– Можно я пойду с тобой? – попросила она громким шепотом, чтобы ее слова не разнеслись по подъезду.
– Со Минна, прекрати! – сказал Ун Шин и, резко отдернув куртку, наклонился к ее лицу. – Я всегда был добр к тебе и не против ваших отношений. Но ты должна понимать разницу между собой и такими, как мы. Господин Ли никогда не станет обычным парнем из соседнего двора. Вещи вроде этого проклятия будут случаться постоянно, и ты не должна бездумно бросаться за господином Ли в огонь и в воду.
– Это я отлично знаю, – сквозь зубы произнесла Минна и почувствовала себя ничтожеством, хотя понимала, что Ун Шин не хотел ее обидеть. – Но я боюсь потерять Юнхо. Ты предлагаешь мне сидеть сложа руки?
Ун Шин выпрямился и расплылся в добродушной улыбке.
– Это пожелание господина Ли, – ответил токкэби, слегка подбросив Юнхо на плече. – Вы оба будете в большей безопасности, если ты займешься своей человеческой жизнью. Для начала разберись с водой на полу.
– Как мне объяснить этот потоп Руми? – в панике повысила голос Минна. – Ты же можешь убрать воду своей силой!
– Могу, но не стану, – сказал Ун Шин и постучал пальцем по лбу Минны. – Чем больше у тебя дел, тем меньше ты будешь накручивать себя.
– Но тогда я опоздаю в университет!
– Значит, старайся убрать все побыстрее.
– Зайди ко мне вечером и расскажи о самочувствии Юнхо!
– Зайду, если будет что рассказать. Удачи.
Минна хотела спросить, как скоро Юнхо поправится, но не успела: Ун Шин щелкнул пальцами и исчез прямо на ее глазах. Токкэби ясно дал ей понять, что в мире квисинов смертным нет места, зато есть вещи, над которыми не властен даже он. Против них Минна была жалким и беспомощным человечком. Осознав это в очередной раз, она почувствовала, как земля уходит из-под ног, и упала на колени.
«Ун Шин беспокоится о Юнхо как о сыне, – подумала Минна, сразу взбодрившись от прикосновения к ледяному кафельному полу. – А мне порой даже посоветоваться не с кем. Неужели кто-то хотел избавиться от меня? Может, Небеса? Нет, скорее всего, это происки какого-нибудь сумасшедшего клиента-квисина. Но Юнхо запретил мне выяснять что-либо самостоятельно. Нужно скорее убрать воду из кабинета!»
Придя в себя, Минна поднялась с колен. Ее влажные босые ноги покалывало от холода. Снова натягивать на них гольфы было бессмысленно: те бы намокли при уборке воды. Надев туфли, Минна отправилась в квартиру за шваброй и ведром, но внезапный сигнал сообщения заставил ее испуганно отпрыгнуть к стене и сползти по ней с шумным выдохом. Минна достала из кармана пальто телефон и обнаружила еще одно сообщение от Хёна. На этот раз он прислал смайлик-сердечко.
– Он что, пьян? – вслух возмутилась Минна, сдерживая глупую улыбку, прорывающуюся сквозь маску безразличия и здравого смысла. – Все, с меня довольно этих игр! После уборки я ему перезвоню!
Глава 9
На втором этаже глухо захлопнулась дверь. Минна побледнела и убрала телефон в карман. Навстречу ей, шаркая подошвами по ступеням и чавкая жвачкой, спускался Пак Убин – сын владелицы дома, госпожи Пак Набом. Натянув черную шапку до самых бровей, он качал головой в такт хип-хопу, звучащему из его флуоресцентно-зеленых наушников. Его бесформенная желтая толстовка колыхалась на нем, словно медуза, а широкие края спортивных штанов волочились по полу. Минне казалось, что сосед вот-вот запутается в одежде и грохнется с лестницы.
Проживал Пак Убин прямо над квартирой Минны и частенько заглядывал к ней, чтобы проверить состояние помещения. Проходя по кухне, он принюхивался: не пахнет ли алкоголем или сигаретами. Началось это год назад, когда он не доучился на повара в Германии и потратил на развлечения все перечисленные его матерью деньги. Оставшись с пустыми карманами, Пак Убин вернулся в Южную Корею, где планировал продолжить беззаботную жизнь. Однако госпожа Пак Набом решила проучить сына и, лишив его денег, временно уехала в Таиланд развивать там гостиничный бизнес. С тех пор ответственность за управление домом и закусочной «Щедрый имуги[21]» полностью лежала на плечах Пак Убина. В ближайшие месяцы ему предстояло вернуть госпоже Пак Набом денежный долг и доказать, что он небезнадежен. И хотя по району Ихвадон поползли слухи, мол, госпожа Пак Набом скрывалась в Таиланде от рэкетиров из-за очередного игорного долга, Пак Убина это нисколько не смущало. Он важничал и спускался с лестницы медленно, чтобы присутствующие внизу успели осознать: идет хозяин мира.
Взглянув на голые ноги Минны, Пак Убин присвистнул. В другой ситуации Минна бы оскорбилась, но сейчас ей пришлось улыбнуться ему. Недавно Пак Убин выселил студенток со второго этажа из-за оставшихся после курения желтых пятен на потолке, и Минна могла себе представить, какую реакцию вызовет ее затопленный кабинет. Напряженно сглотнув, она поднялась на несколько ступеней, преградив Пак Убину путь на первый этаж. Сосед сел на ступеньку прямо перед ней, надул из жвачки большой пузырь и лопнул его пальцами.
