— В ближайшие часы настоятельно прошу меня не беспокоить, — добавил старик, возвращаясь к компьютеру. — Один из проектов скоро будет завершен, и динамика его всё еще остается положительной. Ошибок допускать нельзя.
— К-конечно, доктор Сугахара! — вновь низко поклонился Тэджин, сложив руки по швам. — Никто вас не побеспокоит, и я лично передам вашу просьбу остальным.
А как только мужчина вышел из кабинета и осторожно прикрыл за собой дверь, лицо его осветила довольная улыбка.
Какие же замечательные новости он узнал напоследок! И они определенно стоили того, чтобы потревожить старого ворчуна в столь позднее время. Ведь покупатель на проект, завершение которого подходило к концу, был уже найден, и совсем скоро Тэджин получит причитающийся ему процент от крупной суммы.
Эти покупатели, в лице группы наемников, явно останутся рады новым модификантам, которые уже зарекомендовали себя с лучшей стороны. Нужно только время. Совсем немного времени.
Как я и ожидал, наша двухчасовая поездочка до пристани в Сивоне оказалась довольно занимательной. Всё же в какой-то момент мой пассажир не выдержал и устроил мне своеобразный допрос с пристрастием, касательно того, каким образом я получил координаты местопребывания банды.
Честно признаюсь, что меня так и подмывало раскрыть перед ним свою личность. Просто чтобы запечатлеть его искреннюю реакцию на такую вот новость, но я терпел. Отвечал на каверзные вопросы уклончиво, переводил тему или же перекладывал всю ответственность на вымышленного приятеля из Сеула. Даже я, находясь на месте Джинхёка, не поверил бы уже ни единому своему слову. Тем забавнее казался этот импровизированный допрос и тем сильнее он злил лейтенанта.
Но все наши разговоры подошли к концу, как только я припарковал арендованный автомобиль напротив пристани. Хоть по пути сюда ничего необычного мы не встретили, но вероятность засады всё еще оставалась, так что было принято совместное решение продолжать путь пешком, готовыми в любой момент отразить внезапное нападение.
А то, каким ошалелым взглядом детектив уставился на лук, который я выудил из спортивной сумки… Даже если этот лук мне не пригодится, взять его стоило хотя бы ради этих неподдельных эмоций. Да уж, похоже, мне действительно нравится выводить этого детектива-красавчика на эмоции, а то уж больно он серьезный, когда занят работой.
— Готов? — натягивая маску, пришитую к капюшону, уточнил я у Джинхёка, как только мы приблизились к раздвижным воротам, наглухо закрытым в столь поздний час.
— Да, — уверенно кивнул лейтенант, сдвинув брови.
Вообще неудивительно, что члены банды выбрали именно это место в качестве своего временного пристанища. Поста охраны на въезде не было, да и ни одной камеры видеонаблюдения тоже. Можно было преспокойно сделать свои грязные делишки в другом городе и вернуться сюда незамеченными еще до поднятия тревоги. Лучше и не придумаешь.
Ко всему прочему, сейчас ворота были слегка приоткрыты, будто бы радушно приглашая нас на территорию пристани. Вокруг царила безмятежная тишина, а наши носы втягивали освежающий морской воздух.
Спокойно. Слишком спокойно. Как раз таки это и напрягало, когда острее всего чуешь подвох или скорую засаду.
Но время для размышлений уже прошло. Настало время действий, и мы с детективом проскользнули за ворота, стараясь не издавать лишнего шума. Создавалось ощущение, что любой скрип, треск или неосторожно сказанное слово разнесется по всей пристани, моментально обнаружив наше местонахождение.
Ряды крупных складских контейнеров показались вдалеке. Но помимо них пристань оказалась заставлена контейнерами поменьше с товарами, нагромождёнными друг на друга. Отличное место для того, чтобы затаиться в темноте или бесшумно подкрасться сзади.
— Держитесь позади, детектив Кён, — шепнул я «напарнику», вооружаясь луком.
— Это ты мне говоришь⁈ — возмутился тот, вдруг резко перейдя на «ты». — Кто тут из нас двоих дело официально расследует?
— Чем меньше болтаете, — обернулся я к нему с каменным лицом, пусть и из-за маски я мог выразить это только глазами, — тем меньше шанс, что нас раскроют раньше времени.
На это лейтенант раздраженно цокнул языком, но промолчал, а мне стоило бы занять позицию поудобнее. Впритык из лука стрелять — не вариант, а за неимением лучшего подошло бы любое относительно высокое от уровня земли место. Например, один из этих вот товарных контейнеров. Да и обзор с высоты нам необходим ради исключения фактора засады.
Пришлось, правда, немного пошуметь. Подпрыгнуть, ухватиться за край металлической коробки и помочь себе ногами, чтобы вскарабкаться. Зато когда я выпрямился и окинул пристань внимательным взглядом…
— Там! — указал я пальцем в нужном направлении, и лейтенант, вооруженный пистолетом, тут же обернулся.
Чья-то быстрая тень промелькнула возле самых ворот, через которые мы несколькими минутами ранее вошли сюда, и юркнула за один из ближайших к ней контейнеров.
Странно… Но не могла же за нами вестись слежка всё это время?..
