этим бороться!
— Сволочь… — процедила Варя вслед мужчине.
И закрыла глаза, снова пытаясь разозлиться.
Но что делать дальше? Она в плену у инопланетянина, который уверяет её в любви и не планирует отпускать. Какую участь он уготовил ей? Неутешительная перспектива дальнейшей жизни быть его… игрушкой. А сколько у неё будет этой жизни с ним? Варя очень хорошо помнила, что произошло с той девушкой на приёме. Мрачно. Всё складывалось очень мрачно.
Лёгкая дрожь, раскатившаяся по кораблю, подсказала, что время взлёта пришло. Ощущение лёгкой тяжести в теле вместе с очередным приступом злости и тоски. Мама, Ири, Раф, дом… А если она больше никогда их не увидит? Что ей делать? Как себя вести, если шансов покинуть корабль и выбраться отсюда просто нет. Ни одного.
Варя снова и снова прохаживалась по каюте, как запертый в клетке зверь. Приблизилась к белой стене и от отчаяния стукнула по ней кулаком, еле сдерживая слёзы. Шершавая и тёплая поверхность вдруг срезонировала, по ней прокатились разводы, и стена быстро поменяла цвет на телесно-бежевый, окрашивая комнату в другой тон. Что это такое? Ну не показалось же! Варя хмыкнула и достала из кармана носовой платок в красную землянику и приложила рисунком к стене, с неприкрытым удивлением наблюдая, как бежевый цвет превращается в ягодную россыпь, завитую зелёными стебельками.
Медленно обвела взглядом вынужденное место своего пребывания, отмечая необычный интерьер, незнакомый орнамент, которым была украшена мебель, её эргономичные формы, малонасыщенные простые цвета. Всё чужое. Всё новое. Всё непонятное. И эта разукрашенная стена…
А если она больше никогда-никогда не увидит солнышка и травки, не попробует земляники? Рыдания подкатили к горлу, и Варя бросилась на кровать, дрожа и сотрясаясь от горя.
Время шло, ничего не менялось. Опустошение, пришедшее на смену буре из эмоций и слёз, рождало равнодушие. Скорей всего, она даже уснула на какое-то время, потому что вернулась в реальность, только когда двери каюты тихо зашипели. Варя даже не повернула головы. Какая разница, кто там пришёл.
— Добрый день, сэри, — раздался приятный женский голос. — Позвольте вам помочь и рассказать, как пользоваться различными удобствами вашей каюты.
Варя повернула голову. Перед ней стояла молодая девушка в фиолетовом комбинезоне. Волосы у неё тоже были фиолетовые, как и глаза. Приветливо улыбаясь, незнакомка явно выражала свою симпатию.
— Ты кто? — Варя буркнула в недоумении, раздумывая, как выпроводить гостью вон.
— Разумная биологическая модель класса люкс. Мои функции — обслуживание высшего состава экипажа и гостей корабля. Вы сами можете придумать мне имя.
— Робот, значит? — неожиданно заинтересовалась Варя.
— Нет. Я мыслящий андроид класса люкс.
— Заладила ты. Люкс-люкс. А что, бывает не люкс?
— Бывает.
— И чем отличаются не люксовые модели?
— Они не умеют думать.
— И много вас здесь таких? — усмехнулась Варя.
— Данный звездолёт обслуживает только один андроид класса люкс.
— Разумный робот… — Варя с любопытством разглядывала девушку. — Андроид. Будешь Виолеттой, или Ви.
— Мне нравится, — широко улыбнулся андроид. — Другие называют меня А-328.
— Какое замечательное имя, — сыронизировала Варя, наблюдая за новым экспонатом с удивлением.
Между тем фиолетовая девушка подошла к серебристой панели на стене, выглядевшей как экран телевизора, и дотронулась до неё. Большая часть панели бесшумно отъехала в сторону и раскрылась, превращаясь в небольшой стол. Место, где она висела, потемнело и заискрилось голубым свечением.
— Вот здесь и здесь, сзри, — Виолетта нажимала на виртуальные кнопки на стене, оставшиеся на более узкой части панели, — вы можете выбрать на свой вкус еду и напитки.
И Варя не вытерпела, хотя чётко вознамерилась голодать. Желание увидеть внеземные технологии оказалось сильнее. Она приблизилась к панели с незнакомой письменностью, похожей на руническую. Буквы светились и чуть выступали на поверхности.
— Я не понимаю, — разочарованно произнесла Варя и пожала плечами.
— Ничего страшного, — улыбнулась Виолетта. — Вы всегда можете позвать меня, и я помогу вам. Что-то хотите сейчас?
— Воды.
Виолетта нажала на витой знак, похожий на букву «М» в «О», не считая закорючек на концах букв, и через несколько минут из портала появился цилиндрический графин с зауженным горлышком. Сразу же следом, после ввода ещё одной команды, Варя получила и обычный стеклянный стакан. Предметы быта, похожие на земные, слегка подняли настроение. Быстро налила себе воды и осушила махом, почувствовав себя лучше. Виолетта направилась к стене и нажала очередную панель.
— Пойдёмте, я покажу вам гигиеническую комнату, — произнесла она, открывая вход в следующий отсек.
Обычная душевая кабина, такой же обычный унитаз. Только вот… Варя обвела взглядом сантехнику и поняла, что не так. Не было смесителей, не было кранов, кнопок, бачков. Ничего.
