Пришлось девушке спрятаться получше, потому что после тренировки этот необычный парень стянул с себя футболку, и Сона невольно раскрыла рот еще шире, когда увидела его обнаженное тело, перевитое жгутами плотных мышц. Такие, призналась она себе честно, девушка видела только по телевизору.
И даже это еще не всё! Еще сильнее ее поразило обилие шрамов. Шрамов, покрывавших весь его торс и почти не затрагивавших остальные участки тела незнакомца.
— Как такое?.. — уж было начала она мыслить вслух, но парень, уже приложившийся к горлышку бутылки воды, неожиданно бросил взгляд в ее сторону.
Мгновение, и Сона вновь скрылась в кустах. У нее бешено колотилось сердце от одной мысли о том, что ее могли застукать за этим.
«Да какого я вообще творю⁈ — мысленно отчитала она себя, сидя на траве и крепко обнимая колени руками. — Может, в самом деле, пора послушать маму и сходить на парочку свиданий? А то так ведь и впрямь сталкером стать можно…»
Но всё-таки любопытство вновь пересилило. Хотелось еще хоть одним глазком взглянуть на загадочного незнакомца, и девушка вновь, на свой страх и риск, выглянула из укрытия.
К ее глубочайшему сожалению, парня уже и след простыл… Спортивная площадка опустела, рюкзака на земле не было, и Сона осталась там в гордом одиночестве.
Новый день — новые возможности.
Так я сказал себе, усаживаясь за рабочий стол в офисе и уже видя приличной высоты стопку папок, документы в каждой из которых мне предстояло обработать сегодня. Складывалось такое впечатление, будто весь отдел «поделился» со мной частью своей работы, приняв во внимание мои вчерашние успехи.
Несправедливостью попахивает по отношению к какому-то, пусть и подающему большие надежды, но всё же стажеру. Будто меня уже заранее не приняли в коллективе. Но в целом, чего-то такого я и ожидал.
Слегка откатившись в кресле, заметил широкую ухмылочку своего соседа — Ли Тэхёна. Вероятно, не так уж я и не прав оказался. Да и зачинщик этого не смог себя скрыть, это все же не диверсантов обнаруживать на режимном объекте.
— Какие-то проблемы? — повернулся он ко мне, заметив мой взгляд на себе.
Даже вопрос вернул, вчера адресованной мною ему.
— Да нет, — повел я плечами, возвращаясь к столу, и уже собирался было приступать к обязанностям, но…
— Считаю, что виноват ты сам, — выехал светловолосый из-за перегородки, разделявшей наши кабинки. От него тоже не укрылось внушительное количество папок на моем столе. — Чем более перспективным ты будешь им казаться, тем больше работы они смогут на тебя взвалить. Такая вот взаимосвязь.
Получается, я ошибся, и он тут ни при чем? Неожиданно. Но, в целом, это ничего не меняет.
— Сколько же ты работаешь в корпорации? — поинтересовался у него.
— Ну-у-у… — в моменте потерялся Тэхён, не сразу уловив причину моего вопроса. — Около… года.
— Действительно, — улыбнулся краешками губ, не оборачиваясь к нему. — Чем менее перспективным ты будешь им казаться, тем дольше будешь сидеть на одном месте. Такая вот… взаимосвязь.
Раздраженно пропустив воздух через ноздри, коллега вернулся к работе, да и мне стоило начинать. Чем быстрее со всем разделаюсь, тем скорее можно будет вернуться к тренировкам. Тело слишком привыкло к нагрузкам, и сейчас из-за этой работы я не мог обеспечить привычного мне уровня нагруженности.
Вчера одну такую тренировку я провел на спортивной площадке неподалеку от дома. Пусть и оборудована она была скромно, скорее, для спортсменов и детворы, но даже там я сумел найти неплохие тренажеры.
Правда, после разминки я поймал на себе пристальное внимание какой-то молодой особы, зачем-то спрятавшейся в кустах и наблюдавшей за проходящей тренировкой исподтишка, но для меня это помехой не стало и концентрацию не нарушило.
Хм, всё-таки каждая женщина загадочна по-своему, что ни говори.
На этот раз покончить с аналитикой до обеда я не успел, поэтому принял приглашение Дуны присоединиться к ней за ланчем, а заодно взглянуть на корпоративную столовую. Вчера возможность как следует осмотреться мне так и не представилась, так что следовало наверстать упущенное хотя бы сегодня.
Мужчины провожали нас из офиса завистливыми взглядами. Вероятно, пообедать с красавицей-коллегой удавалось далеко не каждому и, как оказалось, сегодня именно я сумел вытянуть счастливый билет.
Располагалась столовая на двадцать пятом этаже центрального корпуса и была общей для всех сотрудников, независимо от места в иерархии компании. Питание здесь было бесплатным, вернее, ежемесячно вычиталось из зарплаты, но казалось не столь существенной тратой. Собственная кухня, разнообразное меню, безукоризненная чистота…
Правда, чуть позже я узнал, что разделение все же есть, но, согласно корпоративным правилам, оно просто не было столь явным. А так у высшего звена корпорации все было куда интереснее и дороже.
