Убрав «ноги», капитан Эскола дал полный газ моторам и как перепуганный медведь взревев, их СБ пошел на высоту… И все б наверное кончилось бы лёгким как тополиный пух испугом, но он…
Выбрал направление на Ленинград!
Сам майор Эскола это тоже сообразил не сразу, а только тогда, когда увидел Финский не слева, а справа.
- Гёста! Ты ничего не напутал? Хельсинки – где живёт твоя Нокия, совсем в другой стороне. Или, тебе больше нравятся русские девушки?
- Вот чёрт!
Пока заложив крутой вираж они разворачивались, взлетевшая тройка остроносых истребителей - отчаянно дымя моторами шла на перехват, всё ещё оставаясь метров на триста ниже.
Наблюдая за ними, в голове майора билось пульсом:
«Они слишком быстрые, слишком быстрые, слишком быстрые… Это не «Раты» и не «Кертиссы» - нам не уйти от них!».
Ту вдруг, совершенно некстати, «ожил» лейтенант Рупе Ахонен - фотограф, бортовой стрелок… Ну и заодно радист, поддерживающий связь с землёй:
- Командир! Срочное сообщение из штаба…
- Отвянь Рупе, пока не до тебя.
- Но, командир…
- Я же сказал: отвянь!
- Хорошо, я тогда к пулемёту.
- Стрелять будешь только тогда, когда я скажу… Понял?
- Командир, тут…
- Ты меня понял?
- Понял, конечно.
По своему опыту он хорошо знал: русские лётчики не инициативные. Без приказа от начальства стрелять не станут.
А приказ, это такое дело!
Даже в Финляндии. Пока сообщат начальству, пока оно примет решение, пока это решение передадут…
И если они его не получили на земле (тьфу, тьфу, тьфу!) то не получат и в воздухе. Ибо, советские одноместные самолёты не оснащены радиостанциями. А если и оснащены – то те как правило не работают или работают из рук вон плохо.
Меж тем, набрав высоту боевым разворотом, перехватчики проскочили мимо них встречным курсом и вновь развернувшись - уже с превышением, стали пока медленно - но с каждым мгновением всё больше и больше ускоряясь, сближаться. Ещё не войдя в зону действительного огня, ведущий тройки перехватчиков с трёхцветным остроконечным коком99 и тремя белыми полосами на стабилизаторе, дал длинную очередь. Удивительно, но по фюзеляжу горохом тут же пробарабанили пули.
Поняв, что все его расчёты улетели к коту под хвост, майор похолодел:
«Что за чёрт?! Похоже, мы влипли по-крупному».
Он заорал пилоту:
- Пикируй! Быстрей! Нас сейчас собьют!!!
Внезапно в наушниках послышался посторонний, но знакомый – чуть насмешливый голос:
- Что, парни? Вижу, вам задницу припекает?
Подняв голову, майор заметил пару «Брюстеров». Сказать по правде, в горячке он и забыл про то, что у них есть истребительное прикрытие.
Стараясь не возопить от радости, он как можно спокойнее:
- Илмари, дружище! Да где ж тебя черти носят?
- Сам же просил не мешать работать.
Майор не мог не подумать:
«Да он не «слегка» - конкретно тупой!».
Вслух же:
- Мы свою работу сделали, очередь за тобой…
Рядом прошла ещё одна трасса светящихся зелёных «светлячков» и не сумев сдержать эмоций, он вскричал:
- Убери их от нас!
В ответ флегматично:
- Как прикажешь…
***
Капитан Гёста Эскола так резко отдал штурвал от себя, что несмотря на привязные ремни - майора подкинуло в штурманской кабине, а затем приложило лбом об один из имеющихся ШКАСов – что на какое-то время выбило его из «зоны доступа». Придя в себя, он обнаружил их самолёт - несущийся над самой землёй, прямо на…
На новый русский аэродром в Выборге!
Обеспокоенный голос пилота:
- Командир… Ты, жив?
Потирая садняще-кровоточащий лоб рукой в перчатке из тончайше-мягчайшей оленьей кожи, Олави Совелиус прошипел:
- Жив, но не благодари себя за это. Просто мне иногда везёт.
Хотел спросить экипаж про русские перехватчики и свои «Брюстеры», но… Но тут же стало не до этого. Его как молния поразила увиденная им картина и он - как будто не веря собственным глазам, пробормотал:
- Uskomattoman hämmästyttävä (невероятно потрясающе)…
За время их отсутствия, русская авиабаза стала напоминать пчелиный улей, в который ткнули горящей головнёй!
Его взлётная полоса была похожа на забитую автомобилями авеню Нью-Йорка в час пик. Каждые пять-десять секунд, от неё отрывался самолёт и убирая шасси - с креном набирал высоту. Уже десятка три (а то и больше!) самолётов, в гигантском хороводе кружилось над Выборгом и его окрестностями - набирая высоту и строясь в боевые порядки.
Это были хорошо знакомые ему по недавней Зимней войне «Раты» - истребители И-16 и бипланы И-153, которые сами русские называли «Чайками», а финские лётчики - почему-то «Кертиссами». В новой «шаровой» окраске и с непонятными разноцветными знаками, но всё же те же самые.
В невольном испуге он подумал:
«Неужели все они по нашу душу?».