— А как этим пользоваться?
— Вы просто заходите в кабину, — улыбнулась Ви, продолжая разъяснения. — Ментально-органолептические сканеры считают все ваши пожелания и бортовой компьютер предоставит вам наиболее комфортную для вас температуру омывателя.
— Температуру чего? — не поняла Варя. — А вода?!
— Омыватель для тела состоит из молекулярного соединения водорода, кислорода, тиона и арида, которые очищают и увлажняют кожу rуманоидов.
— А просто воды, значит, нет, — скислилась Варя, зацепившись за эту разницу, явственно подчёркивающую непреодолимые обстоятельства.
— Запрос не понят, — снова улыбнулся андроид. — Также вы можете воспользоваться полной очисткой тела с помощью трет-лучей. Для этого достаточно воспользоваться этой панелью.
Варя отчётливо поняла, что рисковать нововведениями инопланетян точно не станет.
— Хорошо. Что насчёт этого? — она показала пальцем на унитаз.
— Самоочищающаяся модель, которая сразу же проверяет общее состояние вашего здоровья по многомерным показателям и отправляет данные в общую компьютерную систему.
— О неет, — уже протяжней застонала Громова, окончательно осознав беззащитность. Ведь даже её физическое самочувствие не будет для Бранда секретом, пожелай он поинтересоваться анализами. Только этого ей не хватало.
Корабль набирал скорость: удаляясь от М-36 в сторону Плутона. Хмурый и задумчивый Ариэс направлялся к каюте Варвары. У него была возможность наблюдать за девушкой через бортовую систему управления кораблём, и когда он увидел, что альва с лёгкой улыбкой общается с андроидом, решил встретиться с ней ещё раз. Астен специально заслал к Варе А-328, чтобы разрядить сложившуюся между ними обстановку и переключить внимание девушки на вещи, которых она никогда не видела. Ожидания оправдались — любопытство взяло верх, а значит, шансы спокойно поговорить увеличились.
Дверь каюты открылась, и Астен помрачнел. Взгляд Вари изменился, опалив его едкой ненавистью. Неприятно уязвила реакция девушки, но он улыбнулся, сохраняя сдержанность.
— Занятный интерьер, — дружелюбно произнёс он, осматривая земляничные стены. — Приятно видеть, что ты успокоилась и даже устроилась здесь, как дома.
Ой, зря он это сказал! Варя смотрела на невозмутимого, самодовольного Бранда, и холодная, всепоглощающая ярость поднялась изнутри. Эта милая улыбочка, как ни в чём не бывало. Ласковый взгляд удава. Хочет загнать её в угол, сломать? Не выйдет! Рукой нащупала какую-то статуэтку, стоящую на подставке.
— Как дома? Но я не дома! — выкрикнула ему.
Астен резко отклонился в сторону, когда понял, что сейчас останется без головы или как минимум проведёт несколько дней в регенерационной камере с травмой. Увесистая статуэтка танцующей рабыни с аукциона Псилонии полетела в его сторону и с гулким шумом разбилась на несколько мелких частей, разлетевшихся по комнате.
— Гад!
— Дэйара! — не выдержал сам.
— Только сделай шаг, и я разнесу весь ваш чёртов корабль! Всё, что попадётся мне под руку!
— Варийя!
— Не смей называть меня так! — сквозь зубы процедила девушка, не оставляя ему выбора. В секунду он оказался возле неё и схватил в объятья, подавляя своим спокойствием.
— Прошу тебя, Варя.
Он ещё с ней мягок? Он, третий советник Аккубенской Империи и один из самых безжалостных сертов, привыкший к безоговорочному повиновению, позволяет ей совершать непредсказуемые, агрессивные поступки и успокаивает, вместо того чтобы выпить альву и сделать девушку более послушной? Похоже, он хорошо пополнил запасы жизненных сил за её счёт в прошлый раз, если готов выносить капризы и недовольство.
— Не смей навязывать мне эмоции!
Варя пыталась высвободиться из объятий. Девушка злилась и боролась с ним, вызывая восхищение. Она возводила внутренние барьеры, через которые было сложно пробиться, сопротивлялась его влиянию, сохраняя независимость и трезвомыслие. Несмотря на то, что альва была слабее, он сдался, предлагая ей компромисс.
— Не буду. При условии, что ты успокоишься и начнёшь вести себя цивилизованно, как гостья.
— А ты себя цивилизованно ведёшь? — парировала она. — Гостья? Да я — рабыня, домашняя зверюшка, игрушка! Кто угодно, но не гостья!
— Не говори то, о чём не знаешь, — рассердился Астен.
Её раздражение передалось и ему, но он быстро вернул самообладание и чуть спокойнее продолжил:
— Договорились?
— Только при условии, что ты отвезёшь меня на Землю целой и невредимой!
— Всё будет зависеть от твоего поведения и многих других факторов.
Варийя продолжила торговаться, прекрасная в своём нелепом бунтарстве. Астен наблюдал за девушкой, безотчётно любуясь ею, пока она принимала решение.
— Что тебе нужно? — устало выдохнула она, явно исчерпав себя в борьбе с ним.
— Хочу, чтобы ты поела, а потом я покажу тебе шаттл. Уверен, тебе понравится Нептун в непосредственной близости от звездолёта.