«Кажется, я ещё что-то упустил… Что?».
Вдруг решившись, он:
- Пойдёмте к солдатам, господин прапорщик.
***
Свалившийся им на голову как снег «Здоровый дух», выглядел неважно – краше в гроб кладут. Но глаза его по-прежнему горели фанатично-неугасимым огнём и явившись перед вскочившими на ноги расчётами двух орудий, первым делом, он по обыкновению толкнул краткую речь:
- Солдаты! Если противнику удастся прорвать наш передовой оборонительный рубеж, положение наших товарищей из 19-й пехотной дивизии станет крайне опасным. Да и над Финляндией в целом, нависнет смертельная угроза. Наша с вами задача - помешать этому!
Закончив, он прильнул к биноклю… Его догадка оказалась верной и он в сердцах вскричал:
- Чёрт побери! С этой чёртовой каланчи наша огневая позиция видна как на ладони!
Ночью, когда выбиралось место для двух пушек, естественно, эта «каланча» была не видна.
Обращаясь к командиру взвода, капитан указывая трясущейся рукой:
- Господин прапорщик! К таким-то чертям собачьим, уничтожить эту чёртову каланчу!
У того вытянулось лицо:
- Чем? Ведь по вашему же приказанию, мы взяли с собой только бронебойные боеприпасы…
Тот, не дослушав, рявкнул:
- Выполнять!
Капитан Вуорела отдавал себе отчёт: такая ситуация – когда любой шаг ведёт к ухудшению положения игрока, в шахматах называется «цугцванг».
Был конечно риск преждевременно открыть своё нахождение на этом острове… Но во всяком случае, «каланчу» надо ликвидировать.
Легко было сказать!
Тут же выяснилось что по водонапорной башне может стрелять только правое орудие - командиром которого был капрал Путте Алатало, а наводчиком Хейно Яаскеляйнен. Первый, долго настраивал бинокль и вдруг закричал:
- О, господи Иисусе, там уже русские!
Последний, прикинув на глаз:
- В нее трудно будет попасть.
Подносчик снарядов Яско Тукиайнен, хихикнул:
- Скажи лучше, что не хочешь стрелять по своим «товарищам».
Тот, злобно сверкнув очами в его сторону:
- Закрой рот, ублюдок!
И припал к прицелу.
Тут же, капрал Путте Алатало крикнул:
- Готовься!
По этой команде, сидящие в укрытии перед орудийным двориком солдаты, раздвинули срубленные деревца в стороны – открывая обзор.
«Крестом» (из стороны в сторону, потом вверх-вниз) поводив стволом, 37-мм пушчонка несмело тявкнула:
- АХХХ!!!
Вслед за этим рявкнул командир орудия:
- Не спать!
Тотчас деревца спереди сдвинулись, закрывая орудие от враждебного взгляда со стороны перешейка.
Вопреки своим же опасениям, попал он первым же выстрелом. Даже без оптики было видно, как из пробитого резервуара водонапорной башни ударил фонтан воды. Но также очень хорошо просматривались и озирающиеся по сторонам человеческие фигурки и не думавшие в панике спрыгивать с башни.
Что делать?
Увидев вернувшегося посыльного от командира пулемётного взвода, капитан Вуорела крикнул ему:
- Беги и скажи своему прапорщику, чтобы согнал русских наблюдателей с той каланчи!
Тот, тыльной стороной ладони вытирая лоб:
- Ага, понял… Бегу!
В голову капитана пришла поговорка:
«Вытащила птичка клювик – хвост увяз!».
Ради своих артиллеристов, ему приходится подставлять «чужих» пулемётчиков. Но на войне то и дело приходится такое проделывать и его совесть осталась спокойной… Относительно спокойной, конечно.
Тем временем из-за домов рыбацкого посёлка Лаппохья, в сектор обстрела противотанкового взвода не торопясь вползла та – первая бронированная гусеничная машина без башни. Спереди неё были катки на всю ширину корпуса и капитан тут же догадался:
«Разминирует!».
Русской пехоты пока не было видно и, он скомандовал:
- Уничтожить!
После вышеописанной «процедуры» с деревьями, по команде Тучи:
- ОГОНЬ…!!!
Обе пушки рявкнули залпом:
- …АХ-АХХХ-АААХ!!!
Капитан недовольно поморщился:
- Тише орите, прапорщик! Вы не на полигоне в учебной части. Вас, поди, в Ленинграде было слышно.
Недовольство его было вызвано и тем, что оба орудия безбожно промазали: одна трасса ушла вверх – как будто целили в возвращающиеся на свой аэродром русские штурмовики… Другая воткнулась в лёд метров за тридцать до цели.
Русские даже не заметили обстрела, что с одной стороны – тоже достижение.
Капитан обратился к солдатам:
- Спокойнее, ребята! Ставьте дистанцию триста метров и цельтесь чуть выше катков.
Наводчик Хейно Яаскеляйнен в сердцах выругался:
- Чертовское дерьмо! Я забыл изменить расстояние после стрельбы по башне!
«Милитарист» в этот раз промолчал: с началом не воображаемой – а настоящей(!) войны, его психика стала претерпевать изменения - немыслимые ранее даже в детском кошмаром сне.
Своими словами – ему было до ужаса страшно. Страшно было не только ему – но и остальным, даже бывалому Хейно Яаскеляйнену. Но он этого не знал и его самооценка, дрогнула и начала стремительно снижаться.
