– Хорошо, – согласилась Минна, надеясь, что Хён скоро уснет и она сможет изучить гостиницу. У нее не было догадок, где именно находится Карман Пустоши, но и выбора тоже не было. Вдобавок ее трясло от холода, чего не случалось с того момента, как она выбралась из Реки Смерти. Возможно, она умирала.
– Иди сюда, не грусти, – рассмеялся Хён и, укрывшись теплым одеялом, похлопал по подушке. – Ты же хотела побыть рядом со мной. Посмотрим какой-нибудь скучный фильм. А завтра займешься своей практикой.
Минна положила голову на его плечо и вспомнила об обещании Юнхо. Это с ним они должны были смотреть фильм и лежать в обнимку в кровати. Но Юнхо не было рядом. Отгоняя эти мысли, Минна зарылась в одеяло и прижалась к Хёну, чтобы согреться.
Перекинув руку через шею Минны, Хён включил телевизор и стал перебирать каналы. Не найдя ничего интересного, он остановился на музыкальной передаче. Оставив ее фонить, он уткнулся носом Минне в висок и тихо засопел.
– Хён, ты спишь? – шепотом спросила Минна.
Хён молча перевернулся на живот и навалился на нее всем телом. Его глаза были закрыты, а губы оказались рядом с губами Минны. Слегка оттолкнув парня, Минна выбралась из-под него и села на край кровати. Пружина под ней предательски скрипнула, но Хён даже не шевельнулся. Вдохнув запах его сладких цветочных духов, Минна ощутила, как к ее щекам приливает кровь.
«Глупости какие-то, – убеждала она себя, глядя на идеальное лицо Хёна. – Это просто стресс из-за того, что Юнхо ушел. Если бы я могла знать свое будущее!»
Внезапно Минна вспомнила про тетрадь Ан Минджуна и почувствовала себя полной дурой, ведь эта вещь всегда была при ней. Она дотянулась до лежащего на полу рюкзака, вытащила из него тетрадь и, положив ладонь на кожаную обложку, замерла, наблюдая, как на коричневой поверхности искрой выжигается ее имя. Так же было и в первый раз, когда Пак Убин передал ей свою находку. Желая найти ответы на свои вопросы, Минна судорожно листала страницы, но текст исчезал прямо у нее на глазах. Это означало, что Небеса уже начали уничтожать предсказания менбусина. Ей было страшно подумать, как это повлияет на жизнь Тэхёна и Юри, не говоря уже о ее чувствах к Юнхо.
Не обнаружив ничего полезного, Минна осторожно подсела к Хёну, и, пока он спал, положила его руку на тетрадь. Искра мгновенно высекла на обложке его имя, а текст внутри поменялся. Прищурившись, чтобы лучше видеть, Минна внимательно изучала его содержание. Ей вовсе не хотелось копаться в чужом прошлом, но она надеялась, что предсказания Хёна уцелели и ее имя прописано в его будущем. Это означало бы, что она будет жить.
Однако последние страницы оказались пустыми, да и ближе к середине текст выцвел и едва читался. Разочарованно вздохнув, Минна хотела закрыть тетрадь, но ее взгляд уцепился за слова «Драконы всю жизнь любят одного человека. В мире смертных Ли Хён полюбил Со Минну и никогда не думал, что могло быть иначе».
Прочитав еще несколько страниц, Минна замерла в удивлении и выронила тетрадь из рук. Ее сердце бешено колотилось, и глухие удары отдавали в виски. Все время, что Хён провел в США и не отвечал на ее сообщения, он думал только о ней. И задолго до этого он ходил за ней по пятам, выслушивая ее нытье, потому что любил ее. И Минна этого не замечала, пока все ее мысли занимал другой. Она буквально растворилась в Юнхо, изо дня в день подвергая свою жизнь опасности. А теперь, в разбитом состоянии, ей трудно было поверить, что Хён испытывал к ней по-настоящему сильные чувства и что она – та самая девушка, принесшая ему столько страданий. Это было ужасно неловко. Любовь Хёна так несвоевременно ворвалась в жизнь Минны, что в растерянности она позабыла, зачем приехала в гостиницу.
– Почему же ты не сказал мне об этом? – прошептала Минна, полагая, что Хён ее не слышит, и, подняв тетрадь, спрятала ее в рюкзак.
– О чем? – внезапно раздался голос Хёна за ее спиной.
От неожиданности Минна вскочила с кровати и побежала к двери, но в середине комнаты остановилась, осознав, как глупо это выглядело со стороны. Сделав глубокий вдох, чтобы унять дрожь в теле, она повернулась к Хёну лицом и, посмотрев в его удивленные голубые глаза, ответила:
– О том, что ты любишь меня!
– Откуда ты… – начал Хён, но замер с приоткрытым ртом и тут же отвел взгляд. Медленно встав с кровати, он походил по номеру, зачем-то схватился за голову, несколько раз громко вздохнул и вплотную подошел к Минне. Его лоб был влажным от волнения, глаза блестели под белесыми ресницами, а ноздри и брови напряженно подрагивали. – Ты простишь меня, если я сделаю кое-что, не спросив об этом тебя?
– А ты когда-то поступал иначе? – ответила Минна, все еще не в силах поверить, что в его сердце есть место для нее. – Постой, о чем ты говоришь?
