В коридоре хлопнула дверь, и в комнату вошел Ун Шин.
– Юри вернулась! – громогласно сообщил он. – Она ждет Тэхёна на улице.
Услышав имя своей невесты, Тэхён всхрапнул и вскочил с кровати. Путаясь в ногах, он наспех накинул на плечи куртку и выбежал во двор. Минна не хотела встревать в их с Юри разговор и подошла к окну, чтобы наблюдать за происходящим. По обе стороны от нее Хён и Ун Шин оперлись руками о подоконник. Хён улавливал только дыхание Юри, зато Ун Шин слышал все, включая хруст снега под ногами Тэхёна. Переплетающиеся корявые ветви старого клена частично закрывали собой внедорожник и выглядывающую из-за него макушку Юри.
Ледяной ветер хорошенько отхлестал Тэхёна по щекам, заставив его окончательно протрезветь. Ночной сад постепенно заметало снегом, и в этой пурге с трудом можно было различить алое пальто Юри. Она прислонилась спиной к внедорожнику и смотрела на звездное небо.
– Как ты? – спросила Юри, не поворачивая головы.
– Терпимо для того, кого бросили в день свадьбы, – ответил Тэхён и расставил руки, чтобы обнять ее. – Иди ко мне.
– Стой там! – остановила его Юри и отбежала назад.
– Шутишь? Я боялся, что ты не вернешься!
– Я могла убить тебя!
– По-твоему, это серьезная рана? – с иронией спросил Тэхён, ткнув пальцем в щеку. – Ты ранила меня в сердце своим враньем!
– Я кумихо, – сквозь зубы сказала Юри. – Это что-то меняет?
Тэхён обрисовал взглядом перепутанные дорожки следов на снегу, снова посмотрел в глаза Юри и, мотнув головой, произнес:
– Настоящая любовь оставляет следы, чтобы пройти по ним дважды. Так говорил мой отец. Мне сразу показалось, что ты необычная девушка. Должно быть, в прошлом я был твоей собакой, раз в этой жизни постоянно бегаю за тобой.
– Ненавижу собак… – фыркнула Юри и с надеждой спросила: – Ты ни капли не боишься меня?
Тэхён сгреб ее в охапку и поцеловал в лоб.
– Просто не ешь печень других мужчин[57], – пошутил он и улыбнулся. – Думаешь, я откажусь от тебя из-за твоего характера или превращений в лисицу? Юри, я люблю тебя. Если ты хочешь, мы откажемся от этой дурацкой свадьбы. И если ты никогда не станешь человеком, я просто буду рядом с тобой до конца моих дней. Дай мне время привыкнуть к твоему миру. Это же все равно что узнать о существовании жизни в другой галактике.
– Я использую силу кумихо только для того, чтобы защитить нашу любовь, – пообещала Юри, вспомнив Ким Дохёна, и уткнулась носом в свитер Тэхёна. – Как же сегодня холодно. Синоптики говорят, что зима будет суровой. Давненько такого не было. Творится что-то неладное, и нам следует быть осторожными.
Тэхён укрыл Юри от метели, обернув ее в свою куртку, и повел к дому. Хён и Ун Шин отпрянули от окна и метнулись на кухню, притворившись, будто все это время они беседовали за столом. Минна поспешила к входной двери, дождалась появления на пороге Юри и радостно повисла на ее шее. Юри, в свою очередь, тоже крепко обняла Минну. Обогнув их, Тэхён определил куртку на вешалку и неторопливо прошел на кухню.
– Я заварю чай из листьев аралии, – спокойно произнес он. – Нам нужно многое обсудить.
Неожиданно раздался звонок в дверь. Минна рывком открыла ее и наткнулась на круглые, полные отчаяния глаза Джиён. Ее ночной визит озадачил всех, потому что они надеялись увидеть на пороге Юнхо. Не спрашивая разрешения войти, Джиён шагнула в коридор и расстегнула розовое пальто. Крупные снежинки мгновенно растаяли на ее рыжих кудряшках и длинных ресницах.
– Минна, почему ты не берешь трубку? – сердито спросила она и только тогда заметила остальных. – Хён? У вас тут вечеринка?
– Нет, но что случилось? – насторожилась Минна.
– Надеюсь, хоть кто-то мне поверит! – простонала Джиён.
– Ты видела необычное существо, да? – угадал Ун Шин и после ее утвердительного кивка добавил: – Присядь.
Тэхён насыпал в прозрачный чайник листьев аралии, залил их кипятком и притащил из комнаты недостающий стул. Минна накрыла лицо ладонями, понимая, что ей предстоит еще один эмоциональный разговор. Все ее окружение будто затягивало в воронку мира квисинов, и она была искренне рада тому, что, по крайней мере, ее мама не присутствовала на свадьбе.
– Я не сумасшедшая! – активно жестикулировала Джиён, присаживаясь на стул. – Вчера огромный черный пес с огненными глазами оставил метку на двери дома моей бабушки! Вы можете сами поехать туда и убедиться!
– Это паршиво, – заключил Ун Шин, и его густые брови почти заслонили глаза. – Дон Юль ведет себя неосторожно. Смертные начинают нас замечать.
– Нас? – переспросила Джиён и шарахнулась от токкэби. – Минна, объясни мне, почему он сказал «нас»?
Минна запаслась терпением и вкратце рассказала Джиён всю правду о своей жизни среди квисинов. В промежутках, когда она замолкала, чтобы глотнуть чая, Ун Шин дополнял ее слова. Для наглядности он даже прошел сквозь стену и показал вереницу красных огоньков. Теперь Джиён, как и Тэхён, задумчиво хлюпала чаем и косилась на Хёна. Подумать только, ее бывший кумир – дракон-полукровка!
