– Наша практика приостановлена. Не вздумай копаться в этом деле в одиночку!
– Ты говоришь так, будто собираешься умереть!
– Ты тоже! – ответила Минна. – Или ты хочешь, чтобы этот преступник пришел за тобой?
Других аргументов Минна не придумала, но Руми притихла.
– Все будет хорошо, – успокоил Пак Убин, покрыв дрожащие плечи Руми своей оранжевой курткой. – Говорят, здесь хорошие врачи. Существует одна примета…
Минна пропустила мимо ушей попытки Пак Убина впечатлить Руми и подошла к плану здания. На одном из этажей находилось ее тело. Но она понятия не имела, как его найти, и снова присела на стул рядом с Пак Убином. Желтые резиновые часы на его руке противно тикали, напоминая Минне о том, что жить ей осталось всего пару дней и нужно срочно что-то предпринять.
Профессора Сон Мина оперировали чуть дольше часа. Все это время Руми благополучно спала на плече Пак Убина, а Минна нервно кусала пальцы и буравила взглядом лестницу. Вот-вот должен был спуститься врач и объявить результаты операции. Поскольку профессор не рассказал, каким образом он попадет в Пустошь прямиком из больничной палаты, Минна строила в уме различные версии.
Тем временем в холл деловой походкой вошли несколько полицейских-булгэ. Они столпились возле ресепшена, что-то спросили у медперсонала и направились к лестнице. Среди них Минна узнала длинного смуглого парня с оттопыренными ушами. Этот булгэ был самым младшим из стаи, охраняющей коттедж Ли Кангиля. Минна надеялась, что он поможет ей выбраться из этой щекотливой ситуации, и подбежала к нему. С трудом вспомнив его имя, она радостно крикнула:
– Рим Югём, постой!
Заметив Минну, парень явно удивился, но подмигнул ей и оторвался от группы полицейских.
– Бывшая подружка дракона? – Рим Югём широко улыбнулся. – Ты уже вышла из комы? Больше не будешь бросаться в реку из-за Ли Юнхо?
– Тише, пожалуйста! – прошептала Минна и натянула маску до самой переносицы. – Значит, это ты нашел мое тело?
– Тело? – переспросил Рим Югём и изогнул бровь.
– Я двойник, а мое тело находится в одной из палат!
– Ну и дела… – Рим Югём озадаченно склонился над Минной и принюхался. – Твоя душа пахнет так же, как и тело, вот я и подумал… В ту ночь нам позвонил охранник парка Сонюдо. Он обнаружил тебя лежащей без сознания на берегу реки. Мы сразу приехали на вызов, опередив группу смертных полицейских.
– Как вы поняли, что это я?
Рим Югём достал из кармана брюк зажигалку, похожую на ту, что Ун Шин подарил Минне. Она отличалась только крышкой: вместо головы скалящегося мастифа была голова дружелюбного чиндо[78].
– Охранник неподалеку от твоего тела нашел зажигалку и детально описал ее, – пояснил Рим Югём. – Каждый булгэ знает, что такие зажигалки производит только Преисподняя. Кстати, почему ты не воспользовалась ей и не вызвала Ун Шина?
– Все произошло так быстро, – замялась Минна. – Я просто растерялась, понимаешь?
– Но сейчас ты в порядке?
– Я выгляжу как человек, который в порядке?
– Уж точно лучше, чем тогда, у реки, – усмехнулся Рим Югём и снова подмигнул ей. – Ты была мокрая и холодная. Но температура моего тела в разы выше твоей. Я согрел тебя, пока вез сюда.
– Спасибо, – смутилась Минна и перевела тему: – Хорошо, что мои документы остались дома и меня не смогли опознать.
– Медики еще не подали в полицию запрос на поиск твоих друзей и родственников. Тебе лучше уйти. Никто не должен видеть тебя рядом с твоим телом. Я подумаю, что мы можем с этим сделать, когда закончу основное задание. Тебе, наверное, уже рассказали о нападении на вашего профессора Сон Мина? Мы здесь, чтобы взять заключение врача и зафиксировать факт ножевого ранения.
– Это я привезла профессора Сон Мина сюда!
– Ты ненормальная? – Рим Югём провел рукой по волосам и медленно выдохнул. – Теперь тебе придется давать показания!
– По-твоему, я должна была позволить ему умереть?
Минна пыталась говорить тише, но не могла. Ее переполняли страх и отчаяние. Проходившая мимо старушка и кудрявая девушка на ресепшене посмотрели на Минну так, будто она и правда всадила в кого-то нож.
– Надеюсь, ты не вынимала нож из раны? – уточнил Рим Югём. – Если Сон Мин умрет во время операции, то тебе дадут срок! Я так и вижу статью с заголовком «Сенсация! Репортаж из комы! Девушка, утопившаяся в реке, арестована за нанесение тяжких травм»!
– Знаю! – перебила его Минна. – Не было никакого ножа! Я видела, как Сухоран и Ван Хёль вскрыли ему рану пятидесятилетней давности! Они хотели избавиться от него.
В карих глазах Рим Югёма сверкнули красные огоньки, и он сердито прорычал:
– Только темные квисины имеют право лишать кого-то жизни. На это нужно разрешение Преисподней. Кажется, Сухоран и Ван Хёль превышают свои полномочия. Если Сон Мин умрет по их вине, то мы поотрываем головы мрачным жнецам.
– Нет, я вовсе не хотела, чтобы вы убивали друг друга!