Обхватив лицо Минны ладонями, Хён наклонился и поцеловал ее в губы. Его прикосновение было мягким, горячим и приятным. На мгновение Минна закрыла глаза и почувствовала, как вместо озноба ее окутал жар, идущий волнами от груди до самых щек. Но, опомнившись, она оттолкнула Хёна, вытерла губы рукой и быстро вышла из номера. Она сама толком не знала, чего именно испугалась – своих ощущений или того, что ее время на исходе. Совесть долбила ее голову, словно дятел, напоминая, что чувства к Юнхо еще живы.
Проносясь молнией вниз по лестнице и громко топая, Минна поймала на себе упрекающий взгляд хозяйки гостиницы, но ей было не до чужих претензий. Карман Пустоши наверняка находился где-то на этой территории. Почему-то он не появлялся и не затягивал Минну в себя, как предполагал профессор Сон Мин. Минна даже начала подозревать, что невеста-вонгви обманула его и никакого Кармана в гостинице нет. Распахнув входную дверь, она выбежала на улицу и, отмахиваясь от летящего в лицо снега, оглядела двор. Ро Дамби и остальных булгэ на скамейке не оказалось. Тогда Минна подбежала к внедорожнику Ун Шина и заглянула в его тонированное окно – водительское место пустовало. Поискав в кармане зажигалку, Минна с досадой обнаружила, что потеряла ее. Она не знала, к кому обратиться за советом, и в полном смятении металась по двору, пока из гостиницы не выбежал Хён.
– Куда ты собралась? – спросил он и, развернув Минну к себе лицом, крепко обнял ее. – Извини, я не хотел напугать тебя.
Подбирая подходящие слова, Минна провела рукой по волосам и стыдливо опустила взгляд. Хён требовательно смотрел на нее, а она мысленно искала повод, чтобы отправить его обратно в гостиницу. Напряжение между ними нарастало, но внезапно со стороны ворот послышался странный звук, похожий на сильный порыв ветра.
– Не двигайтесь с места! – раздался звонкий девичий голос.
Из-за каменной ограды во двор гостиницы неспешными шагами вышла Никки. Точнее, вонгви Янми в теле Никки. Заваливаясь на высоких красных каблуках, она перекинула через плечо длинные локоны рубинового оттенка и натянула на острые плечи сползающий неимоверно широкий плащ. Вслед за Янми появился Сухоран, сияющий серебряной маской тигра и облаченный во все белое, как в тот день, когда Минна впервые увидела его. За ними проследовало несколько мужчин в черных костюмах и масках черепах. Окружив Минну и Хёна, они достали оружие, но Сухоран жестом приказал убрать пистолеты.
– Хён, пожалуйста, уходи, – попросила Минна, с тревогой глядя на незнакомцев и полагая, что они пришли за ней. – Не нужно меня защищать, ладно?
Совершенно не понимая, что происходит, Хён бросал полный недоумения взгляд то на Минну, то на окруживших их мужчин в масках. Он сразу узнал трейни Никки и бывшего наставника по боевым искусствам Сухорана. Предчувствуя, что намечается драка, Хён нащупал в кармане куртки свою драконью жемчужину, обернутую бумагой и сосновыми иголками, приглушающими излучение энергии. Пока все были заняты взаимными переглядываниями, он незаметно проглотил жемчужину, хотя до последнего оттягивал этот момент. Теперь он тоже был в числе нарушивших законы Совета Небес.
– Ли Хён! – громко произнес Сухоран и взял под руку Янми. – Если ты пойдешь с нами, то я спасу Со Минну от неминуемой смерти. По крайней мере, она умрет не сейчас. Но если…
Не успел Сухоран договорить, как в ворота вихрем ворвался Ван Хёль. Мрачный жнец быстрым шагом двигался к Хёну, но несколько мужчин в масках преградили ему путь. Они сплотились неприступной стеной и направили на него оружие. При виде Ван Хёля у Минны перехватило дыхание, и она рефлекторно коснулась горла, вспоминая золотую петлю. Недолго ее успокаивала невидимая нить, привязанная Дон Юлем к ее мизинцу, – судя по всему, у булгэ появились дела важнее ее жизни. И если Ван Хёль пришел за ней, сопротивляться его силе было бессмысленно.
– Господин Ван Хёль, вам лучше уйти, – учтиво предупредил мужчина в маске черепахи, не опуская оружие.
– Как вы смеете угрожать мне, главе мрачных жнецов? – холодным, приглушенным тоном произнес Ван Хёль и выставил ладонь вперед, чтобы создать радужный щит. Повернув голову к Сухорану, он спросил: – Вы будете драться со мной?
– Нет, не буду, – мотнул головой Сухоран. – Ты и так знаешь, что я сильнее тебя и легко пробью твой щит. Но раз уж ты здесь, то забирай Со Минну и уходи. Удивительно, что ты не сделал этого еще в больнице. Я же ясно отдал приказ.
– Я не стану нарушать закон и забирать ее раньше времени, – возразил Ван Хёль и, опустив руку, убрал щит. – И я не позволю вам забрать господина Ли Хёна. Вы не поняли моих слов: вы будете драться со мной.
– Закон, закон… – пробормотал Сухоран. – Покажи господину Ли Хёну табличку с именем Со Минны! Она вот-вот умрет. Кто спасет ее? Ты? Только я способен остановить ее смерть!
Хён завел Минну за спину и исподлобья глянул на Ван Хёля.
– Господин Ли Хён, это ложь! – повысил голос мрачный жнец и, достав из-за пазухи табличку с именем Минны, пояснил: – Вот дата ее смерти! Это произойдет сегодня. Даже если Со Минна скроется в Пустоши, рано или поздно, вернувшись в мир смертных, она все равно умрет. Господин Сухоран не спасет ее. Не идите у него на поводу!