– Хочешь, мы тоже будем страдать по Ли Юнхо? – предложил Чанёль. – Создадим общество отвергнутых душ? Как тебе?
– А я просто гирлянду включил… – замялся Тэун. – Перед отъездом в Канаду госпожа Хо Юри попросила присмотреть за тобой.
– Спасибо, – выдохнула Минна и попыталась улыбнуться в знак благодарности. – А вы, ребята, здесь надолго?
– До тех пор, пока все не образуется, – пояснил Чанёль и указал пальцем в сторону кухни. – Кстати, мы привели гостя.
Минна оглянулась – возле кухонного стола в желтых отблесках гирлянды стоял невысокий коренастый мужчина с бритой головой. Ун Шин пристально посмотрел сквозь него, оценивая, насколько опасен этот призрак, а Минне потребовалось чуть больше секунды, чтобы осознать, что перед ней стоит некто, похожий на ее погибшего отца. Удивленный взгляд Минны скользнул по его куртке с красной ромбовидной нашивкой, добрым глазам и сносившимся коричневым ботинкам. Все было так же, как в ее сне.
– Как вы это сделали? – спросила Минна и уставилась на Хюнсу, Чанёля и Тэуна. – Это ваши фокусы? Он настоящий?
– Нам пора, у нас обед в Крысином Хвосте, – хитро произнес призрак Чанёль, и все трое мгновенно исчезли.
– Мне тоже нужно отлучиться по делам, – неожиданно заторопился Ун Шин. – Дон Юль ждет меня.
– Ты говорил, что мой отец на Небесах, а теперь так спокойно оставляешь меня рядом с этим призраком?
– Минна, это действительно твой отец, – невнятно произнес токкэби, и его взгляд забегал по потолку. – Возможно, я ошибся… или виноват сдвиг часовых поясов.
– Ты… Ты это серьезно? – заикаясь, спросила Минна.
– Абсолютно, – успокоил Ун Шин. – Про зажигалку помнишь?
Минна неуверенно кивнула, и токкэби вразвалку вышел из дома, оставив ее наедине с призраком. Когда хлопнула входная дверь, в квартире стало тихо. Но это была приятная, обволакивающая тишина. Сначала отец с интересом разглядывал Минну. Уголки его губ дрогнули и слегка приподнялись, будто он не осмеливался улыбнуться или попросту забыл, как это делать, а его брови взлетели вверх, образовав на лбу глубокие морщины. Раскинув сильные натруженные руки, он тихим голосом произнес:
– Я так скучал по тебе. Ты, наверное, злишься на меня?
Минна помотала головой в ответ и вдруг почувствовала, как по ее щеке катится слеза. Все эти годы Минна с трепетом представляла себе встречу с отцом и мечтала поболтать с ним о своей жизни. О том, как вечерами она запиралась в чулане и разговаривала с его фотографией. Как она смастерила красного воздушного змея на его день рождения и отпустила лететь по ветру где-то в поле. Как в средней школе Тэхён принес домой лису и в знак протеста спал с ней в темном сарае, когда из-за аллергии Минны мама не хотела заводить животных. Как проходила школьная жизнь и как Джиён выгоняли с уроков за болтовню. Как Минна старалась учиться лучше и помогала маме с гостиницей. Как она плакала в подушку по ночам от усталости или из-за мелких неудач вроде закончившихся чернил в ручке. Как она в старшей школе пошла на свой первый выпускной, где ее бросил парень, и как успешно поступила в колледж. Как она отметила свое совершеннолетие. Как ей жилось одной в большом незнакомом городе. Но все это застряло комом в горле Минны. Все, что она смогла сделать, – это обнять отца и расплакаться.
Отец вздрогнул, не ожидая от Минны такой реакции, а потом расслабился и поцеловал ее в лоб. Минна слышала, как он шмыгал носом. Она знала, что глаза у него мокрые, но он никогда не покажет своих эмоций. Ей было у кого поучиться.
