— Хватит краснеть. Итак волосы полыхают, еще на твою, хоть и симпатичную, но тоже красную мордашку, смотреть нет времени. Женщина! Включи мозги! Я тебя не об этом расспрашиваю! — прикрикнул демон на смутившуюся меня.
Я поерзала под укрывающим меня покрывалом, но кроме ведьминого круга почему-то ничего не вспоминалось.
— Воля, думай. Отмотай события назад. Что было перед тем, как ты побежала спасать ведьмочку? — мягким тоном спросил демон.
В его голосе не чувствовалось подвоха. Но у меня неожиданно возник вопрос, который не задать просто не могла.
— Шася, а кто был тот демон, что поставил привязку на Сару? — посмотрела внимательно на своего помощника.
С него станется уберечь от информации, которая может либо угрожать мне, либо заставить действовать. Но демон не стал утаивать.
— Выяснил. Клан серых демонов. Кто именно был, не знаю, — предельно честный ответ.
Вполне понятно, что весь многочисленный клан Шася знать не может.
— А как он смог пройти разлом? Разве на них не стоит защита от двухстороннего проникновения? — спросила его.
— Молодец, начала соображать, — одобрительно крякнул Шася, — Он пришел, как и я, — демон показал на печку за своей спиной, — А к разлому отправился, чтобы отвлечь от места проникновения.
Тогда понятно. Если такой проем будет найден, его тут же запечатают, наложат такую же защиту, что и в разломах стоят. Разумеется, если демоны захотят захватить наш мир, их ничего не остановит, потому что такая защита ставится с обоюдного согласия обоих миров.
— Сколько же демонов проникли в наш мир? — тихо протянула ошарашенная я.
— Много, очень много, — «обрадовал» меня демон.
Мы помолчали. Я пыталась осознать размеры этого вторжения и пальцы похолодели. Стала зябко кутаться в плед, несмотря на тепло в моей комнате.
— Возвращаемся к нашему вопросу. Воля вспоминай, думай! — грозно произнес Шася.
Раскомандовался! Но его тон заставил мобилизоваться, прям как в далеком детстве.
Видимо, сработала привычка прислушиваться к моему мудрому демону.
— Было! — подскочила на кровати от неожиданности.
— Что ж ты так орешь? — поморщился демон, будто сам перед этим не гоготал на весь дом.
— Было, — решила не обижаться, потому что вспомнила то странное, что случилось со мной в банке, — Когда договор на покупку дома подписывала.
— Кровью? — мурлыкнул Шася.
— Демоны тебя забери, Шася! Чего ты мне желаешь?! — возмутилась на своего помощника.
— Видел, что чернилами. Но не удержался, — улыбался во весь свой зубастый рот демон.
— Язва ты, а не демон! Если видел, зачем заставил вспоминать. Я лично ничего из случившегося не поняла, кроме того, что договор действителен и дом принадлежит мне, — произнесла ему в ответ.
— Слов не видел. Лишь вас замерших над пергаментом. Ты же вслух не прочла, — осуждающе произнес Шася.
— И не собиралась, — пожала плечами, — там на языке красных демонов было написано.
— Тогда понятно, — согласился со мной помощник, — Слова запомнила, или мне в твою голову придется залазить?
— Только не это! — ужаснулась тут же.
Однажды уже пришлось такое проделать с Шасей. Воспоминания, надо сказать, были жуткие. Демон шастал в моей голове, перебирал воспоминания и комментировал их с ехидцей. А потом, как и положено демону, постоянно ими тыкал и шантажировал, хотя он их называл мотивацией. Первое время я на него обижалась, а потом поняла, что Шася был прав. Это заставляло собраться и быстро принимать решения. Но повторять этот опыт желания у меня не было никакого.
— Тогда вспоминай, — спокойно произнес демон.
Прикрыла глаза и перед внутренним взором поплыли картинки. Вот я стою у стола и расписываюсь под словами договора, потом ставит свою подпись Элантар. Чернила сливаются и появляются слова.
— «Ступени трона обагрив, он чист душою оставался. Дитя младое припустив, в миру людей обосновался. А кланы демонов грызясь, поделят мир не только свой. Лишь краснокудрое дитя, оставив след, внесет покой» — прочитала вслух то, что увидела перед глазами.
— Святые создатели! — потрясенно произнес Шася.
Такое обращение для демона совсем не типично. Это я ругалась про себя, а вслух только Создателей поминала, а вот Шася вообще не ругался и Создателей вспоминал крайне редко, да и то в ругательном контексте. Сейчас же это прозвучало как потрясение. Неужели демон верит в верховную божественную сущность?
— Что? Что не так? — встревожилась не на шутку от такой реакции своего помощника.
— Это предсказание из замка Правителя красных демонов, — убил меня своими словами Шася.
Предсказание
Я открыла рот от удивления и не сводила взгляда с моего драгоценного демона, ожидая объяснений. Сама ничего толком понять не могла ни в предсказании, ни в ситуации. Почему это предсказание появилось на моем договоре о покупке дома? При чем здесь я? пусть я с красными волосами, но давно перестала считать себя ребенком. А остальное? Какой след должно оставить краснокудрое дитя, чтобы наступил покой?
