Турианец хищно оскалился:
— Но-но. Не забывайте, что ваш матриарх тоже во всём этом завяз по самую маковку!
Тевос, только покачала головой, с презрением глядя на турианца:
— Мы лишь пытались хоть как-то держать ситуацию под контролем, не делай мы этого, благодаря вам галактика уже бы не досчиталась десятка видов. И не наша вина, что воздействие на Бенезию было слишком сильным.
Спаратус, щёлкнув мандибулами, ничуть не смутился брошенных обвинений, усмехнулся, буравя азари взглядом:
— Вот-вот, вы не ожидали. Смею уверить, что наши цели тоже не были столь глобальными. Этот древний корабль, мы сами об этом его воздействии догадались слишком поздно, когда Сарен уже вышел из-под контроля.
— Это изначально была авантюра! — Тевос не собиралась сдаваться, продолжая обвинять Иерархию в лице Спаратуса, в непродуманных действиях.
— Да, но вы, что-то не возражали, против неё. Заняли, как это, «нейтралитет». Как вы всегда любите делать. Чтобы в случае чего, остаться не при делах. — Турианец, с не меньшим презрением посмотрел в лицо азари. — Никто не был против, щёлкнуть зарвавшихся землян по носу, благо они сами начали экспансию на планеты в опасной близости от «Вуали Персея». Никто из вас. — Спаратус обвёл обвиняющим взглядом своих коллег. — Никто, не отрицал, что люди это растущая угроза, способная, если их не притормозить, стать не меньшей угрозой чем рахни и кроганы.
Неожиданно слово взял, до этого молчавший Валерн — советник салариан.
— Мы считаем, что полное уничтожение рахни и ограничение рождаемости кроганов, возможно, было ошибкой.
— Ошибкой, санкционированной всеми членами Совета, не забывайте! — Рявкнул турианец, его обвиняющий перст ткнул в грудь саларианину. — И это вы изобрели генофаг!
— Но применили вы! — чуть повысил голос Валерн.
Турианец фыркнул:
— С вас вины это не снимает.
Готовую вспыхнуть драку, остановила азари. Загнав раздражение подальше в себя, и вспомнив свою роль модератора, она снова попыталась восстановить рабочую атмосферу. Подавшись вперёд, развела руками набычившихся советников:
— Сейчас нет времени выяснять кто виноват. Нужен наш ответ на угрозу, точно известно, что Сарен планирует нанести удар по Цитадели и уже собрал огромный флот гетов. И ещё этот древний корабль. Кстати, вы не выяснили, кто его построил, протеане, нет?
Турианец отрицательно качнул головой:
— Наши учёные точного ответа не дают, возможно, что и протеане, возможно те же, кто построил Цитадель.
— Так, всё-таки, наши действия?
Турианец на секунду задумался, хмыкнув, бросил короткий взгляд на саларианина:
— Предлагаю усилить группировку Цитадели, думаю третий, либо четвёртый ударный флот Иерархии, они ближе всего. Также на нас мобильные ударные группы, для поимки Сарена и ликвидации угрозы гетов. За уважаемым Валерном, разведка, ну а на вас, — тут Спаратус чуть издевательски глянул на азари, — уважаемая Тевос, как всегда, контакт с людьми, получение информации, координация и тому подобная дипломатия, всё, в чём вы так сильны, всё-таки именно они сейчас на острие удара.
Глава 10
Со смертью Бенезии, десантницы прекратили полное сопротивление, а корабли гетов — одиннадцать вымпелов, столько, на тот момент, не потеряло хода, ушли с орбиты, запуская ССД и, набирая скорость, покинули пределы системы. Саларианская эскадра их не преследовала, в ней не было ни одного неповрёжденного корабля. Орбитальные платформы планетарной защиты выбило все, они приняли на себя первый удар, и как наиболее опасные и наименее маневренные цели, подавлялись в первую очередь. Однако мой знакомец Гор выжил. Его, потерявшего сознание, из боевой рубки вытащили подчинённые и с другими ранеными катапультировали на спасботе к планете.
Ах да, неповоротливая военная машина Цитадели наконец-то пришла в движение, снялись с мест дислокации могучие турианские эскадры, ядром которых были мощные линкоры, главный калибр которых, по удельному весу залпа превосходил человеческие аналоги в полтора-два раза.
Я злорадно потирал руки, это вам не людишкам подгадить, как поняли, что возникла угроза собственному благополучию и безопасности, так забегали, засуетились.
Мы уже второй день докуемся на Цитадели. Прямым приказом нас выдернули прямо с Новерии, не дав даже дух перевести. Об одном я жалел, что рейдер Бенезии осел в саларианских ручках, очень уж мне любопытно было, что там геты с вооружением накрутили.
Нет, всё понятно, симпатии симпатиями, а перспективные оружейные комплексы врозь, самим нужны, так примерно, но в более завуалированной форме ответили мне.
Так вот, второй день сижу и, как примерный ученик, кропаю отчёты, коих затребовали до неприличия много. Мои гражданские привлечённые специалисты тоже оказались нарасхват. Про обвинения в отношении Гарруса быстро забыли, затребовав его самого и все его наработки по Сарену, как увели ещё вчера с почетным караулом, тире конвоем, так до сих пор ни слуху, ни духу.
