– Минна, я не понимаю… – сказал Тэхён и уставился на сестру.
Но Минна тоже оцепенела и хлопала ресницами, совершенно не представляя, как объяснить брату, что его девушка – кумихо. Да и подумать над этим ей помешал громкий крик Юри.
– Тэхён, я тебя ранила, – заглатывая воздух, сказала Юри. Она прижала дрожащие руки к груди, испачкав кровью белоснежную ткань. Тэхён замотал головой, отрицая слова любимой, и по привычке потянулся к ней, чтобы обнять. Но, глядя на его лицо и ханбок, Юри видела в нем Ким Дохёна и вспоминала тот ужасный день из прошлого. День, когда Ким Дохён умер у нее на руках.
– Юри, успокойся, – вкрадчиво попросила Минна. – Ты просто хотела защитить Тэхёна. Главное, что он в порядке. Хо Ян сотрет ему память о сегодняшнем дне.
– Нет! – сказала Юри и громко всхлипнула. – Это будет повторяться всегда! И кто-то должен положить всему конец!
Юри оттолкнула Минну и побежала прочь по мостику. Никто и глазом моргнуть не успел, как край ее юбки блеснул в тумане золотыми узорами. Тэхён, не раздумывая, бросился за ней. Он плохо держал равновесие, спотыкался и на середине мостика все-таки упал, порвав рукав на локте. Минна не знала, как исправить эту ситуацию, и прокричала Хо Яну:
– Что же ты стоишь? Догони ее!
– Нет, – спокойно ответил Хо Ян и скрестил руки на груди. – Я не стану лезть в их отношения. Рано или поздно это бы произошло.
В отчаянии Минна повернулась к Юнхо, Хёну и Ун Шину, но они сосредоточились на священнике. Одержимый снова задергался и стал кататься по снегу. Из его шейных позвонков струился черный дым, который постепенно собирался в мрачную фигуру молодой девушки в свадебном ханбоке. Ее длинные волосы покрывали плечи и доходили почти до пят, а лицо было изуродовано язвами. Эту зловещую энергию почувствовала даже Минна, хотя она не была квисином. Вогнви почему-то не заинтересовалась ей, зато исподлобья смотрела на каждого из мужчин.
– Что она делает? – спросил Хо Ян и попятился.
– Выбирает себе новое тело, – ответил Ун Шин, наблюдая за движениями вонгви. – Я создам защитный барьер.
– Почему бы просто не поговорить с ней? – уточнил Юнхо.
– Нет, – усмехнулся Ун Шин. – Она пришла в мир смертных, чтобы отомстить, а не поговорить. Поэтому отойдите-ка подальше…
Токкэби выставил руку вперед, но вонгви мерзко ухмыльнулась и заверещала так, что земля на площадке пошла трещинами до самого мостика. Сильный порыв ветра сбил Ун Шина с ног. Прежде ни он, ни остальные не сталкивались с настолько сильным призраком.
Внезапно вонгви притихла и остановила взгляд на Юнхо. Ее синеватые губы с черными прожилками снова растянулись в безумной улыбке. Не сделав ни одного движения, она рассыпалась в пепел, и в тот же миг Юнхо упал на колени. Белки его глаз почернели, а изо рта вытекла склизкая черная жидкость.
– Юнхо! – позвала Минна и коснулась его плеча.
Юнхо повернулся к ней лицом, и в тишине раздался хруст его шейных позвонков, характерный для одержимого. Глядя в его темные и пустые, как две бездонные ямы, глаза, Минна еще не до конца осознала, что он опасен, и провела дрожащей рукой по его щеке. Сплюнув остатки черной воды, Юнхо зарычал, выпустил когти и замахнулся на Минну. Хён предугадал это движение и мгновенно закрыл ее собой. С его стороны было опрометчиво лезть в драку без драконьей жемчужины, потому что Юнхо разом отбросил их обоих к мостику. Крепко обнимая Минну, Хён перевернулся в воздухе, чтобы принять удар об перила на себя, и почти проломил их спиной. Минна даже не успела испугаться, но почувствовала резкую боль в запястье и, схватившись за него, громко вскрикнула.
