Докурив, тщательно затушив окурок и бросив его в ведро заменяющее в курилке урну, он пробурчал:
- Такое ощущение, что они только что из Испании.
Тут дверь казармы отворилась:
- Эй, Илмари! Тебя в штаб вызывают.
- Одного меня?
- Тебя и твоего ведомого - сержанта Юсси Хуотари.
***
Едва шагнув за порог, он подумал:
«Что-то многовато народу в штабе сегодня. Неужели и вправду, что-то затевается?».
Подполковник Густав Магнуссон68 – командир 24-я эскадрилья (Lentolaivue 24), был неподражаем – от слова «совершенно»:
- Значит так парни, мы снова по уши в дерьме.
Илмари почувствовал, что помимо воли на лице появляется глупая улыбка.
Начальник его одернул:
- Чего лыбишся, как девка на выданье?
Переведя взгляд на его ведомого:
- Вы двое, любите втихаря прогуляться к комиссарам в гости? Сегодня вам предоставляется возможность это сделать.
Илмари Ютилайнен стал безукоризненно корректен:
- Если я правильно Вас понимаю, господин полковник, нам предстоят полеты на «ту» сторону?
- Правильно, черт меня подери!
Он широко открыл глаза:
- С шпионскими целями?
Подполковник сдвинув брови:
- Умничает у нас в эскадрильи обычно Эрик: он дурак, в университете от своей дурости учился - но не долечился. Но Вы то – кадровый офицер, Ютилайнен …
Илмари был совершенно сбит с толку:
- Я ж не офицер?
Невольно скосив взгляд в сторону – на ещё двух находящихся в помещение человек, командир эскадрильи пообещал:
- Станешь им, если выполнишь задание.
«В зобу», как говориться - тут же «дыханье спёрло», он вытянулся перед командиром «в струнку» и гаркнул:
- Понял, господин подполковник! Разрешите уточнить задание?
Поморщившись, Густав Магнуссон указал рукой на досель молча сидящих и слушающих перепалку незнакомых офицеров:
- Это майор Олави Совелиус из 6-й разведывательной эскадрильи. А это – полковник…
Тот прервав на полуслове, тоном не терпящего возражений:
- Благодарю, подполковник! На этом ваша миссия завершена, дальше я хотел бы поговорить с лётчиками наедине.
Тот, кинув на полковника не совсем доброжелательный взгляд, чуть помешкав вышел, хорошенько закрыв за собой дверь…»69.
***
ИНТЕРМЕДИЯ № 3.
«Отметивший 9 февраля 1941-го года свой двадцать первый день рождения летчик-истребитель Григорий Андреевич Речкалов, по документам считался двадцатитрёхлетним… Ещё при поступлении в кружок планеристов в Свердловске, он приписал себе пару годков. Так с «припиской», по комсомольской путёвке в тридцать седьмом году поступил в Пермскую военную школу лётчиков и через два года закончив её в звании старшего сержанта, он был направлен в 55-й истребительный авиаполк, который только-только начал формироваться на Украине, поблизости от города Кировограда.
Речкалов вспомнил как по прибытию из училища в часть, он совершил первый полёт на «спарке» УТИ-4 с ним - тогда ещё заместителем командира полка, проверяющего у него технику пилотирования. После проверки, Иванов взял на себя управление и показал «желторотику» такой пилотаж, что у того голова болталась от борта к борту кабины.
Он тогда ещё подумал:
«Какой же я слабак в лётном деле…».
Но не пал духом, а серьёзно решив овладеть лётным искусством, через год добился своего. Не считая конечно самого Виктора Петровича - тягаться с ним мог только комэск эскадрильи, да Саша Покрышкин - его ведущий. Ну и возможно ещё с десяток пилотов полка.
Сперва полк был укомплектован уже устаревшими моделями самолётов конструкции Поликарпова: И-15бис и И-16 с мотором М-25 - «ишачок», как его ещё называли. Полк переводили из одной авиационной бригады в другую, перебрасывая то в Киев, то в Одессу… Лишь после присоединения к Советскому Союзу Бессарабии с Северной Буковиной, 55-й ИАП обрёл свою постоянную дислокацию на окраине города Бельцы. Там же, в Молдавии начался переход полка на более новые типы истребителей - И-16 с моторами М-63 и, на И-153…
Руководство ВВС планировало весной перевооружить авиаполк на ещё более современные машины, в связи с чем две бригады летно-технического состава части, были откомандированы в Москву на «Государственный авиационный завод № 1».
Эскадрилье, где служил Речкалов достались новенькие бипланы И-153, чаще называемыми «Чайками».
Летал он очень хорошо и, уже через год - после освободительного похода в Бессарабию, ему было присвоено звание младшего лейтенанта.
Всю свою недолгую лётную карьеру, Григорий опасался, что «приписка» всплывёт и тогда ему может не поздоровиться… Однако, «прилетело» совсем с другой стороны, откуда он вообще не ожидал.
Началось всё с того, что был запрещён и объявлен идеологически вредным, его (и не только его!) любимый фильм «Эскадрилья №5» - по сюжету которого вылетевшие на уничтожение танковых колонн вторгшегося противника бомбардировщики СБ, лихо расправляются с вражескими истребителями, пытавшимися им помешать. Эта же участь ждала и другие ленты: «Истребители», «Если завтра война», «Танкисты», «Глубокий рейд»… И им подобные.