Видимо секрет германских самолётов на своём аэродроме, русские хотят так сохранить, что подняли против них всю истребительную авиацию Выборгской авиабазы.
На бреющем – десять, от силы пятнадцать метров от земли, они неслись навстречу взлетающим русским самолётам, и…
И случилось то, что должно было случиться!
Чтоб не столкнуться лоб в лоб, очередная «Чайка» с хорошо заметным номером «7» на кабине, белым коком винта и кончиком хвоста, а также с двумя тоже белыми полосами на крыльях100 - резко отвернула в сторону и, потеряв скорость - рухнула на землю.
Судьбу второго взлетающего самолёта – ещё не успевшего убрать шасси и, так – «на полусогнутых» - промелькнувшего под брюхом их «СБ», он смог узнать по восторженному крику лейтенанта Рупе Ахонена:
- Ещё один красный поджарился!
От осознания, что они натворили со своей «разведкой», командира экипажа бросило в жар:
- Мы по уши в дерьме собачьем, парни! Мы только что спровоцировали войну с Советами. И если нас просто расстреляют – то мы ещё легко отделаемся!
Вспомнив про германские самолёты и новые русские истребители – что их совсем недавно «гоняли», его пробил холодный пот:
«Кажется, это будет совсем другая война!».
В ответ, из кабины фотографа, бортового стрелка и заодно – радиста поддерживающего связь с «землёй», послышалось изрядно ехидное:
- Опомнился, командир! Война уже давно идёт. Сравнительно давно, конечно.
- Ты про что это, Рупе?
- Я ж тебе хотел сказать, да ты не слушал. Из штаба передали: «С 16.00 Финляндия и СССР находятся в состоянии войны». И рекомендовали нам побыстрее сваливать отсюда… Если есть такая возможность, конечно.
Из кабины пилота послышалась финская ненормативная лексика, с упоминанием гениталий Хийси - страшного мифического существа, вроде скандинавского тролля.
Как бы под действием этого заклинания, ещё один самолёт – на этот раз И-16, ещё на разбеге свернул в сторону, вылетел за пределы ВПП и скапотировал через голову на спину.
Он глянул на бортовые часы:
16.23.
И тут до майора «дошла» одна деталь - на которую он не обращал внимания прежде:
У взлетающих русских самолётов, под крыльями были подвешены бомбы:
«Они летят бомбить наших!».
- Рупе!
- Что, командир?
- Передай в штаб, что черед полчаса эта армада окажется над их головой!
- Понял.
В этот момент они подлетели к концу взлётно-посадочной полосы, где выруливали на старт двухмоторные бомбардировщики и…
Они самые!
Новые истребители русских – но несколько другого вида, несколько поменьше. Но главное:
- Германские «Мессершмидты»!
Бортовому стрелку:
- Рупе! Я разрешаю тебе стрелять!
Не обращая внимание на уже вырулившие на ВПП два небольших двухмоторных самолёта – один с двухкилевым оперением, другой с одинарным, он из носовой установки (два советских ШКАСа) обстрелял виновников их сегодняшних злоключений.
Следом за ним, из нижней пулемётной точки открыл огонь лейтенант Ахонен. Тот несколько увлёкся, пришлось рявкнуть:
- Хватит, Рупе! Прибереги патроны для перехватчиков.
Впрочем, они пронеслись слишком быстро, чтоб нанести хоть какие-то серьёзные повреждения самолётам.
После того как они вылетели за пределы аэродрома, по ним открыла огонь зенитная артиллерия. Да как «открыла»… Зелёные, белые, дымные трассы – так и мелькали рядом, вызывая мысли о бренности тела и краткости земного существования.
Вскоре, к ним присоединились синевато-дымные «мячики» разорвавшихся крупнокалиберных снарядов, осыпающих их сверху осколками.
Заметив знакомые очертания на горизонте, он крикнул пилоту:
- Гёста! Держи направления на Замок.
Наверняка в Выборгском замке, расположилось какое-нибудь высокое большевистское начальство и, русские зенитчики поумерят свой пыл.
Он оказался прав, но лишь наполовину:
Возле Замка тоже оказались зенитные орудия, обстрелявшие их вдогонку достаточно плотным огнём. Но они летели так низко и так быстро, что отделались лишь несколькими – непредусмотренными конструкцией дырками в фюзеляже и несущих плоскостях.
Вскоре трассы и «мячики» остались далеко в прошлом и экипаж смог вздохнуть с облегчением:
- Живём, парни!
Однако, на душе у командира-штурмана трофейного СБ не было радости. Понимая, что их везение может закончиться в любой момент, майор Олави Совелиус с смертной тоской смотрел на бортовые часы: хотя с востока надвигается ночная тьма, но полный закат Солнца будет лишь в 19:50.
Время шло слишком медленно, чтоб рассчитывать скрыться в ночных сумерках!
На небе ни облачка, лишь летящие на северо-запад русские самолёты - которым казалось, конца нет. А снизу в сторону новой Советско-финской границы, по прибрежному шоссе - двигался неотвратимый как океанский прилив, поток из сотен танков, бронемашин, грузовиков, тягачей и колонн пехоты…».
КОНЕЦ ИНТЕРМЕДИИ.
***
ИНТЕРМЕДИЯ №3.
«Прапорщик Илмари Ютилайнен и его ведомый сержант Юсси Хуотари, такие истребители видели у русских впервые.