– Ты поранилась? – спросил Хён, приподнимаясь на локтях.
– Да, немного, – ответила Минна и бросила испуганный взгляд на Юнхо, который снова зарычал и побежал к ней, чтобы добить. И пусть им управляла вонгви, но сердце Минны будто бы заледенело и раскрошилось на мелкие кусочки. Умереть от руки любимого было по-настоящему страшно. Когда Юнхо второй раз замахнулся на Минну, она растерялась и просто закрыла глаза.
– Хён, немедленно бегите к машине! – скомандовал Ун Шин и, воспользовавшись тем, что Юнхо отвлекся на Минну, выставил руку вперед. В середине его ладони образовалась пасть с мелкими острыми зубами, откуда бодро вылетела вереница красных огоньков. Окружив Юнхо, огоньки тотчас пронизали его тело огненными нитями. Когда он еще рычал, но уже не мог пошевелиться, Хо Ян заломил ему руки и поставил его на колени.
Не раздумывая, Хён обхватил Минну за талию и бесцеремонно закинул ее на плечо. Он несколько раз оглянулся на корчащегося от боли Юнхо и быстрым шагом направился по мостику. Выбора у него не оставалось. Теперь только мрачные жнецы или булгэ могли помочь его брату.
– Я никуда не пойду! – сопротивлялась Минна, стуча ладонями по спине Хёна и глядя на отдаляющееся, искаженное злостью лицо Юнхо, пока оно не исчезло за рваными слоями тумана.
Глава 38
Хо Ян чувствовал, что только сила лисьей бусины помогала ему удерживать Юнхо. Его руки обжигала мертвая ледяная энергия вонгви, оставляющая на его коже багровые обмороженные участки.
– Ли Юнхо, очнись! – повторял Хо Ян. – Победи эту вонгви!
– Ну и дела, – покачал головой Ун Шин. – Вонгви вселилась в священника и попыталась проделать то же самое с Тэхёном, ведь они оба смертные. Но ей не под силу завладеть телом высокорангового квисина и даже темного квисина вроде меня. Наша энергия просто поглотит и выплюнет ее как жвачку. Если бы проклятие не ослабляло Юнхо, вонгви не смогла бы вселиться в него.
Откуда ни возьмись из тумана появилась тонкая золотая цепь. Она просвистела над головой Хо Яна, заставив кумихо пригнуться, а ее конец затянулся петлей на шее Юнхо и протащил его по снегу до самого мостика.
Хватаясь за горло, Юнхо с криками катался по земле, пока из его шейных позвонков не повалил черный дым. Собравшись в большое облако, этот дым покружил над площадкой и превратился в мелкие частицы пепла, которые тут же разлетелись в разные стороны. Лежа на спине, Юнхо пришел себя и откашлялся, а золотая цепь ускользнула обратно в туман.
– Мрачные жнецы пришли, – удивленно сказал Ун Шин и поднял взгляд на рассеивающиеся тучи. – Это была золотая цепь Ван Хёля. Она способна вытащить вонгви из чьего-либо тела. Дон Юль бы просто спалил ее своим пламенем и отправил в Преисподнюю.
– Почему не пришли булгэ? – в недоумении спросил Хо Ян, подув на свои потемневшие от обморожения руки.
– Вот уж не знаю, – пожал плечами Ун Шин, вглядываясь в затянутый туманом мостик. – Надеюсь, Ван Хёль поймает эту вогнви. Главное, что Юнхо жив. Позаботься о нем, а я пойду к машине. Нужно отвезти Минну и Хёна домой.
– Ты нагло сваливаешь все на меня? – возмутился Хо Ян. – И это после того, как я разрешил тебе использовать свою плиту в качестве почтового ящика?