– Простите, – робко улыбнулась Минна, понимая, что Тэхён и Джиён несколько обижены на нее. – Я не хотела втягивать в это близких мне людей.
– Ты не виновата! – Джиён возмущенно стукнула чашкой по столу. – Я отказываюсь верить в то, что моя судьба зависит от какого-то старого пьяницы Ан Минджуна! Или как его там? Он даже свой соджу найти не может!
– Судя по новостям, так и есть, – буркнул Тэхён.
– Сегодня что-то плохое произошло? – насторожилась Минна.
– Я просто обобщил, – ответил Тэхён и обнял Юри за плечи.
– Ну… – Джиён пролистала вкладки в телефоне и показала Минне статью с фотографией. – Она свежая, вышла сегодня днем, пока я была в офисе. Полиция нашла в кабинете Ан Виёна пустой черный конверт с сургучной печатью. На печати было тиснение мотылька или бабочки. Возможно, кто-то его шантажировал. Да еще и концертная площадка «Роллинг Холла» частично сгорела. Хорошо, что выступавшие там девушки-трейни из «Старлайт медиа групс» не пострадали.
– Вот как? – заинтересовался Хён и переглянулся с Ун Шином.
– Как я и думал, – без запинки произнес Ун Шин. – На днях Юнхо получил такой же конверт. Черная вода – признак сопротивления тела квисина проклятию смерти. Зато Ан Виёна оно убило за считаные минуты. Скорее всего, он начал задыхаться и выбежал на крышу небоскреба.
– Какой ужас! – просипела Джиён и схватилась за горло. – Квисины рассылают конверты с проклятием?
– Нет, – насупился Ун Шин и оскорбленно взглянул на нее. – Ни светлые, ни темные квисины вроде меня не имеют права лишать жизни человека. В редких случаях так поступают булгэ, да и то – если начальство им разрешит.
– Дело в том, что Ан Виён жив, – шепотом произнесла Джиён. – Его тело исчезло с места происшествия и прошлой ночью само пришло прямиком к дому моей бабушки. Эти ваши мрачные жнецы и… ммм… булгэ гонялись за ним как ненормальные. Они называли его опасным темным квисином. Но почему-то он не убил меня, а посоветовал носить этот коралловый браслет!
Дослушав ее, все вопрошающе посмотрели на Ун Шина.
– Я не чувствую, чтобы от этого браслета исходила темная энергия, – сказал токкэби и пожал плечами. – Он не опасен. Где ты его взяла?
– Если честно, я не помню, – пожала плечами Джиён. – Тетя говорила, что в детстве я его не снимала и даже спать без него не могла.
– Это правда, она всегда считала его своим талисманом, – подтвердила Минна.
Джиён в подробностях описала ситуацию на перекрестке. Минна, пользуясь случаем, тоже припомнила падение Ан Виёна на такси. Когда многие «случайности» сложились в единую картину, стало ясно: все события действительно вертелись вокруг Минны и ее ближайшего окружения. Но никто не мог предположить, почему.
– Значит, Минна в опасности? – напрягся Тэхён, и на его руках выступили венки. – Я могу чем-то помочь?
– Да-а-а, – пропел Ун Шин и сполз по спинке диванчика. – Вам с Юри лучше на время уехать из Южной Кореи.
– Поезжайте к маме в Канаду! – воодушевленно поддержала Минна. – Там вас защитит барьер между странами.
– Я против! – возразил Тэхён и ударил кулаком по столу. – Минна, ты не справишься одна! А если с тобой что-то случится?
– Ты вряд ли сможешь на это повлиять, – заверила его Минна. – Смертные не должны знать о мире квисинов. Вы слабое место Юнхо. Совет Небес, судьба, темные квисины – все они попытаются добраться до вас, если захотят добиться от Юнхо каких-либо действий. Пока меня охраняет Ун Шин, волноваться особо не о чем, но…
– Ну я не знаю, – засомневался Тэхён и повернулся к Юри, будто спрашивая у нее совета. – А ты что думаешь?
– Я согласна, – твердо ответила Юри. – Здесь я сойду с ума.
Бурное обсуждение затянулось до рассвета и завершилось тем, что сонный Тэхён упал лицом в чашку. Сквозь розоватые шторы уже пробивался солнечный свет. Юри зевнула и намекнула всем, что Минне не мешало бы хорошенько выспаться. Хён не хотел оставлять Минну в таком тревожном состоянии, но в полдень его ждала встреча в офисе с продюсером Квон Чи. Обещание, данное Юнхо, не позволяло ему лишний раз проявить свои чувства к Минне. Вдобавок Юри спросила, не может ли он вызвать такси и подбросить их с Тэхёном до ее квартиры в Каннаме.
Такси прибыло уже через минуту. Выходя из квартиры, Хён попросил Минну не отвлекать его от тренировок своими сообщениями. Ему показалось, что для друга он уделил ей слишком много внимания. Минну это не сильно задело: она была поглощена переживаниями о Юнхо. Ее волновало только, почему он отключил телефон и не станет ли он куклой в руках Совета Небес.
Неохотно высунув нос на мороз, Минна проводила взглядом удаляющееся элитное такси. Метель улеглась, оставив толстые шапки снега на ветках кленов и крыше внедорожника. Ун Шин вышел во двор и, уперев руки в бока, деловито произнес:
– Со Минна, я поеду в коттедж Ли Кангиля. Если Юнхо там, то я узнаю, как он себя чувствует. Потом мне нужно заглянуть в типографию, где Юри заказывала свадебные приглашения. Что-то нечисто с этим черным конвертом. Жди меня здесь и никуда не уходи.