– Булгэ из Сеула не хотят подчиняться Сухорану и планируют присоединиться к Дон Юлю. Скоро мрачные жнецы нападут на коттедж старика Ли Кангиля и попытаются конфисковать все его зачарованные вещи. Я, как и другие булгэ, буду защищать эту территорию, но мне нельзя высовываться раньше времени.
– Пожалуйста, помоги мне! – воскликнула Минна и умоляюще посмотрела на Рим Югёма. – Мама с ума сойдет, если ей скажут, что я утопилась! Лучше бы меня считали пропавшей без вести! Увези отсюда мое тело!
– Это шутка? – вытаращился на нее Рим Югём. – А говорили, что ты вся из себя правильная.
– Вы же можете перемещать предметы в пространстве!
– Да, но больницы и клиники – это нейтральная территория. Здесь нельзя использовать силу, иначе мы нарушим закон.
– Закон не помешал Сухорану скинуть меня в Реку Смерти!
– Да, зря он это сделал… – буркнул Рим Югём и сжал кулаки, сдерживая свою ярость.
– Я слышала, как Ван Хёль сказал Сухорану, что послезавтра я умру и такова моя судьба.
– Ну и дела, – замешкался Рим Югём.
Минна нащупала в кармане пальто нефритовую шахматную фигуру и показала ее Рим Югёму.
– В ней черная вода из Реки Смерти, – пояснила Минна. – Профессор Сон Мин пьет ее, чтобы продлить свою жизнь. Он вот-вот должен оказаться в Пустоши, где его не достанут мрачные жнецы. Правда, я не знаю, как такое возможно… Но он сказал, что нужно влить черную воду в рот моему телу, и тогда оно проживет немного дольше. Если сегодня я смогу попасть в Пустошь через Карман в деревне Тихие Холмы, то дата моей смерти временно исчезнет! Я стану кем-то вроде застрявшей души, и Ван Хёль не сможет забрать меня. Профессор Сон Мин обещал, что позже поможет мне вернуться в мир смертных.
Минна снова повысила голос и огляделась. Холл опустел, и только кудрявая девушка на ресепшене продолжала пристально наблюдать за ней. Руми и вовсе уснула сидя, а Пак Убин сгибал руку, сравнивая свой бицепс с бицепсом Рим Югёма.
– Все, все, остановись! – Рим Югём тряхнул Минну за плечи и наклонился близко к ее лицу. – Я тебя отлично понял. Оставайся здесь, а я поднимусь наверх и предупрежу остальных булгэ. Нужно позвонить Дон Юлю, он что-нибудь придумает.
Рим Югём отстранился от Минны, будто они не были знакомы, и скрылся за поворотом. Минна с надеждой посмотрела ему вслед и подошла к синим пластиковым стульям, где сидели Руми и Пак Убин.
– Эй, Со Минна, – буркнул Пак Убин, убрав руку с плеча внезапно проснувшейся Руми, – этот полицейский как-то странно на тебя смотрел. Ты его знаешь? Если что – я владею тайским боксом!
Минна сделала вид, что не слышала его вопроса, и шлепнулась на стул в ожидании врача. Когда тот, высокий и худощавый, с черной папкой в руках, спустился в холл, Минна и Руми одновременно вскочили на ноги и поклонились ему.
– Господин Сон Мин потерял много крови, – хмуро сказал врач и поправил очки. – Он был на грани смерти, а сейчас спит. Я уже сообщил обо всем полиции и вашему директору.
– Ему удалось выжить, – выдохнула Минна. – Спасибо вам!
– Бестолочи! – раздался вопль директора Дука где-то в конце длинного коридора. Из-за угла, размахивая полотенцем, выскочил и сам директор Дук в длинной оранжевой футболке и тапочках. По всей видимости, он примчался прямо из чимчильбана[79]. Его толстые отвисшие щеки тряслись с каждым шагом, а лицо было пурпурным не то от злости, не то от долгого пребывания в духоте. Едва не пробежав мимо Минны и Руми, директор Дук заорал во все горло: – Как вы довели такого уважаемого человека до реанимации?
– Вообще-то, мы спасли ему жизнь, – пролепетала Руми.
– Когда мы приехали в его офис, чтобы передать практические материалы, он уже был ранен, – объяснила Минна.
– Отчислю! – в сердцах прикрикнул директор Дук и обратился к врачу: – Они все правильно сделали?
– Да, очень своевременно, – кивнул тот и поправил очки.
– Это наши лучшие студентки! – переобулся директор Дук.
Минна ненавидела, когда он мгновенно менял свое мнение, и чуть не лопнула от возмущения. Но внезапно ее уши заполнил мерзкий шум, разбиваемый редкими писклявыми гудками. Им в такт начали пульсировать виски и вена на запястье – это означало, что душа Минны, как антенна, уловила сигналы кардиомонитора. Он отслеживал пульс ее тела, лежащего на больничной койке где-то поблизости.
Пока директор Дук бурно беседовал с врачом, а Руми робко задавала вопросы о продолжении практики, Минна отправилась на звук. Минуя ступеньку за ступенькой, она чувствовала, что вот-вот наткнется на саму себя. Она боялась этой встречи, но упорно шла в направлении нарастающих сигналов, пока не достигла второго этажа. Стены там были абсолютно белыми, и отраженный в них свет подвесных ламп сильно слепил глаза.
Посередине коридора раздался оглушительный писк. Этот звук заставил Минну остановиться и повернуть голову направо – там, в палате, находилось ее тело. Сквозь приоткрыту