– Я просто не хочу пересекаться с Ван Хёлем.
Ун Шин без лишних объяснений широко открыл рот, согнав в него красные огоньки, после чего щелкнул пальцами и исчез. Не успев ничего возразить, Хо Ян тихо выругался, перекинул руку Юнхо себе через плечо и помог ему подняться на ноги. После недавней встречи на горе Намсан ему вовсе не хотелось попадаться на глаза Ван Хёлю, но убегать было глупо и некуда. С мостика уже доносился шорох подошв, и вскоре из тумана вышли девять мрачных жнецов. Ван Хёль вышагивал впереди своих подчиненных, и даже на расстоянии было заметно, как заблестели любопытством его мертвые серые глаза.
– Судя по всему, мы пришли вовремя? – с ходу спросил Ван Хёль и, глядя на шатающегося Юнхо, слегка поклонился Хо Яну.
– Где булгэ? – поинтересовался кумихо и поклонился в ответ.
– Дон Юль временно отстранен, – отрезал Ван Хёль.
– Но… – замешкался Хо Ян, почесав затылок.
– Булгэ доложили мне, что на рабочий телефон Дон Юля пришло сообщение с просьбой о помощи, – глухо произнес Ван Хёль. – Господин Хо Ян, лисья бусина при вас?
– Нет, – солгал Хо Ян и для убедительности добавил: – Если бы моя бусина была при мне, то я бы победил вонгви. А вы придумали оправдание, почему не поймали ее раньше?
Ван Хёль поджал тонкие губы и убрал руки за спину.
– Это знаменитый застрявший призрак невесты, – пояснил он. – Давным-давно ее убил и сжег заживо ее жених. Поэтому лицо этой вонгви изуродовано. Время от времени она находит лазейки в мир смертных и мстит мужчинам. Чем дольше живут вонгви, тем больше в них ненависти, тем сильнее они становятся. Так просто ее не поймать и не одолеть.
– Но она буквально была у вас в руках! – напирал Хо Ян.
– Мы займемся ей позже, – твердо сказал Ван Хёль и достал из-за пазухи свиток. – Это послание для господина Ли Юнхо.
– Что это? – держась за горло, прохрипел Юнхо. – Я не в том состоянии, чтобы вчитываться в документы.
Ван Хёль оглянулся на своих подчиненных, жестом приказав им оставаться на местах, после чего медленно приблизился к Юнхо и едва слышно произнес:
– Совет Небес желает видеть вас на Небесах.
– Ни за что! – напрягся Юнхо и попятился. – Это исключено, я не брошу Минну.
– Не спешите с выводами, – загадочно сказал Ван Хёль, и в его руках появилась прямоугольная деревянная табличка с именем Минны и цифрами. – На самом деле Ан Минджун пожалел вас. Он не открыл вам и половины всей правды, которая разбила бы ваше сердце. Можете считать меня жестоким, но я скажу как есть: Со Минна умрет, что бы вы ни делали. Такова ее линия жизни.
– Неправда! – взбудораженно замотал головой Юнхо и чуть не ударил Ван Хёля, но Хо Ян схватил его за руку, и ему пришлось сдержать свой гнев. – Нет! Этого не может быть!
– Юнхо, тише, – сказал Хо Ян и искоса посмотрел на отряд мрачных жнецов, которые уже перешептывались между собой.
– Я понимаю, что такая правда вас пугает, – продолжил Ван Хёль и, опустив взгляд, потряс деревянной табличкой. – Каждая новая дата смерти Минны отображается здесь. Прописывая ее судьбу, Ан Минджун умело обошел все опасные моменты, но вне зависимости от того, отменят его предсказания или нет, в этой жизни Со Минна все равно умрет. Вот почему на горе Намсан Ан Минджун сказал вам, что неизбежное произойдет, а прятать драконью жемчужину бесполезно.