— Сзади? — не поднимая голову, решил уточнить парень, направляя ствол прямо перед собой.
— Да? — ответил я ему то ли утвердительно, то ли задавая вопрос самому себе.
— Может… кошка?
— Крупновата будет для кошки.
Но чего толку строить догадки? Там очевидно кто-то есть, черт возьми, и следовало незамедлительно выяснить, кто именно. Сигнала к атаке я лейтенанту не давал лишь потому, что не был уверен в личности незнакомца. Вдруг здесь всё-таки есть сторож? Неловко получится, если мы случайно пристрелим невиновного. А огребать-то сколько придется после такой самодеятельности…
И я уж было собирался перепрыгнуть на соседний контейнер, чтобы по ним добраться до нужного, не спускаясь, но раздавшийся со стороны складов звук выстрела внес в мои планы некоторые коррективы.
Судя по траектории выпущенной пули, целились именно в Джинхёка. Он и сам это понял, моментально спрятавшись от неприятеля за контейнером, на котором я стоял.
Вторая пуля была предназначена уже мне, и даже попала бы, если б я вовремя не пригнулся. Буквально над самой головой просвистела, зараза.
— Их трое! — крикнул я напарнику, поскольку смысла в шепоте уже не было никакого.
— Значит, где-то должны быть еще трое! — отозвался тот, осторожно выглядывая из-за контейнера. — Спускайся, полудурок! Пристрелят же!
— Позаботился бы лучше о своей заднице! — в том же тоне ответил ему, перепрыгивая на один контейнер ближе и уже в прыжке натягивая тетиву.
Едва впереди промелькнула тень, выстрелил. В голову не метил. Идеальным вариантом были бы плечо или ноги, чтобы временно вывести из строя. Председатель и руководящий состав «Чен Групп» должны узнать о долгожданной поимке этих ребят и передаче их на поруки стражам закона. Их смерть может вызвать неоднозначную реакцию. Рисковать не хотелось.
До укрытия мой противник так и не добежал, а сдавленный крик оповестил меня о том, что стрела попала точно в цель. Значит, продолжаем в том же духе!
— Знаешь, ты просто… просто больной ублюдок! — восторженно воскликнул детектив наблюдая за моим идеальным попаданием воочию. Даже едва пулю в лоб не получил, но успел вовремя скрыться за контейнером.
А пока тушка злоумышленника медленно отползала с линии огня, выстрелил вдогонку, понадеявшись на то, что попаду в ногу. Так, на всякий случай. Чтобы не рыпался там.
Оставались еще двое. Или же трое, если считать неизвестного, прошмыгнувшего ранее за нашими спинами. Но всего в составе группировки, насколько я знаю, шестеро человек. Отсутствие еще двоих в поле видимости осложняло дело, но и невыполнимым его не делало. Раз уж остальные здесь, то и дружков их отыскать будет несложно. Просто продолжаем действовать, согласно плану.
Вот лейтенанту надоело ютиться вдалеке от места основных событий, и он устроил агрессивную пальбу наугад, под прикрытием собственных же пуль, продвигаясь ближе ко мне. Кажись, даже попал разок. Надеялся только, что не смертельно.
Ребята, устроившие нам «теплый прием», не выдвигали никаких требований. Просто пытались избавиться от нас, паля наперебой. В какой-то момент у меня даже сомнения закрались, а члены банды «Дурон Дон» ли это? Особым интеллектом парни не блистали, в отличие от грабителей корпоративных тайн, держащих сейчас в страхе весь Хвангапур, а в свое время и целый Сеул.
Однако сомнения развеялись, стоило мне снять последнего из нападавших, спрыгнуть с контейнера и приблизиться к одному из тел. Детектив подоспел ко мне уже тогда, когда я обнаружил в специальном чехле на поясе мужчины электрошоковую палку — главное оружие этих ребят, которое те активно использовали во время налетов.
Странно… Но не могло же всё быть настолько просто?
— Это они, — с некоторым скепсисом произнес склонившийся над телом Джинхёк. — Значит, и догадки твои оказались верны. Вот только как?..
— Даже если это они скачивали данные из архивов, — ловко перевел я тему с себя на текущую проблему, — может, на самом деле они действовали не по прямой указке заказчика?
— В каком смысле? — нахмурился лейтенант.
— Эти парни больше напоминают пушечное мясо, нежели высококлассных наемников. Может… всё это время между ними и заказчиками существовал какой-то посредник?
— Пушечное мясо… — задумчиво протянул детектив и зачем-то перевел взгляд на ноги валяющегося в отключке мужчины, а потом еще и пару пальцев в его ботинок запустил. — На два-три размера больше, чем его нога, — пояснил он, повернув ко мне голову. — Это не его обувь. И те следы, что были оставлены почти на каждом месте преступления…
— … могли не принадлежать одним и тем же людям, — завершил я, поняв, в каком направлении мыслит детектив. — Банда состоит не из шести человек и работает не в едином составе.
— Всякий раз она может состоять из кого угодно, — подытожил Джинхёк. — Твою мать… Меня снова обыграли и уничтожили.
— Не тебя одного, детектив Кён, — с ухмылкой попытался обнадежить его.