– Все хорошо, моя девочка, – сказал он и медленно опустился на стул. – Утром я нашел тебя на берегу реки и отнес домой. Меня привели сюда белые мотыльки.
– Почему ты не вернулся раньше? Я столько раз звала тебя!
– Прости, – виновато ответил отец, потирая лоб. – Если тебя это успокоит, то Небесное пламя, в котором я сгорел, отличается от пламени Преисподней. Оно не причинило мне боль, а просто перенесло мою душу в другой мир. Ан Минджун вычеркнул меня из реестра, и об этом никто не знал. Он спрятал меня в Кармане Пустоши, в доме уважаемой кисэн Рим Куён. Когда мрачные жнецы обнаружили изменения в реестре и пришли, чтобы забрать меня, Рим Куён их не впустила. А еще в моей комнатушке висело зеркало, и из него доносился твой голос. Как же я страдал от того, что не мог пересечь барьер Пустоши и обнять тебя! Я кричал, звал тебя по имени, пытался разбить зеркало. Но тот токкэби был прав: дело в часовых поясах. Они сдвинулись, и теперь я свободно перемещаюсь между нашими мирами.
Минна села на пол и положила голову ему на колени. Отец нежно погладил ее по затылку, и они еще долго разговаривали обо всем, что произошло в прошлом. Минна нервничала и запиналась. Она смотрела то на отца, то на лампочки гирлянд. Ей очень хотелось, чтобы он гордился ее стойким характером, но слезы крупными бусинами наворачивались на ее глаза.
– В детстве я ужасно злилась, что ты ушел, – с улыбкой призналась Минна. – И даже потом, когда узнала правду. Ты отдал свою жизнь, чтобы спасти мою. Но смерть все равно следует за мной по пятам. Все-таки ты поступил так безрассудно.
– Видишь ли, – сказал отец и похлопал себя по плечу, – я всегда верил, что эта красная шелковая нашивка с рисунком сороки оградит меня от бед. Она принадлежала твоей прабабушке, а та, в свою очередь, вырезала ее из старого ханбока своей бабушки. Возможно, она соткана из особенной красной нити, указывающей правильный путь. В итоге я встретился с тобой.
– Папа, Тэхён явно пошел в тебя! – покачала головой Минна. – Он никогда не унывает и во всем видит только хорошее. Конечно, в старшей школе он доставил маме много проблем, связавшись с плохой компанией, но без его позитива я бы сошла с ума.
– Вы с Тэхёном так выросли. Жаль, что меня видят только те, кто был на грани смерти.
– Тэхён буквально в каждой ситуации был на грани смерти, – усмехнулась Минна. – Пару лет назад он лежал в больнице с серьезной раной и знает о мире квисинов так много, что сам стал его частью.
– А что тогда произошло?
– Ну… его невеста – кумихо. Тэхён влез в драку между ней и ее напарником имуги. Долгая история, но Юри тебе понравится. Вы обязательно встретитесь, когда они вернутся из Канады.
– Сейчас они живут там?
– Нет, – замялась Минна. – Они поехали к маме…
– И как она там? – нерешительно спросил отец.
Минна сомневалась, что ей стоит рассказывать отцу о новом ухажере ее матери, и коротко ответила:
– Она счастлива. Теперь…
– Твоя мама гораздо мудрее меня. Нужно было послушать ее и не ввязываться в ремонт гостиницы и всякие сомнительные делишки.
– Папа, – сказала Минна и взяла его за руку, – ни я, ни мама не жалеем, что наша жизнь сложилась именно так. Если бы мы не переехали в Сеул, то не узнали бы, на что действительно способны. Теперь я понимаю, что многое могу вытерпеть. Мир квисинов изменил меня. Я встретила многих замечательных людей и… Юнхо.
