Насладившись ванной, нет ничего лучше, чем полежать в горячей воде с ароматизированными маслами, особенно если вы провели в походе почти месяц и в основном следили за гигиеной в придорожных тавернах или ручьях, не могу сказать что из них хуже. Одеваться сразу не стала, намотала на себя простынку, заменяющую полотенце, подвинула столик к кровати и стала вкушать лежа местные фрукты. А ничего так, жить можно, но недолго, потому что мне надо как можно быстрее найти способ выбраться с острова. Хранитель говорил, что мне все будет ясно, стоит выйти на улицу, но ничего особенного я не заметила, может, из-за яркого солнца, может, по еще какой причине. Да вообще с этой магией не все понятно. С одной стороны, я ей вроде как пользуюсь, опять же, по словам Даяна, он не видит во мне мага, даже когда я "колдую", получается, я использую магию напрямую, а не накапливаю в себе, как это делают остальные. Эх, как там Даян? Вот за кого я волновалась, как бы он не наделал глупостей, может, Сайнур все-таки догадается его предупредить. А магию надо будет проверить, действует ли она. Вставать не хотелось, и я отложила проверку способностей на неопределенное время. Как-то незаметно я задремала.
***
Меня разбудило открытие двери, нет, она не скрипела, просто я кожей почувствовала на себе чей-то взгляд и открыла глаза. Стояли все те же мальчики с ворохом одежд и Вельмор.
— А стучаться вас не учили? — спросила я, проверяя, не сдвинулась ли простынка.
— Извините, но у нас нет такого обычая, — вежливо заявил хранитель. — Надеюсь, вы достаточно отдохнули, потому что пора собираться в храм, мальчики помогут вам привести себя в порядок и это не обсуждается.
Он вышел из комнаты, а я уставилась на мальчиков, те нервно сглотнули и начали пятиться к двери.
— Значит так, парни, — повысила я их статус. — Вы мне показываете, что нужно одеть, а сами прячетесь в ванну, когда закончу, позову вас, расчешете мне волосы, ну и прическу сделаете если нужно.
Они согласно закивали головами, начали демонстрировать мне одежду, по-моему, единственное, чем она отличалась — это размер. А так фасончик один: длинное платье, приталенное, из легкой струящейся ткани золотистого оттенка и что меня удивило — на лямочках, с довольно смелым декольте. Возможно, в храм ходят только женщины, отсюда такое откровенное платье. К нему была золотистая "паранджа", правильно, нам же через весь город ехать, не хватало еще, чтобы меня изнасиловали по дороге. И опять никакого нижнего белья, неужели у них женщины ходят без него, или это намек, что надо иметь свое. Ну что ж, свое так свое. Платье на мне смотрелось неплохо, оно было почти под цвет волос, я позвала парней, интересно же узнать мнение незаинтересованной стороны. Они посмотрели на меня восторженными глазами, чем разом повысили мою самооценку и заслужили мою признательность. Дальше они в четыре руки расчесали мою гриву, она у меня до пояса, сделали сложное плетение у висков, закрепили золотистыми шнурочками.
Я рассматривала себя в зеркала, пытаясь понять, чего же не хватает, полезла в сумку, достала золотые серьги, те самые, что временно были брачными браслетами. Еще бы на шею что-нибудь повесить и я вспомнила про артефакт, который мы с Сайнуром умыкнули. Это надо же, я так расстроилась из-за подслушанной беседы в баре гостиницы, что забыла отдать ему эту вещь. Достала её из сумки, примерила. Неплохо, плетение золотой цепочки очень подходило к моим серьгам, а кулон, чем-то напоминающий розу ветров с крупным изумрудом в центре, к моим глазам. Хм, теперь все внимание привлекает кулон, а не я, что же делать? И тут я вспомнила про косметику, я ей не пользовалась почти месяц, когда сбегали от магов, применить ее так и не получилось. Быстренько подвела глаза, махнула по ресницам тушью и блеск на губы. Еще раз оценивающе глянула на себя: фигура стройная, грудь аппетитная, волосы русые длинные, глаза зеленые с черными ресницами, загадочные, губы пухлые, блестят — вуаля! Я красавица!
Судя по потрясенным взглядам мальчиков, они решили вернуться к нормальной ориентации. Чтобы им помочь решиться окончательно, я им обольстительно улыбнулась, кажется, перестаралась, падение в обморок одного из них было мне ответом. Пока второй парень приводил своего друга в чувство, вошел Вельмор, его на время тоже охватил ступор. Я решила не доводить до второго обморока, какие-то они здесь чувствительные, надела накидку, она же паранджа, повязала сланцы и пошла к выходу из комнаты, надо будет, догонят. И правда, Вельмор догнал меня в коридоре.
— Вы не подумайте, что я настаиваю, — как всегда, начал издалека он. — Это просто небольшой совет, вам стоит выбрать себе не меньше пяти мужей.
— С чего бы это? — если бы я ела в тот момент, точно подавилась бы.
— Вы слишком красивы, трем мужчинам трудно будет защищать вас.
— Вы же говорили, что за оскорбление, не говоря об остальном, положена смертная казнь.
— А вас никто оскорблять не будет, ваших мужей вызовут на поединок, и им придется доказывать, что они вас достойны.