В свете предстоящей войны кланов легко можно было предположить, что какими-то действиями ребенок остановит кровопролитие. Но тогда при чем здесь я?! Ведь предсказание появилось на моем имени. Что я должна сделать?
— Ничего. Ты уже все сделала, — произнес Шася.
Как оказалось, последний вопрос я задала вслух. Это уже второй раз, когда начинаю рассуждать, не скрывая своих мыслей.
— Что я сделала? — спросила его, хлопая в недоумении на демона глазами.
— Сообщила, что пришло время этому предсказанию, — пояснил мне Шася.
— Тогда получается, что фраза про ‘ступени кровью обагрив, он чист душою оставался про… — не закончила свою мысль.
Мы с Шасей встретились взглядами. На меня смотрели черные и очень внимательные глаза демона, в моих, кажется, был испуг и растерянность.
— Да. Это означает, что Ратхамат не повинен в смерти Диртана, — подтвердил мои догадки Шася.
— Но как же… — окончательно растерялась я.
— Я все выясню. Ты мне дала уверенность в невиновности Ратхамата. Начну розыски сначала, — поднялся Шася с моей кровати.
— Нужен мотив. Кому так необходима была смерть Диртана, — произнесла вслух.
— Никому. Я уже думал над этим вопросом, — мотнул головой демон.
— Но ведь из-за этого разгорается война кланов. Значит, нужно искать того, кому это выгодно, — поправилась я.
— Никому. Демоны злятся, но против зова крови никто не может ничего сделать. Месть требует наказать весь клан убийц, — ответил мне Шася, будто отмахнулся от меня.
— Но ведь, кроме красных и серых демонов, есть еще черные и… — от такой догадки мы оба замерли.
— Высшие, — выдохнул мой помощник, — Демоны! Воля, ты иногда умеешь думать!
Шася прыгнул в узкое отверстие в печке, я услышала его недовольное ворчание, но на душе стало тревожнее и немного спокойнее одновременно. Если Шася начнет копать, то он обязательно найдет виновных. А это означает, что он найдет настоящего убийцу Диртана, Ратхамата освободят…
— Спи! — донеслось из печки голосом Шаси и я провалилась в сон.
— Воля Страйк! Как вы могли так поступить? — кричала на меня Захрая.
Сейчас она была не ведьмой, нет! сейчас на меня нападала мегера, фурия и горгона вместе взятые. Этот неизвестный мне ранее подвид орал громко, возмущенно, с придыханием. Слова оправдания прилипли к небу и я лишь старалась держаться наготове, если в меня полетят заклинания наказания, чтобы успеть поставить защиту. Главная ведьма училища вполне могла наслать порчу, сглаз или вообще принуждение. Так что ухо нужно было держать востро!
— Дом она обмывала! — вознесла руки к потолку и потрясла ими Захрая, — Чем, скажи мне на милость, можно было так напиться, что ведьмочки сутки не могли прийти в себя?!
— Я не помню, — протянула тихо, но меня все равно услышали.
— Она не помнит! Я тебе сейчас память-то освежу! — угроза была настоящей.
Метелка главной ведьмы подлетела к своей хозяйке и уже пристукивала от нетерпения черенком об пол. Захрая схватила свою помощницу и начала колдовать, я приготовилась ставить защиту.
В этот момент шарахнуло так, что потолок в кабинете главной ведьмы лопнул, а на нас посыпалась штукатурка.
— Подлецы! Так и знала, что плохую защиту поставили! только у строителей нет совести. На всем экономят, даже на магии. А ведь было оплачено все по максимальной цене! — громко начала возмущаться Талия, выступая вперед, тем самым, прикрывая меня своим телом.
— С этим после разберемся! Сейчас есть дела поважнее, — оборвала свою преподавательницу главная ведьма.
— Ты про девчонок? — тут же переспросила Талия, — Они никуда не денутся. Весь год будут учиться, еще успеем разобраться и наказать в зависимости от вины, — стала делать мне знаки за своей спиной ведьма.
Я поняла, что мне помогают исчезнуть из под грозовой атаки, и не заставила себя долго уговаривать. Стараясь не показываться из-за спины Талии, задом-задом направилась к двери. Быстро ее распахнула и попала в чьи-то руки.
— А вот со строителей спрос особый! Ведь тут реально кто-то мог пострадать. А вот и дождь стал заливать кабинет! — донеслось из-за закрываемой мной двери.
— Живая, — раздалось мне на ухо.
— Пусти, — шикнула на Элантара, — Что со мной сделается?
Надо срочно снимать с него заклинание. Иначе от моей репутации останутся только одни ошметки.
— То же, что и с потолком, — был мне ответ.
Представила картину и прониклась. Но прижиматься с благодарностью все равно не собиралась.
— Сейчас же живая, так что убери руки, — разумно возразила мужчине, который стал меня теснее притискивать к себе.
— Была бы моя воля, я тебя вообще из рук не выпускал, — сообщил мне этот нахал.
Впрочем, этим он ничем не отличался от других магов. Те тоже себя считали центром вселенной и ведьмочки для них выглядели, как легкая добыча. Но меня так просто не проведешь!
— Я долго жить собираюсь, так что руки отсохнут, столько меня держать, — вырвалась из плотно сжатых рук на моей талии и получила наконец-то свободу.