Капитан доброжелательно похлопав наводчика по плечу:
- С каждым такое может случиться.
Прапорщик Сеппэ:
- Разрешите повторить залп, господин капитан?
Тот, не отрываясь от бинокля:
- Погодите…
Из-за домов рыбацкого посёлка выполз ещё один русский танк. Размерами он был примерно как хорошо ему знакомый Т-28 - но лишь с одной башней, из которой торчала сравнительно длинная, по всей видимости - 76-ти миллиметровая, пушка. Танк шёл в сопровождении многочисленной группы пехотинцев, часть из которых ехала на его броне. Один из них стоял за башней и через бинокль всматривался вдаль - вперёд, изредка бросая взгляд из стороны в сторону.
Такой «картины» капитан в прошлую – Зимнюю войну, не видел – от слова «ни разу». Хлопнув пару раз в ладоши – типа аплодируя, он вынужден был признать:
- В Зимнюю войну у них был другой стиль – очень плохой для них, очень хороший для нас. Но с тех пор они многому научились. Теперь они действуют очень умно, умело и расчётливо.
Открывать огонь было опасно – огневую позицию засекли бы в момент по вспышкам и звукам выстрелов.
Поискав глазами, он нашёл посыльного командира пулемётного взвода:
- Бегом к прапорщику и скажи, чтоб перенёс огонь на правую окраину посёлка!
Ничего не ответив, тот через мгновение исчез.
Тем временем в прицелах «Бофорсов», в сопровождении пехоты появился второй танк русских – всё с той же 76-мм пушкой. Множество глаз устремилось на командира Боевой группы в ожидании команды, но он лишь хладнокровно:
- Ждём, господа! Ждём.
Третьим в секторе обстрела появился танк с высокой громоздкой башней, из которой торчал внушительный ствол – шесть дюймов, не меньше.
По огневой позиции пронёсся вздох изумления, сопровождаемый солдатскими репликами:
- Ох, ну ничего себе! У нас в деревне колокольня – и та ниже!
- В такую «дуру» не промажешь!
- Да я в него с закрытыми глазами попаду!
В это время застрекотали швейными машинками три финских «Максима» (2400 пуль в минуту!) и сопровождающая этого колосса русская пехота стала залегать, убегать назад за дома, или прятаться за танк от прилетевших неведомо откуда огневого шквала.
Стоявший за башней русский офицер свалился с танка мешком. Ещё несколько фигурок «залегли» как-то не совсем естественно и можно было надеяться, что эти русские тоже были ранены или убиты.
Капитан посмотрел на командира взвода и кивнул – «теперь можно», мол. И тот тут же, вполголоса скомандовал:
- Взвод… Приготовиться… Залпом… ПЛИ!!!
- АХ-АХХХ-АААХ!!!
В этот раз, обе трассы вошли прямо в стальной борт – почти под прямым углом. Но…
Но лишь вызвали яркие вспышки – вроде сварочных брызг. Танк шёл дальше, как ни в чём не бывало - видимо даже не заметив, что по нему стреляют.
Капитан, чуть не уронив бинокль:
- Что происходит, чёрт меня дери? Повторить!
Вновь взметнулась рука прапорщика
- Взвод… Приготовиться… Залпом… ПЛИ!!!
- АХ-АХХХ-АААХ!!!
Тот же результат. Лишь после третьего залпа, танк остановился и как слепец после лёгкого подзатыльника шалуна-первоклассника, повёл в их сторону толстым - внушающим благоговейное уважение стволом. Все замерли за укрытиями, но больше рассчитывая на маскировку и…
Кто-то из расчёта отчаянно запричитал:
- Ой, святая Сильвия… Ой, святая Сильвия… Святая Сильвия, сохрани и спаси нас!
С противоположного берега раздался по гаубичному «мягкий» звук выстрела:
- ГАААХ-АХХХ!!!
Прошелестев над ними, шестидюймовый «чемодан» с оглушительным грохотом разорвался метрах в тридцати от сзади, взметнув в небо огромный столб грязи и частей сосен:
- БАААХХХ!!!
После чего, как будто с чувством выполненного долга, танк пополз дальше и через минуту вышел из сектора обстрела.
А на смену ему из-за рыбацкого посёлка выполз четвёртый стальной монстр – уже знакомый им, с 76-мм орудием - ствол которого загодя был повёрнут в их сторону. Пехота укрывалась за корпусом танка, поэтому была практически неуязвима для огня пулемётов…
И вдруг точно небо над ними треснуло и тут же вокруг завизжало:
- РАААТЧЧЧ!!!
Вокруг зацокали круглые шрапнельные пули… Орудийный щит зазвенел-загремел - как лист железа от брошенных в него с громадной силой горсти гаек.
- Шрапнель, чёрт!
После запоздалого крика все бросились оземь и лишь после этого, раздался хлёсткий как удар кнутом звук выстрела танкового орудия:
- БУУУМММ!!!
Не видя цели, танк не останавливаясь дал ещё пару выстрелов наугад и вышел из сектора обстрела. А вместо него, из-за домов…
Прибежал встревоженный старший лейтенант – командир приданной «Боевой группе «Ернэн»» егерской роты и показывая рукой куда-то в сторону:
- Господин капитан… Вы это должны видеть своими глазами!
Тот, командиру противотанкового взвода:
- Напрасно не стрелять – не все же русские танки такие непробиваемые. Я скоро вернусь.