А так как артиллерия – Бог войны, то и Нарком обороны СССР с него получился отличный.
Однако всё же отдавая должное, надо признать истинное положение вещей: будучи крестьянско-украинского происхождения - Григорий Иванович унаследовал и соответствующе-своеобразный менталитет. Он обладал весьма упорно-настойчивым в достижении целей характером, но довольно-таки убогонькой фантазией и ограниченно-хуторским кругозором.
Поэтому для успешной деятельности, Кулик постоянно нуждался в том, чтоб его направляли на путь истинный и регулярно «носом тыкали» в оставляемые им дурно пахнущие лужицы.
Да и сказать по правде - выбор у меня не особенно-то велик: на эту должность бы Владимира Давыдовича Грендаля – отличившегося, в не так давно прошедшей Советско-финской войне… Да умер он в ноябре прошлого года от рака лёгких, мир праху его.
***
Как известно, мы с Бонч-Бруевичем решили калибр 76-мм перевести в разряд противотанковой артиллерии и, в дивизионных орудиях - осталась лишь 122-мм гаубица. В большинстве стрелковых дивизий РККА, артиллерия на конной тяге…
А тут такая засада!
Снимали с производства 122-ти миллиметровую гаубицу «образца тысяча девятьсот десятого тире тридцатого года» в бытность именно Кулика Начальником ГАУ РККА - вот и вопрос к нему, а не положим к генералу Воронову.
Старый вояка, нутром почуявший грандиозный разнос, вытянулся «в струнку»:
- Товарищ Сталин! Названная вами гаубица морально устарела и в данный момент заменяется более современной 122-ух миллиметровой «М-30».
Уперев в бока руки, вопрошаю с изрядной ехидцей:
- И по каким показателям она «морально устарела», подскажите? Дальность стрельбы осколочно-фугасной гранатой у обоих систем примерно одинаковая – девять километров с небольшим. Аналогична и боевая скорострельность – пять-шесть выстрелов в минуту. Единственно в чем различие и преимущество «М-30»: эта система допускает возку со скоростью 50 километров в час¸ а старая гаубица – лишь до двенадцати… Вот я у Вас и спрашиваю, товарищ Кулик: разве у нас в Красной Армии с мехтягой всё так зашипись?
- Нет, товарищ Сталин…, - понурившись обликом, - положение с мехтягой очень плохое.
- Но ведь случись война – а она этим летом обязательно случится, положение с мехтягой - отнюдь не улучшится, а лишь усугубится.
При этих словах стоящий на вытяжку маршал нервно сморгнул, а по залу пронёсся единый вздох:
- Война?
Обращаясь уже ко всей аудиторией, как о чём-то само собой разумеющимся - открыто заявляю, стараюсь нагнать как можно больше жутчайшей жути:
- Да, да! Эти летом мы будем воевать и, не просто с фашисткой Германией - но и со всей Европой! Единой Европой под началом Гитлера. Который, ещё очень задолго до прихода к власти в своей книжонке «Моя борьба» - вполне доходчиво объяснил, что на этом Земном шаре - народы населяющие Советский Союз…
Как можно более громогласно:
- ЛИШНИЕ!!!
Обведя пламенным (я надеюсь) взором зал:
- Многие из вас участвовали в прошлой мировой войне и прекрасно знают – как умеет воевать немец. И в этот раз никакого Западного фронта - отвлекающего основные силы германской военной машины, не будет! Франция капитулировала прошлым летом и теперь вместе с Италией на стороне Гитлера, а Великобритания не обладает достаточно мощной сухопутной армией…
Кулаком по зелёной скатерти, да так – что аж графин с водой подпрыгнул как резиновый мячик, свалился со стола и со звоном разбился.
- …Поэтому свой главный удар нацистская Германия обрушит на нас!
Когда спустя пару минут прошло оцепенение, кто-то из зала попробовал возразить товарищу Сталину:
- Наша страна уже не такая, какая была Российская империя во времена Империалистической войны!
Переждав кратковременный одобрительный гул, я выждав прямо-таки театральную паузу и, выдал:
- Товарищи! Надо смотреть правде в лицо, а не подобно эфиопскому страусу прятать голову в песок - подставляя врагам свою лишённую растительности задницу.
- Да, в ходе социалистического строительства - мы стали намного сильнее, чем Россия времён Самодержавия… Но слишком наивным было полагать, что в то время как мы развивали промышленность - капиталистические страны стоя на месте, покорно и пассивно ждали - когда мы с вами их догоним и перегоним.
По недоумённо-вылупленных глазам поняв, что меня не поняли, я досадливо крякнув и лишь махнув рукой:
- Впрочем, сегодня мы про артиллерию – так давайте к ней вернёмся.
***
Вновь обращаясь к Кулику, Вороному и Яковлеву:
- Товарищ Нарком обороны и вы, товарищи… Если Вы запамятовали, то напомню: 122-ти миллиметровая дивизионная гаубица «М-30» - весит в походном положении три тонны сто килограмм, вместо двух с половиной у такой же «образца 1910/1930 года». Как Вам известно - мехтяги в РККА не хватает, а обычная лошадиная упряжка - её с места не сдвинет, не откинув при этом копыта вместе с подковами. А теперь вопрос на засыпку: как с немцем воевать будем - когда старые гаубицы будут потеряны в результате «естественной» убыли в боях? Чем мы с вами эти тяжеленые дуры будем тягать, коль у нас даже в мирное время мехтяги для них не хватает?
