Глава 18. Право на собственность
Генно-медицинский центр Аккубенской Империи. Планета Цереда.
Ирина проснулась рано утром, как только оконные пластины открылись, впуская в комнату рассеянный синий свет, и с удовольствием потянулась на любимой кровати. Она снова всматривалась в серебристый потолок, уходящий куполом вверх, и планировала свой день. Встретиться с Майей около бассейна, затем можно посетить солярий и тренажёрный зал. И надо всё-таки попробовать в обед эту штуку с извивающимися конечностями, которую бросают в кипящую воду прямо перед едой, чтобы не испортить нежный вкус мяса. Длинные, скользкие щупальца лябий — это, конечно, жуть, и на осьминогов существа не похожи, но экзотичность блюда и его дороговизна заслуживают дегустации.
Иногда Ири силилась вспомнить, как здесь оказалась, но не могла. Прошлое отказывалось раскрывать свои тайны, а прекрасное настроение не портили ежедневные инъекции и регулярные обследования на странных аппаратах в этом чудесном санатории. Она повернула голову, наблюдая за тем, как в комнату заходит Руа Ма в дыхательной маске.
— Меня никогда не перестанет удивлять твоя кожа, Руа, — улыбнулась Ирина, словно в первый раз рассматривая голубой оттенок, покрытый красным рисунком из проступающих сосудов и вен. — Очень необычное сочетание с красными волосами.
— Особенность нашей расы.
Смотрящая пришла за ней, чтобы сопроводить её в лабораторию на ежедневные процедуры. В это странное, просторное помещение со стеклянными перегородками. За ними работали люди в белых халатах, постоянно наблюдая за чем-то в виртуальные экраны. Старшие научные сотрудники, так говорила Руа Ма.
Правда, с Ири они никогда не разговаривали, да и не понимала она странный набор звуков, которые они произносили. Ни булькание голубокожих, ни странный выговор, похожий на смесь нормандских языков обычных людей.
— И всё же тебе не помешало бы сменить цвет волос, — хихикнула Ирина, слезая с кровати. — Слишком резкий контраст.
— Нас ждут, — Руа Ма была немногословна, быстро открывая дверь и пропуская её вперёд.
Но… Сегодня смотрящая повела её совсем в другую сторону, заставляя сгорать от любопытства.
— Мы куда идём?
— Молчи, — несколько механически ответила Руа Ма и вышла на широкую площадку под огромным стеклянным куполом.
— Ни разу здесь не была, — пожала плечами Ирина и упёрлась взглядом в широкоплечего мужчину в чёрном комбинезоне. На рукавах у него блестели серебряная нашивка.
— Иди к нему, — пальцем указала Руа Ма.
— Зачем?
— Иди молча и не спрашивай, — шикнула смотрящая.
Ирина подчинилась. Она всегда слушалась указаний Руа Ма, ведь она была старшей.
— Ири — землянка? — осклабился незнакомец, оценивающим взглядом скользя по её фигуре.
— Да, — улыбнулась. Откуда он знает её второе имя, значение которого она не помнила?
— Поехали.
— Куда? — спросила, но не получила ответ, увлекаемая мужчиной во флай.
Взмыв вертикально вверх, они быстро устремились вперёд, пока Ира не увидела огромную территорию с космическими кораблями. Что-то внутри подсказало, что это космопорт.
— Мой отдых уже закончился? — недовольно поджала губы. Обидно, что её даже не предупредили и не дали попрощаться с Майей.
— Закончился, — бросил сопроводитель, снижаясь около небольшого космического корабля.
Он вывел её из флая, чтобы посадить в катер. Как только она устроилась в кресле и пристегнулась, раздался голос бортового компьютера:
— Внимание! Пункт следования — звёздная система Касиль. Время и расстояние пути — пять дэр.
Она закрыла глаза. Что впереди? Неизвестно. Нет прошлого, нет будущего. Может быть, это и есть радость? Дыхание было ровным, сердце билось ему в такт.
Звёздное скопление Касиль. Орхид.
Нарад Ячин смотрел, как катер плавно минует приёмный отсек, проходя процедуры герметизации и выравнивания давления, а затем садится на взлётно-посадочной площадке шаттла. Он и сам прилетел сюда перед прибытием груза для встречи с Ариэсом. Вскоре люк корабля открылся, и на трапе показались две фигуры: мужчины в чёрной униформе и ладной фигуристой женщины в светлой нательной рубашке, выдаваемой в медицинских центрах. Они шли к нему, быстро преодолевая расстояние от катера до мостика.
— Образец доставлен, эссэр, — отчитался его офицер, как только они приблизились. Военный передал ему информационный пакет. — Здесь всё о чём сообщил перед прибытием.
— Хорошо, — сказал Нарад и улыбнулся, увидев друга на площадке.
Лично вышел приветствовать. Нарад не понимал, зачем Ариэсу понадобилось похищать образец из генетического центра Стеллы, но, не спрашивая, выполнил поручение. Астен приблизился к ним и окинул довольным, внимательным взглядом девушку.
— Мы с вами знакомы? — слегка нахмурилась Ирина, обращаясь к Астену.
— Перестанешь задавать вопросы, скоро окажешься дома, — холодно усмехнулся друг.
— У меня есть дом?
— Есть. И память тоже появится. Считай, что тебе в этой жизни крупно повезло.