— А если победит не муж, я что, достанусь победителю? — вот это подстава, что-то я не горю желанием становиться переходящим призом.
— В какой-то мере да, у победителя будет месяц, чтобы добиться вашей благосклонности, — уклончиво ответил хранитель. Я пристально на него посмотрела, он замялся и уточнил: — Насильно никто женщину не заставляет, но существуют определенные травки. Их использовать в таких случаях не возбраняется.
Получается, месяц надо не только готовить самой, но и двери запирать, в общем, держать оборону.
Глава 15
Но вот мы вышли на улицу, я села в уже привычное "кресло", и мы пошли в сторону горы. Из-за домов и деревьев рассмотреть ее хорошо пока не получалось. Тогда я стала смотреть по сторонам, был ранний вечер, солнце клонилось к закату, на улице посвежело или это меня морозит на нервной почве. Я обратила внимание, что многие двигались в том же направлении, что и мы, может, они каждый вечер ходят в храм помолиться? Ну да, развлечений у них, наверно, нет. В публичных домах только лица нетрадиционной ориентации, если вообще существуют, я о публичных домах. Незаметно мы вышли из города, и стал виден храм. Лаконичные черты, прямые линии, он напоминал бетонную коробку здания в стиле хай-тек, только без окон и крыши, и из центра здания бил мощный "луч" в небо, там он расходился куполом над всем островом и дальше. Вот что имел в виду хранитель, говоря, что человек, способный видеть магию, поймет все сразу. Магию я видела, но не поняла ничего, кажется, в этом мире я стремительно тупею, ладно, мы все равно идем в храм, там поближе разгляжу этот луч, чтобы понять, что к чему.
Меня все сильнее не покидало ощущение грандиозной подставы, особенно оно обострилось, когда я увидела толпу у храма.
— У вас какой-то праздник сегодня? — спросила я Вельмора.
— Да, сегодня у нас справляют свадьбу, — улыбнулся он. — В нашей жизни это большое событие, поэтому так много людей.
Не людей, а мужчин, что-то я не заметила в толпе женщин, посмотрю на их свадьбу, надо же знать, к чему готовиться, если не удастся отсюда выбраться.
Перед нами расступились, меня поднесли к самым ступеням, хранитель помог спуститься и, не отпуская руку, повел в храм. Следом за нами потянулась вся толпа. Внутри храма был огромный зал, крыши над ним не было, у противоположной стены от входа, у самого луча, бьющего в небо, пол поднимался на две ступеньки, этакий постамент для "луча", к нему мы и шли. Подойдя ближе, я увидела, что "луч" вполне материален, да и не луч он, а колонна с квадратным сечением, полая внутри. Вот из этой штуки, похожей на полупрозрачную лифтовую шахту, и било свечение в небо. На самой колонне были вырезаны какие-то письмена или орнамент. За ней в метрах двух зал заканчивался, а в стене виднелись несколько дверей (наверно, подсобные помещения) и над ними крыша. Пока я осматривала колонну, народ набился в зал, Вельмор тронул меня за плечо, привлекая к себе внимание.
— Все собрались, мы можем начинать.
— Так начинайте, я-то тут при чем?
— Если вы настолько мне доверяете, я могу и сам выбрать вам мужей, это большая честь для меня, — склонился он в поклоне, и уже раззявил рот для того чтобы озвучить свой выбор.
Я же вовремя успела его закрыть, банально рукой, а так хотелось каким-нибудь тяжелым предметом. Сволочь какая, так меня подставить, ведь специально не сказал, что мужей мне надо будет выбрать сегодня, а я думала, у меня есть время, дико не хотелось спать с незнакомыми мужиками. Надеяться на то, что выбранный мной окажется настолько благородным, что не воспользуется своим правом на первую брачную ночь, было глупо.
А что этот старый хрыч сказал про мужей?
— Мне что, надо выбрать всех мужей сразу? И как вы представляете первую брачную ночь? — прошипела я на ухо этому гаду.
— Вам надо выбрать трех обязательных, — ответил тот, довольно скалясь.
Я оглядела это сборище озабоченного ходящего тестостерона, и как из них выбирать? Ну что ж, начнем игру "Выбери себе мужа".
— Здравствуйте, достойные представители благословенного Острова, — в ответ раздался гул одобрения. — Мы здесь собрались, чтобы выбрать самых достойных мне в мужья. Может, кто-то считает меня недостаточно красивой для себя, или наоборот — слишком умной? Если таковые имеются, прошу на выход. Дальше, я думаю, стоит ограничить возраст претендентов, те молодые мужчины, которым нет тридцати лет, могут идти домой, у вас еще вся жизнь впереди, надеюсь, и в ваш дом когда-нибудь войдет красивая женщина.
Я перевела дух, пока мои слова встречались гулом одобрения и толпа потихоньку редела, но мне предстояло отсеять еще очень многих, а начать я решила с волосатых.
— Что ж, продолжим, пусть мои слова не будут восприняты как оскорбление, но так же прошу удалиться мужчин, имеющих растительность на лице, — я огляделась, толпа поредела наполовину. — Еще мне нравятся высокие мужчины, выше хранителя Вельмора.