Лиара тоже запропала в секторе азари. Ну это понятно, с неё вытягивают все что там ей передала мать. Тёмная лошадка, мать её. Кайден, по секрету, поделился, что такой биотической мощью, что она показала на Новерии, обладает, какая-то совсем мизерная доля процента азари. Да и навыки применения, Аленко был убеждён, что против матриарха, в прямом столкновении чистой биотикой, продержался бы всего несколько секунд. И это тренированный офицер, с детства проходивший спецобучение. Ох, не договаривает она что-то.
Благо, сведения по Илу прогнали через навигационный компьютер, и теперь приблизительная область нахождения ретранслятора известна. И на Ил нам нужно позарез, ибо там компьютер протеан и вся-вся инфа по жнецам.
Да, ещё на Цитадели теперь не протолкнуться от военных. Турианский флот, в полном составе, влился в оборону станции, втрое увеличив группировку кораблей. Ибо Совет перестраховался и ждёт нападения в любой момент. Частым гребнем прошлись по складам и докам, вычистив и отправив за сотый парсек всю криминальную шоблу, вскрыли и все приготовления Сарена, благо у Гарруса уже всё было, целая войсковая операция была проведена, в ходе которой уничтожили больше тысячи платформ гетов, скрытно размещённых в товарных контейнерах.
Утром подошла и наша крейсерская группа Пятого флота с флагманом «Чикаго» и тушкой адмирала Хакета на борту. Воот! Как запахло жареным, так сразу: мир, дружба, жвачка. Сидят, планируют совместные действия. Я на том заседании был, даже с докладом, по результатам расследования, после чего был милостиво отпущен, дабы не мешать большим дядям заниматься решением глобальных вопросов. Да, собственно, я и не горел желанием, ну нафиг, стратегия не мой уровень.
На выходе из дока поймал Аленко. Тот, с жутко серьёзным лицом, торопился куда-то, поминутно поглядывая на часы.
— Кайден! — поймал я его за рукав. Положение на Цитадели полувоенное, вся десантная группа безвылазно сидит на корабле, поэтому моё удивление было искренним.
— Ты куда?
Вымученно улыбнувшись, он потёр висок, а я вдруг понял, что лицо его покрывает неестественная бледность.
— Имплант барахлит. Нужное оборудование есть на «Чикаго». Чаквас договорилась, что меня там посмотрят, — словно извиняясь, ответил он, а мне стало неловко. Старый имплант, да ещё и последствия активного использования биотики на Новерии, наверно у него сейчас чертовски неприятная головная боль.
— Извини, дружище, — я отпустил его, проводив взглядом, отмечая напряжённую спину и некоторую скованность движений, и в который раз возблагодарил силу перенёсшую меня сюда, что Шепард оказался не биотиком.
Отчёты, отчёты. Командование Альянса интересовало всё. Оценка эффективности действий саларианского спецназа, уровень вооружения и подготовки, тактическая и стратегическая грамотность руководящего состава. Тоже и в отношении десантниц азари, что резонно, так как ранее столкновений ни с теми, ни с другими у людей не было. Особняком стояла оценка эффективности биотических умений азари и собственно дуэль между Бенезией и Лиарой. Запись боя, я думал, выдерут вместе с нашлемной камерой, такой ажиотаж был у аналитиков, и что-то мне подсказывало, что эту запись они разберут по наносекундам. Но, всё равно, личные ощущения и впечатления, в письменной форме, попросили предоставить.
Да, ещё, сегодня вечером должна проставиться Керриган, пришёл приказ о присвоении ей очередного звания лейтенант-коммандера, и я был искренне рад за неё.
Ну и на закуску, вчера, сразу по прилёту, меня вызвали в Президиум, на приватный разговор с Советом Цитадели. Та встреча, снова, как живая, всплыла в памяти:
— Спектр, — короткий кивок советника Тевос.
— Советники, — моё ответное приветствие, глядя на, как всегда, непроницаемого саларианина и вечно недовольного турианца.
— Мы вызвали Вас, чтобы выразить благодарность за проделанную работу. Благодаря ей, мы смогли вовремя вскрыть истинные намерения бывшего Спектра Сарена и принять соответствующие меры. Совет отдаёт должное, вашей высочайшей подготовке и навыкам проявленным в ходе расследования, это несомненно будет высоко оценено и вознаграждено, — разлилась соловьём азари.
Отмер Валерн, до этого занятый своими думами:
— Да, Спектр, думаю одна из высших наград Цитадели, будет адекватной наградой за ваши усилия.
Нда, награды, благодарности, я стоял перед ними, и с кристальной ясностью понимал, что сейчас за этим последует.
— Вы закрываете дело, — полуутвердительно произнёс я.
— Да, — кивнул турианец. По его лицу трудно было понять, о чём он сейчас думает, но какая-то тень ухмылки, по нему пробежала.
— Основную задачу Спектра Вы выполнили, вскрыли все приготовления и замыслы вашего бывшего коллеги, к сожалению, ставшего нашим врагом. С учётом тех сил и возможностей, какими он располагает, ваше дальнейшее участие нецелесообразно, — Спаратус чуть раскрыл мандибулы, в ухмылке. — Вы же не собираетесь воевать против армады гетов на одном фрегате.