– Эй, Со Минна, мне показалось, я слышал какой-то шум, – сказал Пак Убин и подергал за гольфы, свисающие из кармана пальто Минны. – Ты хотела повеситься? Все так плохо?
– Я просто увидела мышь, – сымпровизировала Минна и руками нарисовала в воздухе овал. – Огромную мышь!
– Ясно, – отмахнулся Пак Убин. – Значит, они не перевелись. Нужно что-то с этим сделать.
– Тогда я пойду? – с надеждой спросила Минна. – Через час нам с Руми нужно быть в университете. Нас ждет распределение на практику.
– Постой! – Пак Убин схватил ее за нижний край пальто и хмуро взглянул на нее из-под шапки. – Как продвигается подготовка к свадьбе Тэхёна? Было бы здорово принять участие в организации такого мероприятия. В Таиланде я готовил блюда на заказ. Если моя мать уже рассказала тебе историю о том, как после моего торта жениха госпитализировали, то знай: у него был острый гастрит.
– Спасибо, но Юри уже выбрала ресторан.
– Понятно, – ответил Пак Убин и кивнул в сторону приоткрытой двери кабинета. – Ван Руми ждет тебя там? У нее есть свободная минутка?
– Нет! У нее важный телефонный разговор со своим парнем, – солгала Минна и прикусила губу. – Поэтому я и вышла.
Пак Убин не выглядел сильно расстроенным. Для него было привычным делом выпрашивать у Минны номера ее однокурсниц или сидеть на сайтах знакомств, рассказывая девушкам о своем бизнесе. Он предпочитал не тратиться на цветы и подарки в надежде обойтись чашкой кофе в закусочной «Щедрый имуги». Если кто и соглашался пойти с ним, то пропадал после первой же встречи.
– Ерунда! – Пак Убин поднялся со ступеньки и поплелся вверх по лестнице, попутно вещая: – Завтра у меня свидание вслепую с потрясающей девчонкой. Я дал ей имя Богиня Ихвадона. С госпожой Второй Этаж все кончено, она оказалась меркантильной дрянью. Но моя новая подружка сразу разглядела мои харизму и обаяние.
На самом верху лестницы Пак Убин запутался в штанинах и споткнулся. Его желтая толстовка слегка задралась на спине, приоткрыв трусы с рисунком красных перцев. Заметив их, Минна тихо хихикнула и снова напряженно посмотрела вслед Пак Убину: она буквально считала секунды в ожидании момента, когда он вернется в свою квартиру.
– Со Минна, – оглянувшись, спросил Пак Убин и прищурился, – этот красавчик с рыжим чубчиком… эм-м… Ли Юнхо, частенько появляется здесь. Вы живете вместе?
В голове Минны молнией мелькнула мысль о том, что Пак Убин – достойный конкурент своей матери по части слежки за жильцами. Госпожа Пак Набом перестала цепляться к Юнхо только потому, что он перечислил ей деньги на ремонт дома. Возможно, этот трюк сработал бы и с Пак Убином, но Минне надоело оправдываться.
– Ну, мы встречаемся, – сквозь зубы пояснила Минна. – Я бы сообщила тебе, если бы подселила к себе жильца.
– Этот Ли Юнхо странный и угрюмый. Если что, обращайся, я владею тайским боксом! – Пак Убин по-дилетантски помахал кулаками в воздухе и неуклюже задрал ногу. – С рассветом уходят только женатые мужчины. Но ничего, когда он тебя бросит, ты встретишь нормального парня. Не такого высокого, красивого и богатого. Кого-то вроде меня. И проблем будет меньше!
– Пак Убин, хватит! – прошипела Минна, чувствуя, как внутри нее все закипает от столь наглого вторжения в ее личную жизнь. – И чего тебе не спится по утрам?
– Я всегда рано встаю, – пожал плечами Пак Убин. – Но сегодня меня разбудила сумасшедшая сорока. По примете – жди гостя!
Минна закатила глаза. Пак Убин был сборником примет и суеверий. На каждую мелочь у него находилось толкование. В этом он превзошел даже госпожу Пак Набом, полагавшую, что картина с изображением имуги привлекает клиентов в ее закусочную.
– Подумай насчет свадебного торта, – бросил Пак Убин напоследок и скрылся за дверью своей квартиры.
Минна протерла рукавом влажный от волнения лоб и поспешила в кабинет. К ее огромному удивлению, черная вода бесследно исчезла. Все бумаги, папки и розовые конверты Юри аккуратными стопками лежали на стеклянном столе. Очевидно, Ун Шин пошутил насчет уборки и избавился от беспорядка с помощью своей силы. Минна была рада, что не ошиблась в нем, и с облегчением выдохнула.
Глава 10
Руми крутилась возле зеркала-ширмы. Подобрав живот, она старательно затягивала на талии пояс темно-синего пальто, по всей длине украшенного рюшечками. Ее кукольное личико стало багровым от напряжения. Завязав пояс узлом, Руми гордо надела черную шляпу с большим бантом, купленную летом в бутике Юри. Как ни странно, даже самые нелепые дизайнерские вещи смотрелись на ней хорошо. Увидев Минну в отражении, она виновато доложила:
– Доброе утро! Прости, я принесла тебе штемпельную краску и список новых клиентов, но случайно уснула прямо на твоем столе. Мне снилась какая-то жуть. Это все нервы и бессонница. Надеюсь, профессор Чхве принял наши с тобой электронные заявки. Если нет, то я сойду с ума.
– Доброе утро, – поздоровалась Минна, все еще удивляясь царившему вокруг порядку. – При желании ты можешь бросить учебу, вернуться в Германию и жить там в свое удовольствие, а не помогать мне здесь безвозмездно.