Когда капитан ушёл, солдаты в необычайном возбуждении делились впечатлениями.
Яакко Ниеминен, показывал свой разорванный воротник:
- Смотрите, петлицу срезала! Еще бы чуть-чуть и, всё… Капут!
На шее у Маркку Канерва была свежая – ещё кровоточащая, царапина:
- Что твоя «петлица»? Мне чуть голову не срезало!
Йессе Йоронену похвастаться было нечем, но он нашёлся:
- А я чуть-чуть не обосрался!
- «Чуть-чуть» не считается.
- Ладно, в следующий раз специально наложу полные штаны и предъявлю тебе!
- ХАХАХА!!!
Капрал Путте Алатало обнаружил в орудийном дворике брошенную винтовку с выщербленной ложей и хлебную сумку:
- Чьё это хозяйство?
Приглядевшись повнимательнее, Аймо Хуусконен назвал владельца:
- Ребята, это сумка Яско Тукиайнена и винтовка его же.
Хейно Яаскеляйнен вскричал злорадно:
- Удрал-таки «лапуасец», вояка чёртов! Слова красивые, нутро гнилое.
В сумке нашли полотенце, мыло и зубная щетка и шюцкоровский нарукавный знак. И кроме того – изрядный запасец хлебцов, что дало повод для сарказма:
- Я думаю, ни у кого другого из нас не осталось столько сухарей. Он же со страха почти ничего не жрал! Только курил как не в себя.
Капрал озадаченно вопросил:
- И куда он мог, интересно, «удрать»?
Хейно осклабившись:
- Думаю, он побежал в одиночку завоёвывать для Финляндии Урал!
Раздался дружный – но отнюдь невесёлый как прежде, солдатский смех…
- Тихо!
Капрал Путте Алатало озадаченно переводя взгляд от одного другого:
- Вот что я вам скажу, ребята. Негоже бросать товарищи, даже если он «лапуасец», или ещё какое гов…
Сперва покосившись в сторону взводного начальства, затем показав пальцем на двоих:
- Ты - Маркку Канерва и ты Аймо Хуусконен. Найдите его и приведите назад. Сперва зайдите в карьер к «медбратьям» - может его ранило и он убежал на перевязку. Заодно, пусть тебя перевяжут, Маркку! А то подцепишь столбняк или ещё какую гадость. Ну, а потом… Проявите солдатскую сообразительность!
***
По дороге на КНП, старший лейтенант рассказывал капитану, всё время норовя забежать вперёд:
- Телефонный кабель мои егеря нашли ещё засветло. Прошли по нему и на северо-восточном берегу острова обнаружили очень хорошо замаскированный наблюдательный пункт русских. Два офицера и примерно отделение солдат с двумя ручными пулемётами…
Переведя дыхание:
- …Как только началась стрельба, кабель резать не стали, так как судя по антенне у них там радиостанция.
Капитан Вуорела одобрительно кивнул:
- Правильно сделали, господин старший лейтенант.
- Мы взяли «языка» - артиллериста-корректировщика в звании капитана, отошедшего «до кустиков». Вот его документы.
Тот, аж остановился:
- Даже вот, как? Молодцы егеря…!
Первым делом рассматривая семейную фотографию пленного – счастливо улыбающуюся женщину с ребёнком на руках, капитан нетерпеливо:
- …Ну и где он?
Старшой, глядя несколько в сторону:
- Мы отвели его в полевой лазарет – тот, что в карьерчике.
Спрятав документы пленного в сумку-планшет – всё равно он по-русски не понимал, Капитан Вуорела укоризненно покачал головой:
- Ранен? Что ж вы так неаккуратно?! Говорить-то хоть может?
- Уже сказал.
- Вот, даже как?
Понимающе кивнув, капитан Вуорела с явными признаками нетерпеливого любопытства:
- И что же он сказал?
В воздухе с ревом; свистом и грохотом пронеслись четыре самолета. Впереди финский истребитель-биплан, а за ним наседая - три русских штурмовика, тоже бипланы. Передний из последних во всю палил из скорострельных пулемётов - зелёные трассы которых, тянулись к беглецу, почти касаясь его.
Проводив взглядом всю «компанию», командир егерской роты продолжил:
- Это ночью русские перебросили на остров Германсэ батальон пехоты, миномётную батарею и роту плавающих танков. Это – дополнительно к бывшей там ранее батареи 76-мм пушек и прикрывающей её роте пехоты.
Старший лейтенант выжидающе замолчал и весь его вид говорил:
«Не один ты такой умный!».
Капитан Вуорела внутренне похолодев:
- И с какой целью?
Они уже пришли на КНП, где телефонист безуспешно сиплым голосом кричал в трубку, видимо пытаясь таким образом заглушить свой страх:
- Внимание, «Миска», внимание, «Миска», я «Ложка», я «Ложка»… Почему не отвечаешь?
Капитан, положив ему руку на плечо:
- Господин капрал! А причину отсутствия связи, Вы не пробовали поискать…?
Увидев совершенно «оловянные» глаза, повернул тому голову в нужном направлении:
- …Вот же она! Прямо перед вами.
Причина была на виду: сразу после начала войны, заранее заложенными фугасами финскими сапёрами был взорван лёд между островами Экен и Эрнен. А по льду как известно, был проложен телефонный кабель.