Бран смотрел на девушку со снисхождением, свысока. Повернулся к военному и отдал приказ.
— Уведите её в медицинский отсек.
Серт отдал честь и потянул за собой пленницу. Нарад видел — друг в хорошем настроении.
— Как она? — кивнул Астен в сторону уходящей девушки, обращаясь к нему.
— Расстроена, что отдых прервался, — улыбнулся Ячин и протянул идентификационную карту. — Здесь все данные по генной модификации. Результат положительный.
— Эпса, передай приказ Эр Ваю, чтобы активировал участки памяти постепенно, начиная с последних событий. И убрал воспоминания о центре и Даннарте.
— Зачем ты это делаешь, Астен? — удивился Нарад. — Когда узнает Стелла, будет скандал.
— Не спрашивай, — лениво отмахнулся Ариэс. — Всё равно это ничего не изменит.
— Ты задумал занять место сэри Омаль? — заинтересовался он. — Какие планы? Ты гложешь мне доверять.
— Мне не нужна власть над Империей, Нарад, — Астен хитро улыбался. — По крайней мере, сейчас.
— Тогда не понимаю.
— Забудь.
— Уже забыл. Ты знаешь, что я всегда на твоей стороне. Моя семья всегда будет помнить всё, что ты сделал для нас.
— Вот и замечательно, — Бран протянул руку. — Спасибо.
— Обращайся, — улыбнулся, отвечая на рукопожатие. Усмехнулся. — Уж эти твои новые привычки.
— Не такие уж и новые. Останешься на ужин? — предложил Астен.
— Нет. Вернусь на Серт. Скоро поступят данные о краже образца успешного эксперимента. Представляешь, что будет?
Астен широко улыбнулся и развёл руками в притворном сочувствии. — Тебе придётся приложить все усилия, чтобы разыскать виновных. — Не беспокойся. Виновные будут наказаны в соответствии с законом.
Ячин слегка поклонился и ушёл по направлению к своему катеру. Предстояло заниматься расследованием собственного преступления. Это забавляло — хорошая возможность проверить отдел на профессионализм и оперативность.
Варя быстро шла по направлению к капитанскому мостику в нулевой сектор. Там ждал Керт с важной информацией. Корабли атриев уже сутки находились на орбите Орхида, но решения о посадке не принималось. Ждали результатов операции по похищению Ири из клиники Стеллы. Ну… Вот и нужный отсек. Увидев Керта, она пыталась определить, какими будут новости. Мужчина слегка хмурился, но, встретившись с её взглядом, улыбнулся. Почему то показалось, что виновато?
Дейвин быстро подошёл и обнял, легко касаясь губами её щеки.
— Варя! Пойдём, — сказал, увлекая за собой в сторону панорамного окна.
— Что ты хотел сказать? — спросила она, начиная волноваться. — Что-то с Ириной?
— И да, и нет, — ответил Керт и, не дожидаясь новых вопросов, продолжил. — Ариэс нас опередил.
— В смысле?
— Он выкрал Ирину из клиники, — с досадой произнёс атрий. — Мы опоздали ровно на час.
Варя стояла и смотрела на него, пытаясь осознать всё: что он сказал. В висках застучала кровь, сердце забилось чаще. Она крепко сцепила пальцы между собой, пытаясь успокоиться.
— И что теперь?
— Он уже объявился, — скривился Дейвин, показывая ей на огромный звездолёт, застывший неподалёку в холодной темноте пространства.
Космический корабль обтекаемой формы с опознавательными знаками сертов в виде рунических глифов серебристого цвета по корпусу выглядел особенно зловеще и угрожающе.
— Хочет разговаривать с тобой.
— Когда?
— Как только будешь готова к диалогу, — развёл руками Керт. — Я пытался оградить тебя от него, но он не хочет ничего слышать.
— Я готова с ним разговаривать, — ответила Варя, спокойно встретив пытливый взгляд атрия.
— Ну хорошо, — улыбнулся Дейвин. — Тим, объяви Ариэсу наше согласие на переговоры.
Взмахом ладони Тим Мар приблизил одну из виртуальных панелей и ввёл нужный код для активации канала связи с кораблём серта.
Варя стояла и смотрела в чёрную пустоту космоса на шаттл Бранда, когда услышала за спиной знакомый голос, в котором сквозили снисхождение и насмешка.
— Рад приветствовать тебя, неуловимая Варвара Громова.
И развернулась, чтобы встретиться с сертом ещё раз.
Перед ней стоял мужчина, которого она боялась и ненавидела, от которого всячески хотела сбежать. Холёный аристократ, казалось, был счастлив её видеть. Он улыбался, медленно скользя взглядом по её фигуре и лицу. Астен делал это с безмерным наслаждением, не скрывая своего интереса.
— Полегче, Бран, — сквозь зубы процедил Дейвин.
На что серт спокойно сказал, даже не взглянув на Керта:
— Оставь нас наедине, атрий.
— Ты перегибаешь, Астен.
— И что ты сделаешь, Керт? — с высокомерным превосходством парировал Бранд.
— Дей, пожалуйста, — Варя тихо попросила атрия, дотрагиваясь до его предплечья и подмечая, как дёрнулся уголок губы у Астена. Реакция серта ей понравилась — хотя бы так доставить ему неприятные минуты.