Мы с Дуной заняли один из свободных столиков у окна и расположились за ним друг напротив друга. И если я сразу же приступил к еде, коллега решила, что совместный обед — прекрасный способ узнать стажера, то бишь меня, получше. Этакое собеседование для составления общей картины о новичке в их отделе.
— Ты говорил, что родом из Штатов… — начала Дуна, и я кивнул, зачерпывая ложкой рассыпчатый рис и отправляя его в рот. — У тебя там кто-то остался? Родные? Может… любимый человек?
Я мысленно улыбнулся. Ловко она с места в карьер прыгала. Казалось бы, только вчера познакомились, а уже разузнать пытается, свободно ли мое сердце. Интересная особа. Правда, не факт, что старается для себя. Все же корпорации и сплетни — эти вещи неотделимые.
— Нет, — коротко ответил ей, прожевав. — К сожалению, родные мои уже давно мертвы, но я продолжаю двигаться дальше.
— Ох, мне жаль… — моментально погрустнела девушка.
— А что касается любимого человека… — продолжил я, и Дуна вновь навострила ушки, — … такого у меня тоже нет. Видишь ли, большую часть своей жизни я посвятил учебе. Не лучшие условия для того, чтобы строить серьезные отношения.
— Понятно, — улыбнулась та, а щеки ее порозовели. — Но чтобы ты знал… вчера, уже после твоего ухода, Ким Нгуен во всеуслышание перед всем офисом поставила тебя в пример. Никогда раньше она с таким энтузиазмом стажеров не нахваливала, поэтому двигаешься ты в верном направлении.
— Рад это слышать, — коротко кивнул ей. — Но я просто не вижу смысла устраиваться в корпорацию уровня «Чен Групп» и не выкладываться при этом на полную. Таков мой путь!
— Это… тоже верно, — согласилась Дуна, немного опешив от моей экспрессии под конец.
Оставшееся за обедом время мы провели, обсуждая мои общие впечатления от пребывания в городе. Не стал говорить, что прежде мне уже приходилось жить здесь, чтобы не портить легенду человека, прибывшего из-за границы. Хотя общие впечатления от нашего диалога были неоднозначными.
Дуна постоянно нахваливала то одно заведение, то другое, в котором неплохо было бы провести время. Должно быть, намекая на то, что провести там время мы могли бы вдвоем, но я упорно не поддавался на ее провокации.
Возможно, когда пойму, что мне всё же стоит немного расслабиться, отдохну в компании очаровательной спутницы. Однако пока полон сил и желания двигаться строго в выбранном направлении, следовало сосредоточиться на цели своего пребывания здесь.
Да и задерживаться на этом отделе я не собираюсь, а значит, эта связь начнет тяготить нас обоих. К таким вещам тут строго относятся.
После того, как немного подкрепился, работа пошла быстрее, и я окончательно покончил с ней, спустя пару часов после обеда. Написал отчет, раскланялся перед начальством, вновь собрал на себе порцию восхищенных и вперемешку с ними завистливых взглядов и с чувством выполненного долга покинул стены центрального корпуса.
Взгляд мой тут же зацепился за группку сотрудников, собравшихся возле какого-то человека. Сразу предположил, что человек этот, судя по пристальному к нему вниманию, занимает в корпорации не самую последнюю должность. Все же прямо так кланялись и любезничали перед ним, как будто там какая-то важная персона спустилась с небес на землю.
Но каково же было мое удивление, когда, пройдя мимо толпы, в ее центре я увидел свою недавнюю знакомую! Девушку, которой еще позавчера помог избавиться от мажоров на парковке клуба.
На этот раз дорогое вечернее платье брюнетка сменила на белую блузку с иголочки и черную юбку-карандаш. Волосы были аккуратно уложены легкими локонами, ниспадающими на плечи, и не топорщились теперь в разные стороны.
В общем, если бы не моя память на лица, то я бы, возможно, даже не признал ее.
Хорошо запомнил, что звали ее Харин, но вот никакой конкретики у меня насчет нее не было. Да и вообще не подозревал, что она как-то связана с «Чен Групп». Неожиданное совпадение.
К счастью, пройти мимо девушки мне удалось незамеченным, но на будущее стоило иметь ее в виду. Никакими связями в моем нынешнем положении пренебрегать не стоило, но и излишне торопиться попадать на глаза высшему руководству корпорации не стоило.
Всему свое время.
Глава 4
Из центрального корпуса корпорации сегодня я вышел позже остальных, ведь по созданной мной легенде всегда мечтал работать здесь, трудился не покладая рук и, соответственно, брал столько сверхурочных, сколько только мог себе позволить.
Несколько недель я придерживался выбранной стратегии поведения, был довольно учтив с нахваливавшим меня начальством, которому, видимо, тоже что-то перепадало за мои успехи, ведь поручали мне уже задачи, явно выходящие за пределы моих обязанностей. А также я был уважителен и приветлив с коллегами, пусть это не всегда было взаимно из-за растущей ко мне зависти в коллективе. Это, к сожалению, было неизбежно.
«Стажер, а возомнил о себе невесть что! — то и дело доносилось до моих ушей. — Я уже год на одной должности торчу, а этот выскочка уже замахивается на верхние этажи!»