Ещё одна «мелочь», которую он упустил из вида, разрабатывая свой «хитрый план».
Глаза связиста стали принимать более-менее осмысленное выражение:
- Виноват, господин капитан. Каковы будут ваши указания?
- Сматывай остатки кабеля, убирай в ящик аппарат и присоединяйся к медбратьям.
Раненных судя по всему будет много и пара лишних рук не помешает.
Обращаясь к своему денщику:
- Олави! Отнеси туда же все вещи и присоединяйся ко мне с «Суоми».
Самому ему после ранения, таскать пистолет-пулемёт было не по силам. А пистолет «Лахти»123 при всех его достоинствах - не то оружие, с которым можно дожить до наступления ночи…
- Слушаюсь, господин капитан!
После чего отвечая на последний вопрос капитана, старший лейтенант рукой показал на одетые в бело-серое фигурки - вдоль гряды небольших островков перебегающие с острова Германсэ:
- Цель ему неизвестна. Он лишь корректировщик той дивизионной артиллерии, что сейчас раскатывает в «тонкий блин» передовую линию укреплений 19-й пехотной дивизии. Оттуда те – как на ладони, сам проверял.
Схватившись за бинокль и рассмотрев ещё и танкетки Т-38 грязно-серого цвета - капитан грязно выругался, что происходит с ним очень редко – от слова «почти никогда».
Намерения противника пока не ясны. Русские могли атаковать и захватить остров Эркен – где было не более взвода финской пехоты и, даже ни одного противотанкового ружья - заходя таким образом во фланг и тыл передней линии обороны финнов… А могли двигаться от острова к острову дальше - вплоть до портового города Таммисари, откуда они вышли сегодня утром.
Там тоже нет значительных сил, а вследствие таяния снегов, все финские минные поля - или уже сняты, или хорошо обнаруживаются и без миноискателей.
Пришлось скрипнув зубами признать:
«Время для захвата Финляндии, Сталиным выбрано просто идеальное!».
После наводящего вопроса:
- Наблюдательный пункт русских оборудован окопами?
- Так точно: блиндаж и стрелковые ячейки на усиленное стрелковое отделение, соединённые траншеей…
Улыбнувшись одними глазами:
- …И ход сообщения «в кустики». Через него можно не только выйти, но и незаметно войти.
Решение было принято внезапно:
- Атакуйте и захватите этот наблюдательный пункт! Желательно без шума. Один взвод оставьте возле песчаного карьера – охранять наш тыл, два других – на северо-восточную окраину острова.
- Понял! Будет исполнено.
Старший над «лахтарями» - егерями, уж было повернувшись, вдруг притормозил:
- А что делать с пленным? С русским капитаном?
Ну сумев сдержать раздражение, капитан резким тоном ответил вопросом на вопрос:
- А что вы обычно делаете с пленными?
- Понятно…
Когда старший лейтенант убежал, обратившись к вестовому от пулемётного взвода:
- Передай прапорщику мой приказ: свернуться и, быть готовыми передислоцироваться на северо-восточную сторону острова. Буду ждать возле песчаного карьера, где лазарет.
Перед тем как вернуться к своим артиллеристам, капитан посмотрел в стороны берега: русские танки уже подходили вдоль берега к гряде, за которой расположилась передовая оборона финнов - на которой по-прежнему бушевал ад.
***
Подойдя к землянке в песчаном карьерчике – где вместо двери повесили видавшую виды плащ-палатку, Аймо Хуусконен и Маркку Канерва увидели человека без головного убора, в невиданной прежде военной форме, сидящего прямо не земле. Левая кисть у него была перебинтована и, прижав правой к груди, он качал-баюкал её как ребёнка.
Догадавшись главным образом по охранявшему пленного егерю, Маркку Канерва воскликнул:
- Русский!
Они с прямо-таки с детским любопытством уставились на первого увиденного вживую врага. Тот, поднял голову и из чёрных как дуло пистолета глаз, их как кипятком - обдало смесью боли, ненависти и страха.
Но долго любоваться не дал «лахтарь»:
- Что хотели, то? Если по делам заходи внутрь. Если нет – проваливайте ко всем чертям.
Аймо Хуусконен показывая на товарища:
- Зацепило вот – надо перевязать.
- Пусть спускается вниз, а ты проваливай.
- Не могу, мне наш капрал приказал сопровождать его сюда и обратно.
- Чёрт с тобой – жди, но только с пленным не разговаривай и отойди от него подальше.
Вытащив пачку сигарет и угостив этого «цербера» - отчего тот несколько подобрел и не гнал его больше прочь, Аймо как бы между делом поинтересовался:
- А вообще много раненых?
- Пока твой друг третьим будет. Первым был пулемётчик – которому шальным осколком оторвало ухо и, наш егерь…
Со всего маха пнув русского под рёбра:
- …Которому, эта сволочь откусила палец!
Тот вскрикнув, упал на бок и застонал, а Аймо всего передёрнуло:
- Разве можно так? Это же пленный!
Егерь насмешливо на него посмотрев:
- Ничего… Обвыкнешься! Если доживёшь, конечно.
Имея в виду продолжающуюся канонаду со стороны русских, егерь добивая халявную сигарету, возмущённо посетовал:
- Ну и где же наша артиллерия?! Прежде она грохотала даже без надобности!