У маршала был готов уверенно-безапелляционный ответ:
- Товарищ Сталин! В случаи войны, недостающие средства механической тяги и автотранспорт будут мобилизованы из народного хозяйства.
С несколько туповатым видом прислоняю ладонь к уху и переспрашиваю:
- Из колхозов стало быть, заберём трактора и полуторки, да?
По уставу, но с оттенком невольного стёба кадрового служаки над гражданским «пиджаком», отвечает:
- Так точно!
Ехидно на него посмотрев:
- Товарищ Нарком обороны… А почему точно такой же подход Вы не примените к нашей доблестной красной коннице? Мол: «Товарищи кавалеристы! Лошадей получите после объявления войны и мобилизации, а пока скачите на палках».
После того, как зал проржался, встаю и немного походив, как бы соображая, останавливаюсь напротив красного как кумачовое знамя Кулика и бережно взяв его за портупею:
- Это во-первых… А во-вторых, товарищ маршал, как Вы думаете - в каком месяце начнётся война?
Поглядев несколько растерянно по сторонам, тот:
- Сведений об том у меня нет, товарищ Сталин…
- Ну а если головой подумать, она ж - не токмо фуражку носить Вам дадена? Или не судьба? Хорошо, тогда давайте попробуем угадать «методом тыка»… Прямо сейчас Гитлер может напасть?
Вертит лысой, как биллиардный шар головой:
- Нет, товарищ Сталин: зимой германец не вояка.
- А весной, когда потеплеет и снег растает?
- Тоже нет – по нашей грязи германские машины не проедут. Только когда просохнет.
- А когда у нас в стране «просыхает»?
Из зала послышалось: «Никогда», сопровождаемое негромким, но всеобщим смешком…
Пришлось поправиться, вызвав новые смешки:
- Если, конечно, не иметь в виду массовый народный досуг.
Осторожничает, хитрый хохол:
- Везде по-разному, товарищ Сталин и, год на год не приходится.
Слегка рявкаю:
- И всё же?
- Если уверенно: в конце мая - начале июня.
Подняв указующий перст, обращаюсь уже ко всему залу:
- Значит, товарищи, «внезапного и вероломного» нападения Гитлеровской Германии на Советский Союз - надо ждать не ранее конца мая.
Вновь походив, делаю уточнение:
- Есть ещё одно соображение у гитлеровских стратегов: им надо выждать окончания весенних полевых работ - чтоб уже по осени снять готовый урожай. Правильно, товарищи?
Из зала хором, по всему видно - негодуя на коварство хера Гитлера и восхищаясь проницательностью товарища Сталина, разгадавшего его хитротраханные планы:
- Правильно!
Выждав, когда стихнет, обращаюсь к Кулику:
- Товарищ маршал, ведь Вы же сам из крестьян, верно?
- Верно, товарищ Сталин.
- Тогда быть может подскажите нам, что бывает с сельскохозяйственной техникой – особливо с тракторами и автомашинами, после весенней полевой страды?
Виновато улыбнувшись, то развёл руками:
- Когда я был крестьянином, товарищ Сталин, волы да лошади - вся наша крестьянская сельхозтехника.
Зал грохнул со смеху, я тоже поржал вдоволь, а потом вытирая носовым платком невольно выступившие слёзы, на полном серьёзе спросил:
- И всё же: что бывает с сельхозтехникой после посевной? Сами догадаетесь и ответите на мой вопрос прямо сейчас? Или, Вас для освежения памяти - председателем колхоза на вашей родной Полтавщине назначить?
У того, враз исчезла улыбка, как будто в фотошопе ластиком стёрли:
- После посевной, товарищ Сталин, сельскохозяйственная техника ремонтируется, чтоб быть готовой к уборке урожая осенью.
- Ну дык и, какой будет толк от вашей «мобилизации мехтяги и автотранспорта», товарищ маршал? И почему Вы и прочие наши товарищи военные - занимающие высокие посты в руководстве РККА, так быстро забыли уроки Финской войны, не сделали из них надлежащие выводы и не внесли соответствующие поправки в мобилизационный план по артиллерии?
Сам как-то раз «в прошлой жизни», будучи бойцом «студенческого механизированного отряда» (СМО) участвовал в уборке зерновых. Но до этого, где-то примерно два месяца шаманил комбайн СК-5 «Нива», который ушатал прямо-таки в хлам прежний «боец-старшекурсник» во время прошлогодний «битвы за урожай». И я бы не сказал, что в это же время местные сельские механизаторы - занимаясь «фруктоводством», известным «предметом» «околачивая груши». Трудились практически также напряжённо, стремясь к уборке успеть отремонтировать технику.
Так, слава КПСС – «Эпоха застоя» на дворе была и, народ в большинстве своем - как минимум с восьмилетним, а то и со средним образованием. Таких образованных в начале сороковых годов - не так-то просто найти в сельской местности…
Если не считать колхозных контор, да райкомов, конечно.
…И как они эксплуатируют и ремонтируют технику – это надо рассказывать отдельно, не в этом месте и предварительно записавшись на приём к психотерапевту.