульсируя. И я не хочу возвращаться к прежнему состоянию. Элейн дала мне то, в чем я так отчаянно нуждался, но не признавался даже самому себе. Ласку, тепло души, живые эмоции и трогательную заботу. А я все испоганил. Снова.
Как там Райан говорил? Пора делать выбор? Что ж, я вполне готов его сделать. Палец машинально нажимает кнопку вызова и я задерживаю дыхание. Секунды идут, а я начинаю волноваться, потому что еще не придумал, как начать разговор. А впрочем, какая разница? Главное, услышать ее голос. А там все сложится само.
Но, к сожалению, меня ждал облом. После второго гудка раздался холодный механический голос, произносящий стандартную фразу: «абонент находится вне зоны доступа или отключен». В следующие пару часов результат остался таким же. А я начал нервничать еще больше. Расхаживал по комнатам, метался как зверь в клетке, ища ответы на многочисленные вопросы. Почему у нее отключен телефон? Где она сейчас? Что происходит? Может, сменила номер? Горько усмехаюсь и иду на кухню за очередной дозой кофе. Да, моя обиженная девочка вполне могла сменить номер. Причем вместе с телефоном, чтоб мой подарок глаза не мозолил.
Некоторое время провел в размышлениях на тему того, как расхлебать ту кашу, которую заварил. А сделать это нужно побыстрее. И для начала нужно найти мою малышку. Хорошенько пораскинув мозгами, вспомнил, что из Арраса Элейн должна была вернуться еще седьмого числа. А сегодня уже двадцать первое. Так что прыгнул в машину и рванул к ее общежитию, надеясь застать ее там. Но и тут я обломался. Ее не было в комнатке. Студенты не помнят когда видели девушку в последний раз, а у дежурной по зданию с трудом удалось выведать, что Элли уехала две недели назад в столицу и с тех пор не возвращалась. Перед уходом даю смотрительнице солидный конверт и свою визитку, попросив обязательно сообщить мне, как только Элейн появится.
Меня окутывает необъяснимой тревогой. Почему она не вернулась? Конференция не могла затянуться так надолго. Неужели что-то случилось? При мысли о том, что моя малышка может сейчас лежать в больнице или, упаси бог, на прозекторском столе, становится плохо.
После часов метаний и бесплодного самоедства усилием воли все же беру себя в руки. Мне нужна холодная голова. Нужно найти какую-то зацепку. Мельком проскальзывает мысль, что Элли называла имя своей преподавательницы, с которой уехала в Аррас. Но оно проскользнуло мимо ушей. Черт.