– Ты говоришь, что этот негодяй бросил тебя! – возмутился отец. – Наверное, после стольких лет своего отсутствия, я не имею права встревать в твою личную жизнь, но я очень рассержен на него!
– Папа, я справлюсь, обещаю. Хочешь чаю или кофе?
– Со Минна, открывай! – раздался с улицы голос Пак Убина.
– Папа, это сосед! Никуда не уходи! – засуетилась Минна и, подбежав к входной двери, приоткрыла ее. – Пак Убин, ты не вовремя!
Пак Убин снял с головы зеленые наушники и протиснулся в щель, прошуршав оранжевым пуховиком по дверному косяку. Минна не планировала приглашать его и машинально оглянулась – на кухне уже никого не было. Она знала, что ее отец еще вернется, но все равно злилась на Пак Убина за очередной внезапный визит.
– Тэхён позвонил и просил проверить, как ты тут, – сообщил Пак Убин, обводя взглядом кухню и комнату. – А что, собственно, случилось?
– Ничего, – буркнула Минна. – Я в порядке.
– А я нет, – простонал Пак Убин и разревелся у нее на плече.
Минна настолько растерялась, что согласилась выслушать его.
– Все так плохо? – спросила она, похлопав соседа по спине.
– Девушки с сайта знакомств заносят меня в черный список! – сквозь слезы промычал Пак Убин и внезапно отвлекся на рисовый пирог: – Дашь попробовать?
– Конечно! – Минна подошла к тумбочке, где стояла тарелка с пирогом, и, отрезав от него большой кусок, заткнула им рот Пак Убина – лишь бы он поскорее отвязался. – Честное слово, я уговорю кого-нибудь из своих знакомых сходить с тобой на свидание.
– Спасибо! А почему у тебя красные глаза? – спросил Пак Убин, прожевывая пирог. – Ты плакала? Тот красавчик тебя бросил?
– Это просто аллергия!
– Я тебя предупреждал! Ли Юнхо очень странный!
На этот раз Пак Убин всерьез разозлил Минну. Вытолкав его за дверь, она вернулась в комнату и упала на кровать. Все вокруг казалось мрачновато-зеленым. Теплые отблески лампочек гирлянды и старая романтичная песня делали Минне еще больнее. По ее щекам снова покатились слезы. С раздражением выключив гирлянду и радио, она покосилась на разноцветный рисовый пирог. Он пах приправами и выглядел весьма аппетитно, но есть Минне совсем не хотелось.
– Юнхо… – тихо произнесла она и почувствовала, как это имя, словно лезвие, резануло по ее сердцу.
Глава 47
Пламя мечты
Смывает долгий дождь твои следы.
Скажу: «Спасибо за любовь ко мне».
Уходишь ты на поиски мечты,
И гаснет пламя, хотя ветра нет.
* * *
Не бойся в сердце полной пустоты.
Любовь и боль – все оставляет след.
Пройдут года, но не умрут мечты.
Раздую искру, хотя ветра нет.
* * *
А если ты блуждаешь в темноте
И смерть – ее единственный ответ,
Найди следы, ведущие к мечте, —
И вспыхнет пламя, хотя ветра нет.
Минна всю ночь не сомкнула глаз из-за навязчивых воспоминаний о расставании с Юнхо. Она бессмысленно слонялась по квартире и с каждой минутой ощущала, как пустота разъедает ее сердце. «Ты создаешь мне проблемы!» – то и дело звучал ледяной голос Юнхо в ее голове. Словно невидимый противник, он жестоко бил по вискам. Минна покорно принимала его удары, отлично заглушающие пульсирующее в сердце слово «любовь», пока не почувствовала привкус крови во рту. Она тут же остановилась посреди комнаты и встревоженно посмотрела на свои ободранные пальцы – к ней вернулась старая привычка грызть заусенцы. Юнхо не было рядом, чтобы, как обычно, сделать Минне замечание, но она сама остановилась. Это было ее маленькой победой на пути к новой жизни.