На чей-то вопрос «А, что тогда смотреть?», комиссар70 полка ответил:
«Смотрите за своей боевой подготовкой, товарищ сержант!».
Накаркал, что называется!
После последовавшей вскоре проверки, от полка по сути - осталась одна эскадрилья во главе с несомненным мастером пилотажа всего, что летает – майором Ивановым Виктором Петровичем. Кроме него - Начальник штаба полка майор Матвеев, полковой комиссар Погребной… Конечно же командиры авиаэскадрилий: капитаны Атрашкевич, Жизневский, Крюков, Назаров, Барышников… Единственный имеющий боевой опыт лётчик - капитан Крюков, воевавший на Халхин-Голе, где сбил три японских самолета, сам был сбит, обгорел как головёшка, но выжил и был направлен в 55-й полк. Осталось и ещё с пяток молодых пилотов – лётчиков, как говорят «от Бога»…
Остальные проверку не прошли.
Хотя, чему тут удивляться?
Изначально, с лётных школ стали приходить очень слабо подготовленные лётчики.
Некоторые из них смущённо объясняли:
- Нам сказали, что доучивать вас будут в строевой части.
А как их «доучивать-переучивать», если в тот же самый момент был урезан лимит топлива для учебных вылетов?
И как говориться: «это были только «цветочки»»!
С декабря 1940-го года и по середину февраля 41-года, в связи со сложной метеообстановкой в Молдавии - плановые учебные полеты организовывать в полной мере не удалось. Целыми месяцами проводились лишь одиночные тренировочные полеты на самолете У-2.
Так что при проверке в первой половине февраля, откровенные «слабаки» и даже «середнячки» - отсеялись сразу.
Судьба «отсеянных» пилотов сложилась по-разному. Кого-то отправили повышать лётное мастерство в Среднюю Азию, где был образован «Учебный авиационный корпус» под началом генерал-полковника Апанасенко… Но большинство перевели в Войска ПВО страны, причём некоторые пилоты даже обрадовались этому.
Ну, а «отдельных личностей» - вообще выгнали из Вооружённых Сил, лишив звания. Даже в стрелковые части не взяли, ибо как сказал один из штабных:
«В пехоте это дерьмо - тоже без особой надобности».
Его, «мамлея» Григория Речкалова - выбросили из авиации вовсе не за недостаток лётного мастерства, или поведение со «злоупотреблениями». Медицинская комиссия обнаружила у него дальтонизм – слово до сих пор для него никогда не слыханное.
- Так что, молодой человек, Вам придётся подыскать себе другое занятие – никак не связанное с полётами на самолётах или даже вождением автомобиля71.
Ему предложили было на выбор поступить в учебный центр зенитной артиллерии, или командиров постов ВНОС (воздушное наблюдение, оповещение, связь) – обещая головокружительную карьеру… Но он отказался:
- Только самолёты!
Ибо, без неба, без полётов, он не видел смысла своего существования.
В Отделе по кадрам Одесского округа с ним разоткровенничались:
- Ну, как хотите. В любом случае на «гражданке» долго не засидитесь. Скоро война, Вас призовут и направят… Куда-нибудь - да направят! Может быть и в авиацию.
Обращение в вышестоящие инстанции не помогло, тем более что после «Чёрной пятницы» - уже начинался «Процесс авиаторов» и начальству, мягко говоря - было не до него. Окончательно пав духом, Григорий Речкалов уж было купил билет на поезд, собираясь вернуться на Урал - где он планировал устроиться на Верх-Исетский металлургический завод, ФЗУ которого закончил до поступления в лётное училище.
Но, не судьба!
Его «выдернули» буквально с перрона одесского железнодорожного вокзала:
- Младший лейтенант Речкалов? Григорий Андреевич?
- Так точно! Правда, младший лейтенант запаса.
- Вас срочно вызывают в Главное управление Военно-воздушными силами (ВВС) СССР. В Москву!
Он сказать по правде не то чтобы растерялся…
Испугался!
Ибо, только что прочёл в газете приговор по «Делу авиаторов» и естественно, подумал Бог весть что.
- Так я же уволен из рядов…
В том же Отделе по кадрам Одесского округа, его тут же довольно резко одёрнули:
- Отставить увольнение!
И буквально спустя пару часов, он на первом же «Дугласе» вылетел в столицу, на лету гадая о причине столь резкой переменны в своей судьбе.
С корабля, как говорится – на бал!
В кабинете, куда Речкалова направил дежурный Главного управления - первым делом бегло ознакомившись с его тощим личным делом, незнакомый генерал-майор спросил:
- Дальтоник?
Речкалов - которому терять было абсолютно нечего, сдерзил:
- Там написано, товарищ генерал-майор.
Тот, совершенно не обратив внимания на тон, вкрадчивым тоном:
- А может врут врачи? Сам-то как считаешь?
Пришлось признаться:
- Так точно, тов… Дальтоник. Не различаю красные и зелёные цвета.
Тот, непонятно отчего обрадовавшись, воскликнул:
- Вот такой-то ты мне и нужен, лейтенант! Таких-то как ты, я и собираю себе под крыло!